Bölüm 802: Yeni Bir Alan (Bölüm 2)

“Tahminimce Treantling’lerin hayati organları yok. Bir parça ana gövdesinden çok uzun süre ayrılırsa, vücudunu yenilemeye çalışırken besin eksikliğinden ölür.” dedi Lith, örneği Friya’ya uzatırken.

“Harika bir tahmin ve neredeyse doğru.” Marth başını salladı. “Bir Treantling’in tek hayati organı, bir zamanlar köklerinin olduğu ayaklarıdır. Besinlerini emmelerinin tek yolu budur.”

Hepsi inceledikten sonra, onlara ikinci bir kristal verdi. Bu kristalin içinde aynı boyutta bir örnek vardı, ancak rengi çok daha canlıydı; kabuğunun kahverengisi, parlak yeşil çizgilerle kaplıydı ve bu da onu değerli bir taşa benzetiyordu.

“Bu, enfekte olmuş bir Treantling’in derisinin bir parçası.” dedi Marth.

“Gerçekten mi?” Quylla yine örneği alan ilk kişi oldu. “Ölümsüz bir salgın hastalık oldukları için çürümüş, iğrenç veya en azından bir belirti göstermelerini bekliyordum…”

Sıra ona geldiğinde şaşkınlıkla kristali düşürecekti ve onu kurtaran tek şey Marth’ın hızlı refleksleriydi.

“Dikkat edin. Görünüşler dışarıdan güzel olabileceği gibi içeriden de çirkin olabilir.” dedi.

Lith, Profesör’ün sözlerinin anlamını ancak örneği inceleme sırası kendisine geldiğinde anladı. Yeşil ve sağlıklı hücrelerin her birinin selüloz duvarları, etraflarında solucan demeti gibi kıvrılıp dönen gri bir maddeden yapılmış ikinci bir duvarla çevriliydi.

Gri duvar hem hücre duvarlarını hem de zarını delerek onunla simbiyotik bir ilişki kurdu. Ölümsüz doku, kristalin içinden bile Lith’in canlılığının bir kısmını çalmayı başardı.

Gri madde hücrelere enerji vererek güçlenmelerini ve endişe verici bir hızla çoğalmalarını sağladı. Her yeni hücre anında gri maddenin incecik kıvrımlarıyla kaplandı ve süreç yeniden başladı.

“Basitleştirmek için buna veba diyoruz ama gerçek çok daha karmaşık. Bu, bir parazitin, bir mantarın veya geçmişte incelediğimiz herhangi bir mikroorganizmanın işi değil.

“Veba aslında, bir şekilde konakçısıyla bağ kurarak hem besinleri hem de yaşam gücünü özümseyebilen simbiyotik bir melez yapı yaratma yeteneğine sahip ölümsüz dokular tarafından yaratılır.

“Konuğuna hiçbir zararı yoktur, tam tersine. Kabuktaki canlı yeşil çizgiler, simbiyotun canlı dokular üzerindeki canlandırıcı etkisinden kaynaklanır ve bu sayede canlıların tam potansiyellerine ulaşmalarını sağlar.

“Enfekte olanların hepsi olağanüstü fiziksel ve büyülü yetenekler geliştirir, bu da sağlıklı akranlarını geride bırakmalarını sağlar. Daha da kötüsü, enfekte olanların ölümsüzler gibi beslenmeye ihtiyacı yoktur.

“Elbette, simbiyot yaşam enerjisiyle beslenmezse, konakçısını avlar, ancak bitki halkının doğuştan gelen yenilenme yetenekleri nedeniyle, bu sadece daha fazla yemeleri gerektiği anlamına gelir. Daha da kötüsü, enfekte olanlar besin yerine yaşam gücüyle beslendiğinde, bu onlara uzun vadede bağımlılık yaratan sarhoş edici bir his verir.”

“Eğer bu kadar kötü bir durum değilse neden buradayız?” diye sordu Quylla. “Dürüst olmak gerekirse, neden yardımımızı istediklerini anlamıyorum. Anlattığın kadarıyla, hiçbir dezavantajı olmayan efsanevi bir lütuf gibi görünüyor.

“Eğer böyle bir şey mümkün olsaydı, neden daha önce hiç kimse bunu yapmadı?”

Sözleri Marth’ın başını sallamasına ve hayal kırıklığıyla iç çekmesine neden oldu.

“Söylediklerin bir topluluk için değil, bir birey için geçerli olurdu. Birincisi, herkesin güçleri varsa, sanki hiç kimsede yokmuş gibi olur. İkincisi, ölümsüz yetenekleri, yenilenmesi gereken yaşam enerjisini tüketir ve enfekte olanları daha fazla yemeye zorlar.

“Toprağın bu tür bir tüketimi sürdürmesi mümkün değil, bu yüzden er ya da geç kıtlığa yol açacaktır. Ayrıca, akrabalarını beslemeye başlayanlar, kısa sürede bu beslenme çılgınlığına kapılıp kurbanlarını öldürürler.

“Bitki insanları katil değildir. Empatiden yoksundurlar çünkü yenilenme yetenekleri sayesinde onları geleneksel yöntemlerle öldürmek gerçekten zordur, ancak yaşam güçleri tükendiğinde herkes ölür. Salgın başladığından beri sayısız cinayet işlendi.

“Yiyecek tükenmeye başladığında, hiç kimse tarafsız kalmayı göze alamaz ve basit bir güç savaşını Laruel’in duvarlarının dışına yayılabilecek topyekün bir hayatta kalma savaşına dönüştürebilir.”

“Halihazırda bir tedaviniz var mı?” diye sordu Lith.

“Ne yazık ki hayır. Enfekte bir hastayı aç bırakmayı denedik, ancak simbiyotla birlikte öldüler. Normal şifa ve karanlık büyülerinin hiçbir etkisi yok çünkü hastaların ve simbiyotun yaşam gücü birbirine bağlı.

“Enfekte olmuş bir kişiye az miktarda ve sürekli karanlık büyüsü enjekte ederek kısmi bir başarı elde ettik ve bu da tamamen iyileşmesini sağladı. Maalesef, bunu herkes için kullanamayız.

“İşlem yavaş ve ızdırap verici, ayrıca açlık hastayı neredeyse çıldırtıyordu.”

“Bir hastayı görmem gerek,” dedi Lith. “Bir teşhis uzmanı olarak yeteneklerim küçük numuneler ve laboratuvar analizleri için uygun değil. Büyülerim tüm vücuda uygulandığında en iyi şekilde işe yarıyor.”

Marth başını sallayıp meslektaşlarından birini masaya çağırdı. Öğrenci olmak için çok yaşlı olmasına rağmen Beyaz Griffon öğrencisi üniforması giymiş bir kadındı. Hiçbir akademi otuzlu yaşlarındaki bir öğrenciyi kabul etmezdi.

Boyu 1,75 metre (5’9″), omuz hizasında simsiyah saçları ve kıvrak bir yapısı vardı. Ama sanki pahalı ekipmanlara dokunarak onları mahvedeceğinden korkuyormuş gibi yavaş ve beceriksizce hareket ediyordu.

Güzeldi ama sert ifadesi ve soğuk mavi gözleri ona ürkütücü bir hava veriyordu. Lith, onun tek başına çalışmasının ya da Beyaz Grifon’dan gelenler de dahil olmak üzere çoğu araştırmacının ondan korkmasının farkındaydı.

“Seninle tekrar tanıştığıma memnun oldum Scourge. Son ziyaretinden bu yana gücün gözle görülür şekilde arttı.” Sesi sıcaktı ve görünüşüyle derin bir tezat oluşturuyordu.

“Kalla? Burada ne yapıyorsun?” Lith, onu hem sesinden hem de kokusundan hemen tanıdı.

Kalla başını salladı ve ona kendisini takip etmesini işaret etti.

“Ben Beyaz Grifon’un nekromansi uzmanıyım ve Balkor’un saldırısından beri Marth ile arkadaşız. Ayrıca bu vebaya kişisel bir ilgim var. Eğer yaşayan bir benzerini yaratabilirsem, Nyka’ya rahatsızlığına uygun bir tedavi bulana kadar normal bir hayat sunabilirim.”

“Seni o hikayeye böyle mi sürüklediler?” diye sordu Lith.

“Pek sayılmaz. Lyta benden yardım istiyordu ve ben de daha fazla anlamsız ölümden kaçınmak için kabul ettim. Bildiğiniz gibi, ölümsüzler gelişmek için kendi yaşayan akrabalarıyla beslenmek zorundadır. Başka bir ırkla beslenmek onlara ancak geçim sağlar.

Kraliçe Leannan’ın insanlardan yardım istemesinin sebebi, yaşam özlerinin hem Erlik’in takipçilerine hem de enfekte olanlara iğrenç gelmesidir. Kısmen ölümsüz olduğum için, hastalarla etkileşimlerden ben sorumluyum çünkü yaşam gücümü avlayamazlar.

“Laruel hükümdarının ve taht talipinin evrimleşmiş bitkiler olduğunu duydum. Uyanmışlar mı?” Lith, diğerlerinin fark edemeyeceği kadar uzaklaşır uzaklaşmaz onları bir Susturma büyüsüyle sardı.

“Hayır. Aksi takdirde bu Konsey’in meselesi olurdu. Ne yazık ki, onlar sadece Fae’den doğmuşlar. Bu onlara büyük bir güç veriyor ve daha fazlasını istemelerine neden oluyor. Uyanış’ı biliyorlar ama nasıl başaracaklarını bilmiyorlar.”