Bölüm 802: Kanat Adamları (2)

Ken rahat bir nefes aldı ve bir an sonra onu takip etti. Daha önce söylediklerine rağmen Steve hakkında kötü düşünmüş gibiydi, ama meğer kendince ona yardım ediyormuş.

İkili, esneme pozisyonu bulana kadar 30 dakika daha koşmaya devam etti.

“Ee? Notta ne yazıyordu?” diye sordu Ken, merakını daha fazla bastıramayarak.

Steve sırıttı, “Sadece aklıma gelen bir şiir…”

“Hangisiydi?”

Steve gözleri buğulu bir şekilde ona döndü,

“Sevgili Gülüm,

Bir güzellik buketi, yumuşak ve gerçek,

Ama senin çekiciliğinin yanında sönük kalıyor.

Güllerin yumuşaklığıyla bunu hayal ediyorum—

Yumuşak dudakların, çalınmış bir öpücük.

-Brian”

Ken farkında olmadan ürperdi. Steve’in kendisine serenat yapması, vücudunun içgüdüsel olarak olumsuz tepki verdiği bir şeydi. “Dostum, bunu bir daha asla yapma…”

“Ne? Ne yazdığımı sordun.” dedi Steve omuz silkerek.

“Ne zamandan beri şiir yazmayı öğrendin?”

“Öhöm… Madem sordun, ben arı-“

“Bunu internetten buldun, değil mi?” Ken, arkadaşının söyleyeceği saçmalıklardan kendini kurtarmak isteyerek sözünü kesti.

Steve ona baktı ama sonra sırıttı. “Elbette. Şiir çalışmaya başlamak için yeterince zamanım olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Rakamlar…”

İkili esneme hareketlerini tamamlayıp otele döndüler ve sohbet ettiler.

‘Yarın ayrılmamız gerektiğinde nasıl olacak acaba?’ dedi Steve.

“Kim bilir, umarım iletişim halinde kalırlar.”

Otele vardıklarında, kapının önünde onları bekleyen biri vardı. Yaklaşık yarım saat önce kafede gördükleri Brian, yerde oturmuş, sersemlemiş bir şekilde bakıyordu.

Ken ve Steve’in yaklaştığını fark etmemiş gibiydi.

“Hey âşık çocuk!” dedi Steve sırıtarak.

Brian ona döndü, ama tepkisi bekledikleri gibi değildi. Üzgün görünüyordu, neredeyse kaybolmuş bir köpek yavrusu gibiydi.

“Ne oldu dostum? Bir süre önce her şey gayet iyi görünüyordu.” diye sordu Ken endişeyle.

Brian ayağa kalktı ve içini çekti, “Birlikte bir ilişki sürdürmenin iyi bir fikir olmadığına karar verdik.”

“Eh?” Steve şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. “Ama seni öpmedi mi? Anlamıyorum.”

“Uyumlu olduğumuzu sanmıyorum. Evlilikten bahsettiğimde uzaklaşmaya başladı. İşte o zaman bunun bizim için uygun olmadığını anladım.” dedi daha da derin bir iç çekerek.

“HUH!? Evlilikten mi bahsettin? Bu daha ikinci buluşmanız değil miydi?” Hem Ken hem de Steve şaşkına dönmüştü. Hangi 18 yaşındaki genç, daha ilişki başlamadan böyle bir şeyi gündeme getirirdi ki?

Brian kaşlarını çattı, “Neden konuyu açmıyorum ki? Bir ilişkinin amacı evlenmek değil mi? Beklentiler en başından belirlenmezse, birbirimizin zamanını boşa harcamamış oluruz.”

Ken’in buna verecek cevabı yoktu. Brian aslında haksız değildi, ama yüzüne tuğla atmak kadar kurnazdı. Elbette, bir kızla tanıştıktan sonraki ilk birkaç gün evlilikten bahsederek onu korkuturdu.

“Brian, sevgili dostum… Kadınlar büyülü yaratıklardır ve kolayca korkarlar. Evliliği bu kadar erken gündeme getirerek onları korkutup kaçıracaksın. Gelecekte bu tür şeylere daha yavaş alışmalısın.” dedi Steve, kolunu adamın omzuna atarak.

Ancak Brian onu umursamadı: “İlginiz için teşekkür ederim, ama bu pazarlığa açık değil. Hiçbir kadın için inançlarımdan ödün vermem.”

Hem Ken hem de Steve biraz şaşırmışlardı, ama Ken onun tavrına saygı duydu. “Haklısın Brian. Sonunda seninle aynı fikirde olan birini bulacaksın. Belki bir dahaki sefere biraz daha incelikli olursun… Önce onlara gelecekte evlenmeyi düşünüp düşünmediklerini sor.”

“Tamam… Teşekkürler çocuklar.” diye cevapladı Brian, “Sanırım günlük antrenmanınız bitti?”

“Neden? Gözyaşlarını terletmek mi istiyorsun?” diye sordu Steve sırıtarak.

“OOOOF”

Brian, Steve’in karnına sert bir dirsek atarak ciğerlerindeki havayı boşalttı ve onu dizlerinin üzerine çökmeye zorladı. Ken, tam o anda her şeyin normale döndüğünü anladı.

Gülerek, “Otelde spor salonu olmalı, vaktimiz varken biraz ağırlık çalışalım.” dedi.

“Kulağa hoş geliyor!” diye cıvıldadı Brian. İkisi otele girdiler ve Steve’i yerde, nefes nefese bıraktılar.

Ekip geceyi Blacksburg’da geçirdi ve ertesi sabah kampüse geri dönmek üzere havaalanına doğru yola çıktı. Brian eski haline dönmüştü ve Ken’in dehşetine rağmen Steve’le kardeşler gibi kavga etmeye devam ettiler.

Bölge Turnuvaları ülke genelinde sona ererken, Bobcats bir sonraki rakibini kısa sürede öğrendi. Florida Crocs, Oklahoma Üniversitesi’ni yenmişti ve kendi sahaları olan Condron Ballpark’ta Süper Bölge Turnuvası’na ev sahipliği yapacaktı.

Ken, Leo Cameron ile bir kez daha karşılaşacağı haberini duyduğunda, tüm vücudu kararlılıkla yandı. Adam büyük liglere girmeden önce karşı karşıya gelmeleri gereken üç maç vardı.

Bu, kesinlikle kaçıracağı bir fırsat değildi. Bu yüzden Florida’ya gitmelerinden önceki 3 gün boyunca tüm dikkatiyle odaklanmıştı.

Yıllar sonra ilk kez Ken, Sistem Mağazası’nı açmaya karar verdi. Leo’nun istatistiklerini bildiğinden, elde edebileceği herhangi bir avantajı geri tutması mümkün değildi.

#SİSTEM DÜKKANI

>Piyango Biletleri (Stokta Yok)

>İksirler

>Beceriler

İksirler menüsünü açtı ama anında hayal kırıklığına uğradı. En yüksek iksir SSS seviyesindeydi ve o bile 150.000 puana mal oluyordu.

Geriye kalan tek seçenek yetenek menüsüne göz atmaktı, ancak beklentileri yüksek değildi. Sistemi bir kez daha geliştirdikten sonra daha iyi seçeneklere kavuşması muhtemeldi.

Ancak bir beceriyi görünce gözleri parladı.