Bölüm 801

İnce kılıçların sektirdiği zıpkınların muazzam bir güçle uçuşunun görüntüsü gerçeküstüydü.

“Bu….”

“Bu- Bu olamaz! Chaeju! Zıpkınlar çalışmıyor ve sudan yaklaşanlar katlediliyor! Bu mümkün değil!”

Eududuk.

Dişlerini gıcırdatan Chaeju’nun gözleri kan çanağına dönmüştü.

“İleriye doğru hareket et!”

“Ha?”

“Biz korkuyla kaçanlara katılır ve her taraftan saldırırsak, ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, hepimizi engelleyemezler! Öne geçip cesurca hücum edersek, diğer gemiler de fikrini değiştirir!”

“B- Ama Chaeju! G- Gördün! Az önce……”

“Sus! Namgung Ailesi ne kadar büyük olursa olsun, biz Yangtze Nehri’nin On Sekiz Su Kalesiyiz! Yangtze Nehri’ndeki Dürüst Tarikat’tan korkup buradan defolup gitmemi mi istiyorsun!”

“….”

“Zıpkınlar işe yaramazsa, onları vurabiliriz. Tek yapmamız gereken gemilerinde bir delik açmak! Ne kadar iyi olurlarsa olsunlar, yetenekli yüzücüler değiller! Gemileri olmadan hiçbir şey değiller!”

“Cha-Chaeju… Lütfen bunu yeniden düşün…”

Chaeng!

Wagon Water Fortress’in Chaeju’su büyük bir Amiza çıkardı.

“Seni serseri, dinleyebilmen için ağzına üç dişli bir mızrak mı saplanması gerekiyor? Şimdi dümeni çeviremez misin?”

“Anlaşıldı!”

Astları telaşla hareket ediyordu. Chaeju’nun yüzü şiddetle çarpılmıştı.

‘Bu sadakatsiz piçler.’

Aslında astları kaçabilirdi ve bu da meselenin bitmesi anlamına gelirdi. Ama o, kendisinin kaçmasına izin veremezdi.

Üslerini terk edip Kara Ejderha Su Kalesi’ne gelmeleri bir bakıma kabul edilebilir. Çünkü durum o kadar da iyi değildi. Ancak, Kara Ejderha Su Kalesi’ni terk edip kaçmak kesinlikle affedilemez.

‘Kara Ejderha Kralı asla yaşamama izin vermeyecek!’

Kara Ejderha Kralı’nın ısrarı göz önüne alındığında bile, dünyanın hiçbir yeri güvenli olmayacaktır.

“Benim böyle ölmemle, böyle ölmem aynı! Kürek çekin! Yanlardan çarpacağız!”

“Evet!”

Her halükarda, ister bu şekilde ister şu şekilde ölsünler, korsanlar için de aynı şey geçerli. Şimdi emredileni yapmayı reddederlerse, Chaeju Amiza’sı kalplerine işleyecek.

Dişlerini sıkarak dümeni çevirdiler ve kürek çekmeye başladılar. Tekne akıntıyı yararak hızla Namgung Ailesi’ne doğru ilerledi.

“Çarpın onlara!”

Tam o sırada öfkeye kapılan korsanlar bir savaş çığlığı attılar:

Paaaaat!

Namgung Ailesi’nin filosunun öncü gemisinden beyaz bir kılıç enerjisi fışkırdı ve gemiyi deldi.

Kwaduduk!

Chaeju’nun gözleri fal taşı gibi açıldı.

Korsan gemileri, sık sık birbirleriyle çarpışan yapıları nedeniyle, sıradan ahşaptan iki kat daha sert bir malzemeden yapılmıştır. Ancak o kılıç enerjisi, gemiyi tofu gibi ikiye bölmüştü.

“Bu….”

Güverte neredeyse ikiye bölünmüştü. Kocaman, kara deliğe baktığında, omurgasından aşağı soğuk terler akıyordu.

Ama bu son değildi.

Paaaat! Paaaaaaaat!

Beyaz kılıç enerjisi birbiri ardına akmaya başladı. Korkuluk kenarında duranlar ifadesiz yüzlerle onlara kılıç sallıyordu ve kılıç her savrulduğunda, hilal şeklinde bir kılıç enerjisi şiddetle uçuyordu.

Kwadeuk! Kwadududuk! Kwaduduk!

Korsan gemileri kısa sürede ivme kaybederek enkaza dönüştü.

“Ne- Bu da ne böyle!”

Chaeju neredeyse çığlık atıyordu.

Böyle bir kılıç darbesi herkesin yapabileceği bir şey değil. Özellikle, bu kadar uzun mesafe uçup bu sağlam gemiyi kesebilecek kadar kılıç enerjisi harcayan birini, usta bir dövüş ustası olarak adlandırmak abartı olmaz.

Peki o gemide böyle bir duruma sebep olabilecek kaç tane üst düzey savaş ustası vardı?

‘Na-Namgung Ailesi!’

Chaeju’nun yüzü bir anda soldu.

‘Bu kadar mı korkunçlardı?’

On Büyük Tarikat ve Beş Büyük Aile. Çok tanıdık, çok doğal olarak güçlü kabul edilen insanlar.

Ama belki de tam da bu yüzden küçümsenmişlerdi.

Ancak şimdi kendi gözleriyle Kangho’ya yıllarca nasıl hükmettiklerini görüyordu.

“Ça-Çaju!”

“Gemi batıyor! Kaçın!”

“Su zaten geliyor…”

Sogok!

Ama daha sözleri bitmeden, beyaz kılıç enerjisi korsanın boğazını kesti. Güverteye kızıl kan fışkırdı. Aynı anda, bir tarafı paçavra gibi yırtılmış, zar zor tutunan gemi sarsıldı ve yana yattı. Mavi su, inanılmaz bir hızla güverteye hücum etti.

“Şu canavar benzeri yaratıklar…”

Chaeju, Namgung Ailesi’nin gemisine perişan gözlerle baktı.

Yenilgiden daha da aşağılayıcı olan şey, Namgung’un gemilerinin artık onlara aldırış etmemesiydi. Öndeki gemiyi takip eden Namgung’un gemileri onları geride bırakıp vadiye giriyordu.

“Ça-Çaju!”

“Gemiyi terk edin ve hemen suya atlayın! Arkamızdaki gemilere katılacağız!”

Emri veren Wagon Su Kalesi’nden Chaeju, aniden kendi eline baktı.

Acınası bir şekilde titriyordu.

Köpekbalığı ne kadar vahşi olursa olsun, kaplanların ve ejderhaların cirit attığı bir yerde, o sadece bir öğünden ibarettir. Sınırlarını çaresizce fark ederek gözlerini sıkıca kapattı ve arkasını döndü.

“Onları takip edin!”

Bop Kye sesini yükseltti.

Ciddi bakışları wNamgung Ailesi’nin öndeki gemisine dikilmişti.

‘İmparator Kılıcı, Namgang Hwang. Daha da güçlendiğini sanıyordum ama…’

Elbette, mesele sadece küçük meselelerle uğraşmaktı. Ancak Namgung Ailesi, sahip oldukları gücün özgüvenini de sergiliyordu.

“Amitabha.”

Tıpkı Namgung Ailesi’nin şu anda gösterdiği gibi, mezheplerinin gücünü sergilemesi gereken yer Shaolin’den başkası değildi. Ancak Wudang ve Qingcheng arasındaki gerginlik nedeniyle, sadece Namgung’un itibarını yükseltmesini izliyorlardı.

‘İnsan ne kadar açgözlü olabilir!’

Yangtze Nehri’nin kötülüklerini yenmek söz konusu, ama onlar sadece kendi mezheplerinin güvenliğini arıyorlar.

Artık Bangjang’ın Kangho’nun işlerine karışmaması yönündeki tekrarlanan uyarılarını açıkça anlamıştı.

“Hızlan! Mesafenin uzamasına izin vermemeliyiz!”

“Ama Yaşlı-nim. Güvenli bir mesafede durmamız gerekmez mi? Arkadan kuşatılırsak…”

“Çevrelenmiş mi?”

Bop Kye kaşlarını çattı.

“Arkamızı kapatmak için etrafımızı sarmışlar değil mi? Ne kadar kuşatılmış olursak olalım, bizi durdurabilirler mi?”

“Bu…”

Hye Jin hemen cevap veremedi ve mırıldandı.

Strateji açısından, her koşulda geri çekilmeyi garantilemek gerekir. Ancak bu şimdi de geçerli. Namgung Ailesi’nin tek seferde geçtiği yol bu. Shaolin’in bu yolu aşmaması mümkün değil, değil mi?

Bu sadece gururu korumakla ilgili değildi. Mantıklı olan buydu. Namgung Ailesi’nin muhteşem bir performans sergilediği doğru, ama burası Shaolin, başka hiçbir yer değil.

“Geride kalanlar geri çekilme yolunu güvence altına alacaklar…”

Sonra Bop Kye aniden ağzını kapattı.

Yanlarında ilerleyen Wudang Tarikatı gemileri aniden hızlarını artırarak hızla ilerlemeye başladılar. Hareketlerini çoktan hesaplamışlardı.

“Bu- Bu!”

Bop Kye’nin sesi yükseldi.

“Qingcheng arkayla ilgilenecek! Acele et! Wudang’ın gerisinde kalmamalıyız!”

“Evet!”

Shudang ismi geçince Hye Jin’in yüzü sertleşti.

Namgung Ailesi’nin başrolü alması kaçınılmazdı. Ancak hiçbir koşulda Wudang’ın başarıyı elde etmesine izin veremezlerdi.

Namgung Ailesi’nin krediyi tekeline alması daha iyi olmaz mıydı?

‘Heo Dojin!’

Bop Kye’nin yüzü çarpıktı.

Karar vermede biraz daha hızlıydılar. Ancak bu sayede Wudang’ın gemileri zaten on Zhang’dan fazla öndeydi.

‘Bangjang gelseydi belki yaptıklarınıza göz yumardı, ama ben asla boş oturmam!’

Bop Kye yumruğunu hafifçe sıktı ve dişlerini gıcırdattı.

Wudang’ın gemisi, öndeki Namgung Ailesi’nin gemisine yaklaştı. Arkalarında ise Shaolin ve Qingcheng gemileri hızlandı.

Eğer pozisyon değişikliği acil ama düzenli bir şekilde gerçekleşseydi görkemli bir sahne olurdu, ama daha çok kaosun ta kendisi gibiydi.

On Büyük Tarikat ve Beş Büyük Aile’nin itibarına yakışır gibi görünmüyordu.

Arkadan izleyen Hua Dağı’nın müritleri, sanki konuşamıyormuş gibi bir an sessiz kaldılar.

“…Chung Myung-ah.”

“Ne?”

Baek Cheon şaşkınlıkla öne bakarak sordu.

“……Namgung Ailesi’nin ihtişamı karşısında korsanların geri çekilmesi şüphesiz olağanüstü bir manzaraydı. Ama eğer bunu yaparlarsa, nehirdeki tüm korsanlar kaçmaz mı?”

“Bu doğru.”

“O zaman korsan sayısı çok azalmaz. En azından iki mezhebin geride kalıp o korsanlarla başa çıkması doğru olmaz mıydı? Kara Ejderha Su Kalesi’ne karşı savaşmak için iki mezhep yeterli olur ve onların da biraz artığı olur.”

“Doğru, doğru.”

“Peki onlara ne oluyor?”

Chung Myung sırıtıyor.

“Geride kalıp bununla kim ilgilenecek?”

“Kim olduğu önemli değil. Onlar sadece korsan ve bu adamlar da On Büyük Tarikat.”

“Küçük patatesleri yakalayıp çöpe atma ününü nasıl elde edebilirsin?”

“….”

“Uzun bir yol kat ettik ve kimse en büyük başarıdan vazgeçmek istemiyor. Yangtze Nehri’nde korsanlar kalmış olsun ya da olmasın, Kara Ejderha Kralı’nın boynunu kesmeleri gerekiyor. Ya da Kara Ejderha Su Kalesi’ni yok etmeleri.”

Baek Cheon’un ten rengi sertleşiyor.

“Siz, halka yardım etmek için mi geldiler, sadece liyakat aramak için mi?”

“Sasuk.”

“…Ne.”

“İyice bak. Kendilerine On Büyük Mezhep veya Beş Büyük Aile diyenlerin doğası bu. Keşke buraya tek bir mezhep gelseydi, yukarıdaki tüm korsanların icabına bakar, durumu organize eder ve sonra da kendi içlerine doğru hareket ederlerdi.”

“….”

“Ama birden fazla mezhep bir araya geldiği anda, strateji ve diğer her şey yok olur. O adamlar asla pes etmez.”

Chung Myung ağzının kenarlarını büktü.

Bu, o kadar sık gördüğü bir manzaraydı ki, yorulmuştu.

‘Ama bunun yanlış olduğunu söyleyemem.’

Bu saçmalıklardan bıkmış olan Hawsan’la birlikte, kazanç ve şöhret uğruna Magyo’ya karşı savaştılar. Peki ödedikleri bedel neydi?

Chung Myung geri dönmeseydi, Hua Dağı borç batağında ezilecekti ve onlar hâlâ dünyada kendilerine bir isim yapıyor, tüm itibarı ve kazancı tekellerine alıyor olacaklardı.

Kimse seni tanımasa bile savaşır mısın?

Saçmalık. Artık biliyordu.

Kabul edilmediği takdirde, ölülerin mezarlarında sadece yabani otlar biter. Chung Myung, geçmişin ayak izlerini takip etmeyi asla düşünmemişti.

“……Soğuk ve zalimdirler, bu insanlara On Büyük Mezhep denir.”

“Ve de vahşi. Ama gülünçlükleri yüzünden onlara gülmeyin veya küfür etmeyin. Sırayı yanlış anlamayın. On Büyük Mezhep olmalarına rağmen acımasız oldukları söylenemez; çok acımasız oldukları için On Büyük Mezhep ve Beş Büyük Aile oldular.”

“….”

Baek Cheon, bu sözlerin ağırlığını hissederek başını ağır ağır salladı.

“……Ama dikkatli olmamızı söylemiştin. Eğer böyle olursa içeride neler olup bittiğini göremeyiz, değil mi?”

“Hadi ama. Her zaman bir yol vardır.”

“Ha?”

“Şuraya bak.”

Chung Myung yana doğru çenesini çevirdi.

Dağılıp giden korsan gemilerinin karşı tarafında ise bazı gemiler kendini gösteriyordu.

“……Bu da ne?”

“Bizim gemimiz.”

“Ha?”

Baek Cheon’un gözleri büyüdü.

“Bizim gemimiz mi? O gemi mi?”

Evet. Her ihtimale karşı birkaç ekstra gemi getirmelerini söyledim. Geç kaldıkları için kullanamayacağımızı düşünmüştüm ama o aptalların oyalanması sayesinde kullanabildik.”

“….”

Chung Myung zafer kazanmışçasına sırıttı.

“Hadi gidelim. Girdikleri yerin hazinelerle mi dolu, yoksa kaplan ağzı mı olduğunu kendi gözlerimizle görmemiz gerek.”

“…Gerçekten seninle rekabet edemem.”

Baek Cheon başını salladı ve gemilerin vadiye girdiğini gördü. İfadesi yavaş yavaş sertleşti.

Gariptir ki, bu sahne onun gözünde çok uğursuz görünüyordu…

“Hey! Orada kalan içkilerden biraz al!”

“….”

HAYIR.

Bunun sadece bir yanlış anlama olduğu anlaşılıyor.