Bölüm 804: Fısıldayan Kılıç

Birkaç dakika sonra, büyük salonun atmosferi aniden değişti. Sesler sessizleşti ve birçok konuk yer değiştirdi, belirli bir noktaya döndü. Sunny izlerken, üstlerindeki geniş balkonda uzun boylu bir figür belirdi.

Adam güçlü ve sert görünümlüydü, keskin yüz hatları ve daha da keskin, soğuk gözleri vardı. Siyah saçlarının şakaklarında gümüş rengi çizgiler vardı. Siyah kumaştan yapılmış olmasına rağmen, bir şekilde zaptedilemez bir zırh gibi görünen zarif bir kıyafet giyiyordu. Kızıl pelerini, görünmez bir rüzgârla okşanmış gibi hafifçe hareket ediyordu.

Adam ortaya çıkar çıkmaz, Sunny salona büyük bir baskı çöktüğünü hissetti. Bu vakur yabancı, o kadar çok güç ve otorite yayıyordu ki, ona hayran olmamak… ya da ondan korkmamak zordu. O, şüphesiz bir azizdi.

Dahası, yüz hatları Mordret ve Morgan’ınkine biraz benziyordu. Bir an için Sunny, Anvil of Valor’un kendisini gördüğünü sandı… ama hayır, bu mümkün olamazdı. Ailevi benzerlik vardı, ama çok belirgin değildi. Efsanevi hükümdarın uyanık dünyaya kolayca girebilmesi, hele ki halka açık bir şekilde kendini göstermesi mümkün değildi.

Bu, hükümdarların gölgede kalmak için yaptıkları her şeye aykırı olurdu.

“Bu… Whispering Blade olarak da bilinen Saint Madoc of Valor olmalı.”

Saint Madoc, Anvil’in kardeşlerinden biriydi ve büyük Valor klanının nominal lideriydi. Elbette, Sunny gerçekte kararları kimin verdiğini biliyordu… ama bu güçlü adamın statüsü hiçbir şekilde gösteriş için değildi. Whispering Blade efsanevi bir savaşçı ve insanlığın en korkulan şampiyonlarından biriydi.

Konuklar sessizleşince, Aziz Madoc çelik mavisi gözleriyle onlara yukarıdan baktı ve hafifçe gülümsedi. Anında baskı azaldı ve kalabalığın içindeki sıradan insanlar rahat bir nefes aldı.

Morgan’ın amcası konuştu, güçlü sesi büyük salonun her köşesine kolayca ulaştı:

“Bayanlar ve baylar, saygın konuklar. Büyük Valor klanının yıllık balosuna hoş geldiniz. Hepinizi bir kez daha çatımızın altında ağırlamak benim için bir onur ve zevktir. Geçtiğimiz yıl birçok şey oldu. Bazı kardeşlerimiz… artık aramızda değiller.”

Salonda hüzünlü bir sessizlik hakim oldu. Her yıl Uyanmışlara birçok ölüm getiriyordu. Ustalar bile bu kaderden kurtulamıyordu… Bu yıl, özellikle insanlığa ağır bir darbe indirmişti.

Gerçekte ne olduğunu çok az kişi biliyordu, ancak Saint Cormac’ın yokluğu birçok kişi tarafından açıkça hissediliyordu. Transcendent’lar o kadar nadirdi ki, içlerinden birinin kaybı bile tüm dünyada yankı buluyordu.

Konuklar hüzünlü bir havaya bürünürken, Whispering Blade’in gülümsemesi aniden genişledi ve ciddi havayı dağıttı.

“…Buna rağmen, aranızda birçok yeni yüz görmek beni mutlu ediyor. İnsanlık bir kez daha güçlendi! Savaşta düşenlerin bayrağını taşımak için yeni kahramanlar ortaya çıktı. Böyle şampiyonlar varken, dünyamızın korkacak hiçbir şeyi yok! Her şeye rağmen, biz pes etmiyoruz. Ama daha da ötesi… biz yükseliyoruz.

Hiçbir şey yükselişimizi durduramaz.”

Konuklara baktı ve sonra iç geçirdi.

“Beni tanıyanlar, uzun konuşmalar yapmayı sevmediğimi bilirler. Dürüst olmak gerekirse… bu konuşma aslında benden çok daha eloquent ve bilge olan sevgili eşim tarafından yazıldı. Tabii ki görünüşü de çok hoş.”

Kalabalıkta nazik bir kahkaha dalgası yayıldı. Aziz Madoc bir kez daha gülümsedi.

“Bugün kederli bir gün değil. Bugün sevinçli bir gün. Öyleyse… balo başlasın!”

Bunu söyler söylemez, salonun ortası boşaltıldı ve müzisyenler muhteşem ve duygusal bir beste çalmaya başladı. Whispering Blade, güzel ve olgun bir kadın eşliğinde ilk dansı kendisi yaptı. Zarif ve şık hareketleriyle ikisi de nefes kesici bir güzellikteydiler.

Kısa süre sonra diğer çiftler de onlara katıldı.

Sunny dansı biraz ilgiyle izledi. Bu balodan ne bekleyeceğini bilmiyordu, ama rahatlamasına neden olan şey, birkaç hafta önce gece kulübünde tanık olduğu garip ve neredeyse komik manzaraya hiç benzememesiydi.

Dansçılar hareketlerinde çok daha kararlı ve özenliydiler. Her iki partner de dansın akışını bozmamak için senkronize hareket etmek zorundaydı ve şaşırtıcı bir beceriyle müziği takip ediyorlardı. Adımlarının zarafeti, zarif kıyafetleri, Uyanmışlar arasında yaygın olan ışıltılı fiziksel güzellikleri, büyük salonun lüks dekorasyonu… tüm bunlar baloyu oldukça göz kamaştırıcı kılıyordu.

Gölge Dansı’na aşina olması sayesinde töreni de takdir edebildi. Elbette, onun savaş stili tam anlamıyla bir dans değildi… ancak bir danstan türetilmişti. Aslında, her savaş stilinin dansla ortak bir yanı vardı, çünkü her ikisi de hareket, koordinasyon, çeviklik ve ritimle ilgiliydi.

Bu yüzden, Sunny dans etmeyi hiç öğrenmemiş olsa bile, dansa daha aşina olanları gözlemleyerek temel bilgileri çabucak öğrenebildi. İstesaydı, dansçılara bile katılabilirdi.

Tabii ki, katılmadı.

Sunny, erkeklerin kadınları dansa davet etmesinin geleneksel olduğunu fark etti. İzlerken, birçok yakışıklı ve seçkin konuk, güzel eşlerine ellerini uzattı ve onları salonun ortasına götürdü.

Nephis’e birkaç ateşli bakış yöneltildi, ancak onun soğuk, yaklaşılmaz ifadesi bu bakışları hızla söndürdü. Neyse ki ya da ne yazık ki, grubun diğer üyeleri de onu çevreleyen sessizlik konisine kapıldılar, bu yüzden kimse onlara da yaklaşmadı.

Bir süre sonra Kai, Cassie’yi dansa davet ederken, Effie çeşitli lezzetlerin ağırlığıyla zar zor ayakta duran masaların olduğu yöne doğru uzaklaştı.

Bu arada Sunny sıkılmaya başladı.

“Lanet olsun… daha ne kadar beklememiz gerekiyor? Bu görüşmeler başlayacak mı, başlamayacak mı?”

Sonunda Nephis’e bir bakış attı, sonra onu bırakıp tuvaleti aramak için uzaklaştı.

Birkaç dakika sonra, aynanın önünde ellerini yıkıyordu. Soluk yansımasına bakarak, Sunny birkaç saniye durakladı ve sonra şöyle dedi:

“Orada olduğunu biliyorum. Saklanmayı bırak.”

Birkaç saniye boyunca hiçbir şey olmadı.

…Sonra, yansıması aniden ona hoş bir gülümseme gösterdi.

“Oh. Nasıl bildin?”