Bölüm 805: Bir Hayata Karşı Bir Hayat

Bölüm 805 Bir Hayata Karşı Hayat

Yi Cong ve altı kölesiyle Shao Xuan’ın eve dönüş yolculuğu çok daha yavaştı.

En azından Yi Cong’un dört kölesi ve Yi Qi’nin geride bıraktığı iki köle kendi başlarına yetenekliydi ve bir yük haline gelmiyorlardı. Yi Cong, daha güvenli bir rota belirlemek için ara sıra okumalar bile yaptı. Yi Cong bunu başaramayınca Shao Xuan da gereksiz sorunla karşılaşmamak için düğüm okuması yaptı.

Shao Xuan, Chacha’nın sırtındaki tüm yolculuk boyunca Yi Cong’dan pek çok bilgi öğrendi.

Yi Cong’un söylediğine göre, King City halkının aradığı şey gizemli buzlu su benzeri sıvı olmalı. Gongjia atalarının kayıtlarından yıldız kelebeğinin larva kanının son derece kaliteli kılıçlar yaratabileceğini okudular. Kartal saldırısı sırasında ölen Gongjia Yue ise bunun nasıl gerçekleştiğini belirtmedi. Yi Cong gerçekten bilmiyordu.

Shao Xue ayrıca Yi Cong’a garip karanlık diyar hakkında sorular sordu ama o ağzını sıkı tuttu ve Shao Xuan’a sadece buranın bağlantılı bir bilinç alemi, ruhlar dünyası olduğunu söyledi. Eğer o dünyada öldürülmüş olsaydınız, fiziksel bedeniniz zarar görmese bile kişi yine de ölürdü. İnsan ruhu olmadan nasıl yaşayabilir? Başka bir açıdan bakıldığında bu, beyin ölümüyle aynı şeydi.

Yi Cong bu süreçte işbirliği yaptı. Bazı gizli bilgiler dışında açıklayamadı ve geri kalanı için Shao Xuan istediği sürece cevap verecekti. Hatta Shao Xuan’ı şaşırtan diğer aristokrat klanların bazı sırlarından bile bahsetti. Yi Cong’un davranışı Alevli Boynuz’a sığınma niyetindeymiş ve onların iyi kitaplarında yer almaya çalışıyormuş gibi görünüyordu.

Bu, Yi ailesinin dahisi Yi Cong’du.

Solucan kanı tüketen Gan Qie’nin vücudunda fiziksel değişiklikler yaşandı. Shao Xuan bir keresinde Gan Qie’nin bir kayayı sanki tofuymuş gibi kestiğini görmüştü. Kemikli parmakları bıçak kadar keskindi ve güneşin altında metalik bir parlaklıkla parlıyordu.

Dönüş yolunda Gan Qie daha fazla solucan kanı içti, sadece birazcık, sonra bir daha asla içmedi. Kendi deyimiyle, yalnızca ilk ağız dolusu kan onu heyecanlandıracak kadar “taze”ydi, sonraki ağız dolusu şeyler ona hiçbir duygu vermiyordu ve ilgisini kaybetmişti.

Aslında Gan Qie, taze bir miktar solucan kanı içmek için gelecek yıla kadar beklemenin de işe yaramayacağını biliyordu. Olası fiziksel değişiklikler çoktan gerçekleşmişti, daha fazla içmiş olsa bile fiziksel değişikliklerin kapsamı hâlâ sınırlıydı.

Ancak her yıl biraz içki içmek yine de onun için faydalı olacaktır. Küçük bir değişiklik hala değişikliktir.

Yıldız kelebekler her yıl ortaya çıkıyordu değil mi?

Gan Qie, yıldız kelebeği larvalarının kanını almak için Kartal Dağı’nı ziyaret etmek için özellikle bu zamanı nasıl bekleyeceğini düşündü. Ancak oradaki çevre koşullarından dolayı bunun zor olacağını hissediyordu.

“Yalnız gidecekseniz çok dikkatli olmalısınız. Oradaki kartallara saldırmayın.” Shao Xuan niyetini öğrendiğinde ona bir uyarıda bulundu.

Gan Qie başını salladı. Dev dağ kartallarına dikkat etmesi gerektiğini elbette biliyordu, ataları bölgeyi koruyordu ve oradaki zulmü hatırladı. Tek başına gidemezse Alevli Boynuzları beklemek zorunda kalacaktı. Solucan kanının gerçekten silah yapımına yardımcı olduğunu kanıtlarlarsa Alevli Boynuzlar oraya kesinlikle daha fazla insan gönderirdi.

Shao Xuan kabileye döndüğünde, av grubuyla ilk kez av bölgelerinde karşılaştı ve av grubuyla birlikte dönmeden önce ormanda bir süre durdu. Geri döndüğünde daha küçük kabilelerden bazı insanları bile gördü. Davranışlarına bakılırsa ormana zaten alışmışlardı ve artık ormana ilk gittikleri kadar korkmuyorlardı ve gergin değillerdi.

Kabileden uzak kaldığı süre boyunca bu kabile üyeleri, bu ittifaktan faydalanmanın mutluluğunu taşıyarak Flaming Nehri çevresindeki büyük ittifaka yavaş yavaş asimile olmuşlardı. Eskiden açlık çeken kabilelerin çoğunun artık hayatta kalma endişesi yoktu ve hatta bazı hırslarını keşfedebiliyorlardı.

Alevli Boynuzlar Shao Xuan’ın geri döndüğünü görmekten en mutlu olanlardı.

Onun ortadan kaybolması sırasında Alevli Boynuz kabilesi çok endişeliydi. Alevli Boynuzlarla ava çıkan diğer kabile üyeleri sorduğunda Alevli Boynuzlar, Shao Xuan’ın nereye gittiğini söylemeyi reddetti. Bu yüzden vardıher türlü özel spekülasyon, bazıları Alevli Boynuzların endişelendiğini görmekten mutluydu, hatta diğerleri Alevli Boynuz Kabilesi’nin Büyük Kıdemlisinin bir orman canavarı tarafından yenilip yenilmediğini merak ediyordu.

Böyle bir tartışma Alevli Boynuzlar tarafından duyulduğunda, o kişi dövüldü ve bir uyarı yapıldı; söylentileri yayan herkes derhal öldürülecekti.

Şu anda Alevli Nehir İttifakı, Alevli Boynuz kabilesini lider olarak görüyordu ve bu kabilelerin hayatta kalması onlara bağlıydı. Bu yüzden Alevli Boynuzları rahatsız eden dedikodular uyarıdan sonra nihayet ortadan kayboldu. Bu konuyu özel olarak konuştuklarında bile Alevli Boynuzların bunu duymamasına dikkat ettiler.

Dedikodu olmasa bile Flaming Horn’da son derece endişeli birçok insan vardı. Şeften savaşçılara kadar herkes, av liderleri arasında en ufak bir tetiklemeyle öfkeye kapılıyordu. Hayal kırıklıkları ancak Gui Ze, Shao Xuan’ın hala hayatta olduğunu söylediğinde biraz bastırıldı. Şaman olarak Gui Ze, Shao Xuan’ın yaklaşık konumunu hissedebiliyor ve Shao Xuan’ın ölmediğini söyleyebiliyordu.

Shao Xuan’ın dönüş haberini aldıklarında, tüm kabile sanki hasat günüymüş gibi bir gecede neşelenmiş gibiydi. Dağın zirvesinden ticaret noktasının sokaklarına kadar atmosfer aydınlandı.

Ticaret noktasını gezen bir ticaret grubu, bu mutlu kabile üyelerinin, her zamanki “birinin bana borcu var” bakışlarının aksine, kulaklarını tıkayarak gülümsediğini gördü.

“Alevli Boynuzlar neyi kutluyor?” Birisi alçak sesle sordu.

“Alevli Boynuz’un Büyük Kıdemlisinin geri döndüğünü duydum.” Cevap veren kişi de rahat bir nefes aldı. Daha önce hiç kimse Alevli Boynuzlar tarafından dövülmeleri ihtimaline karşı Büyük Yaşlı’dan bahsetmeye cesaret edemiyordu; ciddi suçlar, bıçakların onlara doğru kınından çıkarılmasıyla bile sonuçlanabilirdi.

İnşaatı denetleyen Ao, haberi duyunca işini hemen bırakıp merkeze koştu. Gökyüzünde bir kartal gördüğünde göğsündeki ağırlık kalktı ve sonunda zarar görmemiş bir Shao Xuan gördüğünde dağıldı.

Gan Qie onu aramak için çoktan ayrılmış olsa da Ao, Gui Ze’nin işaret ettiği yöne de bir ekip gönderdi. Yolculuğun yarısında ticaret noktasında bir şey olduğu haberini aldılar ve geri dönmek zorunda kaldılar.

“Geri döndün!”

“Geri döndüğüne çok sevindim!”

“Hahaha geri dönmüşsün! Başına bir şey geldiğini düşündük, daha sonra geri dönersen endişelenirdik.” Duo Kang uzun adımlarla Shao Xuan’a ayı kucaklaması yapmak için yaklaştı ve omzunu sertçe okşadı. Bundan önce asla böyle bir şey söylemezdi. Ne zaman biri Shao Xuan’ın tehlikede olduğunu söylese Duo Kang, Alevli Boynuzların geri kalanı gibi onları yumruğuyla tehdit ediyordu. Ancak artık Shao Xuan geri döndüğüne göre başka hiçbir şeyin önemi yoktu.

Dağda, Gui He ve Gui Ze’nin yanı sıra iki emekli şaman da onu karşılamak için dağdan aşağı indiler. Onun zarar görmeden geri dönmesine sevindiler. Alevli Boynuzlar onun sayesinde zenginleşti ve gelişti.

Ancak ilk heyecan geçtikten sonra Shao Xuan’ın geri getirdiği yedi kişiyi fark ettiler. Bunlardan altısının köle olduğu, onların koruduğu kişinin ise hedef olduğu açıktı.

“Bahsettiğiniz Yi ailesinden kişi o mu?” Gui Shao Xuan’a sordu.

“Mm, Yi ailesinden Yi Cong,” dedi Shao Xuan.

“Yi ailesinden Yi Cong mu?” Yeni gelen Zheng Luo bıçak gibi bir bakışla onları taradı.

Yi Cong’un etrafındaki altı köle anında endişeye kapıldı. Alevli Boynuzlar çok düşmanca ve onlardan çok daha güçlü görünüyordu. Savaşsalardı Yi Cong’u koruyamayacaklardı.

“Yi ailesinden Yi Cong’un sorunu ne? Bir dakika, Yi Cong?! King City’nin birliklerinde olan ve bizi öldürmeye çalışan Yi denen adam mı?!” Duo Kang’ın gülümsemesi kayboldu ve Yi Cong’a öldürücü bakışlar attı.

Duo Kang, kabileleri göç ettiğinde nasıl takip edildiklerini hatırladığı anda çok öfkelendi. Eğer Shao Xuan onları okyanusun ötesine getirmeseydi, kabilelerinin pek çoğu hayatta kalamayacaktı, belki de tüm kabile ölecekti.

Yıllar önce okyanusun diğer tarafından göç ettiklerinde yol boyunca King City’nin birlikleri ve diğer gruplar tarafından takip edilmişlerdi. Yi Cong emri vermemiş olmasına rağmen katılan herkes bir suçluydu! Bir düşman! Yi Cong onları öldürmeye niyeti olmadığını söylese buna inanmazlardı.

Bizi öldürmeye çalıştığınızda, ölene kadar gelişmemizi mi bekliyordunuz?Bu gün müyüm?

Duo Kang bu mahkuma nasıl davranması gerektiğini düşünerek parmaklarıyla oynadı. Ama bir şeyler yanlıştı. Eğer Shao Xuan onu canlı olarak geri getirseydi, bu onu öldürmek olmazdı.

Aslında Gui He, insanları ölüm cezasına çarptırmak yerine yalnızca Yi Cong’u mağarasıyla birlikte bir mağaraya kapatmaları için gönderdi.

Dağın zirvesine doğru ilerlediler. Orada sadece Alevli Boynuz kabilesinin en önemli insanları toplanıyordu.

“Ah Xuan, bize ne düşündüğünü söyle” dedi Gui He.

Yalnızca Yaşlılar, şef, şaman ve büyük av lideri oradaydı. Shao Xuan durumu açıkladı, ancak vücudundaki gizemli güçten bahsetmedi, sadece atalarının gücünü ödünç almanın önemini vurguladı ve ardından Yi Cong’u neden canlı olarak geri getirdiğini açıkladı.

Yi Cong, King City halkından ormana giren tek kişiydi. Shao Xuan ondan daha fazla bilgi almak istedi. İlk olarak Shao Xuan, Yi ailesinin karanlık dünyası hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordu; ancak ne yazık ki Yi Cong bu konuda pek konuşmak istemiyordu; ikincisi, solucan kanının başka sırları var mıydı? Özellikle silah sahteciliğiyle mi ilgili?

“Ne?! Solucan kanı daha iyi silahlar yapmak için kullanılabilir mi?” Duo Kang, Shao Xuan’ı dinledikten sonra artık yerinde oturamıyordu.

“Sadece bir tahmin, bunu kanıtlamadım.” Shao Xuan iki adet solucan derisi kesesi çıkardı.

“Deneyeceğiz! Deneyeceğiz! Bugün!”

Sadece Duo Kang değil, diğerleri de heyecanlıydı. Yeşil suratlı sivri uçlu canavar onlara iyi silahların tadını vermişti. Daha da iyi silahlara sahip olmayı sabırsızlıkla bekliyorlardı.

“Bekle bekle Ah Xuan, cümleni henüz tamamlamadın. Peki ya üçüncü nokta?” diye sordu Gui Ze.

Solucan kanından şimdiden heyecanlanan grup, heyecanlarını bastırarak Shao Xuan’a baktı ve onun bitirmesini bekledi.

“Üçüncü nokta Flaming Horn’u en çok etkiliyor.” Shao Xuan durakladı ve şöyle dedi: “Yi Cong’u sağ salim geri getirdim çünkü bana birkaç şart sundu. Hayatının geri kalanını Flaming Horn’un genişlemesine yardım ederek geçirmeye istekli olduğunu söyledi.”

“Genişlememizin onunla ne alakası var? Bize nasıl yardım edecek? O pazı bir kayayı kaldırabilir mi veya odun taşıyabilir mi? Yoksa kölelerinin kendi yerine geçmesini mi sağlayacak?” Duo Kang üzgündü.

“Hayır, yapabilir!”

Gui Ze ve iki emekli şaman öne doğru eğilerek Shao Xuan’ın ne demek istediğini anladılar. Başkaları bunu yapmayabilir ama onlar bu konularda hassastı.

“Neden bahsediyorsunuz?” Odadaki herkes Gui Ze’ye ve iki yaşlıya baktı.

“Yi ailesinin dünya gözlemlerine dayanarak geleceği tahmin edebildiğini söylüyorlar!” dedi Gui Ze.

Gui He’nin kaşları çatıldı, sonra gözleri genişledi. “Yani bize neyi nereye inşa edeceğimizi söyleyebilir ve biz de aksilikleri önceden önleyebilir miyiz?”

“Bu doğru!”

Alevli Boynuzlar bu noktada doğal afetler yüzünden oldukça sarsılmıştı.

Kabileleri bin yıl önce doğal afet nedeniyle ayrıldı ve kabilenin ikiye bölünmesine neden oldu. Zheng Luo’nun kolunu unutun; kabilenin bu kolu bin yıl boyunca dünyadan izole bir şekilde yaşadı! Neredeyse tüm becerileri kaybolmuştu ve geriye doğru ilerlediler!

Nehri geçmenin bir yolunu bulup sonunda eski uğrak yerlerine geri dönmelerine ve Zheng Luo’nun dalını memnuniyetle karşılamalarına ve gezginleri de kabul etmelerine rağmen, bir kez daha gelişmeye hazır olduklarında başka bir felaket geldi. Eğer hazırlıklı olmasaydılar muhtemelen ataları gibi acı çekeceklerdi.

Felaketleri gerçekleşmeden önce tahmin edebilselerdi bu harika olurdu!

Birkaç yıl içinde başarmak zorunda kaldıkları büyük ölçekli göçlerin sayısı yeterince travmatikti.

Kabile üyeleri Doğa Ana’ya saygı duyuyorlardı.

“Bir Yi üyesine güvenilebilir mi?” Duo Kang hâlâ şüpheliydi. Başka bir kabileden birine nasıl güvenebilirlerdi ki? Ve bu da Yi ailesiydi.

Zheng Luo, “Yi’nin verdiği sözün tutulması muhtemeldir” dedi. “Eğer Yi ailesi totemi üzerine yemin ettiyse, o zaman Yi Cong muhtemelen sözünü tutacaktır.”

“Eğer durum buysa, onu hayatta tutmak sorun değil.” Duo Kang onu öldürmekte ısrar etmedi, kabile daha önemliydi.

“Sorun şu ki, o aslında hayatta kalmak istemiyor” dedi Shao Xuan.

“Ne?!”

Shao Xuan’ın sözleri kafa karıştırıcıydı. Eğer Yi Cong kendi adına bir söz vermiyorsa kimdi?

“Bir cana karşılık bir can istiyor. Kimin hayatından bahsetmedi. Sadece kendi aramızda tartıştıktan sonra bizimle konuşmak istedi.” Shao Xuan, YI Cong’un ona söylediklerini tekrarladı.

Bir hayata karşılık bir hayat mı?

Kimi kurtarmak istiyordu?

Dağın zirvesinde uzun bir tartışmanın ardından nihayet ara verdiler.

Shao Xuan, özellikle genişlemeyi kontrol etmek amacıyla ticaret noktasını ziyaret etmek için dağdan aşağı indi.

Shao Xuan’ın ortadan kaybolması nedeniyle inşaat çok hızlı ilerlememişti.

“Hey! Shao Xuan!”

Yi Si onu çağırdığında henüz gelmişti. Flaming Horn karargâhına giremediği için burada bekliyordu.

“Birkaç mahkumu geri getirdiğinizi duydum? Kimi yakaladınız?”