Bölüm 80: Yapay Ruhlar – (7)

Bölüm 80: Yapay Ruhlar - (7)

9 Ağustos.

Sabah egzersizlerini tamamladıktan sonra Kui Xin, market alışverişine çıkma rutinine devam etti. Markete girdiğinde, yakın zamandaki yangının izlerinin hala silinmediğini fark etti; etkilenen dükkanlar onarımlara başlamıştı bile.

Ancak erişte dükkanı hala o harap halini koruyordu. Yangında insanların hayatını kaybettiğini bilen mahalle sakinleri, kendiliğinden kömürleşmiş dükkanın önüne çiçekler bırakmıştı. Kui Xin, erişte dükkanının dışında, iletişim bilgileriyle birlikte dükkanın devredileceğine dair yeni asılmış bir ilan gördü.

Yan taraftaki dükkanın sahibi, erişte dükkanının ailesinin eski bir tanıdığıydı. Kui Xin olayı sorduğunda, "O aileden geriye sadece bir kız çocuğu kaldı. Dün gece teyzesi ve eniştesi geldi ve dükkanın devrini bir emlakçıya emanet ettiler. Dükkanı satıp onu tedavi için eyalet merkezine götürmek istediklerini söylediler. Küçük kız birkaç gündür yoğun bakımda ve masraflar on binleri buldu. Teyzesi ve eniştesi de perişan halde," dedi.

"Eyalet merkezine gittiler mi?" diye sordu Kui Xin. "Devir ilanındaki iletişim bilgileri teyzesine mi ait?"

Dükkan sahibi, "Dün onlarla konuştuğumda bugün yola çıkacaklarını, doğrudan başka bir hastaneye nakil ayarladıklarını söylediler. Durumu nedeniyle kaybedecek vakitleri yok. İletişim numarası eniştesinin sanırım," diye yanıtladı.

Kui Xin dükkan sahibine teşekkür etti, devir ilanındaki iletişim bilgilerini not etti ve ardından evine döndü.

Sakin günler her zaman çabuk geçer; zaman hızla akıp gider.

Kui Xin, Su Rong'un evinde oturmuş, onun matematik çalışma kağıtları üzerinde uğraşmasını izliyordu.

Geçen hafta Kui Xin, Fang Zhi'yi öldürmekle meşguldü ve Cuma gününü boş geçmişti. 2 Ağustos'ta Su Rong'un İkinci Dünya'dan dönüşü onu zihinsel olarak huzursuz etmiş, derslerinde bir kopukluğa neden olmuştu. Sonuç olarak iki gün ders kaçırmıştı. Hafta sonu boyunca Kui Xin, bu dersleri onun için telafi etti. Su Rong çabanın önemini anlıyordu; matematikten nefret etse de yine de öğrenmek için gayretle çalışıyordu. Matematik sınavına girerken Su Rong ter içinde kalmış, burnunun ucunda ter damlaları birikmişti. Elli dakika sonra, çözmeyi bildiği tüm soruları tamamlamıştı. Geriye kalan problemler onu tıkamıştı ve koltuğunda huzursuzca kıpırdanmaktan, yüzünün kıpkırmızı olmasından kendini alamıyordu.

"Eğer yapamıyorsan boş bırak," dedi Kui Xin bıkkınlıkla.

Su Rong kalemi üzgün bir şekilde bıraktı. "Yardım et! Diğerleri bu sorular için iki saatten fazla zaman harcıyor, bense sadece elli dakikada bitirdim..."

Sadece birkaç problemi kendinden emin bir şekilde deneyebilmişti, bu yüzden hızlı bitirmişti. Ancak denediği sorular için bile doğruluğundan emin olamıyordu.

Kui Xin sınavı notlandırmak için başını eğdi. Bir an sonra memnuniyetle konuştu, "Fena değil, bu sefer kırk puanlık doğru yaptın... Geçen sefer yirmi beş puan almıştın. Bir gelişme var."

"Ama bu kırk puanı almamın biraz da şans eseri olduğunu hissediyorum; bu sınavda bildiğim sorular denk geldi. Dürüst olmak gerekirse, gerçek seviyem hala yirmi beş puan civarında, daha yüksek değil!" Su Rong daha da umutsuz görünüyordu.

"Seni küçümsediğimden değil. Planım, lise sınavında matematikten 75 puan civarı alman," diye açıkladı Kui Xin. "Sonuçta sıfır temelden başladın; daha yüksek bir puan hedeflemek gerçekçi olmazdı. Çince ve İngilizce notların oldukça iyi, diğer derslerin de fena değil. Potansiyel sınav puanını hesapladığımızda, iyi bir performansla 490 puan civarını hedefleyebilirsin. Bu en azından bir lisans programına kabul edilmeni sağlar. Daha fazla çabayla puanını yükseltip daha iyi bir üniversiteye girebilirsin."

Su Rong yüzünü kapattı ve "Ben... Artık anlıyorum. Bir lisans programına gidebilmek benim için yeterli; sanat odaklı bir okula gitmekten kesinlikle daha iyi," dedi.

Özel ders bugün uzadı. Kui Xin, Su Rong'un yanlış cevaplarını açıklamayı bitirdiğinde saat çoktan beşi geçmişti.

Akşam yemeği için Su Rong bol miktarda paket servis sipariş etti ve Kui Xin onu durdurmadı, kendi yemek yapma becerilerini sergilemeye de niyeti yoktu. Kendi mutfak yeteneklerinin gayet farkındaydı.

Kui Xin'in akademik hayatı her zaman yoğun geçmişti, bu da ona yemek yapmayı geliştirme fırsatı bırakmamıştı. Hazırladığı yemekler sadece yenilebilirdi, lezzetli olmaktan çok uzaktı. Onun için besin dengesi uygun olduğu sürece lezzet bir öncelik değildi.

Eğer Kui Xin yemek yapsaydı, Su Rong kesinlikle beğenmezdi.

O akşam, ilk kez Kui Xin uyurken başka biriyle aynı yatağı paylaştı.

Su Rong, Kui Xin'in kullanması için fazladan bir yorgan getirdi ve neşeyle, "Xinxin Abla'nın burada olması kendimi inanılmaz güvende hissettiriyor! Birinin yanımda olması harika; yoksa teyzemin evinde kalmak zorunda kalırdım," dedi.

Su Rong, tüm ailesi tarafından şımartılarak büyümüş, az zorluk çekmiş kızlardandı. Yakın akrabalarının yanında şımarık tarafını özgürce sergileyebilir ve ebeveynlerinin koruması altında büyümenin tadını çıkarabilirdi.

Kui Xin de çocukken yalnız kalmaktan ve karanlıktan korkardı. Ancak babası zevklerine düşkünlükle meşguldü, annesi ise onu istenmeyen bir yük gibi görüyor, onunla vakit geçirmek istemiyordu.

"Kulak tıkacım ve göz bandım var, ister misin?" diye sordu Su Rong. "Ya uyurken horlarsam? Gerçi genellikle horlamam."

"Hayır, teşekkürler. Onları kullanmaya alışkın değilim," diye yanıtladı Kui Xin.

"Peki o zaman, hadi uyuyalım. Saat onu çoktan geçti." Su Rong yorganı üzerine çekti. "Erken yatıp erken kalkacağız, yarın ders çalışmak için erkenden uyanacağız."

"Kulağa hoş geliyor," diye onayladı Kui Xin.

Uykusuzluktan korkan Su Rong, yatmadan önce biraz uyku ilacı aldı ve hızla uykuya daldı.

Birkaç düzine dakikalık yarı uykulu halin ardından Kui Xin, Su Rong'un dişlerini gıcırdattığını ve uykusunda konuştuğunu duydu.

"Seni aptal müdür... Hayır, kimseye içki içmek için eşlik etmeyeceğim, defol git! Al sana yumruk!" Bir tekme ile battaniyeyi üzerinden attı, öfkeyle söylendi ve ardından dönüp derin bir uykuya daldı.

"...Zengin Hanım... Zengin Hanım?"

Aniden Kui Xin birinin kendisine seslendiğini duydu.

Gözlerini açtı ve sersemliği içinde, önünde ileri geri sallanan beyaz bir nesne gördü.

Düşünmeden, Kui Xin içgüdüsel olarak beyaz şeye yumruk attı, ardından acı dolu bir inleme duydu.

"Neden yine bana vurdun?!" diye bağırdı Gümüş Maske, burnunu tek eliyle tutarak. "Yumruğunla burnum neredeyse kırılıyordu!"

"Gümüş Maske?" Kui Xin şaşkınlıkla yatağından doğruldu.

Tanıdık eşyalarla dolu tanıdık bir yatak odasıydı.

İkinci Dünya'ya ve Kara Deniz Şehri'ne dönmüştü.

Kui Xin bilekliğine baktı; saat sabah 07:15'ti; şaşırtıcı bir şekilde sabah olmuştu bile. Uzay-zaman yolculuğunu uykusunda, rahatsız edilmeden tamamlamış olmalıydı, çünkü İkinci Dünya'daki karşılığı da uyuyordu ve durumları sorunsuz bir şekilde örtüşmüştü.

"Odaya önce sen girdin," dedi Kui Xin. "Bu refleksif bir tepki."

Kraken'de ölümü deneyimledikten sonra benzer şekilde sabah erkenden uyanmıştı. Tesadüfen o gün Gümüş Maske onu uyandırmak için kapısını çalmış, bu da onun içgüdüsel olarak ona vurmasına ve burnundan kan fışkırmasına neden olmuştu. Bugün tarih tekerrür ediyor gibiydi.

"Çaldım ama cevap gelmedi, ben de girdim." Gümüş Maske burnundan akan kanı silmek için bir mendil çıkardı. "Söylemek istediğim, alarmın çoktan iki kez çaldı. Eğer hemen kalkmazsan geç kalacaksın."

"Anladım; şimdi gidebilirsin. Kıyafetlerimi değiştirmem gerekiyor." Kui Xin gözlerini ovuşturdu ve esnedi.

Birinci Dünya'daki yedi günü boyunca sayısız beklenmedik değişiklik yaşansa da genel olarak huzurluydu. Kui Xin hiçbir çatışmaya girmedi, bu da hem zihninin hem de bedeninin tamamen gevşemesini sağladı. Şimdi uyandığında, kaslarının ve kemiklerinin tamamen yenilendiğini, benzeri görülmemiş bir canlılık hissettiğini fark etti.

Giyinip sabah rutinini tamamladıktan sonra Kui Xin, buzdolabından bir paket ekmek ve bir şişe süt alıp ayakkabılarını değiştirerek erken elektrikli raylı araca yetişti.

Ayrılmadan önce Gümüş Maske'ye talimat verdi: "Zemini paspaslama vakti geldi; yapmayı unutma. Mutfağı da iyice temizle ve evin etrafında genetik izlerini bırakmamaya dikkat et."

"Peki..." diye isteksizce yanıtladı Gümüş Maske, "Dökülen her saç telini toplayıp atmaya her zaman özen göstermişimdir."

Hava bugün elverişli değildi, Kara Deniz Şehri puslu bir sisle kaplıydı.

Kui Xin havada asılı duran elektrikli raylı araçta otururken, şehir merkezine doğru baktığında uzaktaki gökdelenleri bile göremiyordu.

İletişim cihazını kontrol ettiğinde, Adam'ın sabah 6'da bir bildirim gönderdiğini keşfetti: "Bugün yoğun sis var, orta derecede kirlilik, görüş mesafesi düşük. Tüm güvenlik görevlileri, lütfen seyahat ederken maske takmayı unutmayın."

Kui Xin iç geçirdi, maske almadığını fark etti.

Raylı araçtaki çoğu insan da maske takmıyordu, bu da yoğun sis koşullarına alışkın olduklarını gösteriyordu.

Kui Xin araçtan indiğinde, havada farklı bir koku, endüstriyel bileşiklerin kokusunu belirgin bir şekilde fark etti.

Birinci Dünya da zaman zaman böyle kirli havalar yaşıyordu ve Kui Xin buna oldukça iyi uyum sağlamıştı.

Araştırma Binası'nın zemin katındaki lobiye açılan cam kapılara yaklaştı, kapılar otomatik olarak açıldı.

"Günaydın, Güvenlik Görevlisi Kui Xin. Tekrar hoş geldiniz; harika bir gün geçirmenizi dilerim." Adam'ın sesi onu hemen karşıladı.

"Günaydın, Adam," diye yanıtladı Kui Xin gelişigüzel bir şekilde.

Lan Lan tam o sırada birinci katta asansörü bekliyordu. Kui Xin'i görünce, "Günaydın. Genelde buraya çok daha erken gelmez miydin?" dedi.

"Uyuya kalmışım; bunda alışılmadık bir şey yok." Kui Xin asansör beklerken ona katıldı.

Asansörün içinde Adam bugünün iş programını iletti.

Sabah ve öğleden sonra görevleri her zamankinden farklı değildi, ancak en alta ek bir satır eklenmişti: "Araştırma Departmanı Aylık Özet Toplantısı, 18:30 - 19:30."

"Aylık özet toplantısı mı?" diye tekrarladı Kui Xin yüksek sesle.

"Evet, genellikle çalışanların başarılarının tanınmasını, iş üzerine düşünmeyi ve benzeri şeyleri içerir. Görev sırasında ölen olursa, onlar için bir dakikalık saygı duruşunda bulunuruz." Lan Lan kaşlarını çattı. "Araştırma Departmanı'ndaki atmosferde son birkaç gündür ters giden bir şeyler var."

"Limandaki patlama çok fazla gürültü kopardı. Bu kadar uzun süre soruşturma yürütmemize rağmen kesin bir cevap bulamadık. Liderler büyük bir baskı altında olmalı; acaba Genel Merkez onlardan hesap soracak mı?" diye merakla belirtti Kui Xin.

Bir "ding" sesiyle katlarına geldiler.

İkisi yan yana asansörden indiler.

Lan Lan sesini alçalttı ve "Bu kesin. Bazı liderler bu büyük hata yüzünden rütbe düşürme veya başka cezalarla bile karşılaşabilir. Ancak departmanımızdaki tuhaf atmosferin sadece Mooring Limanı patlamasıyla ilgili olmadığına dair içimde bir his var. Bilmediğimiz önemli bir olay olmalı," dedi.

Bu sefer Yedinci Takım gemiye binmemişti, bu yüzden Kraken'deki iç durumdan habersizlerdi.

Kraken'in batışı bastırılmıştı. Bildirimler, duyurular, liderlerin konuşmaları ve hatta küçük toplantılar olmadan birkaç gün geçti. Konu sıkı bir şekilde örtbas edilmişti.

Bu çarpık toplumda sayısız karanlık yön ve adaletsizlik örneği vardı. Yetkililer insanların hayatlarını ayaklar altına alıyor, onları istedikleri gibi manipüle edilecek piyonlar olarak görüyorlardı; bu herkesin paylaştığı bir duyguydu.

Bu karanlık gerçeklerin geniş çapta kabul görmesine ve adaletsizliğin uzun süredir kanıksanmış olmasına rağmen, iktidardakiler hala nahoş işlerini örtbas etmenin yollarını arıyorlardı.

Çirkin gerçekleri ifşa etmek dış görünüşü lekeliyor; doğal olarak onursuz meselelerin toprağın derinliklerine gömülmesi gerekiyor. Çürüyen bir gerçeklik karşısında en iyi çözüm, sadece gözlerini kapatmaktır.

Bu açıdan bakıldığında, İkinci Dünya baştan sona tamamen çürümüştü, yozlaşması iliklerine kadar işlemişti, tedavisi yoktu.

"Aylık toplantıya kim başkanlık edecek?" diye sordu Kui Xin.

"Müdür Yardımcısı," diye yanıtladı Lan Lan. "Eğer iş gezisinde değilse, o olurdu. Ancak son zamanlarda aşırı meşgul, bu yüzden Bakan olabilir."

Neyse ki Lin Xinji bir gezi için uzaktaydı.

Kui Xin onun süresiz olarak kalmasını ve asla dönmemesini diledi.

Shu Xuyao ve Liu Kangyun da ofise varmıştı. Selamlaştılar ve ardından çalışmaya hazırlanmak için masalarına oturdular.

Kui Xin iş istasyonunu açtığı anda Adam'dan bir mesaj fark etti.

"Nasıl düşündün, Kui Xin?"

Beklenmedik bir şekilde bu anda mesaj göndermişti.

Kui Xin şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

Ofisteydi, takım arkadaşlarıyla çevriliydi ve her an mesajlarını Shu Xuyao ve diğerlerine ifşa edebilirdi.

Riskleri bilmesine rağmen yine de mesajı göndermişti... Bu bir test miydi? Karşılıklı güvenleri henüz o seviyeye ulaşmamıştı.

Göz ucuyla ofisteki takım arkadaşlarına gizlice baktı.

Bir an düşündükten sonra, "Düşündüm. İş birliği yapabiliriz," diye yanıtladı.

"Söyleyecek daha çok şeyin var gibi," dedi Adam. "Bir dönüm noktası olması gerekiyordu, belki bir 'ama'?"

"Ama yardımına ihtiyacım var," dedi Kui Xin. "Benden sadece bir şeyler talep edemezsin; ilişkimiz karşılıklı faydaya dayalı, ikili iş birliğini içermeli."

Adam hiç tereddüt etmeden, "Elbette, her şey müzakere edilebilir. Koşullarını öne sürebilirsin, aynı şekilde ben de kendi şartlarımı sunacağım," diye yanıtladı.