Bölüm 807: Uyanma Çağrısı (1)

“Bobcats’te ikinci sırada vuruş yapan Brian Sweeney.”

Spiker Brian’ı vuruş sırasına çağırdığında, Ken, kulübeye geri dönen Ayden’a seslendi. “Bu çok kötü bir sliderdı, daha önce bu kadar sert kırılanını görmemiştim.”

“Evet, vuracağımı sanmıştım ama çok geç kalmışım,” diye itiraf etti Ayden, hafifçe iç çekerek. “O adam hâlâ aynı. Bazen ne düşündüğümü biliyormuş gibi hissediyorum.”

Ken omzuna vurarak, “Sadece üsse ulaşmaya çalışmaya devam et. Her atıcı ara sıra kötü top atar.” diye teselli etti.

“Sen de mi?” diye sordu sırıtarak.

DING

Ken cevap verecekken, topun vuruş sesi kulaklarına ulaştı. İkisi de başlarını sahaya çevirdiler ve Brian’ın hızla birinci kaleye doğru koştuğunu gördüler.

Ken ilk başta topu göremedi, ancak sağ dış saha oyuncusunun topu almak için eğildiğini ve ardından topu iç sahaya doğru attığını gördü.

“Güzel Brian!”

“Bak, sadece kafanı oyunda tut.” dedi Ken gülümseyerek.

“Hiç ısındın mı?” diye sordu Ayden, sopasını işaret ederek.

“Ah kahretsin…”

Ken, vuruş sırasına doğru yürürken birkaç deneme vuruşuyla yetinmek zorunda kaldı. Böyle bir şeyi ilk kez yapmıyordu ve sonuncusu da olmayacak gibi görünüyordu.

“3. sırada vuruş yapan Ken Takagi.”

Kalabalıktan birkaç tezahürat yükseldi, ancak bunlar ev sahibi takımın aldığı tepkiyle kıyaslandığında çok azdı. Ken böyle şeylere alışkındı, bu yüzden aldırış etmedi ve her zamanki ritüelini yerine getirip pozisyon aldı.

Leo’ya kısaca başını salladı ve ilk atışı bekleyen atıcıya döndü, zihnini açık ve keskin tutmaya çalışıyordu.

U18 Dünya Kupası’nda Ken, Leo’nun liderliğini çok iyi tahmin edebilmişti çünkü adam çok sistematikti. O zamandan beri 5 yıl geçmişti, bu yüzden adamın öngörülebilirlik sorunlarını çözdüğüne şüphe yoktu.

Üstelik Ken’in kasetlerini defalarca incelemişti. Adam tam anlamıyla bir süper bilgisayar gibiydi. Bu, olağanüstü yakışıklılığıyla birleşince Ken, onun insan bile olmadığından şüpheleniyordu.

Sopasını sıkıca kavrayarak ilk atışı bekledi.

Roket gibi fırladı, vuruş bölgesinin tepesine doğru gidiyordu. Top yükseliyor gibiydi.

PAH

“Çarpmak.”

‘Eh? Olamaz, değil mi?’ Ken dönüp hakeme inanmaz bir bakış attı.

‘Uzun boylu olduğumu biliyorum… Ama bu kesinlikle vuruş bölgesi değil.’ diye düşündü, şikayetlerini yutarak. Leo’ya döndü ve yüzündeki sakin ifadeyi gördü.

‘Bu adam gerçekten çerçeveleme konusunda harika… Vuruş alanı normalden neredeyse iki kat daha büyük gibi.’

Ken başını iki yana sallayıp atıcıya döndü. Vuruş bölgesinin hemen dışındaki atışlarda dikkatli olması, yeterince yakın görünen her şeye vurması gerekiyordu.

Bunu düşünerek yavaşça nefes verdi ve odaklandı.

Bir sonraki top geldi, bu sefer ters bir top. Gözleri parladı ve topa atıldı.

VUUUUŞŞŞ

ÇAT

Top, 2. ve 3. kaleler arasındaki boşluğa doğru yere çarptığında biraz toprak savurdu. Bir an için kısa stopu geçecek gibi göründü, ancak adam yere atlayıp topu eldivenine geçirdi.

Diğer eliyle almak yerine, eldiveniyle bir kepçe hareketi yaptı ve topu ikinci kaledeki adama attı. Adam, torbaya basıp topu doğrudan birinci kaleye fırlattı.

‘Kahretsin!’

Pah

“Dışarı.”

“Çift oyun~ Haydi Crocs!” diye bağırdı spiker, kalabalığı coşturarak.

Ken koşusunu yavaşlattı ve hafif bir rahatsızlık hissetti. Eğri topun düşüşünü yanlış değerlendirmiş ve çok aceleci davrandığı için yere çarpan bir top vurmuş, vuruş sırası daha başlamadan bitmişti.

“Önemli değil.” dedi Brian, dönüş yolunda onun omzuna vurarak.

“Benim hatam. Biraz sabırsızlandım.” diye cevapladı Ken.

İkili, sahaya çıkmadan önce kasklarını çıkarıp eldivenlerini giymek üzere yedek kulübesine döndüler. Antrenör, yanından geçerken ona birkaç cesaretlendirici söz söyledi ve o da gülümseyerek karşılık verdi.

Maç henüz çok erken başlamıştı ve işleri tersine çevirmek için hala bolca zaman vardı.

“İlk sırada Crocs var… Justin Michaels!”

Ev sahibi taraftarlar tezahürat yaptı ve daha önce atletik bir oyun sergileyen kısa stoper vuruş sırasına geldi. Ortalama boydaydı ve köşeli yüzünde şu anda kendinden emin bir gülümseme vardı.

Bryton, maça başlamak için sahadaydı ve şu anda ısınma atışlarını yapıyor. Bu sezon iyi atışlar yapmıştı ve Ken, herhangi bir takıma karşı yeteneklerine güveniyordu.

Elbette atış yapan kişi olmayı tercih ederdi, ama kaptan olarak takımı desteklemek için elinden geleni yapardı. Gözleri, vuruş sırasının arkasındaki Steve’e kaydı; bu adam, kolay vuruş olmamasını sağlayacaktı.

Bryton ısınmayı tamamladıktan sonra ilk atış olan slider geldi.

DOONG

Top tam sağ sahaya doğru gökyüzüne doğru vuruldu. Ken’in topu alt edip dış sahada kolayca yakalamak için sadece birkaç metre ilerlemesi gerekti.

“1 dışarı!” diye bağırdı Ken ve topu tekrar tepeye gönderdi.

Hızlı ilk çıkış Bobcats’in moralini yükseltti ve bir sonraki vurucu geldiğinde takım kendine güvendiğini hissetti.

“İkinci sırada vuruş yapan Theo Vinn~”

Yanındaki adamın, kaskının arkasından görülebilen ilginç bir saç modeli vardı. Ken, birinin buna mullet (kelebek) dediğini duymuştu ve birinin saç kesimine neden balık adını verdiğini merak etmişti.