Bölüm 802:

Güm!

Raon, Supreme Harmony Steps’e adım atarken Jarek’in asa kılıcını savuşturdu.

Swift Sword’un özünü Supreme Harmony Steps’in en hızlı ayak hareketlerine aşıladığında görüşü karardı ve bir anda Jarek’in beyaz sakalı gözlerinin önünde belirdi.

“Ha!”

Jarek bile bu kadar hızlı olacağını tahmin edemeyerek şaşkınlıkla beyaz kaşlarını kaldırdı.

Ancak Zihin Gözü’nü açmış bir kılıç ustası olarak hedef aldığı omzunu hassasiyetle savundu ve geri çekildi.

Çınlama!

Raon, Cennetsel Sürüş ile asa kılıcının çarpışmasından çıkan metalik sesi bir basamak taşı olarak kullanarak bir kez daha ileri doğru atıldı.

Bir hamle için garip bir mesafeden yaklaşarak sol elini uzattı ve Gümüş Ay Don Avucu’nu serbest bıraktı.

Vızıldamak!

Jarek’in önünde güçlü bir sıkıştırılmış kırağı patlaması meydana geldi ve etrafı beyaz, donmuş bir manzaraya dönüştü.

“Bu pisliği daha sonra kendin temizlesen iyi olur.”

Jarek donmuş çimenlere basarken kaşlarını çattı. Sanki Raon’un tekniğini önceden tahmin etmiş gibiydi; asa kılıcının siperini kullanarak Gümüş Ay Don Avucu’nun dondurucu soğuğundan korunmaya çalışıyordu.

Savunması absürt derecede kusursuzdu.

“Elbette.”

Raon sakince başını salladı ve Işıltılı Işık Stili’ni etkinleştirdi. Keskin kılıç kullanma yeteneğiyle Jarek’in durduğu yere baskı uyguladı.

‘Her şeyden kaçıyor.’

Jarek, kaçınma ve savunmayı kusursuz bir şekilde birleştirerek, Raon’un tüm saldırılarını, sanki Radiant Light Style’ın hareketlerini önceden biliyormuş gibi bloke etti.

‘Zihnin Gözü…’

Jarek daha önce Zihin Gözü’nün düşünceleri okumasını sağlayan bir teknik olmadığını söylemişti ama savaş uzadıkça sanki tam da bunu yapıyormuş gibi hissetmeye başladı.

‘Yalan söylemeyi pek sevmez. O halde bu yeteneği…’

İç yüzü.

Saf duyusal algının sınırlarına ulaşan derin bir içgörü.

İçgörü, olguları anında kavrama yeteneğiydi, ancak Jarek’in içgörüsü insan kapasitesinin sınırlarını çoktan aşmış gibi görünüyordu.

Çınlama!

Jarek, Radiant Light Style’ın akışını yönlendirip asasını karnına doğru saplayınca Raon gözlerini kıstı.

‘Peki, Zihin Gözü’nü nasıl aşabilirim?’

Aşırı düzeydeki bir içgörüyü parçalamak için çeşitli yöntemler aklından geçti.

Jarek’i kaba fiziksel gücüyle alt edebilir, muazzam aurasıyla ezebilir, Ters Alev Denizi’ni kullanabilir veya kapsamını aşan bir kılıç ustalığıyla içgörüsünü kırabilirdi.

‘Benim yolum çoktan belli.’

Başka yollarla kazanmak tatmin edici olabilir, ancak onun gelişimine yardımcı olmaz.

Tıpkı Lawrence ile olan savaşında olduğu gibi, Zihin Gözü’nü sadece kılıç ustalığıyla kırması gerekiyordu; ancak o zaman Kutsal Kılıç İttifakı Eğitimine gelmesinin gerçek bir anlamı olacaktı.

Çınlama!

Jarek geri çekildi, sanki Raon’un niyetini okumuş gibi ifadesi sertleşti.

“Bir şeyin farkına varmış gibisin.”

Kaşları çatıldı, tedirginliği derinleşti.

“Aydınlanma yaşamadım ama bundan sonra her şey farklı olacak.”

Raon, Ateş Çemberi’ni tamamen tutuşturdu ve vücuduna sanki bir kılıçmış gibi davrandı. Kaslarına ve aurasına kılıç ustalığının özünü aşıladı.

Kılıç-Beden Birleşmesinin ötesinde bir durum, yalnızca On Bin Alev Yetiştirme’de ustalaşmış olanların erişebildiği bir Zihinsel Projeksiyon alemi.

Fışşş!

Tehlikeyi sezen Jarek geri çekildi, ancak Raon solundan onu takip ederek Crimson Slash’i serbest bıraktı.

O, sadece Crimson Slash’in mükemmelleştirilmiş formunu takip etmedi; bunun yerine, mevcut duruma uyması için Swift Sword ve Heavy Sword’un özlerini entegre etti.

“Hıh!”

Jarek alçak sesle inledi ve asasını savurarak Cennetsel Sürüş’ün yörüngesine vurdu.

Çınlama!

Raon, Jarek’in asa kılıcı Cennetsel Sürüş’e dokunmadan hemen önce kılıç ustalığını değiştirdi. Hızlı Kılıç ve Ağır Kılıç’ın özünü zaten barındıran Kızıl Kesik’e, Kopan Kılıç’ın gizemini aşıladı.

Güm!

Jarek, sanki bu değişimi önceden tahmin etmiş gibi asasını çaprazlamasına eğerek omzunu yoğun bir aura ile güçlendirdi.

Bu, Severing Sword’a karşı mümkün olan en iyi savunmaydı.

‘Beklendiği gibi.’

Raon sakince başını salladı. Jarek’in Zihin Gözü’nün, kılıç ustalığındaki değişikliklerini önceden göreceğini tahmin etmişti.

‘O zaman kırarım.’

Kılıç Kesme, rakibin kılıç yörüngesini kesen bir teknikti. Raon, o ana kadar eğittiği her şeyi bu tekniğe topladı ve Kızıl Kesik ile aşağı doğru savurdu.

Güm!

Jarek geri çekilmedi. Bunun yerine, müthiş kılıç ustalığının ağırlığını yaklaşan Kızıl Kesik’e taşıyarak ilerledi.

Kılıç ustalığıyla gurur duyduğu açıkça görülüyordu.

Vınnnnn!

Raon’un Göksel Sürüşü ile Jarek’in asa kılıcı karşı karşıya geldi.

Severing Sword ile Heavy Sword arasındaki mücadele, Makas ile Kaya arasındaki mücadeleye benziyordu. Normalde Kaya kazanırdı, ancak bu sefer sonuç farklıydı.

Çıtırda!

Cennetsel Sürüş’ün içindeki Kesici Kılıç’ın özü, Jarek’in ağır kılıç oyununu keserek belinde ince bir yara bıraktı.

Sıçrama.

Jarek belinden akan kanı görünce inanmazlıkla ağzını açtı.

İfadesi tam bir inanmazlıktı. Keskin Kılıcın Ağır Kılıç’ı parçalaması, daha önce hiç mümkün olduğunu düşünmediği bir şeydi.

“Sen nesin…?”

“Sana daha önce söylemiştim. Benim adım Raon Zieghart—”

“Senin adın değil!”

Jarek elini sallayarak Raon’un sözlerini geçiştirdi.

“Doğal avantajı bozdun… bu nasıl mümkün olabilir? Bu kesinlikle Kılıç Kesmeydi!”

Sağ gözü seğiriyordu, hâlâ durumu kabullenemiyordu.

“Gerçekten de Keser Kılıç’tı. Ama sanki küçük bir duvarı yıkmışım gibi hissediyorum.”

Raon gülümseyerek başını salladı. Kendine güvenip tereddüt etmeden yaptığı için, uzun süredir geride kalan Kesme Kılıcı ustalığı önemli bir sıçrama yapmıştı.

“…Düello sırasında büyümek… tam bir delilik.”

“Hayır, öyle değil.”

Raon arkalarındaki dağa bakarken başını salladı.

“Bu, Holy Sword Alliance’ın kılıç ustalarıyla yaptığım sayısız düello sayesinde oldu.”

Kılıç ustalığındaki gelişimi, Lawrence ve diğer kılıç ustalarına karşı verdiği sayısız düello sayesinde mümkün oldu.

Bu, yetenek, çaba ve biraz da şansın bir araya gelmesinin sonucuydu.

“…Anlıyorum.”

Jarek sonunda anladığını belli ederek başını salladı.

“Ama o durumda Kılıç Kesme tekniğini kullanmak… sık sık kullandığın bir teknik miydi?”

“HAYIR.”

Raon başını yavaşça salladı.

“Kılıcı Kesmek en çok zorlandığım tekniktir.”

Doğrudan ve güçlü bir akışa sahip olan Hızlı Kılıç ve Ağır Kılıç’ın aksine, Keser Kılıç daha çok bir karşı saldırı gibiydi; doğal eğilimleriyle uyuşmuyordu ve hızlı bir şekilde gelişmiyordu.

Tüm teknikleri arasında en çok geri planda kalan oydu.

“Ne? O zaman neden…?”

“Bir şey zor olduğu için ondan kaçınamam.”

Her ne kadar Kesme Kılıcı ona uygun olmasa da ve zorlayıcı olsa da, onu bir an bile terk etmedi.

Muhtemelen bu tekniğe diğer tüm tekniklerden daha fazla emek ve zaman harcamıştı, bu yüzden de ilk önce çiçek açmıştı.

“Sen… sen gerçek bir canavarsın.”

Jarek dudaklarını büküp duruşunu alçalttı. Alnından aşağı soğuk bir ter damlası süzüldü. Gözleri rekabetçi bir ruhla doluydu. Bir savaşçı münzevi tavrına sahip olsa da, yine de Kutsal Kılıç İttifakı’nın bir kılıç ustasıydı.

“O zaman yeniden başlayalım.”

Raon sakince Heavenly Drive’ı kaldırdı.

Bu bir zafer düellosu değildi; bu bir büyüme düellosuydu.

Altından daha değerli bir deneyimdi ve bunu en iyi şekilde değerlendirmeliydi.

Güm!

Raon, Jarek’in Zihin Gözü’nden kaçar gibi kaçmadı. Bunun yerine, o içgörünün içinden geçip ilerlemeye karar verdi.

Kaza!

—

Çınlama!

Jarek, Raon’un Göksel Sürüşü’nün etkisiyle geriye doğru savruldu.

“Ben… Ben yeter artık…”

Jarek başını iki yana sallayıp asasını kullanarak kendini destekledi. O kadar bitkin görünüyordu ki, dudakları titreyerek konuşmak bile çaba gerektiriyordu.

“Çoktan?”

Raon kılıcını indirirken gözlerini kırpıştırdı. Hâlâ tam olarak geliştirmediği teknikler vardı ve düelloyu bitirmek artık pişmanlık vericiydi.

“Şimdiden mi?! Gökyüzüne bak!”

Jarek elini göğe doğru kaldırdı. Tam söylediği anda güneş batmış, ay doğuyordu.

Sabah gelmişti, yani bütün gün kavga etmişlerdi.

“Daha fazla dayanamıyorum! Hareket etmeye devam edersem sırtım ikiye ayrılacak!”

Jarek’in hâlâ aurası kalmış olsa da dayanıklılığı sınıra ulaşmıştı. Derin bir iç çekti.

Gerçekten çok bitkin olmalıydı; sakalı ve kaşları ter içinde kalmış, fırça ucu gibi birbirine yapışmıştı.

“Hmm, şimdilik burada duralım.”

Raon dudaklarını yaladı ve Heavenly Drive’ı indirdi.

Vücudu hırpalanmıştı ama büyümenin verdiği coşku, bitkinliğinin farkına varmamasını sağlamıştı.

“İkiniz de harika iş çıkardınız!”

Dorian hevesle yanlarına koştu, Raon ve Jarek’e havlu ve su uzattı.

“Teşekkürler.”

“Teşekkür ederim.”

Raon yüzündeki teri silerken başını salladı.

‘Beklediğimden bile daha iyi.’

Burada bir aydan fazla süren eğitim ve düelloların sonucunda elde edilen başarılar bir anda patlamıştı.

Zihinsel Dünya’ya ektiği kılıç teknikleri önemli ölçüde filizlenmiş ve büyümüştü.

‘Ve bu da…’

Raon, ağır ağır nefes alan Jarek’e baktı ve hafifçe gülümsedi.

‘…çünkü değerli bir rakibim vardı.’

Jarek sadece Zihin Gözü’ne sahip biri değildi; aynı zamanda birçok kılıç tekniğini mükemmelliğe ulaştırmış bir ustaydı.

Çünkü Raon, doğrudan çarpıştığı için birçok gerçeği anlamıştı.

“Şimdi Lider’in ne demek istediğini anlıyorum.”

Jarek boynuna nemli bir havlu doladı ve gözlerini kapattı.

“Dedem mi?”

“Evet. Sen gelince acı çekeceğimi söyledi… Demek ki demek istediği buydu.”

Jarek, Dorian’ı ilk başta kabul ettiğine pişman olmuş gibi başını salladı.

“Usta!”

Dorian’ın ağzı şaşkınlıktan açık kaldı.

“Beni yanıma almasaydın bile seni düelloya davet ederdim.”

Raon bu varsayımsal senaryoyu reddederek sırıttı.

“Efendim! Beni terk mi ediyorsunuz? Beni en üst düzey Lojistik Ustası yapacağınıza söz vermiştiniz!”

Dorian, Jarek’in bacağına tutunurken burnunu çekti.

“Şakaydı! Şakaydı! Hem ben seni Lojistik Uzmanı yapacağımı ne zaman söyledim ki?!”

Jarek, Dorian’ı sinirlenerek tekmeledi.

“İkiniz de yakın görünüyorsunuz.”

Raon, onların etkileşimini küçük bir gülümsemeyle izledi.

“Sağ?”

“Yaklaştık mı?! Saçmalama!”

Dorian mutlu bir şekilde gülümserken, Jarek başını sertçe çevirdi.

“Öhöm. Az önce bir şey fark ettim.”

Jarek beceriksizce bakışlarını kaçırdı.

“Bir gerçekleşme mi?”

Raon, Jarek’in ne demek istediğinden emin olamayarak başını eğdi.

“Daha önce sana Mind’s Eye yeteneğinin olmadığını söylemiştim… ama yanılmışım.”

“Mümkün değil…”

“Evet. Dorian’ın seviyesinde değil ama Zihin Gözü’nü uyandırma potansiyeline sahipsin.”

Jarek kararlılıkla başını salladı.

“Ben sadece sezgilerime dayanarak mücadele ediyordum…”

“Sana söylemiştim, Zihin Gözü görkemli, mistik bir yetenek değil. Sezgilerin aşırı derecede keskinleşirse, Zihin Gözü’ne dönüşecektir.”

Jarek elini umursamazca salladı.

“İnanması güç… ama aslında nazik ve çekingen bir çocuk olabilirsin.”

– Bu, bu velet mi? Nazik ve çekingen mi?! Asla!

Öfke öfkeyle başını salladı.

– Onu Şeytanlığın ya da Göksel Alemin kalbine bırakın, o sadece hayatta kalmakla kalmayacak, oradaki herkesi köleleştirecektir!

İblis itiraz edercesine çırpındı ve Jarek’in yanağına vurdu.

“Sık sık meditasyon yapmayı ihmal etmeyin. Zihin Gözü vizyonunuzda bulunan bir şey değildir; kalbinizde bulunur.”

Jarek tahta bir sandalyeye yaslandı ve son nasihatini verdi.

“Rehberliğiniz için teşekkür ederim.”

Raon saygıyla eğildi.

‘Ters Alev Denizi, Vahşi Deniz Sanatı… ve Zihnin Gözü.’

Eğer Mind’s Eye’ı tekniklerine dahil edebilirse, sonunda Beyaz Kan Tarikatı Liderini hayalet formunda bile yenebilecek bir dövüş sanatı yaratabilirdi.

‘Bu araştırmaya değer.’

Evine dönünce konuyu iyice incelemeye karar verdi.

“Bir şeyi fark ettin değil mi? Gözlerin parlıyor.”

Jarek, Raon’un keskin bakışlarını izleyerek kıkırdadı.

“Gözler” sözcüğü Raon’a Jarek’in daha önce söylediği bir şeyi hatırlattı.

“Jarek.”

Raon ona doğru döndü ve gözlerinin yavaşça kapandığını gördü.

“Daha önce İnsan Gözü, Göksel Göz ve Şeytani Göz’den bahsetmiştin. Bunlar ne anlama geliyor?”

“İnsan Gözü, bir insanın sahip olması gereken gözleri, yani insanca görüp hareket etme yeteneğini ifade eder. Bu, bir insan olarak görevlerinizi yerine getirdiğiniz anlamına gelir.”

Jarek dilini şaklattı ve birçok insanın İnsan Gözü’ne sahip olmadığını mırıldandı.

“Peki ya Göksel Göz?”

“Cennet Gözü, ilahi ışığı taşıyan kutsal görüştür; Şeytani Göz ise karanlıkla lekelenmiş olandır.”

“Şeytani Göz…”

Raon dudağını ısırdı ve Öfke’ye baktı. Göksel Göz’den emin değildi ama Şeytani Göz’ün ne anlama geldiğini anladığını hissediyordu.

“Ama bunlar sadece geveze aptalların yaydığı batıl inançlar. Göksel Göz’ün gerçekten iyi niyetli, Şeytani Göz’ün ise tamamen kötü olduğunu kimse kanıtlayamadı. İnsanlar sadece sevdikleri kelimelere göre şeyleri kategorize ediyorlar.”

Jarek başını sallayarak tanrılar ve iblislerle ilgili konuların her kişinin kendi başına düşünmesi gereken bir konu olduğunu söyledi.

“Kesin olan bir şey var ki, hem ilahi hem de şeytani güçleri kullanma potansiyeline sahipsin.”

Gözleri kesin bir güvenle parlıyordu.

‘Bir tanrı, ha…’

Raon şeytani tarafın neden ona yapıştığını anlayabiliyordu; Öfke ona sülük gibi yapışmıştı.

Peki bir tanrı neden işin içinde olsun ki?

Acaba Derus’un çağırdığı Uriel yüzünden miydi?

– S-Sen kime sülük diyorsun?! Sülük olan sensin, ben değilim!

Öfke, öfkeden titredi, tombul yanakları titredi.

“Anlıyorum.”

Raon ayağa kalkmadan önce Göksel Göz ve Şeytani Göz hakkındaki bilgileri zihnine kazıdı.

“Şimdi mi gidiyorsun? Senin yüzünden iyileşmek için zamana ihtiyacım olacak—”

“Hayır. Yeterince dinlendim. İkinci tur zamanı geldi.”

Raon, Jarek’in şaşkınlığını anlamamış gibi gözlerini kırpıştırdı.

“Uyanmak.”

“N-ne…?”

Jarek’in kaşları o kadar yukarı kalktı ki neredeyse alnından düşecekti, sanki ikinci bir raundu hiç düşünmemiş gibi.

“Beni duymadın mı?! Gücüm kalmadı!”

“Pes etmek.”

Dorian başını sallayarak asasını Jarek’e uzattı.

“Raon’u bu halde durdurmanın bir yolu yok.”

Kaçınılmaz olana teslim oluyormuş gibi birkaç adım geri çekildi.

“Gııııııı…”

Jarek asasını kavrarken elleri titriyordu.

Yüzü bir anda on yıl daha yaşlandı, tamamen solmuş yaşlı bir adama benzedi.

“Seni küçük velet! Ben senin büyükbabandan büyüğüm!”

“O zaman daha fazla kılıç tekniği bilmen gerekiyor demektir. Devam edelim.”

“Arghhhhhh!”

Kutsal Kılıç İttifakı’nda bir kez daha çığlıklar yankılandı.

—

Sabahın erken saatleri.

Raon, derin bir meditasyon halindeki bir heykel gibi hareketsiz bir şekilde yavaşça gözlerini açtı.

‘Zaten başladı.’

Holy Sword Alliance’da sabahlar erken başlıyordu.

Buradaki kılıç ustaları kılıca her şeyden, hayatın diğer tüm yönlerinden daha fazla değer verirlerdi. Bulaşık yıkamadan veya yemek yemeden önce eğitim alırlardı.

Zieghart’taki birçok kılıç ustası da şafak vakti eğitim alırken, buradaki özveri seviyesi farklıydı. Bu insanlar, gece gündüz tüm varlıklarını kılıçlarına adadılar.

“Buradaki sabahlara alışmışsın anlaşılan.”

Rektor eğitim salonunun duvarına yaslanmış, Raon’u hafif bir gülümsemeyle izliyordu.

“Doğru.”

Raon gülümseyerek başını salladı.

“İki aydır buradayım.”

İki aydır Kutsal Kılıç İttifakı’nda kalıyordum ve şafak vakti veya alacakaranlıkta kılıçların çarpışma seslerini duymamak garip geliyordu.

“Peki ya diğerleri?”

“Gün doğmadan önce gittiler. Şu anda biriyle kılıçlarını çekiyorlardır herhalde.”

Rektor omuz silkti ve Martha, Runaan ve Burren’in erkenden dışarı çıktıklarını söyledi.

“Onlar da çok çalışıyorlar.”

Üç manga lideri Raon’dan bile daha hızlı buraya uyum sağlamış, her geçen gün daha da güçlenmişlerdi.

Tekniklerini son derece geliştirmiş kılıç ustalarına karşı eğitim almak ve düello yapmak herkes için paha biçilmez bir deneyimdi.

‘Belki bir dahaki sefere tüm Hafif Rüzgar Tümeni’ni buraya getirmeliyim. Ya da Zieghart ile Kutsal Kılıç İttifakı arasında tam bir düello ayarlamalıyım.’

Şimdilik mümkün değildi ama Kutsal Kılıç İttifakı Lideri hakkındaki gerçek tam olarak ortaya çıktığında, artık gizlilik konusunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı.

“Utanç.”

Raon, kuş cıvıltıları gibi havada uçan kılıçların çıkardığı keskin sesleri dinlerken dilini şaklattı.

“Gitme zamanı geldi.”

Kıta çalkantı içindeydi ve Hafif Rüzgar Tümeni’ni sonsuza dek bekletemezdi. En başından beri burada kalış süresi iki ay olarak belirlenmişti.

“Daha uzun süre kalmana itirazım olmaz.”

Rektor gülerek Raon’un isterse bir ömür boyu kalabileceğini söyledi.

“Çok isterdim ama astlarımı öylece bırakamam.”

Raon başını salladı.

Sadece takım liderlerinden sorumlu değildi; tüm Hafif Rüzgar Tümeni’nin sorumluluğunu da üstlenmek zorundaydı.

Bu eğitim ne kadar faydalı olsa da burada sonsuza kadar kalamazdı.

“Bu doğru karar.”

Rektor onaylarcasına başını salladı.

“Peki ne zaman gidiyorsun?”

“Öncelikle halletmem gereken çok şey var, bu yüzden önümüzdeki hafta yola çıkmayı planlıyorum.”

“Eğer bundan bahsediyorsan, evet, önce bunun yapılması gerekiyor.”

“Kesinlikle.”

Raon, Heavenly Drive’ın kabzasını kavradı ve ciddi bir şekilde başını salladı.

“İşleri bitirmenin zamanı geldi.”

—

Ertesi Gün.

Akşam çöker çökmez Raon eğitim alanını terk edip Lawrence’ın yaşadığı dağa doğru yöneldi.

Ancak her zamanki yalnız ziyaretlerinin aksine bu sefer yalnız değildi.

Rektor, Burren, Runaan, Martha, Dorian ve Kutsal Kılıç İttifakı’nın kılıç ustalarından oluşan küçük bir grup da onu takip etti.

“Sana gelmemeni söylemiştim.”

Raon kaşlarını çatarak omzunun üzerinden baktı.

“Nasıl izlemeyiz ki?!”

“Evet. O velet Lawrence’ın dayak yemesini istiyoruz.”

Raon’un sık sık dövüştüğü Şeytani Kılıç Ustası ve Melodik Kılıç Ustası başlarını salladılar. Ne olursa olsun gelmekte ısrar ettiler. (Ç/N: Hmm. Sanırım bundan sonra Kılıç Ustası veya Şeytani/Melodik Kılıç yerine Şeytani Kılıç Ustası ve Melodik Kılıç Ustası kullanmalıyım. Değil mi?)

“Bölüm liderimizin ne kadar büyüdüğünü görmemiz gerekiyor.”

“Daha güçlenmediyseniz, bazı hakaretlere hazır olun.”

“Kaybedersen bana dondurma al…”

Burren, Martha ve Runaan’ın gözleri beklentiyle parlıyordu.

“İki hafta boyunca bana eziyet ettin, o yüzden bana sonuçlarını göstersen iyi olur.”

Jarek, alnında yeni kırışıklıklar oluşmuş bir halde onu takip etti.

“Efendim! İşte!”

Dorian, Jarek’in yanına sımsıkı sarıldı ve ona çay ve kuru üzümlü kurabiye ikram etti.

Bu noktada bir üstat ve mürit gibi değil, daha çok bir hasta ve onun bakıcısı gibi görünüyorlardı.

– C-Kurabiyeler! Üzümlü kurabiyeler! Bu hükümdar onları çok seviyor!

Wrath, kurabiyelerden bahsedildiğinde heyecanla kendi saçını tuttu.

‘Tamam, tamam! Sessiz ol!’

Raon, Dorian’dan bir kurabiye alırken içini çekti ve başını salladı.

Etrafta bu kadar çok insan varken, doğru düzgün düşünmek imkânsızdı.

“Bu güzel.”

“Haha.”

Muston ve Rektor canlı atmosferin tadını çıkararak sıcak bir şekilde gülümsediler.

– Hmm…

Öfke, Dorian’dan aldığı kurabiyenin tadını çıkardı, sonra aniden gözlerini kısıp geriye baktı.

– Şimdi etrafın hep insanlarla çevrili. Seni ilk gördüğümde, köşeye sıkışmış, yapayalnız bir güçsüzdün.

Sanki bunu eğlenceli bulmuş gibi kıkırdadı.

‘Zayıf bir adam, ha…’

Raon, etrafındaki sohbet eden ve gülen insanlara baktı ve hafifçe başını salladı.

‘Belki öyledir.’

Geçmiş yaşamında Gölge Örgütü’nün lideriydi ama hiç kimseyle gerçek bir bağ kuramamıştı.

İnsanlara sadece birer araç olarak davranılıyordu ve Raon Zieghart olarak yeniden doğduktan sonra bile duyduğu güvensizlik, ilişki kurmasını zorlaştırıyordu.

Ama kader onu iyi insanlarla karşılaştırmıştı ve şimdi korumak istediği insanlar vardı.

Bu bir yüktü ama aynı zamanda ona daha önce hiç tatmadığı bir mutluluk da veriyordu.

-Bu kral da aynıydı! Doğal karizmamla, tüm şeytanları yönetimim altında birleştirdim! Bu kral en büyük—

Öfke, küçük, yuvarlak yumruğunu havaya kaldırarak karizmasını haykırdı.

Raon, bu tombul kedi benzeri iblisin ne saçmaladığını bilmiyordu.

‘…Elbette.’

– B-Bekle! Bu kralın konuşması henüz bitmedi!

‘Başlamamız gereken bir düello var, o yüzden sessiz ol.’

– Öf…

Raon, Öfke’yi bir kenara itti ve mağaranın önündeki açıklığa doğru yürüdü.

“Çok gürültülü.”

Lawrence mağaradan çıktı, kaşlarını çatarak öfkeyle baktı.

“Her gün benimle kavga ediyorsun. Bugün seyircinin hali ne?!”

Elini umursamazca sallayarak onlara gitmelerini söyledi.

“Kalsınlar. Sonuncusu.”

Raon omuz silkti. Bu, Kutsal Kılıç İttifakı’ndan ayrılmadan önceki son düelloları olduğu için seyircilerin olmasını umursamıyordu.

“…Hmm.”

Lawrence’ın kaşları hafifçe çatıldı.

Dudaklarını büzdü, sanki bir şeyi, belki de pişmanlığı, saklıyormuş gibi görünüyordu.

“Zaten uzun sürmeyecek gibi…”

İçini çekti ve açıklığa doğru yürüdü.

“Bugünkü düelloyu biraz farklı kılalım.”

Raon’un kızıl gözleri Lawrence’la göz göze geldiğinde parladı.

“Sadece bir tur, ilk düşen kaybeder.”

“Bugün gözlerin çok keskin.”

Lawrence bunu bekliyormuş gibi sırıttı.

“Tamam. Gecikmeye gerek yok. Başlayalım.”

Uzun, ince parmaklarıyla işaret ederek Raon’a öne doğru gelmesini işaret etti.

Kılıç Alanı Yaratılışı – İlahi-Şeytani Uyum.

Düello resmen başlamadan önce Raon, Heavenly Drive ve Soul Requiem Sword’u kınından çıkararak Sword Field’ın kilidini açtı.

Karanlık dağların üzerinden güneş yükselmeye başlamıştı ve ay hâlâ oradaydı.

Güneşten Alevli İlahi Kılıcı çıkardı.

Ay’dan Buzlu Şeytan Kılıcı’nı çıkardı.

“Sen…”

Lawrence’ın gözleri büyüdü; Raon’un en başından beri tüm Kılıç Alanını kullanacağını beklemiyordu.

“Sakın tedbiri elden bırakma. Burada kazandığım her şeyle…”

Raon, Lawrence’a alev alev kılıcını doğrulttu, dudakları keskin bir sırıtışa dönüştü.

“Seni yeneceğim.”