Bölüm 806: Şimdilik Mutlu

Bölüm 806: Şimdilik Mutluluklar

(Sürpriz Ziyafet Alanı, Leo’nun Bakış Açısı)

Leo, izole edilmiş malikanesini vadiye bağlayan yol kenarındaki loş ağaçların arasından dışarı çıktı, kılavuz ateşböcekleri gibi kampa doğru sürüklenen mana kürelerinin zayıf parıltısını takip ederken botları çakıllarda hafifçe çıtırdadı.

Yüzüne çarpan hafif bir esinti, uzak mırıltıları, yumuşak kahkahaları, sıcak şarap ve kavrulmuş baharat aromalarını ve kutlama melodisi çalan mana enstrümanlarının şaşmaz uğultusunu beraberinde getiriyordu.

Neye doğru gittiğini anlaması sadece bir dakikasını aldı.

Sıra sıra çadırlar.

Dekorasyonlar.

Gümüş aylar gibi havada süzülen fener ışıkları.

Ve onlarca tanıdık yüz onu bekliyor.

Adımları yarım saniyeliğine durdu, yüzünde açıkça bir şaşkınlık belirdi, sonra içgüdüsü onu sakin, okunamayan bir gülümsemenin altına gömdü.

İfadesi yumuşayıp sıcak, sevecen, tecrübeli, yıllardır takmadığı nazik bir maskeye dönüştü.

“Sürpriz bir ziyafet…?” Yavaş ve istikrarlı adımlarla yürüyüşüne devam ederken, nefesinin altından fısıldayarak şokun gecenin karanlığında kaybolmasına izin verdi.

Kırmızı halıyı takip ederek en büyük çadıra girdiğinde, içerideki konuşmalar kısa bir süreliğine sustu, ardından tezahüratlara dönüştü.

“Tebrikler, Lordum!”

“Tekrar hoş geldin amca!”

“Arka arkaya bir milyon galibiyet! Tek kelimeyle Harika.”

Leo, seslere odadaki çoğu insanı kandıracak kadar samimi görünen bir gülümsemeyle cevap verdi, ancak tatlı masasının yanında duran Kaos Getiren, arkasındaki sahte notayı hissederek anında kasıldı.

Ona ilk ulaşan Amanda, öne doğru adım atarken gözleri sıcaklıkla parlıyordu ve adam hiç tereddüt etmeden eğilip onu yavaşça alnından öptü, sanki gerçek olduğuna dair kendine güven verircesine eli kısa bir süre yanağında gezindi.

Gülümsedi, ışıl ışıl parlıyordu, rahatlamıştı; yıllardır taşıdığı yorgunluk onu görünce eriyip gidiyordu.

“Kesinlikle muhteşem görünüyorsun canım.”

Bu anı çok uzun zamandır bekleyen bir ağabeyinin coşkusuyla ona yaklaşan Luke’a dönmeden önce iltifat etti.

“Ayy, kendine bir bak! Bir milyon galibiyet mi? Bu hiç de fena değil.”

dedi Luke, hafifçe gülerek uzanıp elini Leo’nun omzuna koydu ve ardından sevgi gösterisinde bulunmak için onu sıkıca sıktı.

*Sıkıştır*

Maalesef parmakları Leo’nun kaslarına batmadı.

Hareket bile etmediler.

Sanki cilalı taşı sıkıyormuşum gibi hissettim.

“Ne oldu…?” Luke mırıldandı, gözleri şakacı bir inançsızlıkla büyümüştü. “Kendini insan heykeli gibi hissediyorsun. Burada sıkıştırılacak hiçbir şey yok.”

Leo hafifçe kıkırdadı ve kendi fiziğinin affetmez sertliğiyle keskin bir tezat oluşturan bir nezaketle elini Luke’un omzuna koydu.

“Uzun zaman oldu kardeşim” dedi sessizce. “Umarım iyisindir.”

Luke gülümsedi, Leo’nun sözlerinin ardındaki tanıdık sıcaklık karşısında ifadesi yumuşadı.

Arkalarında diğerleri kutlamak için kadehlerini kaldırarak tezahürat yaptı, ancak Leo’nun gözleri bir an Kaosgetiren’e doğru kaydı ve Yedinci Yaşlı’nın onu biraz fazla umutlu ve biraz fazla gergin aşırı parlak bir gülümsemeyle izlediğini gördü.

Leo’nun bakışları biraz daha kısıldı.

Dikkatli bir yan bakış.

Uyarmanız yeterli.

Hatırlatmanız yeterli.

Kaosgetiren hemen sırtını dikleştirirken, Leo arkasını döndüğünde gülümsemesi acı verici derecede kibar bir hal aldı.

Böylece ziyafet gerçekten başladı.

————–

Konukların her biri teker teker ona yaklaştı ve ona küçük bir hediye sundu; bu toplantı için kendilerine verilen kısa süre nedeniyle daha iyi bir şey getiremedikleri için özür dileyerek yüzleri hayranlıkla ısındı.

“Üzgünüm Lordum, hazırlayabildiğim tek şey buydu…”

“Fazla vaktimiz yoktu, bu yüzden lütfen bizi affedin…”

“Keşke daha uygun bir şey getirseydim…”

Yine de Leo her teklifi aynı sessiz zarafetle kabul etti, kibar gülümsemesi bir kez bile kaymadı, sanki bu insanlardan minnettarlık almak onu ellerinde taşıyabilecekleri herhangi bir hediyeden daha fazla ısıtıyormuş gibi.

Oymalı bir kristal jeton.

Küçük bir şişe Essence Viski.

Katlanmış bir ciyi şansın zararı.

Babası Leo’nun bir zamanlar kurtardığı genç bir askerin el yazısıyla yazılmış notu.

Her biri gergin bir selamla sunulan küçük semboller, mütevazi teklifler.

Leo hepsine sabırla teşekkür etti, karşılığında yumuşak sözler söyledi, her birini iyi dileklerini söylerken dinledi, ardından aileleri, sağlıkları, eğitimleri hakkında sorular sordu ve önlerinde duran Gölge Ejderhanın hala insan olduğuna dair onlara güvence vermek isteyen bir liderin nezaketiyle yanıt verdi.

İzleyen herkes için rahat, neredeyse neşeli görünüyordu; astları ve ailesiyle havadan sudan sohbet ederken duruşu açık ve sakindi; her başını sallama ve her gülümsemesi mükemmel ölçülü, mükemmel bir şekilde düzenlenmiş ve tamamen normaldi.

Ancak tüm bunların altında, o hoş ifadenin ve rahat kahkahanın ardında düşünceleri, bastıramadığı bir fırtına gibi çalkalanıyordu.

Onun geleceği.

Onun zaman çizelgesi.

Onun imkansız görevi.

Ailesinin güvenliği.

Yaklaşan yükselişi veya sonu.

Her korku dağılmayı reddeden bir gölge gibi zihninin derinliklerine yapışmıştı ama o hepsini tamamen gömdü ve etrafındakilere kendisinin toplayabildiği en parlak versiyonundan başka hiçbir şey sunmadı.

“Ne var, Lord Baba? Neden bu kadar gerginsin?

Tanıdığım Lord Baba gerçekten mutlu olsaydı şimdiye kadar bir fıçı şarap içerdi.

Ama yalnızca birkaç bardak içmiş olman bana bu kutlamanın aklında olan bir şey olmadığını gösteriyor.”

Dumpy yumuşak bir sesle, burada toplanan tüm konuklar arasında Leo’nun zihnini bulandıran korkuları fark eden tek kişinin kendisi olduğunu söyledi.

“Önemli bir şey değil Dumpy. Bunu sana yarın anlatacağım.

Şimdilik endişelerim sonsuz ve gerçekten kutlayabileceğim tek zaman, bir zamanlar kaybettiğimiz her şeyi yeniden fethettiğimiz zamandır.

Ama o zamana kadar, hadi deneyelim ve mutlu olalım.

Çünkü bunun gibi anlar bile yaşamaya değer.”

Dumpy, kendi alkol varilini sade suyla değiştirmeden önce anlayışla başını sallarken Leo yanıt verdi.

Ona gelince, eğer Rab Babası kutlama yapmıyorsa o da kutlamazdı.