Bölüm 808:

“Ha?”

Darkhan, Ruh-Kesici Bıçak aracılığıyla Raon’un ruhuna bakarken inanmaz bir nefes verdi.

‘Bu adam da neyin nesi…?’

Raon sadece pervasız bir geveze değildi. Kılıç ustalığı ve potansiyeli beklentilerin çok ötesindeydi.

Son vuruşu Raon’un ruhunun derinliğini ölçmek içindi, ancak keşfettiği şey varsayımlarını tamamen paramparça etti.

‘Bu, aşkınlıkla eşdeğerdir.’

Raon’un ruhu yalnızca büyük değildi; aynı zamanda aşkın varlıklarla bile rekabet edebilecek kadar engindi.

Darkhan onun gücü ve yeteneği karşısında zaten etkilenmişti, ama ruhunun büyüklüğü bambaşka bir seviyedeydi.

‘Ve bu hala bir Büyük Üstat mı?’

Darkhan inanmazlıkla başını eğdiğinde, Raon’un ruhunun arkasından daha da büyük bir şey yükseldi.

– Sen solucansın.

Tüyler ürpertici ses, ruhunu dondurdu.

“Hımm…”

Darkhan gözlerini kırpıştırdı ve kendini aniden başka bir yerde buldu; artık Kutsal Kılıç İttifakı’nda değildi.

Vuuuş.

Hem gökyüzü hem de yer gümüş rengine boyanmıştı. Uçsuz bucaksız, el değmemiş bir kar alanı, mavi kar tanelerinin usulca yere indiği bir şekilde uzanıyordu.

‘Bu gerçek değil.’

Darkhan gözlerini kıstı, avucunun içine düşen bir kar tanesini aldı.

Net bir şekilde görebiliyordu, bu da bu yerin gerçek dünya olmadığı, birinin Zihinsel Dünyası olduğu anlamına geliyordu.

“Burası Raon’un Zihinsel Dünyası değil…”

O ürpertici sesi hatırlayan Darkhan arkasını döndü.

Uçsuz bucaksız kar alanının ortasında, gümüş buzla kaplı, göğe doğru uzanan devasa bir ağaç duruyordu.

Sadece antik değildi; binlerce, hayır, on binlerce yıldır var olmuş gibiydi. Kılıcıyla bile onu kesebileceğinden şüpheliydi.

“Böyle bir ağaç… durun!”

Darkhan bir şey fark edince çenesi kasıldı.

‘Bu bir ağaç değil.’

İlk başta bunu kadim bir ağaç sanmıştı ama hayır, bu bir ruhtu.

Bu Zihinsel Dünya, ruhu o kadar muazzamdı ki, devasa bir ağaç şeklinde tezahür ediyordu.

‘Demek ki buranın gerçek sahibi onlardır.’

Darkhan, bakışları ruh ağacının altında duran varlığa kaydığında yutkundu.

Derin mavi saçları sırtlarından aşağı bir okyanus gibi dökülüyordu. Burunları keskindi, bir bıçağın ağzı gibiydi.

Eğer güzellik insan formuna dönüştürülebilseydi, işte buydu. Ama her şeyin zirvesi gözleriydi.

O delici mavi gözbebekleri onun ruhunu ele geçirmiş, onu konuşamaz hale getirmişti.

O… mu yoksa o mu? (Ç/N: Öfke’yi burada nasıl tanımladığımı anlamayın. Şu anki hikaye için, daha belirgin bir cinsiyet zamiri yerine “onların” ifadesini kullanıyorum.)

Hayır, cinsiyetin böyle bir varlık için bir önemi yoktu.

Onların varlığı dünya için hem bir lütuf hem de bir lanet gibiydi.

‘Bu yüzü daha önce görmüştüm…’

Darkhan daha önce de onlarla karşılaşmıştı ama nedense onları tamamen farklı hissediyordu; sanki ruhlarının boyutları değişmişti.

“Şimdi mantıklı geldi. Demek Raon’a hükmeden sensin.”

Darkhan, Azure Tyrant’a -Öfke’ye- bakarken dudakları kıvrıldı.

“Hüküm mü?”

Azure Şeytan Kralı—Öfke—yavaşça bakışlarını çevirdi.

“Gerçekten o sülüğün herhangi birinin kendisini yönetmesine izin vereceğini mi sanıyorsun?”

“Doğru. O çocuk ne yönetiyor ne de yönetiliyor. O sadece olduğu gibi var oluyor.”

Darkhan, Wrath’ın sözlerine katılarak başını salladı.

“Ancak…”

Dilini şaklattı ve Öfke’yi yakından inceledi.

“Sen kılıç ustası değilsin.”

Wrath’ın ruhuna tek bir bakış ona her şeyi anlatıyordu. Bu varlık bir kılıç ustası değildi.

Darkhan’ın merakı anında söndü.

“Ama yine de değerli bir rakip gibi görünüyorsun.”

Burası bir Zihinsel Dünya’ydı, gerçeklik değildi ama böylesine güçlü bir varlıkla karşılaşmak onun gelişimi için yine de faydalı olabilirdi.

“Kavga?”

Wrath’ın buz gibi bakışları Darkhan’a doğru eğildi.

“Sen solucansın… sen gerçekten yerini bilmiyorsun.”

O sessiz sözler dünyaya değdiği anda Darkhan’ın omurgası neredeyse ikiye bölündü.

Gürültü…!

Öfkenin devasa ruhu Darkhan’ı ağırlığı altında ezmeye başladı.

“Öğğğ…!”

Darkhan dişlerini sıktı. Direnmek için tüm aurasını topladı, ama yapabildiği tek şey zar zor dayanmaktı.

‘Bu nedir…?’

Bu, güçteki bir fark değildi; onların ruhlarındaki güçte temel bir uçurumdu.

Varlığı, Öfke’nin ruhunun muazzam ölçeği altında donmuş gibi hissediliyordu.

‘Bu şey… insan değil.’

Bu kadar büyük bir ruh bir insana ait olamazdı.

Glenn ve Gök Şeytanı bile bu seviyeye ulaşamadı.

Böyle bir ruha ancak binlerce hatta on binlerce yıl yaşamış canavarlar sahip olabilirdi.

“Solucan.”

Öfke çenesini aşağı eğdi ve Darkhan’a baktı.

“Bir daha kavga kelimesini ağzına almadan önce haddini bil.”

Hiçbir fiziksel güç yoktu; sadece ruhun aşağı doğru bastırdığı ağırlık vardı.

Darkhan’ın damarları dayanılmaz basınç altında şişmişti.

“…Uzun zamandır böyle hissetmemiştim.”

Dudağını kanatacak kadar sert ısırdı ve kendini doğrulmaya zorladı.

“Gerçekten kendimi tekrar bir solucana dönüşmüş gibi hissediyorum.”

Çarpık sırıtışı korkuyu değil, meydan okumayı ortaya koyuyordu.

“O zaman bu solucanın meydan okumasını kabul et!”

Darkhan bütün savunmayı terk etti.

Ruhu donarken bile, içindeki her şeyi Ruh-Kesici Bıçağına boşalttı.

GÜ …

Ruh-Kesici Bıçağı Öfke’nin ruhuna çarparak yoğun, siyah bir ışık yaydı.

Tiiing!

Ama doğrudan vurmasına rağmen Wrath’ın devasa ruhu titremedi bile.

Ruh ağacında yalnızca hafif bir çizik vardı.

“Bir solucanın kılıç darbesi girişimi.”

Öfke soğukça gülerek elini kaldırdı.

“Kılıç ustaları kılıçlarının özel olduğunu düşünürler. Ama sonuçta o sadece öldürmek için bir araçtır.”

“Ne?”

Darkhan şaşkınlıkla gözlerini kıstı.

“Biçimin bir anlamı yok. Önemli olan, içerdiği şeydir.”

Öfke parmaklarını şıklattı.

Hafif yağan kar yağışı şiddetli bir fırtınaya dönüştü.

Püf!

İlk kar tanesi Darkhan’ın omzuna değdiği anda kolu patladı.

“Kuh!”

Ama hepsi bu kadar değildi.

Öfke fırtınasından düşen her bir kar tanesi bedenini deliyordu.

Darkhan, etinde delikler açılırken siyah kan öksürdü.

“H-Hah… her biri Ruh-Kesici Bıçak gibi…”

Darkhan, paramparça olmuş bir halde karın üzerine dizlerinin üzerine çöktü.

“Böyle bir şeye tanık olmak…!”

Çok büyük acılar çekerken bile gülümsüyordu.

“Hayatta kalmanın tek sebebi o sülüğü öldürmeye çalışmaman. En ufak bir kötü niyet besleseydin, buraya ayak bastığın anda aklını kaybederdin.”

Öfkenin soğuk ve duygusuz gözleri Darkhan’ı deldi.

“Sanırım şanslıymışım, ha?”

Darkhan kan öksürdü ve başını salladı.

“Şanslı olup olmadığınızı ancak zaman gösterecek. Sonunda, o sülüğün elinde öleceksiniz.”

Wrath, Darkhan’ın eriyen kar gibi yok oluşunu izlerken çenesini eğdi.

“Heh… Sabırsızlıkla bekleyeceğim.”

Darkhan gözden kaybolurken bile gülümsemesini hiç kaybetmedi. Ruhu kar yağışıyla birlikte eriyip gitti.

“…….”

Öfke sessizce durdu, şimdi sakin olan kar alanına baktı ve sonra başını çevirdi.

“Gördün mü?”

—

“Evet.”

Raon, başını sallayarak Zihinsel Dünya’dan çıktı.

“Ruh-Kesici Kılıcı kullanmak için kılıç kullanmadın, kar ve buz kullandın, değil mi?”

“Öyle bir şey işte.”

Öfke sakin bir şekilde başını sallayarak cevap verdi.

“Ruh-Kesici Bıçak’ın ruhu bir bıçak haline getirmek için yumuşatması gibi, ben de ruhumu en aşina olduğum elementlerle, yani kar ve buzla birleştirdim.”

“Bu çılgınlık.”

Raon, Wrath’ın kayıtsız tavrına bakarken kısa bir kahkaha attı.

“Eski Kutsal Kılıç İttifakı Lordu’nu bu kadar kolay alt edebileceğinizi hiç düşünmemiştim.”

Darkhan, Beş Şeytan’ın en güçlüleri arasında yer alıyordu.

Glenn, Gök Şeytanı veya Derus olmasaydı, onu gerçekten yenebilecek çok az kişi vardı. Ama onun bu kadar kolay ezilebilmesi…

“Kendi başına benim alanıma girdi.”

Öfke, etraflarını saran Zihinsel Dünya’ya parmağını doğrulttu.

“Gerçek dünyada savaşsaydık, işler bu kadar kolay bitmezdi.”

Bu kadar kolay kazanmasının tek sebebinin kendi sahası olması olduğunu itiraf etti.

“Haklısın.”

Raon etrafındaki uçsuz bucaksız Zihinsel Dünya’yı taradı ve gözlerini kıstı.

“Ama senin Zihinsel Dünyan neden bu kadar… boş? Ve o ağaç da neyin nesi?”

Öfke’nin dünyasında bitmek bilmeyen kar yağışı ve devasa bir ağaçtan başka bir şey yoktu.

Elflerin kutsal alanı Seiphia’daki Dünya Ağacı bile bu kadar büyük değildi.

“Nihayet…”

Öfke cevap vermedi. Bunun yerine, yüzünde çarpık bir gülümseme belirdi.

“Zamanı geldi!”

“Neyin zamanı?”

Raon, Öfke’nin gülümsemesinin koyulaştığını görünce yutkundu.

“Kötü alışkanlıklarınızı düzeltmenin zamanı geldi!”

Wrath’ın uğursuz kıkırdaması Raon’un tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.

“Yiyecek yüzünden şantaj yapılan o günler! Nadine ekmeğinde boğulmanın acısı! Gücümün çalınmasının adaletsizliği!”

Öfke dişlerini gıcırdattı ve Raon’a doğru ölümcül bir niyetle yürüdü.

“Hiçbir şeyi unutmadım!”

İntikam düşüncesiyle omuzları sevinçle titriyordu.

“Bu fırsatı, sizin utanç verici alışkanlıklarınızı düzeltmek ve sizi bana tapınmaya zorlamak için kullanacağım!”

Kollarını iki yana açtı, sanki başından beri planı buymuş gibi: Darkhan’dan çabucak kurtulup Raon’la başa çıkmak.

“Önce Mint Choco’nun intikamını alacağım! Seninkini sökeceğim-“

“Beklemek.”

Raon çenesini yana eğerek sözünü kesti.

“Naneli Çikolata’nın intikamı ne?”

“Ha?”

Öfke cümlesinin ortasında donup kaldı, ağzı hafifçe açık kaldı.

“Ne demek istiyorsun, ne?”

“Buna kin dedin, ben de soruyorum, tam olarak nedir bu kin?”

“S-Sen… Ben istediğimde yemeyi reddettin…!”

Öfke’nin tüm heybetli aurasına rağmen şaşkın ifadesi, ezici gücüyle uyuşmuyordu.

“Ne zamandı o?”

Raon arka planda Ateş Çemberi’ni aktif hale getirirken konuşmaya devam etti.

‘Zaman kazanmam lazım.’

Eğer Öfke burada üstünlük sağlarsa, sonsuza dek bu yerde kapana kısılabilir.

Zihinsel Dünyaları sayısız kez deneyimledikten sonra, çıkış yolunu bulmak için sadece zamana ihtiyacı vardı.

“S-Sen hep buraya sadece yemek yemeye gelirdin! Tatlı için yalvardığımda bile-!”

“Bu doğru değil. Başımın üstünde küfürler savurman sayesinde Dorian o gece bana Naneli Çikolatalı Dondurma verdi. Hemen yedim.”

Raon, Öfke’ye bakarken Zihinsel Dünya’yı çarpıtmaya başladı ve bir çıkış yolu yarattı.

“Şey… Bu… doğru…”

Öfke, nadir görülen bir şaşkınlıkla, dalgın dalgın başını salladı.

Darkhan’ı yok edenin aynı Öfke olduğuna inanmak neredeyse zordu.

“Hayır, bekle! Mesele bu değil!”

Öfke birdenbire gerçeğe döndü.

“Her gün istiyorum! Ve en kötüsü bu bile değil! Her antrenmanda, suratını Nadine ekmeğiyle doldurup gücümü çalmaya devam ettin! Kendin hakkında ne düşünüyorsun?!”

“Ah, o…”

Raon sırıttı ve elini uzattı.

“Söyleyecek bir şeyim yok.”

Gülümseyerek hazırladığı portalı açtı.

Vaayyy!

Karlı alan ikiye ayrıldı ve ruhu çıkışa doğru çekildi.

“Bekle! Hayır, piç kurusu!”

Öfke keskin bir çığlık atarak ona doğru uzandı.

“Tek bir vuruş bile yemedin! Bir tane bile!”

Ama Wrath ne kadar itiraz etse de Raon’un ruhu yarıkta kaybolup gitti.

“Lanet olsun sana!”

Öfke başını tuttu ve öfkeyle uludu.

“Bari Naneli Çikolata ye, kahretsin! Ha?! Lütfen! Yalvarıyorum sana!”

Son sözleri tehditlerden çaresiz yalvarışlara dönüştü.

“Bugün için kin beslemeyin yeter!”

‘Kesinlikle yapmayacağım.’

—

Raon bilincini yeniden kazanırken Wrath’ın bağırışlarını duydu, ama bir şeylerin… ters gittiğini hissetti.

‘Durun… bu gerçek gibi gelmiyor.’

Gözlerini açtığında içinde tuhaf bir his vardı.

‘Sonuçta Öfke tarafından yakalandım mı?’

Kendini kavrulmuş kara toprağın üzerinde buldu.

Tanıdığı bir yer.

Artık yemyeşil ağaçlar veya yemyeşil ormanlar kalmamış olsa da, bu toprakları tanıyordu; her gün tırmanmıştı.

Bu Lawrence’ın dağıydı.

Ama artık kül olmuştu.

Yanmış tepenin tepesinde duran sarışın bir kılıç ustası ve cübbeli bir büyücü aşağı bakıyordu.

[“Bunu gerçekten burada mı yapacaksın?”]

Büyücü, gözlerini kısarak kılıç ustasına döndü.

[“Her şey mahvoldu.”]

[“İşte tam da bu yüzden. Şimdilik kimse umursamıyor ama bir gün… tekrar yeşerecek.”]

Sarışın kılıç ustası hafifçe gülümseyerek başını salladı.

[“Hah…”]

Büyücü derin bir iç çekti.

[“Gerçekten imkansızsın. Tamam.”]

Başını sallayarak onayladı ve havaya sihirli bir daire çizdi.

Devasa bir oluşum ortaya çıktı ve harap olmuş toprakların üzerine yeni bir gökyüzü çizdi.

[“Burası iş görür.”]

Sarışın kılıç ustası kavrulmuş toprağa hafifçe dokundu ve tek bir tohum ekti.

Tohum küçüktü ama hayatla nabız atıyordu, yumuşak mavi bir ışıkla parlıyordu, sanki nefes alıyordu.

[“Burası son kale olmalı.”]

Sarışın kılıç ustası, sanki geleceğe bakıyormuş gibi ciddi bir bakışla tohumu gömdü.

[“Acele et ve bana yardım et!”]

Büyücü ona sinirli bir bakış atarak yardım etmesini işaret etti.

[“Peki.”]

Kılıç ustası kıkırdadı ve kınına uzandı.

Kılıcı kendiliğinden kınından çıktı ve göğe doğru yükseldi.

Yaşayan Kılıç.

Ama Darkhan’ınkinden farklı olarak bu zarif ve genişti, ürkütücü bir kontrol yaymak yerine özgürce akıyordu.

Kılıç gökyüzünde bir yol çizerken, büyü de onu takip ederek toprağı koruyan bir bariyer oluşturdu.

‘Bu nedir…?’

Raon izlerken, sarışın adamın bakışları aniden ona doğru döndü.

Kızıl gözleri buluştuğu anda Raon, ruhunun titrediğini, sanki solduğunu hissetti.

“Hak!”

Uyandığında siyah kan öksürüyordu ve gördüğü ilk şey aynı şeyi yapan Darkhan’dı.

Öfke’nin Zihinsel Dünya’ya verdiği zararın sonunda gerçeklikte yüzeye çıktığı görülüyordu.

“Beni dışarı atan senin gücün değildi. Henüz işim bitmemişti!”

Ruhu yaralı olsa bile Darkhan geri adım atmayı reddetti. Gerçekten de amansız bir canavardı.

‘Bunu burada bitirmem gerek.’

Raon onu kesmek istedi, ancak Genesis Kılıcı ile aşılanmış olan Göksel Sürüşü, Ruh-Kesici Kılıç tarafından tamamen silinmişti.

‘Tek bir yol var…’

Beynini zorlarken, az önce gördüğü Zieghart atasının görüntüsü tekrar aklına geldi.

‘İşte bu. Tek şansım bu.’

Darkhan’ın odaklanmasını anlık olarak çalan Kusursuz Alev Denizi’ni serbest bıraktığında Cennet Yolu boyunca alevler yeniden alevlendi.

Aynı zamanda sol elindeki Ruh Requiem Kılıcını bıraktı.

Vaayyy!

Üst çekirdeğini Ateş Yüzüğü ile senkronize ederek Ruh Requiem Kılıcı’nın ruh ipliğini kavradı.

“Bu yeterli olmayacak!”

Darkhan alevleri söndürürken Raon, Yaşayan Kılıç kavramını Ruh Requiem Kılıcı’na kazıdı.

Kes!

Kızıl bıçak havada süzüldü, tahmin edilemeyecek şekilde kıvrılıp büküldükten sonra Darkhan’ın sırtına doğru saplandı.

Bu, Zieghart atasının hareketini Darkhan’ın kendi Yaşayan Kılıç tekniğiyle birleştiren imkansız bir kılıç yörüngesiydi.

“Ne oluyor!”

Darkhan’ın gözleri büyüdü; Raon’dan Yaşayan Kılıç’ı hiç beklemiyordu. Yüzü şaşkınlıkla buruştu.

Susturun!

Ancak bir aşkından beklendiği gibi Darkhan son anda bir aura kalkanı oluşturmayı başardı.

Ruh Requiem Kılıcı onu delmek yerine sadece sırtını sıyırdı ve yere düşmeden önce sığ bir yara bıraktı.

“Kahretsin…”

Raon başarısız olduğunu anlayınca dudağını ısırdı.

Ama sonra—Darkhan elini indirdi.

“İyi mücadele.”

Darkhan eğildi, Ruh Requiem Kılıcını aldı ve Raon’a geri verdi.

“Geçtin.”

“…Ne?”

“Geçersin dedim.”

Darkhan, yaralanmasından etkilenmemiş gibi görünerek memnun bir şekilde başını salladı.

“İçindeki canavara şaşırdım ama pek de umursamıyorum. Görmek istediğim şey kılıç ustalığın ve ruhundu.”

Ağzından siyah kanlar tükürdü ve sırıttı.

– Aaaaaah?

Öfke kaşlarını çatarak Darkhan’a baktı.

– Seni pis solucan! Benim bölgemde mahvoldun, şimdi de ağzını açmaya mı cüret ediyorsun? Geri dön! Bu sefer ruhunu paramparça edeceğim!

Öfke, inanmaz bir şekilde başını sallayarak onu düzgün bir şekilde bitireceğine yemin etti.

“Kılıç ustalığınız, ruhunuz ve hatta ruhunuzun kalitesi… Tüm hesapları geçtiniz. Gelecek hakkında büyük konuşma hakkını kazandınız.”

Darkhan, Wrath’ı tamamen görmezden gelerek sırıttı, sanki onun bir önemi yokmuş gibi.

“Daha sonra….”

“Söz verdiğim gibi, burada kimseye el kaldırmayacağım. Gidiyorum.”

Darkhan sözünü tutarak başını salladı.

“…Sonra yeni bir kılıç tekniğinde ustalaştığımda seni bulmaya gelirim.”

“Tamam. Ama…”

Darkhan başını salladı.

“O zamana kadar ben ortalıkta olmayabilirim.”

“Ne demek istiyorsun-“

“Büyükbabana meydan okuyacağım.”

Sanki her şey apaçık ortadaymış gibi gülümsedi.

“Bu intihar olur. O zaman neden meydan okumamı kabul ediyorsun?”

Darkhan bile Glenn’le tek başına yüzleşse kesinlikle ölürdü. Raon onun mantığını anlayamıyordu.

“Ben şahit olmasam bile, yeni bir kılıç ustalığının var olduğunu bilmek yeterli.”

Darkhan, sanki böyle bir şeyi bilmek ona mutluluk veriyormuş gibi güldü.

Davranışlarında belirgin bir değişiklik vardı, zihniyeti değişmişti.

“…Ha.”

Raon, Darkhan’ın rahat ifadesine bakınca yutkundu.

‘Deli olabilir ama gerçek bir kılıç ustasıdır.’

İyilik ve kötülük kavramlarıyla bağlı olmayan, sadece kılıcın peşinde koşan bir adam.

Gerçek bir savaşçı, sadece kendi inançlarıyla bağlıdır.

“Sen—”

– HEY!

Raon tam konuşacakken Wrath onun önüne fırladı ve neredeyse yüzüne çarpacaktı.

– Auramı sil! HEMEN!

“…Ne? Neden—”

– Hadi yap şunu! Hemen şimdi!

Öfke ilk kez aciliyet duygusuyla kraliyet konuşmasını yarıda bıraktı.

“İyi.”

Raon, alışılmadık paniği hissederek Ateş Çemberi’ni harekete geçirdi ve Öfke’nin varlığının tüm izlerini bedeninden ve kılıcından yok etti.

‘Memnun?’

Tam da Öfke’ye baktığı sırada—

GÜ …

Gece gökyüzü titriyordu, sanki gökler çöküyordu.

Bariyerin dışından biri içeri girmeye çalışıyordu.

– Kahretsin! Çok geç!

Öfke, çatlayan gökyüzüne bakarken titriyordu.

– Geliyorlar… O deli sapık geliyor!

(Ç/N: Darkhan’ı sevmeye başlıyorum aslında. Bence o kötü bir insan değil. Sadece kılıç kullanma çılgınlığı olan bir adam. Ama bu sapık kim yine? Merlin mi?)