Bölüm 802 Şehitler Sarayı

Bölüm 802: Şehitler Sarayı

Caroline’in istediği bölge çok büyük değildi, ancak doğası aynıydı. Bu toprakları Evernight’tan mı yoksa imparatorluktan mı ele geçirmek isteseler de, tanınma elde etmek için yine de onları yenmeleri gerekecekti. İmparatorluğun sınırındaki küçük ulusların en azından orta düzeyde bir ilahi şampiyonu tarafından yönetilmesi gerekiyordu. İmparatorlukla pek ilgilenmeyen daha bağımsız olanların hepsi yüksek rütbeli ilahi şampiyonlar tarafından yönetiliyordu. Bu ülkeler genellikle ilahi şampiyonlarının düşüşünden sonra sessizce ortadan kaybolurlardı.

İttifak kurulduktan sonraki hedef, Şehitler Sarayı olarak adlandırılan yeri aramaktı.

Zirve çok büyük değildi ve ortasındaki sırt dışında tüm tepe düz bir araziydi. Şehitler Sarayı burada olsaydı, o dağ sırtında olmalıydı.

İkili bakışlarını birbirine çevirerek dağ sırtına doğru uçtu, ancak etrafında bir tur attıktan sonra sadece kayalar ve toprak buldular. Kemik dikenlerine benzeyen dev taş sütunlar oldukça dikkat çekiciydi, ancak üzerlerinde sadece kayalar vardı.

Fakat İşaretçi Hükümdar’a göre, Toprak Ejderhası’nın kalıntıları burada olmalıydı. Qianye Doğu Tepesi’ni kaldırdı ve en yüksek noktaya sapladı. Bıçak, sanki tofu deliyormuş gibi toprağı kesti ve kayaları ve çakılları her yöne savurdu. Ancak kılıç yaklaşık yarım metre içeride bir şeye çarptı, metalik bir ses çıkardı ve daha fazla içeri giremedi.

Büyük bir sevinçle dolan Qianye, Doğu Tepesi’ni savurarak yüzeydeki toprağı süpürdü ve altındaki gümüş bir yamayı ortaya çıkardı. Birkaç darbe indirmeye çalıştı ve gümüş zeminde beyaz bir iz bile bırakmak için tam güçle vurması gerektiğini fark etti. Bu bilinmeyen malzeme ne metal ne de ahşaptı. Aslında bu konuda daha fazla bilgiye sahip olan Caroline’dı. Elini uzatıp vurarak, “Bu muhtemelen boşluk devinin kalıntıları ve bu taş sütun da omurgalarından biri,” dedi.

Qianye, dağ gibi taş sütuna bakarken nutku tutulmuştu. Eğer Dünya Ejderi canlı olsaydı, binlerce metre yüksekliğinde olmaz mıydı? Ancak Boşluk Devi Kaos ile karşılaştırıldığında, Dünya Ejderi sadece bir çocuktu.

Toprak Ejderhası’nın kalıntılarının gerçekten burada olduğunu doğruladıktan sonra, Qianye Doğu Tepesi’ni sertçe yere sapladı. Oluşum gücü patlak verdi ve bir düzine patlayan el bombasının gücüyle kayaları ve toprağı etrafa saçtı. Sadece birkaç saniye içinde, Qianye’nin etrafında on metre çapında ve birkaç metre derinliğinde büyük bir çukur oluştu. Buna rağmen, tabanı kemik değil, çakılla doluydu.

Qianye ayağa kalktı. Yüzlerce metre yüksekliğindeki dağ sırasına bakarken, istemsizce başını salladı. Buradaki kaya ve toprağın çok kalın olması nedeniyle bu yolun uygun olmadığını biliyordu. Her şeyi temizlemek isteseler bile yüz yıl sürerdi. Qianye’nin açtığı o küçük delik, tüm dağ sırasına kıyasla hiçbir şeydi.

Taş salona doğru bir bakış attı. Bu konuyla ilgili herhangi bir ipucu varsa, mutlaka taş salonda olmalıydı.

Caroline, kayaları temizlemenin iyi bir fikir olmadığını düşündüğü için Qianye’nin peşinden taş salona geri döndü. Binanın içindeki mobilyalar oldukça kaba ve basitti; masanın dışında dikkat çeken tek şey, sürekli yanan dört mangaldı. Caroline o sırada gözlemini tamamlamamıştı, bu yüzden onları bir kez daha incelemek için çömeldi. Qianye bir mangalın önüne geldi ve uzun süre ona baktı, ama nafile.

Ateş yakma ocağı bir metreden fazla yüksekliğinde ve taştan yapılmıştı. Yüzeyi, birkaç hasarlı ve dökülmüş bölgeyle benekliydi. Salonun içinde rüzgar veya yağmur olmamasına rağmen, boşluktan kaynaklanan gücün aşınması kaçınılmazdı. Ancak yüzeyindeki desenler de kaynak dizilerine benzemiyordu.

Qianye’nin gözleri mavi bir parıltıyla ışıldadı. Gerçek Görüş’ü etkinleştirdikten sonra, boşluktan gelen güç parçacıklarının ateş yakıcı görevi görmek üzere mangallarda birleştiğini görebiliyordu; gerçekten de içeride gizemli bir mekanizma vardı. Qianye parmağıyla mangalı hafifçe vurdu ve kırık taş kabuğun altında bir gümüş çizgi buldu.

Taş malzemenin daha fazlasını soyduktan sonra, beklendiği gibi daha fazla gümüş kemik gördü. Meğer bu dört taş mangal, Dünya Ejderhası’nın kemiklerinden yapılmıştı. Dünyanın seçkin çocuklarından beklendiği gibi, boşluk devlerinin kemikleri, boşluktan kaynaklanan gücü emme yeteneğine sahipti. Hem karanlık ırklar hem de insanlar, bu kadar üstün bir seviyeye ulaşmak için uzun süreler boyunca eğitim almak zorunda kalmışlardı.

Dört mangalın da bu şekilde olması nedeniyle geriye sadece taş masa ve duvarlar kaldı.

Masanın üzerinde, yıllarca silah namlusunun üzerinde durmasından kaynaklanan, öz gücünün aşınmasıyla oluşmuş sığ bir oluk vardı. Qianye elini uzatıp oluğa dokundu ve öz gücünün oraya emildiğini hissetti. Aklına bir fikir geldi. Bu emilime karşı koymadı ve hatta Venüs Şafağı öz gücünün sürekli bir akışını taş masaya gönderdi.

Taş masa, Qianye’nin öz gücünü sonsuza dek emen dipsiz bir uçurum gibiydi. Öz gücünün yarısını tükettiğinde ancak etrafındaki dünya o engin, tek renkli aleme dönüştü.

Yüksek ama yalnız olan İşaretçi Hükümdar, gökyüzü ve yeryüzünün tam merkezinde duruyordu, enerjisi alemin her zerresini dolduruyordu. Bu kez arkasını döndü ve Qianye’nin gözlerinin içine derinlemesine baktı. O kısa anda, Qianye’nin tüm varlığı içten dışa doğru görüldü; hiçbir sırrını saklamaya yer yoktu!

Bu his, buz gibi suya batırılmak gibiydi. Soğukluk kemiklere kadar işliyordu; dayanılmaz derecede zorlayıcıydı ve insanın ruhunu içsel bir endişeyle dolduruyordu. Ve bu, sadece Pointer Monarch’ın bir yanılsamasıydı, geriye kalan bir iradeydi.

Neyse ki, hükümdar ona sadece bir bakış attıktan sonra bakışlarını geri çekti. Qianye’ye kısaca başını salladı. “İyisin. Şafak vakti köken gücün, saflığın zirvesine sadece bir adım uzaklıkta. İmparatorluğun bin yıllık tarihinde bunu başaran çok az kişi oldu. Geride bıraktığım şeyi miras almaya layıksın.”

Qianye sormaya çalıştı: “Kıdemli Ji, bu silah namlusunu mu kastediyorsunuz? Onu aldım. Şu anki gücüm sınırlı. Gelecekte mutlaka layık parçaları bir araya getirip bir Grand Magnum üreteceğim.”

İşaretçi Hükümdar hafifçe gülümsedi. “Aslında, ruhu başarısızlık anında çoktan dağılmıştı. Sadece bırakamadım. Silah ne kadar güçlü olursa olsun, ruhsuz bir Büyük Magnum olamaz. Zirveye ulaşma umudu olan tek şey, vücudunuzdaki Başlangıç Kanatları. Geride bıraktığım eşya, ne kadar güçlü olursa olsun, sadece kanatlar için bir araç olacaktır.”

Qianye şaşkına dönmüştü. Başlangıç Kanatları onun en büyük sırrıydı, birçok savaşta dengeleri değiştirmesini sağlayan gizli bir kozuydu. Anlaşılmaz ve uhreviydi; Qianye bile prensipleri konusunda net değildi. Eğer her gün karanlık kökenli güç emmiyor olsaydı, Qianye bunun var olmayan bir illüzyon olduğunu düşünürdü.

Pointer Monarch’ın bu sırrı tek bir bakışta çözeceğini kim tahmin edebilirdi ki?

Qianye, Zhang Boqian ve Lin Xitang ile tanıştığı zamanı birden hatırladı. Üvey babasının hangi seviyede yetiştiğini kimse bilmiyordu. Cennetin Gizemi Sanatı sayesinde zaten dünyanın zirvesindeydi ve kimse onun seviyesini araştıramıyordu. Yetişme seviyesini öğrenmenin tek yolu onunla savaşmaktı.

Zhang Boqian ise gerçek bir göksel hükümdardı. Ayrıca son derece yetenekliydi ve gelecekte İşaretçi Hükümdarı’nı geride bırakacak en güçlü insan adayıydı. İşaretçi Hükümdarı’nın geride bıraktığı en ufak bir irade kırıntısı bile Qianye’nin deşifre edebildiyse, Zhang Boqian’ın da aynı şeyi yapamaması nasıl mümkün olabilirdi?

İşaretçi Hükümdar iç çekti. “O zamanlar, Kara Kanatlı Hükümdar’ın iradesinin bir yansımasıyla karşılaştım. Genç ve aceleciydim, onunla uzayda birkaç darbe alışverişinde bulundum. Daha sonra bana Başlangıç Kanatları hakkındaki planlarından bahsetti. Bir gün gerçeğini göreceğimi kim düşünürdü ki? Geliştirme başarısız olduktan sonra, Başlangıç Kanatları’nın ne kadar dahiyane bir konsept olduğunu anladım.”

İşaretçi Hükümdar biraz üzgün görünüyordu, ancak bakışları yanılsama alemini delip motora odaklandığında yüzünde kayıtsız bir gülümseme belirdi. “Yıllar geçti ama o insanlar hâlâ pes etmedi. Gerçekten de bu şeyi ürettiler. Siz de Şehitler Sarayı için mi buradasınız?”

Qianye dürüstçe, “Aslında Şehitler Sarayı’nın ne olduğunu bile bilmiyorum. Bu makineyi ordudan ele geçirdim.” dedi.

İşaretçi Hükümdar başını salladı. “Oldukça dürüstsün. Tamam, bu şey bir gün mutlaka gerçekleşecek. Kaderinde böyle olması gereken bir şeye neden müdahale edeyim ki? Şehitler Sarayı’nı sana teslim etmek, ordunun kontrolüne geçmesinden çok daha iyi. Unutma, gerektiğinde insanlığı korumak için Şehitler Sarayı’nın gücünü kullan.”

Qianye bu sözlerdeki ayrıntıyı kavradı. “İnsanlık mı? İmparatorluk değil mi?”

İşaretçi Hükümdar parmağını kaldırarak tüm dünyayı işaret etti. “Dünya çok büyük. Tarafsız topraklar, imparatorluk ve Evernight, her yerde insanlar var. İmparatorluğun dayandığı topraklar dünyanın sadece küçük bir köşesi. İmparatorluk değiştirilebilir, ancak insanlık yok edilmemeli. İnsanlar var olduğu sürece, bu imparatorluğun yıkılmasının ardından başka bir imparatorluk yükselecektir.”

Bu sözler imparatorlukta söylenseydi isyankar olarak kabul edilirdi. İşaretçi Hükümdar imparatorluk soyundan geliyordu. Onun böyle bir görüşe sahip olacağını kim tahmin edebilirdi ki?

“Zamanımız kısıtlı, seni Şehitler Sarayı’nın tam olarak ne olduğunu görmeye götüreceğim.”

Bunun üzerine İşaretçi Hükümdar elini salladı. Önündeki manzara değişti ve taş salon tekrar ortaya çıktı. İşaretçi Hükümdar, Qianye hemen arkasından içeri girdi. Salonun içinde Caroline, Qianye ve hükümdardan tamamen habersiz, mangallardan birini incelemeye devam ediyordu.

Ji Wentian kendi başına duvara doğru yürüdü. Taş masa kendiliğinden yana kaydı ve bir kapı ile ardında derin, karanlık bir tünel ortaya çıktı.

İşaretçi Hükümdar ve Qianye tünel boyunca ilerleyerek kısa süre sonra geniş bir alana ulaştılar. Bu alan, dışı birkaç kat kaya ile kaplı dev bir iskelet tarafından destekleniyordu. Odanın içinde bazı temel yapılar inşa edilmiş ve güvertenin bir kısmı döşenmişti. Ancak inşaat çalışmaları açıkça tamamlanmamıştı, sanki devasa bir mühendislik projesi başlar başlamaz işçilerden arındırılmış gibiydi.

Bin metre uzunluğunda ve yüzlerce metre yüksekliğinde ve genişliğinde olan bu oda, oldukça görkemli sayılabilirdi. Temeline bakılırsa, burada gerçekten de bir savaş gemisi inşa ediliyordu. Bu hava gemisinin ölçeği, imparatorluğun en büyük ana gemilerini bile geride bırakıyordu, belki de sadece Evernight’ın büyük karanlık hükümdarlarının kişisel hava gemileriyle kıyaslanabilirdi.

Odanın ön kısmında yavaşça atan büyük, gümüş bir kalp vardı. Bu kalp on metre yüksekliğindeydi ve kıvrılan gümüşi bir metal yığınına benziyordu. Sadece ona bakmak bile Qianye’ye boğucu bir his veriyordu.

Kalpten uzanan ve her yöne yayılan sayısız, ahtapot kollarına benzeyen gümüş iplikler vardı. Bu iplikler, tüm yapı levhalarını ve taşlarını bir arada tutan, bu mekanın iskeletini oluşturan örümcek ağları gibiydi.

Kalpte belirgin bir kusur vardı, ancak sınırları alışılmadık derecede düzgündü ve açıkça insan yapımıydı. Boyutuna bakılırsa, delik motor için tam olarak yeterince büyüktü.

İşaretçi Hükümdar oldukça duygusal bir şekilde etrafta dolaşıyordu. “Geçen yıl, imparatorluğu üzüntüyle terk edip Şehitler Sarayı’nı inşa etmek için tarafsız topraklara saklanmıştım. Sonrasında bu kadar çok değişiklik olacağını kim tahmin edebilirdi ki?”