Bölüm 804: Reformasyon

Swarm’ın her mayın tarlasını tamamen temizlemesine gerek yoktu. Birlik hareketi için tek bir güvenli yol açabildikleri sürece bu yeterliydi. Ancak ezici sayıları göz önüne alındığında, Sürü aynı anda mayın tarlalarında yüz milyonlarca rota açtı.

Bu şaşırtıcı bir rakam gibi görünüyordu, ancak binlerce ışıkyılı uzunluğundaki bir sınıra dağıtıldığında, her rota arasındaki boşluklar hala boşluklar bırakıyordu.

Öyle olsa bile, Ji Irkını bunalttı; artık Sürü’nün ilerleyişini durdurmak için aynı sayıda birimi organize etmeleri gerekiyordu.

Ancak Ji’nin ana toplar son derece güçlüydü ve yıkıcı kapasiteleri, nokta atışı delici saldırılara odaklanmıştı. Ağ benzeri mutasyona uğramış İlkel bedenlerle uğraşırken bu silahlar etkili olmakta zorlanıyordu.

İlkel bedenler kendilerini uzun, dar iplikçikler halinde uzatıyordu ve top ateşi çoğu zaman boşluklardan zararsız bir şekilde geçiyordu. Bir atış isabet ettiğinde bile temas yüzeyi o kadar azdı ki çoğu zaman patlamayı tetiklemiyordu.

Sürekli incelenen ve haritası çıkarılan çok sayıda mayın tarlasıyla karşı karşıya kalan Ji, kendi mayınlarını uzaktan patlatmak zorunda kaldı. Yakın mesafeden mayınlar, özellikle hafif zırhlı, uzatılmış İlkel Bedenlere karşı hâlâ ciddi bir darbe indiriyordu. Swarm’ın ağının büyük bir kısmı yok edildi.

Fakat Swarm için bu tür kayıplar hafif bir çiseleyen yağmur gibiydi. Ji Irkının mayın tarlaları sürekli olarak tükenirken, yedek İlkel Bedenler boşluğu yeniden doldurmak için hızla gönderildi.

Ji kısa sürede ana toplarının bu yeni tehdide karşı etkisiz olduğunu fark etti. Hızlı bir şekilde yeni bir atış moduna geçtiler: belirli bir menzile ulaştıktan sonra patlayacak olan zamanlanmış patlayıcı mermiler.

Mayın tarlalarından alınan kesin menzil verileriyle Ji, son derece hassas alan patlamaları gerçekleştirdi; Sürü’den önce uzayda açık alanlar patlattı ve mutasyona uğramış İlkel Bedenlerin ilerleyişini etkili bir şekilde durdurdu.

Fakat bu yüksek frekanslı bombardımanı sürdürmek, Ji kuvvetlerine ağır bir zarar verdi.

Ve Swarm’ın hiçbir Yavaş bir yıpratma savaşı başlatma niyeti. Bu çok uzun sürer. Böylece mutasyona uğramış İlkel Bedenler bölünmeye ve yeni rotalar açmak için bireysel olarak ilerlemeye başladı.

Bu değişim Ji için yeni bir baş ağrısı yarattı. Her ne kadar mutasyona uğramış İlkel bedenler geniş bir alanı kaplıyor olsa da, uzayın enginliğinde küçük hedeflerdi.

Alan bombardımanını kullanmak kendi mayınlarını patlatma riski taşıyordu. Ancak ateşlerini keserlerse, İlkel Bedenler mayın tarlalarını hızla yok etmeye devam edeceklerdi.

Ji, yakın mesafeden keskin nişancılık için küçük birimler bile gönderemezdi; çünkü bir İlkel bedenin geçtiği herhangi bir yolun güvenli olduğu garanti edilirdi. Kurban birimleri göndermek anlamsızdı ve Ji’nin esnek olmayan yapay zekası bile bu mantığı haklı çıkaramazdı.

Sonuçta, mayınları patlatmaya devam etmekten başka çareleri yoktu ama bu yine de Swarm’ın ivmesini durdurmadı. Mutasyona uğramış İlkel Bedenlerin bir sonraki dalgası duraklamadan ileri doğru atıldı.

Temizlenen her yol dar olsa da – kitlesel birlik hareketi için uygun olmasa da – düzinelerce İlkel Beden hâlâ yan yana geçebilirdi.

Bu dar yollardan yalnızca bir veya ikisi açılmış olsaydı, Ji onları kolayca engelleyebilirdi. Ancak sayı arttıkça hepsini mühürlemek imkansız hale geldi.

Sürü, ilerlemeyi hızlandırmak için birleşik bir silahlanma stratejisi benimsedi. Kirpi Top Balığı birimleri, yapacak başka bir şey olmadan, sadece geniş alan bombardımanları gerçekleştirerek geniş mayın bölgelerini temizlediler.

Yerinde nokta tespiti ve geniş spektrumlu temizleme kombinasyonu, Ji’nin mayın tarlası bölgesini büyük ölçüde küçülttü ve Ji’nin iyi bir çözümü yoktu. Sınırlı sayıdaki yeni savaş gemilerini yalnızca çeşitli sektörleri güçlendirmek ve daha kalın savunmalar oluşturmak için yönlendirebiliyorlardı.

Ancak bu sadece kenarlarda olmuyordu; ana savaş alanı da pek iyi durumda değildi.

Daha önce, İç Çember İttifakı Ji sınır çizgilerinin yakınında üç yıldızı patlatarak üç ana savaş cephesi oluşturmuştu. Ji güçleri ihanet sırasında bazı öldürmeler yapmış olsa da ikinci ihanet, bir Swarm birliklerinin Ji savunmasını aştığını gördü.

İç Çember İttifakı savaştan çıktıktan sonra geriye kalan şey sınır boyunca Ji ve Swarm güçleri arasında hassas bir dengeydi.

Savaş Yıldızlarının desteğiyle Ji küçük bir avantaj elde etmeyi bile başardı.

Fakat Swarm’ın ardından bu durum değişti.büyük miktarda takviye kuvveti çekerek yeni Star Gate ağını tamamladı. Arka saflarda o kadar çok İlkel Beden boşta kalmıştı ki artık War Stars’ın Swarm versiyonlarında bir araya getiriliyorlardı.

Savaş Yıldızları inşa etmek önceki Swarm mega yapılarından çok daha zor olsa da (küresel yapılardaki yerçekimi kuvvetlerini doğrusal olanlara karşı dengelemenin aşırı karmaşıklığı nedeniyle) Swarm bu tür tekniklerde uzun süredir ustalaşmıştı.

Bu yöntemler yalnızca Ji ve İç Çember uygarlıklarından değil, aynı zamanda başka bir yıldızdan da geliyordu. sistem—Gezegen Botian, lokalize solucan deliklerine ve metalik bir çekirdeğe sahip eşsiz bir dünya.

Bu gezegen muhtemelen güçlü bir antik uygarlığın Savaş Yıldızı’nın bir kalıntısıydı. Yapısında kullanılan son derece dayanıklı alaşım, bir zamanlar Swarm’ın tüm gücünü bile engellemişti ve bazı açılardan Ji War Stars’tan daha güçlüydü.

Luo Wen, savunmasını kırmak için Red Fang Breakers’ı yaratmıştı. Swarm, ilerlemenin ardından ondan ileri teknoloji çıkardı ve mega yapı mühendisliğini doğrusaldan küresel yapıya doğru ilerletti.

O zamanlar Swarm’ın War Stars’a ihtiyacı yoktu. Savaşları yurt dışında, ana topraklarından uzakta yapıldı. War Stars’ın yavaş hareket kabiliyeti onların stratejilerine uymuyordu.

Ama o zaman öyleydi. Artık, Issızlık-Sınıfı Ana Gemiler Ji War Stars’a rakip olsa da ikincisi üstün enerji çekirdeklerini barındırıyordu ve bu da çok daha fazla ateş gücü sağlıyordu. Kendi Savaş Yıldızlarına sahip olmak artık önemli bir avantajdı.

Ji-Swarm’ın ön hattı üç ışıkyılı boyunca uzanıyordu; devasa bir cephe. Ölçeğine rağmen, çatışmaların çoğu uzun menzilli topçu düelloları olarak kaldı. İlkel Bedenler yaklaşamadı ve birim başına yalnızca iki ana top olduğundan ateş gücü yoğunlukları zayıftı.

Böylece İlkel Bedenler savunma zincirleri haline getirilirken uzun menzilli ateş desteği Kirpi Top Balıkları ve Issız-Sınıf Ana Gemilerden geliyordu.

Yine de İlkel Bedenler sayıca en fazla olan Swarm birimiydi ve Sürü bu kadar büyük bir gücü bırakmayı göze alamazdı. sadece seyirciler. Dolayısıyla onları War Stars olarak yeniden bir araya getirmek yeni yol haline geldi.

Swarm terminolojisinde bunlara Gezegensel Savaş Böcekleri deniyordu. Her bir İlkel bedenin yalnızca 500 metre uzunluğunda olduğu göz önüne alındığında, tek bir Gezegensel Savaş Böceği inşa etmek şaşırtıcı sayıda birim gerektiriyordu.

Böylece, ön cephelerin arkasında sıkışıp kalmış çok sayıda İlkel Beden olsa bile, yalnızca birkaç düzine Gezegensel Savaş Böceği birleştirilebiliyordu.