Bölüm 806: Kıyamet Günü (3)

8. sıra ve 9. sıra.

Bir goblini bir ölüm iblisiyle karşılaştırdığınızda, farkın gece ile gündüz olması gerektiğini düşünürsünüz. Ancak gerçekte bu iki sıra arasındaki fark o kadar da geniş değil.

1. ve 2. sıra arasındaki farkla karşılaştırıldığında hayır.

Genellikle beş adet 9. seviye kaşif, 8. seviye bir canavarı kolaylıkla alt edebilir.

Aynı şey 7. sıra için de geçerlidir.

8. seviye beş kaşif, 7. seviye bir canavarı avlamak için fazlasıyla yeterli ve bu düzen devam ediyor…

Yani 3. seviyeye kadar.

3. sıradan başlayarak, grubun tamamı 4. sıra olsa bile en az on iki kişilik bir baskın ekibi getirmeniz tavsiye edilir. 2. sıra için mi? Otuz veya daha fazla kişiden oluşan tam bir keşif birimi esastır.

Peki o zaman 1. sıra ne olacak?

Dürüst olmak gerekirse, her 1. derece yaratık o kadar benzersizdir ki genel bir açıklama yapmak zordur.

Fakat Kütüphane Adası’nda Kehanet Kurdu Kashan’ı avladığımız zamanı ve yüzlerce insanı nasıl getirdiğimizi ve hâlâ elit kaşifleri sürüler halinde nasıl kaybettiğimizi düşünürseniz…

Standartların dışında.

Kesinlikle bu kadarını söyleyebilirim.

1. seviye canavarlar sadece 2. seviyenin bir seviye üzerinde değildir; onlar kendilerine ait bir sınıftadırlar.

İşte bu yüzden sadece 1. seviye bir öze sahip olmak büyük bir şöhret kazanmak ve şehrin her yerinde dilleri sallamak için yeterlidir.

O Göz piçi tam olarak bu vakalardan biriydi…

Her neyse, şu anda önemli olan bu değil.

Creeeeak, eek, screee—

Tüm bunlar Sniktura’dan gelen çarpıklıklar mıydı?

Öncekinin aksine, kapı artık yumuşak bir şekilde kaymak yerine yüksek bir sürtme sesiyle açıldı.

Boşluğun yavaş yavaş genişlemesini izlemek kalbimin küt küt atmasına neden oldu.

Gürültü—!

Düştü mü? Yoksa olmadı mı?

Creeeeak, eek—!

Belki de dopamin devreye giriyordu ama kapının açıldığı her saniye dayanılmaz derecede yavaş geliyordu.

Gürültü—!

Sonunda kapı tamamen açıldı ve sorumun cevabı Raven’ın titreyen dudaklarından çıktı.

“T-Bu… uh…”

“…”

“Bu…bir öz, değil mi…?”

Gözleri sersemlemiş ve sesi yarı gitmiş halde soruyu sordu.

Bir kez gözlerimi kırpıştırdım, sonra cevabımı verdim.

“Behell… evet…”

Sniktura’nın özü düşmüştü.

***

1. seviye bir özün bir grup aracılığıyla gönderdiği şok dalgası… inanılmaz.

“Vay be…”

“Demek bu 1. derece bir öz…”

“Adnus, tuhaf bir şey düşünme bile.”

“Öhöm, sadece hayran kaldım.”

“Gerçekten, parıltı bile farklı hissettiriyor…”

Herkes, özden yayılan baskıdan bunalmış bir şekilde, ağızları açık bir şekilde baktı.

Ve bu hiç de şaşırtıcı değil.

Hayatınızı bir kaşif olmaya adaysanız bile, 1. derece bir özü canlı olarak görmek inanılmaz derecede nadirdir.

Ayrıca birisinin de belirttiği gibi, görünüşü sıradan özlerden gerçekten farklıdır.

“İki rengi var…”

Sniktura’nın özü havada süzülüyor, parlak bir ışıltı yayıyordu; içinde iki farklı renk dönüyordu.

Sadece karışık bir renk tonu değildi.

Renkler net bir şekilde bölünmüştü; neredeyse bir yin-yang sembolü gibi.

“Ah, doğru. Bazı 1. seviye özlerin böyle olduğunu duymuştum.”

“İki renk varsa bu onun iki gücü olduğu anlamına mı gelir?”

“Evet, ben de öyle duydum.”

“O zaman o öz…”

“Kim bilir… Dürüst olmak gerekirse ben hiç bir öz üzerinde çalışmadım. 1. derece özlere ilişkin bilgi o kadar az ki… neredeyse efsaneviler.”

“Yine de her nesilde birkaç kişiyle birlikte olmadı mı?”

“Elbette ama bir düşünün; böyle bir şey olsaydı işbirliği yapar mıydınız?”

Raven bunu bana yan gözle bakarken söyledi.

Açıkçası işin özü hakkında bir şeyler bilip bilmediğimi merak ediyordum.

Mantıksız bir tahmin değil.

Ama yine de…

“Raven, önce şişeyi hazırla.”

Önce yapılması gerekenlerle ilgilenelim.

Çok zamanımız var ama hadi ama, bunu herkes yapıyor, değil mi?

Gereksiz olsa bile, nadir bir öğe düştüğünde oyuncu içgüdüsü devreye giriyor; her şeyi bırakıp ilk önce onu almak için acele ediyorsunuz.

“Ama bekleyin.”

Raven şişeyi çıkarırken bana döndü ve sordu:

“İstediğin renk bu değil, değil mi?”

Ah, bu mu?

Bu… biraz karmaşık.

Fakat esansları şişelememizin nedeni ilk etapta renk değil.

“Bu öz Emily için.”

“Oh ho? Burada bile olmayan kıza öncelik mi vereceksin?”

Hı…

Öyle mi… öyle mi?

Sanırım hayatlarını riske atan diğerlerinin bakış açısındansavaşta yaşıyor, bu biraz adaletsiz gelebilir…

“…Bu bir şakaydı. Bu kadar ciddiye almayın.”

“Ah… hayır, öyle demek istemedim…”

“Cidden, senin gibi bir adam nasıl oluyor da ‘liderin üye sayısı kadar oy sahibi olduğu’ gibi kurallar koyuyor?”

“….”

Evet, başka bir şey söylemek sadece çukuru daha da derinleştirmek anlamına gelir, bu yüzden sessiz kaldım.

Neyse ki Raven beni daha fazla iğneleyemeyecek kadar özü şişelemeye odaklanmıştı.

Zaman geçti.

“Her şey bitti.”

Raven bana Sniktura’nın özünü içeren şişeyi verdi ve bununla birlikte burada yapmamız gereken her şey bitmiş oldu.

Ve tam o anda—

“U-Urghhh!!!”

Bilinci yerinde olmayan Sven Parab sarsılarak uyandı.

“Hop!”

Bir kabustan yeni çıkmış gibi çığlık attı ve sanki bir şeyle anında savaşmaya hazırmış gibi savaş duruşuna geçti.

Tamamen anlaşılır.

Son anısı muhtemelen Sniktura ile dövüşmesiydi.

Ön cephedeki savaşçılar genellikle savaşın ortasında bayılırlar, dolayısıyla bu tür şeyler düşündüğünüzden daha sık gerçekleşir.

“N-neredeyiz… biz…?”

Fakat etrafına bakıp göreceli güvenliği hissettikten sonra, şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak yavaşça gardını indirdi.

“D-kazandık mı?!”

“Evet. Kazandık. Sakin olun.”

“H-Kimse ölmedi mi?!”

“Kendi gözünüzle görebilirsiniz.”

Ben omuz silkerken o da etrafına baktı, sonra rahatlayarak derin bir nefes verdi.

“Vay be…”

Gerginliğin gözle görülür şekilde azalması, bacaklarındaki güç kaybı…

Başkalarına böyle mi görünüyorum?

Bilmiyorum.

Ama yapsam bile umurumda değil.

Herkesin güvende olduğunu teyit ettikten sonra bir yoldaşın bacaklarının tamamen rahatladığını görmek, onu bir bakıma güvenilir gösteriyordu. Ve bu hoşuma gitti.

“Ama… ne oldu?”

“Ne kadarını hatırlıyorsun?”

“Peki… bize son sözlerimizi söylememizi söyledin çünkü hepimiz ölecektik ve… Umutsuzluğa kapılmıştım, sanki, ah, demek böyle bitecek…”

O sustukça bir şeyler tıkırdamaya başladı ve sesi heyecanlandı.

“Ah! Otorite! Edindiğim bu yeni yetkiyi, çöpleri sıkarak kullandım! Ve… işe yaradı, değil mi?!”

“…”

“Ee? Neden hiçbir şey söylemiyorsun? İşe yaradı, değil mi?! Bu yüzden herkes hayatta, değil mi?!”

Sesi sadece umutla değil aynı zamanda çaresiz bir onaylanma ihtiyacıyla da doluydu.

Ve bu da göğsümdeki ağırlığın daha da ağırlaşmasına neden oldu.

“Ne yaptı? Savunma amaçlı mıydı? Saldırgan mıydı? Durun… Sniktura’yı tek darbede falan mı alt ettim?!”

“…”

“Ee? Neden kimse bir şey söylemiyor?!”

Başını eğdi ve etrafına baktı ama ne zaman biriyle göz göze gelse, o kişi hızla başka tarafa dönüyordu.

Daha doğrusu bana baktılar ve ipucumu beklediler.

“Ah… beni duyabiliyor musunuz…?”

“….”

“Kaislan? Bayan Marone? Kalstein…?”

“….”

Çç. Sanırım burada kötü adam olmaktan başka seçeneğim yok.

Sanki ona zorbalık yapıyormuşuz gibi geliyor, bu çok kötü… ama…

Ah…

Yapılması gerekiyordu.

Tanrıçanın kendisi bu uyarıyı vermek için aşağıya inmişti.

Sven Parab bu otorite hakkındaki gerçeği bilmiyor olmalı.

Evet, yani…

“Hangi otorite? Neden bahsediyorsun?”

“…Ha?”

“…Hiçbir şey olmadı.”

Kendimi suçlu hissetsem bile bu doğru hareketti.

***

Merdiveni tırmandık ve orijinal sığınağa geri döndük. Biz girer girmez Auyen koşarak yanımıza geldi.

“Kaptan! Güvende olduğunuza çok sevindim…!”

“Teşekkürler. Bu sefer gerçekten başardınız.”

“Hayır, kesinlikle değil! Sadece tesadüftü! Özel bir şey yapmadım!”

“Öyle söyleme. Senin sayende hepimiz hayattayız.”

Ben onu tüm içtenliğimle övdüğümde, Sven Parab’ın birdenbire kafası karışmış gibi göründü.

“Bir dakika… Rockrove sayesinde hayatta mıyız? Ne demek istiyorsun?”

“….”

“Hepimiz Sniktura’yı yenmek için birlikte çalışmadık mı?”

“….”

“Neden herkes birdenbire yine sessizleşti…?”

Ortam buz gibi bir hal alırken Parab şaşkın bir halde etrafına baktı.

Haydi dostum. İnsanlar tuhaf davranıyorsa belki ipucunu alabilirsin?

Neyse ki konuşmayı nasıl yönlendireceğimi bulmam gerekmedi.

Çünkü başka biri tam zamanında devreye girdi.

[…Her şeyi izliyorduk. Bunu başardınız, İmparatorluğun kahramanları!]

Hoparlördeki o gürleyen “N.o.v.e.l.i.g.h.t” sesi, gizli üssün efendisi Arta’ya aitti.

Bazı yiğit maceracılara içtenlikle dua ediyormuş gibi konuşuyordu ama bencil emperyalistler hakkında nasıl şikayet ettiği göz önüne alındığında, gözlerimi devirmeden edemedim.

Üstelik, oradagörmezden gelemeyeceğim bir şey söyledi.

[Birden laboratuvarı yok etmeye başladığınızda ne olacağından emin değildim ama sonuçta kararım doğruydu.]

“…Değil mi?”

[Düşün. Eğer sen sorduğunda kapıyı açsaydım ne olurdu? Bu dünya kesinlikle kurtarılamazdı.]

Cidden… ne oluyor.

Söylemek istediğim çok şey vardı ama yapay zekayla tartışmak anlamsız geldi.

Önemli olan tek şey ondan ihtiyacımız olanı alıp yolumuza devam etmekti.

[Yaptıklarınız sayesinde kurtuluşa giden yolda büyük bir adım attık. Bana biraz daha yardım edersen bu dünyanın sonunu kesinlikle durdurabiliriz. Elbette önce laboratuvarı yeniden inşa etmemiz gerekecek…]

Laboratuvarı yeniden inşa edelim ha…

Oyun senaryosunda bu yoktu.

Ama onu düzensiz bir şekilde yok ettiğimizi düşünürsek sanırım bu mantıklı.

“Yani?”

[Düşmüş İmparatorluğun kahramanları, sizden bir isteğim daha var.]

“Söyleyin.”

Dürüst olmak gerekirse dinlemeye ihtiyacım yoktu.

Bu görevin yapısı değişmedi. Sadece birkaç ayrıntı.

Özetlemek gerekirse: bize yardım ederdi ve karşılığında biz de kıyametin kaynağına gitmek, patronu öldürmek ve ganimeti geri getirmek zorunda kalırdık.

“Peki. Yapacağız.”

[Bunu söyleyeceğinizi biliyordum; insanlığın şampiyonları.]

Artık “İmparatorluğun kahramanları”ndan “insanlığın şampiyonları”na geçmiştik.

Umurumda değildi. Dikkatimi çeken şey başkaydı.

[Ah, yakın zamanda kıyametin başlangıcında seninle aynı sembolü taşıyan bir insan tespit ettim.]

“Bunu mu kastediyorsun?”

Anabada Klanının amblemini kaldırdım.

Arta bunu doğruladı.

[Evet. Bu sembol.]

“Bir kadın mıydı? Kızıl saçlı mı?”

[Gerçekten. O bir müttefikimiz mi?]

“Evet. O bizden biri.”

Bunun üzerine Arta gizemli bir şekilde uğursuz bir yanıt verdi.

[Hmm. O halde acele etsen iyi olur.]

“…?”

[O kadın—çok yakında ölecek.]

…Ani bir görev düştü.