Bölüm 806: Seçim [1]

Ren projeksiyonların önüne oturdu ve onlara bakarken bakışları yanındaki çeşitli projeksiyonlara kaydı.

“Gazap Sütunu mu?” sözcükleri dudaklarından dökülürken, az önce yaşananların belli belirsiz anıları zihninde yeniden canlanmaya başladı. Yavaş ama emin adımlarla bulmacayı bir araya getirdi ve aniden bir anlayışa ulaştı.

‘Demek bunlarmış o şeyler.’

Ren, başını çevirdiğinde Jezebeth’in kurnaz gülümsemesiyle karşılaştı. Jezebeth’in bakışları, sanki konuya verdiği tepkiyi ölçmeye çalışıyormuş gibi, yansımalar ve Ren arasında gidip geliyordu.

“Ne düşünüyorsun?”

Jezebeth sordu, sesi hafif ama bakışları ciddiydi.

Ren kaşlarını çatarak durumu değerlendirdi. Jezebeth’in bir planı olduğu ve bir süredir bu plan üzerinde çalıştığı açıktı.

“Görünüşe göre durumun bir fikrini almışsın.”

Jezebeth, tereddütünden açıkça eğlenerek yorum yaptı. Sonra, kelimeleri akıcı bir şekilde akarak açıklamaya başladı.

“Daha önce de söylediğim gibi… onları benden saklayabilirsiniz, ama onları bana getirmemi engelleyemezsiniz. Yıllar geçtikçe, yasalar üzerindeki ustalığım, sonunda kayıtları hissedebileceğim noktaya geldi.”

İzebet, sanki ulaşamayacağı bir şeyi yakalamaya çalışıyormuş gibi elini uzattı.

“Onları hissedebiliyorum,” diye mırıldandı. “Çok yakınlar, ama bir o kadar da uzaklar ve…”

Başını eğen Ren, Jezebeth’in bakışlarını hissetti. Bakışlarındaki yoğunluk onu rahatsız etti.

“Bu hedefe ulaşmamda bana yardımcı olan son adım sensin.”

Jezebeth mırıldandı, sözleri yavaş ve dikkatliydi.

Ren’i öldürüp tüm güçlerini emdiği sürece, sonunda o son adımı atıp kayıtları ele geçirebilecekti.

Koruyucular gittikten ve tüm parçalar toplandıktan sonra, hedefine ulaşmasının önündeki son engel oydu.

Onun ölmesi gerekiyordu.

“Sütunlar, son birkaç regresyonda tasarladığım bir şey. Onları geliştirmek için epey zaman harcadım. Yaptıkları şey oldukça basit; içlerindeki tüm iblislerin yeteneklerinin güçlendiği bir cep boyutu yaratıyorlar.”

Jezebethe uzun ve ince eliyle çıkıntıları işaret etti.

“Gördüğünüz gibi, toplamda yedi sütun var. Her biri günahlardan birini temsil ediyor ve yeteneklerini öyle bir noktaya getiriyor ki, sonuçlarına ben bile ürperiyorum…”

Jezebeth’in gülümsemesi genişledi ve sandalyesine yaslandı. Çayından bir yudum alıp rahat bir ifadeyle Ren’e baktı.

“Böyle bir yerde ne kadar süre hayatta kalabileceklerini düşünüyorsun? Bir saat mi? İki saat mi? Üç saat mi? Bir gün mü? Bir hafta mı?”

Ya da belki bir ay? …Onları yenebilecek güce sahip olduklarını gerçekten düşünüyor musun?”

Jezebeth’in hayal kırıklığı, Ren’in önündeki projeksiyonlara bakarken yüz ifadesinin değişmemesiyle daha da arttı.

İzebet’in şu anki durumu hayal ederken aklında olan bu değildi.

“Bilirsin…”

Çay fincanını bıraktı.

“Seninle ne kadar çok konuşursam, sanki onunla konuşuyormuşum gibi hissediyorum. Sanırım, birbirimizi en son gördüğümüzden beri, seni bu hale getirmek için epey çabalamış olmalı… Etkilendiğimi söylemeliyim.”

Jezebeth’in gözleri aniden kısıldı.

“Yine de… Teklifimi duymanı isterim.”

Jezebeth’in sesinde aniden değişen bir şey vardı. Hafif de olsa, sesinde bir yankı vardı ve etraf sessizliğe büründü.

“Kevin gittiğine göre artık beni öldürmene gerek yok.”

Geçmişte Ren’in talihsiz durumdan kurtulmak için Jezebeth’i yenmekten başka çaresi yoktu, ancak bu sefer işler çok farklıydı.

Ren’in artık acılarından kurtulmak için Jezebeth’i öldürmesine gerek yoktu.

“Artık amacımın ne olduğunu gayet iyi anlamış olmalısın. Kayıtları istiyorum ve onları elde etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

Jezebeth başını çevirip Ren’e baktı.

“…Biraz üzücü ama bunun olabilmesi için senin ölmen gerekiyor.”

Ren’e bakarken sözlerinde hiçbir duygu yoktu. Durum basitti. Kayıtlara ulaşabilmesi için, Ren’in içinde kalan güçlere ulaşması gerekiyordu.

Yeter ki bu güçlere erişebilsin, sonunda plakları ele geçirecek ve bir bakıma tüm evreni kontrol edecekti. Evreni kontrol etmek tam olarak amacı değildi, ama ek bir dokunuştu.

Bununla birlikte…

Bu güçlere erişebilmesi için Ren’in ölmesi gerekiyordu.

Tek yol buydu.

“Sen öldüğün sürece, aradığım cevapları bulabileceğim ve sonunda bu uzun oyunumuzdan kurtulabileceğim.”

İzebet, etrafını saran çıkıntılara doğru başını çevirdi.

Üzerlerinde binlerce resim vardı ve her biri bir öncekinden daha ürkütücüydü. İblis Diyarı’na ait iblis ve canavar ordularına karşı vahşi bir savaşa giren bir grup insanı ve diğer ırklardan üyeleri tasvir ediyorlardı.

Kılıç ve kalkanlarla donatılmışlardı, ancak onları çevreleyen dünya dışı yaratıklar, silahlarının olabileceğinden çok daha güçlüydü.

… Çok uzun süre dayanamayacak gibi görünüyorlardı.

Jezebeth bakışlarını projeksiyonlardan ayırıp tekrar Ren’e baktı.

“İşte anlaşma geliyor…”

Elini kaldırıp doğrudan Ren’e işaret etti.

“Kendini öldür ve güçlerini bana ver, karşılığında ben de her şeye bir anda son vereyim.”

İzebet dudaklarını birbirine çarptı.

“Hiçbirine, hatta hiçbirine zarar vermeyeceğim. Eğer hemen şimdi, şu anda kendini öldürürsen, söz veriyorum ki o insanlardan hiçbirine zarar vermeyeceğim ve hatta hayatlarını olabildiğince rahat hale getirmek için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

“…”

Jezebeth’in sözleri Ren’i pek etkilemedi.

Sessizce masadan çay fincanını aldı, sakince içti ve Jezebeth’e kayıtsız bir bakış attı.

‘Yeterli değil mi?’

Ren’in davranışları Jezebeth’i biraz şaşırttı, ama tamamen de şaşırmadı. Ren her zaman böyleydi ve buna biraz alışkındı.

Olsa bile…

Hazırlıklıydı.

“Görünüşe göre bu sizi ikna etmeye yetmiyor.”

Jezebeth aniden başını çevirip elini öne doğru uzattı. Etrafındaki dünya sarsılmaya başladı ve aniden içinden ince bir figür çıktı. Bedenleri küçüktü ve beyaz bir maske takıyorlardı.

Ren’in ilk dikkatini çeken şey, bir çift çarpıcı yeşil gözdü. Ren’in omzu aniden titredi ve Jezebeth bunu fark etmedi.

Hafifçe gülümsedi.

“Neden maskeni çıkarıp ona kim olduğunu göstermiyorsun?”

Jezebeth’in talimatlarını takiben Ren’in önünde duran figür yavaşça ellerini yüzüne yaklaştırdı.

Kasıtlı, neredeyse teatral bir hareketle maskelerini çıkardılar ve siyah saçlı, delici yeşil gözlü genç bir adamın yüz hatları ortaya çıktı.

Şekil bir an orada durdu ve Ren’in bakışlarının buluştuğunu sessizce izledi. Havada elle tutulur bir gerginlik vardı, sanki ikisi de diğerinin hamle yapmasını bekliyormuş gibiydi.

Ren’in daha önce sakin olan ifadesi sonunda değişmeye başladı. Vücudu aniden titredi ve gizlemeye çalıştığı duygularını açığa vurdu.

“Merhaba, Ren.”

Küçük Yılan sonunda konuştu ve Ren’in titremesi durdu. Gözlerini kapattı ve olduğu yerde, tamamen hareketsiz bir şekilde oturmaya devam etti.

“Hâlâ kendine hakim olmaya çalışıyor gibisin.”

Jezebeth, Ren’in karşısındaki soğukkanlılığından fazlasıyla etkilenmişti.

Sütunların arasında sıkışan ailesinden ve arkadaşlarından, daha önce öldüğüne inandığı kişiye kadar… Eğer Jezebeth, Ren’in yerinde olsaydı, soğukkanlılığını koruyamayacağına inanıyordu.

Çok etkilenmişti…

Ama işler bundan ibaretti.

“Öhö.”

Elini uzatan Küçük Yılan’ın bedeni ona doğru uçtu ve eli boğazını kavradı.

Küçük Yılan belirgin bir inilti çıkardı ve acıdan ifadesi bozuldu. O anda birçok şey söylemek istiyor gibiydi, ama Jezebeth onu engelledi.

Jezebeth, gözleri hâlâ kapalı olan Ren’e baktı.

“Sana her şeyi açıkça söylememe gerek yok sanırım. Seç. Kendini öldür, yoksa o ölecek. Sadece o değil, diğerleri de senin o aptalca kararınla birlikte ölecek.”

Sözleri bir tehdit gibi değil, bir emir gibiydi ve hemen ardından Jezebeth’in ifadesi rahat bir ifadeden son derece ciddi bir ifadeye dönüştü.

Her zamankinden çok farklı, soğuk bir bakıştı bu.

“Bu oyunları oynamaktan yoruldum. İkimizin de buna bir son vermesinin zamanı geldi… o yüzden seç. Oyunumuzun nasıl bitmesini istiyorsan seç.”

Vınnnnn! Vınnnn!

Konuşmasını bitirir bitirmez, bölgede şiddetli bir rüzgar esti ve otlarla ağaçlar şiddetle sallandı. Ren’in yüz ifadesi, yüzünün etrafında çılgınca dönen saçları tarafından gizlendi.

“Burada bir yanlış anlaşılma var.”

Ren’in sözleri aniden etraflarında yankılandı. Etrafındaki dünya rengini kaybetmeye, saçlarındaki pigmentasyon kaybolmaya başladı.

Ren yavaşça başını kaldırıp gözlerini açtı ve bunu yaparken bir çift kızıl gözbebeği belirdi. Bunlar, Jezebeth’in gözbebeklerine çarpıcı biçimde benziyordu.

“…Yanlış anlamanız, iyi kalpli Ren’le konuştuğunuzu sandığınız anda başladı. İlk tahmininiz doğruydu.”

Smallsnake’e ve projeksiyonlara bakmak için döndü.

“Onlara ne olacağı… Beni ilgilendirmez.”