Bölüm 805: Test

Lez nedenini sormadı. Yukarı çıktı, kırmızı bir bez parçası buldu ve Carnivore barının girişine astı.

Lumian daha sonra yeni inşa edilen barda oturup baharatlı, marine edilmiş rosto dana etinin yanında yumuşak, lezzetli ekmeğin tadını çıkardı.

Zamanla Carnivore bara gelen müşteri sayısı artmaya başladı. Lez, dışarıya yeni bir menü ve buna uygun fiyatların yer aldığı ahşap bir stand kurmuştu.

Elbette müşteri akınının asıl nedeni bu değildi.

Bunun başlıca nedeni, menüdeki inanılmaz düşük fiyatlardı. Sonuçta, pay alacak bir sahibi yoktu.

Müşteriler şüpheyle geldiler. Yeni sahibiyle bara pek güvenmiyorlardı; fiyatların gerçek olup olmadığını, gizli bir maliyet olup olmadığını ve porsiyonların ve yemek kalitesinin reklamdaki gibi olup olmadığını sürekli kontrol ediyorlardı.

Bu şüphecilik, Morora’nın vicdansız tüccarları tarafından sık sık aldatılmasından kaynaklanıyordu.

Ama o tüccarların haklı bir yanı vardı: “Ciddi suçlar nedeniyle buraya sürgün edildik. Bizden dürüst işler yapmamızı bekleyemezsiniz, değil mi? Ayrıca, Morora Yerleşik Kanunu sahte fiyatlandırmayı veya kalitesiz malları yasaklamıyor ve uygulayıcılar mutfağın hijyenini kontrol etmiyor.”

Müşterilerin çoğu öfkeliydi ama çaresizdi. Başa çıkabilecekleri tüccarlar çoktan elenmiş, kalanlar ise karşı koyamayacak kadar güçlüydü.

Düzenli denetimle gıda kalitesini ve adil fiyatlandırmayı garanti altına almak için birkaç yönetilebilir esnafı bulundurmadıkları için çoğu zaman pişmanlık duyuyorlardı.

Bazen öldürmek en iyi çözüm değildi.

“Bunu anlasaydım Morora’ya sürgüne gönderilmezdim!” Kırklı yaşlarında bir adam, elinde beyaz köpüklü bir bira tutarak fikrini dile getiriyordu.

Bakışları sürekli Julie’ye kayıyor, geçici olarak barmenlik yapıyor, sözleri ve tavırlarıyla onun dikkatini çekmeyi umuyordu.

Düşük fiyatlar onları cezbetti ama yakışıklı barmen onları bir içki daha içmeleri için ikna etti.

Lumian, mükemmel şekilde kavrulmuş bir parça dana etini çatalla keserek, Lez’in gizli baharatları ve yumuşak etin birleşiminin tadını çıkardı.

Morora’dan ayrıldıktan sonra Ludwig’in baş aşçı olması gerekip gerekmediğini merak ediyordu.

Bir şefin yeteneğini boşa harcayamazsın!

Öğle yemeğini bitirdikten sonra Lumian bir bardak sert içki aldı ve bar sahibi olarak salonda dolaşarak farklı müşterilerden Morora’daki mevcut durumu anlamaya çalıştı.

Sürgünler Şehri’nin kurulmasından kısa bir süre sonra, esas olarak güç temelli bir sınıf ayrımı ortaya çıktı.

Günümüzde Beyonderlar, Morora’daki tüm kilit noktaları sıkı bir şekilde kontrol ediyor, yiyecek, et, sebze, süt ürünleri, çeşitli mineraller, fabrika malları, satış kanalları ve sokak dükkanları gibi kaynakları elinde tutuyordu. Doğaüstü güçleri olmayan sıradan suçlular, çiftliklerde, madenlerde, çiftliklerde, fabrikalarda vb. çalışarak onlara hizmet edebiliyordu. Daha iyi durumda olanlar çalışanlar, daha kötü durumda olanlar ise neredeyse kölelerdi.

Bu sıradan suçlular için en büyük hayal, güçlü bir Beyonder’ın güvenini kazanmak ve düellodan sonra istenmeyen Beyonder özelliklerini ödül olarak almaktı.

Lumian bardaki yerine döndükten sonra kıkırdayarak, “Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın hayali tam da buydu,” diye düşündü.

Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın eski bir üyesi olarak, tuhaf “vaazlar” ve “ritüeller” ile sık sık alay ediyordu, ancak bu, Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın temel ideolojisini kavramasına yardımcı oldu:

Beyonder’ların artık saklanmadığı, güç sayesinde statü kazandığı bir dünya kurmak istiyorlardı.

Morora bu vizyonun vücut bulmuş hali gibiydi.

Lumian içkisini bitirip üst katta sessiz bir yere oturup ders çalışmaya başlamak üzereyken, beyefendi Gusain’in bara girdiğini fark etti.

Çabuk geldin… Biri burayı mı gözetliyormuş? Lumian bardağıyla oynuyordu.

Gusain yanına oturdu, silindir şapkasını çıkardı ve beyaz bluz, siyah yelek ve kendine özgü bir çekiciliğe sahip koyu renk kravat takan Julie’ye, “Bir Lanti Kanıtı,” diye seslendi.

Morora’da en popüler içecekler çavdar birası, Lanti Proof ve kırmızı şaraptı.

Lumian, Seyahat Çantası’ndan kağıt ve kalem çıkarıp bar tezgahına çizimler yapmaya başladı.

Gusain, Julie’nin ona Lanti Proof’u vermesini bekledi, bir yudum aldı ve sonra gülümsedi.

“Beklediğimden daha hızlı karar verdin.”

“Bu şekilde bağlanmak istemiyorum,” diye cevapladı Lumian gizli bir anlamla; asıl niyeti Morora’da uzun süre kalmak istememesi iken, Gusain bunu Bilgi Kilisesi’nin yönetimi altında kalmak istemediği şeklinde yorumladı.

Gusain, “Bu, her güçlü insanın yaptığı bir seçimdir. Kartallar serçelerle kaynaşmaz,” diye övdü.

Lumian hâlâ çizim yaparken güldü.

“Şimdi, geleceğinin parlak olduğuna beni ikna etmen gerekiyor. Kaybedenlerin yanında yer almam.”

“Onlarca isyanı kışkırttım ve Bilgi Kilisesi tarafından yakalanmadım. Bu yeterli bir sebep değil mi?” Gusain, Lanti Proof’undan bir yudum aldı.

Lumian başını salladı.

“Benim memleketimde ‘Bir kırlangıçla yaz gelmez’ diye bir söz vardır. Bu, tek bir olayın bir mevsimi tahmin edemeyeceği anlamına gelir. Münferit olaylara dayanarak aceleci yargılarda bulunmak akıllıca değildir.”

“İkna olmak için neye ihtiyacın var?” Gusain başını eğdi.

Lumian buna karşılık kıkırdadı.

“Sınavımı geç.”

Gusain bir an durakladı, sonra güldü.

“Normalde, kuruluşumuz yeni üyelerin yeterli olup olmadığını test etmez miydi? Peki, nasıl oldu da tam tersi oldu?”

Lumian, “Bu, yeni üyenin geçmiş deneyimlerine değil, gücüne ve önemine bağlı,” dedi. Yüzünde, sorun çıkarmalarına ihtiyacı olmadığını, kendi takımını kurabileceğini ima eden bir ifade vardı.

Gusain Lanti Proof’unu içti ve “Ne yapmamızı istiyorsun?” dedi.

Lumian çizimini bitirene kadar sessiz kaldı, sonra kağıdı Gusain’e doğru uzattı.

“Bu kişiyi bulun.”

Çizim Albus Medici’ye aitti.

Lumian’ın çizim yeteneği çok yüksek olmasa da, bir Avcı olarak sahip olduğu hassas kontrol, konuya dair derin hafızası ve zihinsel yeniden yapılandırma yeteneği, Albus Medici’nin benzerliğini canlı bir şekilde yansıtıyor ve onun saldırgan, nahoş aurasını yakalıyordu.

“O mu?” diye sordu Gusain, çizimi tutarken onaylayarak.

Lumian hafifçe başını salladı.

“Gerçek adı Albus Medici. Morora’da takma ad kullanıp kullanmadığını bilmiyorum.”

“Medici…” Gusain soyadını yumuşak bir sesle tekrarladı.

Çizimi katlayıp cebine koydu, sonra da içkisini aldı.

“Siz bizi sınayabilirsiniz, ama biz de sizi sınamalıyız.

“Yeteneklerinizi kanıtlamalısınız.”

“Bu barın asıl sahibini öldürmek yeterli değil mi?” diye gülümsedi Lumian. “Yoksa benimle düelloya mı çıkmak istiyorsun?”

Gusain, centilmen tavrını koruyarak başını salladı.

“Gücünüzün farkındayız. Şimdi diğer yönlerinizi test etmemiz gerekiyor.”

Lumian bardağını tutarak Gusain’e döndü, onun açıklama yapmasını bekledi.

Gusain etrafına bakındı, gözleri bir an için karşı konulmaz derecede çekici Julie’nin üzerinde durdu.

Sesini alçaltarak, “Bilgi Kilisesi’nin Morora üzerindeki kontrolü, mezarlığın yeraltı türbesindeki bir şeye dayanıyor. Nihai hedefimiz içeri girip kontrolü ele geçirmek.” dedi.

“Çok tehlikeli. Üyelerimizi eğitmek için benzer bir yer bulduk. Sınavınız, sisle kaplı yeraltı alanına girmek, zorlukları aşmak ve işaretli yere ulaşmak.”

Gol hala 0-01 mi? Lumian birkaç saniye düşündü ve “Peki, ne zaman başlıyoruz?” dedi.

“Bu gece,” dedi Gussin, Lanti Proof’unu bitirip parayı ödedi ve Carnivore barından ayrıldı.

Lumian, Julie’ye baktı ve onun müşterilerle nazik ve mesafeli bir şekilde ilgilendiğini fark etti; Gusain’le yaptığı konuşmadan habersiz görünüyordu.

Heh… Lumian içten içe sırıttı, bardağını bıraktı ve yukarı kata çıktı.

…

Trier, Quartier de la Cathédrale Commémorative, Daire 702, 9 Rue Orosai.

“Jenna yarından sonraki gün döner, değil mi?” diye mırıldandı Franca, oturma odası penceresinin yanında dururken, biraz hüzünlü ve korkulu bir şekilde.

Derin geceye ve sokak lambalarına karşı yüzü, büyüleyici bir rüya gibi, ışıkla gölge arasında gidip geliyordu.

Birdenbire, siyah din adamı cübbesi giymiş, kömürleşmiş bir ceset gibi görünen Tövbekar Baynfel’in boşluktan çıktığını gördü; elinde bir mektup tutuyordu.

Mektup mu? Lumian’a kim yazıyor? Hmm, Baynfel’in burada görünmesi habercilerin, özel sözleşmeleri olanlar bile Morora’yı bulamaması anlamına geliyor… Franca mektubu kibarca gülümseyerek kabul etti.

“Teşekkür ederim.”

Baynfel başını salladı, döndü ve pencerenin dışındaki gecenin karanlığında kayboldu.

Franca içini çekti ve mırıldandı, “Bir ilişki kurmak ve beni bir haberciyle tanıştırmanı istemek istiyordum…”

Sağ elini kaldırdı, mektuptan pudra, parfüm, çimen, çiçek ve baharatların karışımından oluşan bir koku duydu.

Bir kadından gelen mektup mu? Lumian’ın emanet ettiği Franca, mektubu açıp okurken mırıldandı.

“Sana Monsieur Louis Berry mi yoksa Monsieur Lumian Lee mi demem gerektiğinden emin değilim.

“Rhea sayesinde Matani’nin mistisizm çemberine daldım, mistisizm hakkında çok şey öğrendim ve zayıf olmadığımı fark ettim; sadece deneyimsizim ve bunu gösteremiyorum. Gerçekten.

“Elbette aramızdaki uçurumu ve Matani’nin ötesindeki dünyanın ne kadar büyük olduğunu da fark ettim.

“Arkadaşınıza yardım etmeye hazırım ve sözünüzü yerine getireceğinizi umuyorum.

“Amandina.”