Bölüm 803

Kavşağın ana kalesinin önünde.

Burada da çetin bir mücadele yaşanıyordu.

İnsanlığın son savunma hattı, kale duvarlarının dibine kadar aniden ilerleyen canavarlara karşı yakın dövüş birliklerini konuşlandırmaya hazırlanıyordu.

“Yakın dövüş birlikleri, hazırlanın!”

Evangeline kale duvarının tepesinden bağırdı. Sağında ve solunda duran yakın dövüş birliklerinin askerleri hemen aynı anda gözlerini ona diktiler.

Şimdiye kadar canavarları durdurmak için yay ve tatar yaylarıyla bir ateş perdesi oluşturmak için seferber olmuşlardı, ancak yakın dövüş birliklerinin asıl amacı bir ateş perdesi oluşturmak değildi.

Canavarları bedenleriyle engellemekti.

Diğerlerinin arkada kalıp canavarlarla başa çıkacağına inanarak, kendilerini savaşa atıp hattı tutmaktı.

“Durum acil! 1. ve 2. birlikler aynı anda konuşlansın!”

Yakın dövüş birlikleri operasyon için şu anda üç gruba ayrılmış durumda.

1. birliğin komutanı Evangeline, 2. birliğin komutanı ise Torkel’di. Yedek kuvvet olan 3. birlik ise duruma göre rotasyona tabi tutulacak veya konuşlandırılacaktı.

“1. Birlik doğuya, 2. Birlik batıya! Emri verdiğimde 3. Birlik yaralıların yerini alacak!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Evangeline tekrar bağırdı.

“Konuşlandırın!”

“Konuşlandırın!”

“Şu canavarları ezin!”

Duvarın kenarına koşan yakın dövüş birliği üyeleri savaşa hazırlanıyordu. Evangeline de mızrağını yeniden kavrayıp bir ayağını duvara koydu ve aşağı baktı.

“…”

Bir an nefesi kesildi.

Siyah.

Ufukta sonsuz bir siyah dalganın ileriye doğru yükseldiği yanılsamasına kapıldı.

Canavarlardan oluşan bir deniz, kale duvarının eteğine doğru akıyordu. Azgın sel, Crossroad’un boğazının hemen altına kadar yükselmişti.

Crossroad kendini bir ‘gelgit dalgası’ olarak ilan etmiş olsa da, ileriye doğru ilerleyen canavarların oluşturduğu gerçek gelgit dalgası, buna dayanamayacak kadar sığ bir liman olan Crossroad için çok fazlaydı.

Evangeline bir an kendini küçük ve önemsiz hissetti.

Bu kadar küçük bir insan, bu kadar engin bir denize karşı nasıl ayakta durabilirdi?

“…!”

O an.

Evangeline aniden yana baktı.

Gözlerinde Cross ailesinin karması vardı. Canavar avlamayı geçim kaynağı haline getiren ailenin tüm ‘yolları’ gözlerine yansımıştı.

Belki de bu yüzden?

Evangeline bir an için kale duvarına yaslanmış hayaletler gördü.

Uzak atalarından, kendi babasına kadar.

Bunlar, Kavşak surlarında canavarlarla savaşmış ve yaşamış tüm lordların görüntüleriydi.

Hepsinin yüzünde korku dolu ifadeler vardı.

Aile işini küçük bir palisad kalede kuran ilk Margrave’den, imparatorluğun demir kalesini en parlak döneminde yöneten önceki Margrave’ye ve gerileyen kalede çaresizce direnen babasına kadar.

Hepsi dehşete kapılmıştı. Yaklaşan canavar ordusuna baktıklarında gözlerinde belirgin bir korku vardı.

“…”

Evangeline bilmiyordu. Gerçekten bilmiyordu.

Şato duvarında her zaman dik duran babasının, böyle bir ifade takınacağını hiç düşünmemişti.

Ve daha sonra…

Birinci Margrave nefesini topladıktan sonra miğferini düzeltti ve kalkanını taktı.

Onu izleyen tüm Margraveler, cinsiyet ve yaş gözetmeksizin, Haç ailesinin soyunu sürdüren herkes, korku dolu yüzlerini miğferlerle örttüler ve kollarındaki kalkanların kayışlarını sıktılar.

Babası derin bir iç çektikten sonra, zihnini toparlamak için dudağını sertçe ısırdı, sonra mızrağını ve kalkanını kavradı.

‘Ah…’

Evangeline ancak o zaman anladı.

Başkentte taşralı olarak alay konusu olan ailesinin aslında büyük bir nedeni vardı.

Hangi balıkçı denizden korkmaz ki?

Hangi insan dünyadan korkmaz ki?

Büyük oldukları an, korkuyu kaybettikleri an değildir.

Denizden korktukları halde dalgalarla yüzleştikleri zamandır.

‘Baba.’

Kızını, karısını, şehrini ve şehrin ardındaki dünyayı korumak için…

Evangeline sonunda babasının kalbini gerçekten anlamıştı; günlük korkularını yenip sessizce canavarlar denizine doğru yola çıkmıştı.

Evangeline sonunda gerçekten anladığında dudaklarında bir gülümseme belirdi.

Bir yanılsama mıydı?

Canavarlar denizine bakan bütün Haçlı Margrave’lerin yüzlerinde hafif bir gülümseme belirdi sanki.

“…”

Gözlerini kapatıp tekrar açtığında hayaletler iz bırakmadan kaybolmuştu.

Ama Evangeline Cross artık korkudan titremiyordu. Dehşeti kabullendi ve kabullendi.

‘Ben küçük bir insanım.’

Elinde tuttuğu kalkan ise daha da küçük.

Ama bu kalkanla koruyacağı halkın geleceği, uzak geçmişten beri süregelen ve geleceğe yayılacak olan bu ‘süreklilik’-

Hiç de küçük değil.

İşte bu yüzdendir ki, Haç ailesi ve dünyaya karşı mücadele eden herkes, denizin karşısında küçük kalkanlarını kaldırmış, canlarını feda etmeye hazırdır.

“Savaşa hazırlanın!”

Evangeline, canavarların kale duvarına tırmandığını izlerken titremeyen bir sesle bağırdı.

“Her zaman yaptığımızı yapalım!”

Geleceğin Margrave Cross’unun sesi güçlü bir özgüvenle doluydu ve bu tek başına askerlerin kalplerine istikrar getirdi. Yakın dövüş birliğindeki herkes, Evangeline’in emriyle savaşa hazırlandı.

Bir şehrin efendisine yakışır bir karizmayla ön saflardaki askerlere komuta eden Evangeline gülümsedi.

Canavar denizin kıyısında bir hayat kurmuş bir köylünün kızıydı. Ve şimdi.

Gerçekten bundan gurur duyuyordu.

“Savaşa başlayın!”

Canavarlar kale duvarına tırmandılar ve insanlar silahlarıyla onları devirdiler.

Kavşak’ın ana kalesinin son savunma hattında çaresiz mücadele başlamıştı.

Kavşağın ana kalesinin önünde.

Havada. Mavi İnci zeplini.

Çarpışmadan 10 dakika önce.

“Sör Lucas!”

Lucas’ın yardımcılarından biri çığlık atar gibi bağırdı.

“Uykusuz Göl Prensesi’ni geciktirecek başka bir yolumuz yok!”

“…!”

Hava gemisinin güvertesinde duran uçan canavar sürüsünü kesen Lucas inledi.

Gerilla birliğinin hazırladığı tüm oyalama taktikleri tükenmişti.

‘Uykusuz Göl Prensesi’ni türlü özel teçhizat ve taktiklerle oyalamaya çalışıyorlardı ama artık dayanacakları son sınıra ulaşmışlardı.

Üstelik sıradan canavarların saldırısı da yoğunlaşıyordu. Hem yerden hem de havadan canavarlar yoğun bir şekilde akın ediyordu ve Mavi İnci, Göl Prensesi’ni durdurma operasyonunu yürütürken aynı zamanda uçan canavarlarla da mücadele ediyordu.

Ama artık başka çare yoktu.

Bütün bunlara rağmen ‘Uykusuz Göl Prensesi’ zarif adımlarla yürüyor, Kavşak’ın ana kalesine yavaş yavaş yaklaşıyordu.

Sayısız canavar ordusunun arasında artık canavarların kendisi ona yol açıyordu.

Sanki siyah dalgaları ayıran beyaz bir yolda yürüyordu.

“…Hiçbir yolu yok değil.”

O sırada Lucas’la birlikte uçan canavarlarla uğraşan Rompeller kardeşler gülümseyerek yaklaştılar.

“Hâlâ kullanılmamış özel ekipmanlarımız var, değil mi, Şövalye Bey?”

Lucas kaşlarını çattı.

“…Bunu Lake Princess’te kullanmak çok riskli.”

“Ama başka seçeneğimiz yok, değil mi? Ve alacağımız risk, Crossroad’un düşmesinden daha az sorun teşkil ediyor.”

Rompeller kardeşler sırtlarında taşıdıkları teçhizatı çıkardılar.

Kadın Rompeller’in elinde dev bir çapa, erkek Rompeller’in elinde ise çok namlulu bir zıpkın tüfeği vardı.

“Zaten derin sulardayız, o yüzden elimizdeki imkanlarla bir yerlere tutunmaya çalışalım, değil mi?”

“…”

Doğruydu.

Tereddüt edecek vakit yoktu. Lucas gözlerini bir kez kapattı, açtı ve hemen emrini verdi.

“‘Takıntının Ağırlığı’ Harekatı başlasın.”

Lucas, operasyona verdikleri iğrenç ismi yüksek sesle söylediğinde, heyecanlı Rompeller kardeşler birbirleriyle beşlik çaktılar.

Zaman olmadığı için operasyon hemen başlatıldı. Tüm mürettebat operasyon detaylarını zaten biliyordu.

Herkes bunun aslında bir intihar görevi olduğunu biliyordu.

“Mavi İnci, fırlat! Hedef düşman komutanı… ‘Uykusuz Göl Prensesi’!”

Havada asılı duran Mavi İnci aniden hızlanarak yere doğru alçalmaya başladı.

Mavi İnci, şimdiye kadar ‘Uykusuz Göl Prensesi’nden belli bir mesafede durmuştu. Bu, Göl Prensesi’nin saldırılarına yakalanmadan geciktirme taktikleri kullanmak içindi.

Ancak bu ‘Saplantılılık Ağırlığı’ operasyonu zorunlu olarak yaklaşmayı gerektiriyordu.

Böylece Mavi İnci, tüm yelkenlerini açarak düşman komutanına doğru hücum etti ve arkasında mavi büyülü enerji izleri bıraktı.

“…”

Dış Tanrıların zifiri karanlık bakışlarından ipler gibi sarkıyordu.

Tahta bir kukla gibi sarsıntılı bir şekilde ilerleyen ‘Uykusuz Göl Prensesi’nin bakışları yavaşça ona doğru yöneldi. Kendisine doğru koşan Mavi İnci’ye doğru yöneldi.

Saaaa…!

Karanlık, ‘Uykusuz Göl Prensesi’nin elinde toplandı, uzun bir kılıç şekline dönüştü ve hafifçe Mavi İnci’ye doğru savruldu.

Çatırtı-!

Karanlık kılıcı, uzayı yardı sanki, ürpertici bir sesle Mavi İnci’nin önüne doğru uçtu.

Ve Mavi İnci kaçamadı.

Güm…!

Karanlığın kılıcı tam Mavi İnci’nin yayına saplandı.

Ama Mavi İnci direndi.

Aksine, karanlığın kılıcını parçalayarak ilerlemeye devam etti. Gemideki denizkızı korsanları hep bir ağızdan tezahürat yaptılar.

“İşte bu-!”

“Lady Siren’den beklendiği gibi!”

Mavi İnci’nin pruvasına Siren heykeli yerleştirilmişti.

The Nightmare Slayer [Steadfast Superstition] — La Mancha’dan Blue Pearl’e taşındı.

Hayalet Filo Amirali’nin sihirli çekirdeğinden yapılmış bu özel eser, özel yeteneğini çekincesizce kullanıyordu.

‘Kırılmaz’!

O saldırı, kâbusların tecessümüyle atılan en vahşi darbe olsa bile, tamamen boşa çıkarıldı!

‘Hayır, tam olarak değil.’

Lucas, Mavi İnci’nin durumunu dikkatle inceledi.

Şüphesiz ki [Sadık Batıl İnanç] o korkunç saldırı karşısında bile direnmişti. Ancak heykelin etrafındaki yay, çarpmanın etkisiyle parçalanmıştı.

Doğrudan isabet etkisiz hale getirilmiş olsa da, etrafa yayılan şok dalgası, hava gemisinin pruvasının dayanıklılığını paramparça etmişti.

‘İki kere dayanmaz!’

Ama ilk darbeye dayandığı da doğruydu.

Ve ‘Uykusuz Göl Prensesi’ ilk etkisiz saldırısının ardından ikinci bir saldırıya hazırlanırken, Mavi İnci hedeflenen mesafeye yaklaşmayı başardı.

“Zıpkınlar, hepinizi ateşleyin-!”

“Ateş!”

Erkek Rompeller’in haykırışıyla, Mavi İnci’ye yerleştirilmiş tüm zıpkın tüfekleri aynı anda ateşlendi. Erkek Rompeller ayrıca çok namlulu zıpkın tüfeğinin mermilerini tamamen boşalttı.

Çok namlulu zıpkın tüfeği, [Deniz Tutkusu].

Ash’in verdiği bir silahtı bu, özel etkisi ise… zorla bağlamaydı.

Bu zıpkına bağlandıktan sonra, hedef kullanıcı onu geri alana kadar zıpkından kaçamaz.

Erkek Rompeller’in attığı zıpkınların yanı sıra, Mavi İnci’nin attığı onlarca zıpkın da ‘Uykusuz Göl Prensesi’nin vücuduna dolanmıştı.

“Başardık!”

“Geri çekil!”

Bunun üzerine Mavi İnci kuyruğunu kıstırıp kaçtı.

Güneyde.

Ve erkek Rompeller, yeterli mesafeyi kat ettiklerine kanaat getirince, kadın Rompeller’e bağırdı.

“Çapalayın!”

“Tamam aşkım-!”

Dişi Rompeller, elinde tuttuğu dev çapayı denize attı.

Bu çapanın adı [Denizin Ağırlığı]’dır.

Yine Ash’in verdiği özel yetenek, kullanıcının gemisinin çapa yere değdiği anda anında ‘demirlenmesini’ sağlar.

Güm…!

[Denizin Ağırlığı]’nın yere çarptığı an.

Çığlık…!

Mavi İnci aniden havada asılı kalmış gibi durdu.

Ve Mavi İnci’ye zıpkınlarla dolanan ‘Uykusuz Göl Prensesi’ de kuzeye doğru daha fazla ilerleyemediği için olduğu yerde durmak zorunda kaldı.

Güney göğüne çivi gibi çakılmış Mavi İnci, insan yerleşimlerinin olduğu kuzeye, yani Kavşak’a doğru zıpkınlı tüfeklerle yürüyen ‘Uykusuz Göl Prensesi’ni tutuyormuş gibi görünüyordu.

“…”

Şak, şak şak şak!

Mavi İnci’nin hazırladığı diğer zıpkın silahlarının hepsi sihirli güçlendirilmiş ipler kullanıyordu ama ‘Uykusuz Göl Prensesi’ onlara dokunduğu anda hepsi çürüyüp kırılıyordu.

Ancak [Deniz Tutkusu]’nun attığı özel zıpkına bağlı ip dayandı.

‘Uykusuz Göl Prensesi’ Mavi İnci’yi kendine doğru çekmek için kendisine bağlı ipi çekmeye çalıştı. Ancak [Denizin Ağırlığı] tarafından demirlenen Mavi İnci bir santim bile kıpırdamadı.

Sonunda ‘Uykusuz Göl Prensesi’ kuzeye doğru daha fazla ilerleyemediği için burada durmak zorunda kaldı.

“Nereye aceleyle gidiyorsun? Bir parti randevun falan mı var?”

“Durumu anlamamış gibisin ama buradan geçmek istiyorsan yüklü bir ücret ödemen gerekiyor, biliyorsun değil mi?”

“Aman Tanrım, geçiş ücreti mi? Buna dostluk ücreti mi desek!”

“Doğru, arkadaşlık ücreti! Arkadaşlık ücretini öde de arkadaş olalım, arkadaş!”

İki heyecanlı Rompeller tezahürat yaptı.

Ancak bu sevinç kısa sürdü.

Vızıldamak-!

‘Uykusuz Göl Prensesi’ vücudunu çevirdi, hafifçe yerden tekmelendi ve güney gökyüzüne doğru fırladı.

Önceki yavaş hareketlerinden farklı bir boyutta bir hızdı bu. Şaşkınlıkla iki Rompeller, ekipmanlarını aceleyle geri almaya çalıştılar.

“Zıpkınları bırakın, çapayı geri alın!”

“Hemen kaçamak manevralar…!”

Başlangıçta zıpkınları ve çapayı geri alıp geri çekilmek ve daha sonra aynı şekilde Lake Princess’i engellemeye ve cezbetmeye devam etmek planlanıyordu, ancak.

‘Uykusuz Göl Prensesi’ beklenmedik bir hızla hareket ediyordu. Mavi İnci’deki herkes bu eşi benzeri görülmemiş hareket karşısında telaşlanmıştı.

Zıpkınları ve çapayı geri alamadan, kaçma manevralarına başlayamadan.

Menzile giren ‘Uykusuz Göl Prensesi’ karanlık kılıcını fırlattı.

Bu durumda bile, yetenekli dümenci geminin yönünü doğru bir şekilde çevirdi ve [Sadık Batıl İnanç]’ın doğrudan isabet almasını sağladı, ancak-

Sadece [Sabit Batıl İnanç] dayandı.

Kaza!

Mavi İnci’nin ön tarafı çöktü.

Karanlığın kılıcının muazzam gücü [Sadık Batıl İnancı] pruvadan kopardı ve geminin içine itti.

Zaten parçalanmış olan pruva ezildi ve çöküş pruvadan zeplin gövdesine yayıldı. Direkler düzensiz bir şekilde kırılıp düşmeye devam etti.

Mavi İnci dayanamayarak hemen kaldırma kuvvetini kaybetti ve

Güm!

Canavarlarla dolu savaş alanının ortasına düştü.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt