Bölüm 800 Gel.

Bölüm 800 Gelin.

Atticus’un sorusu olabildiğince doğrudandı ve bir şekilde atmosferi daha da ağırlaştırdı.

Whisker gerilimi hafifletmeye çalışarak güldü ama Atticus’un ifadesi hala aynıydı. Ciddiydi.

“Hmm, açıkçası ben bile bir sonraki hamlemden emin değilim. Genel olarak senden bana güvenmeni isteyemem.” Whisker sanki derin düşüncelere dalmış gibi elini çenesine koydu. Sonra dönüp Atticus’un bakışlarıyla karşılaştı.

“Ama kesin olan şu ki, konu sana geldiğinde, yıldız aktörüm, tüm potansiyeline ulaşmanı istiyorum. Buna güven.”

Whisker’ın ses tonu sonlara doğru ciddi bir boyut kazandı ve Atticus canavarı uzun süredir tanımamasına rağmen samimiyetini hissedebiliyordu. Whisker’ın vasiyeti yalan söyleyemezdi; bunu kastetmişti.

Atticus başını salladı. Bu tam bir güvence değildi ama şimdilik idare ederdi. Whisker’ın onu hemen şimdi ve burada öldürebileceği ya da kaçırabileceği gerçeği ortadaydı ve Eldoralth’taki hiç kimse bunu bilemeyecekti.

Whisker aniden çeşmenin kenarından aşağı atladı ve elbiselerinin tozunu aldı. “Pekala, artık bu mesele hallolduğuna göre, buraya gelme sebebime geçelim, olur mu? Benim lehime.”

Gülümseyerek Atticus’a döndü.

‘Bunun geleceğini biliyordum.’

Atticus, başından beri Whisker’ın önemli bir sebep olmadan, muhtemelen bir iyilik karşılığında ortaya çıkmayacağından emindi.

“Yüzünüzdeki o ifadeden hoşlanmıyorum. O kadar gururlu egomanyaklarla konuşmanın ne kadar stresli olduğunu biliyor musunuz?”

Atticus’un ağzı seğirdi. Gezegendeki en güçlü varlıklara “gururlu egomanyaklar” demek saçmaydı. Bu canavar gerçekten türünün tek örneğiydi.

“Dinliyorum.”

“Güzel, güzel. Merak etme; basit bir şey ve sana faydası olur. Askere gitmeden önce bir yıl eğitimin var, değil mi?”

Atticus başını salladı.

“Harika. İşte,” Whisker aniden küçük metalik bir küre fırlattı ve Atticus onu yakalayıp yakından inceledi. ‘Bir eser.’

Abisal Uçurum’daki Obsidiyen Tarikatı ile olan deneyiminden sonra Atticus, karşılaştığı hiçbir eseri asla hafife almamayı öğrenmişti.

“Bu nedir?”

Whisker “Bu bir harita” diye açıkladı. “Eğitim süreniz boyunca sınıra gitmenizi istiyorum. Oradan haritayı takip edin ve sizi yönlendirdiği yere gidin. Elbette yalnız.”

Atticus’un gözleri kısıldı. “Orada ne bulacağım?”

Whisker gülümsedi. “Şimdi bunun nesi eğlenceli olabilir? Bunu kendi başınıza öğrenmenize izin vereceğim. Erken gitmenizi tavsiye ederim, böylece hazırlanmak için yeterli zamanınız olur.”

“Seninle konuşmak çok eğlenceliydi, yıldız aktörüm. Şimdi ayrılıyorum.”

Atticus, Whisker’ın varlığının azaldığını hissetti ve içini çekerek haritayı mekansal deposuna yerleştirdi.

Atticus bakışlarını aya çevirdi ve ilk kez gözlerinde en ufak bir özlem ya da umut yoktu. Sadece güzelliğine hayran kaldı ve anı yaşadı.

Huzurluydu.

Çeşmeye yaklaşan başka bir varlık hissedene kadar birkaç dakika bu şekilde kaldı.

Atticus’un gökyüzüne baktığını fark eden Avalon, “Sanki bir savaştan çıkmış gibi görünüyorsun” diye güldü. Gülümsemesine karşılık veren oğlunun yanına oturdu.

“Annem nerede?”

“Konuklarla o ilgileniyor,” diye yanıtladı Avalon omuz silkerek.

Atticus ona yan gözle baktı. “Sen tam anlamıyla ailenin reisisin. Bunu yapanın sen olması gerekmez mi?”

“Ah, o bu konularda benden daha iyi. Hepsi çok iddialı. Çok yorucu. Neyse, aklından ne geçiyor?”

“Fazla bir şey değil. Sadece bütün aileyi düşünüyorum.”

“‘Fazla bir şey değil’ diyor. Tek başına beni düşünmek baş ağrıtmaya yetiyor.”

Atticus kıkırdadı ve babasının sırıtışını karşılamak için aydan uzaklaştı. “Keşke.”

“Seni hergele,” diye güldü Avalon, Atticus’un saçını dağıtmak için uzanarak. Atticus, Avalon’un saçında yarattığı karışıklığı düzeltmeye çalışırken, ikisi de sonunda durana kadar gülüyorlardı.

“Oğlum,” Avalon’un sesi daha yumuşak bir tona büründü.

Sanki sözlerini dikkatle seçiyormuş gibi durakladı. “Siz insanlığın zirvesisiniz. Ve bunun ne kadar büyük bir sorumluluk olduğunu anladığınızı biliyorum. Beklentiler, ağırlık… taşıması gereken çok şey var ve gördüğüm kadarıyla sen şimdiden benden daha güçlüsün.”

Atticus Avalon’a baktı, bu son sözler karşısında kalbi küt küt atıyordu. GibiHem bir baba hem de bir savaşçı olan Avalon, kendisine saygı duyması gereken 17 yaşındaki oğlunun güç bakımından onu geride bıraktığını görünce muhtemelen biraz üzüntü hissetmişti. Ama yine de Avalon’un bakışlarında gerçek bir mutluluk vardı.

Avalon elini Atticus’un omzuna koydu, gözleri sabitti. “Ama bilmeni isterim ki, ne tür bir sorunla karşılaşırsan karşılaş, neye ihtiyacın olursa olsun… Ben orada olacağım. Her zaman.”

“Öyleyse lütfen sorun.”

Atticus’un yüzüne yumuşak bir gülümseme yayıldı ve başını salladı.

Bir sonraki anda Avalon onu sıcak bir kucaklamanın içine çekti.

Bir süre sonra ayrıldılar ve Avalon, Atticus’u çeşmenin yanında yalnız bırakarak partiye geri döndü.

Atticus ayrılma zamanının geldiğine karar vermeden önce birkaç dakika orada oyalandı.

Ancak topa geri dönmedi. Ertesi gün muhtemelen etkileşime girmeyeceği insanlarla konuşarak zaman kaybetmeye niyeti yoktu.

Atticus hâlâ üzerine tam oturan smokinini giyerek arazide ilerledi ve kendini ileri seviye eğitim odasının kapısına ulaştı.

Ancak kapıya ulaştığında orada duran figürü fark ederek durakladı.

“Ben bu kadar tahmin edilebilir miyim?” Anastasia’nın sakin bir ifadeyle kendisini beklediğini görünce gülümsedi. Bu kadar sakin olması onu daha da korkutuyordu.

“Hayır, ben sadece bu kadar iyiyim,” diye yanıtladı Anastasia öne çıkıp yüzünü avuçlayıp gözlerinin içine bakarak.

“Gözlerin artık daha net görünüyor At. Seni rahatsız eden şeyin üstesinden geldin mi?”

Atticus biraz şaşırmıştı. “Biliyor muydun?”

Anastasia sıcak bir şekilde gülümseyerek başını salladı. “Bu konuda konuşmak istemezsen anlarım ama senin için en iyisini istediğimi bilmeni isterim.”

“Biliyorum anne,” dedi Atticus, ona sımsıkı sarılırken.

“Artık yetişkin bir adamsın, At, pek çok sorumluluğun var. Sadece bilmeni isterim ki her zaman seni destekleyeceğim. O halde yapman gerekeni yap.”

Geri çekilip alnına bir öpücük verdi. “İyi geceler.”

Atticus onun uzaklaşışını hafif bir gülümsemeyle izledi. Her ne kadar bunu açıkça söylemese de ona istediği kadar antrenman yapmasına izin vermişti.

Gülümseyerek sessizce “Teşekkür ederim” diye mırıldandı, sonra dönüp eğitim odasına girdi. Ancak bu gece herkesle karşılaşması kaderinde varmış gibi görünüyordu.

Magnus antrenman odasının ortasında duruyordu, aurası sakindi ve bakışları Atticus’a kilitlenmişti.

Diğerlerinin aksine Magnus tek kelime etmedi; Etrafını saran çatırdayan şimşek, Atticus’un niyetini anlamasına yetiyordu.

Gelin.

Vücudundan alevler fışkırırken Atticus sırıttı. Yoğun bir hızla ileri atıldı ve yumrukları yıkıcı bir çatışmayla çarpışırken dehşet verici bir patlama yankılandı.