Bölüm 80: Ork Av Partisi

“Genç Efendi, bunu gerçekten yapmak zorunda mıyım?”

“Evet.”

“Bunu ne kadar süreyle yapmam gerekiyor?”

“Tatmin olana kadar.”

Cristopher dört ayak üzerinde yerde sürünürken dudaklarından bir inilti kaçtı. İki Avatarı Brutus ve Bruno, zavallı efendilerini sessizce izliyor, ona yardım etmek için hiçbir şey yapmaya cesaret edemiyorlardı çünkü On Üç onlara hiçbir şey yapmalarını yasaklamıştı.

Yedi yaşındaki çocuk şu anda Brutus’un omuzlarında Houdini Çölü’nün kuzey ucuna doğru yürüyordu.

Ogre, içinde canavar parçaları bulunan, derme çatma bir tahta arabayı çekiyordu.

İçine yerleştirilen eşyaların çoğunluğu Sarı Vurucu Alacakaranlık Canavarı’nın pulları ve pençeleriydi, ayrıca On Üç ve Cristopher’ın çok sayıda Canavar öldürdükten sonra topladıkları diğer canavar parçalarıydı.

On Üç, ne kadar rahat olduklarını düşünerek onları geçici yatak ve çadır olarak kullanmayı planladığından, Kondorların kanatları da oradaydı.

Elbette, gündüz, gece, istedikleri zaman rahatça uyuyabilmelerini sağlayacak şekilde battaniye ve yastık olarak kullanılabilecek yumuşak hayvan derilerini de topladılar.

Brutus da benzer bir tahta arabayı çekiyordu.

Ancak arabada, On Üç’ün su depolamak için değiştirdiği Canavarların derisinden yapılmış su tulumları vardı. Bazılarının içinde, hayvan derisine uygun şekilde sarılmış füme et de vardı.

İki Brute Monster birbirlerinden altı metre uzakta yürüyorlardı, aralarında bir boşluk vardı.

Burası, yerde yavaşça sürünen tombul Sarı Çizgili Alacakaranlık Canavarı’na ayrılmıştı.

Elbette bu canavar, şu anda Dusk Brute Zırhı ile donatılmış olan Cristopher’dan başkası değildi.

Houdini Çölü’ndeki zehirli canavara çok benzediği için On Üç ona bir canavar gibi yürümeyi öğretmesini emretti.

Bazı hayvanlar yırtıcılardan korunmak için kendilerini başka canlıların kılığına sokuyorlardı.

Örneğin Dünya gezegeninin en korkusuz canlısına Bal Porsuğu adı veriliyordu.

Bu hayvan oldukça küçüktü ama çok saldırgandı. Yılanlarla veya aslan ve sırtlan gibi daha büyük hayvanlarla karşılaşmaktan korkmuyordu.

Basitçe söylemek gerekirse, dünyanın en vahşi hayvanıydı ve onu görmek bile en büyük yırtıcıların ondan uzak durmasına yetiyordu.

Bu nedenle, Bal Porsuklarıyla benzer özellikler taşıyan Çita Yavruları, uzaktan Bal Porsuklarına benzedikleri için üst düzey yırtıcılar tarafından sıklıkla kaçınılan canlılardı.

Houdini Çölü’nde hayatta kalma şanslarını artıracağını bilen On Üç, Cristopher için de aynı taktiği benimsedi ve Cristopher’ın, Trolleri, Ogreleri ve Orkları caydıran güçlü zehirli spreyi olan Sarı Çizgili Alacakaranlık Canavarı gibi davranmasını sağladı.

Elbette, yedi yaşındaki çocuk bunu tombul çocuğa anlatmıştı, bu da onun saatlerce dört ayak üzerinde sürünmenin ne kadar zor olduğunu bilmesine rağmen bunu yapmayı kabul etmesinin başlıca nedeniydi.

Yine de Dusk Brute Zırhı sıcağı savuşturduğu için kendini sıcak hissetmiyordu ve bu da Cristopher’ın kavurucu çöl kumunda sürünmediğini hissetmesini sağlıyordu.

Bütün vücudu siyah pullarla kaplı olduğundan elleri ve dizleri de yerden sürtünerek zarar görmekten korunuyordu; bu sayede istediği gibi, acı çekmeden hareket edebiliyordu.

“Efendim, bu Çöl’de benden başka Gezginler de olduğunu söylemiştiniz, değil mi?” diye sordu Cristopher. “İki ay geçti, sizce kaç tanesi hala hayatta?”

On Üç ve Cristopher’ın Houdini Çölü’ne gönderilmesinin üzerinden iki ay geçmişti ve çöldeki canavarlarla yüzleştikten sonra tombul çocuk, ilk kez Gezgin olanların hayatta kalma oranının çok düşük olduğuna inanıyordu.

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı On Üç. “Ama umarım düzinelercesi hayatta kalmıştır. Aldığınız görev zor görünüyor, bu yüzden o görevi tamamlamak için yüzlerce gencin buraya gönderildiğini tahmin ediyorum.”

On Üç, tahmininin doğru olduğunun farkında değildi. Houdini Çölü’ne gönderilen Gezginlerin sayısı bini geçmese de, sayıları yine de yaklaşık altı yüz kişiydi.

Ve bu altı yüz kişiden, Houdini Çölü’nde geçirdikleri iki ayı atlatabilenlerin sayısı yüz kişiden azdı.

On Üç ve Cristopher bir haftadan uzun bir süre önce Vaha’dan ayrılmışlardı ve sürekli kuzeye doğru yol alıyorlardı. Yol boyunca birkaç 1. Seviye Canavarla karşılaşmışlardı ve bu canavarlar onlara hiçbir eşya düşürmemişti.

Ama yine de işe yaramaz değillerdi.

Onüç, tombul çocuğun vücudunu geliştirebilmesi için tüm canavar çekirdeklerini Cristopher’a verdi.

Şu anda Cristopher’ın rütbesinin ilerlemesi 31/200’dür.

Brutus’un 2. Seviye bir Canavara dönüşmesini önceliklendirdikleri düşünüldüğünde bu fena değildi.

İki Canavarın ağır işleri yapmasıyla, On Üç Canavarın yiyecek rezervlerini ve diğer malzemelerini artırmak için Canavarların etlerini parçalamak, derisini yüzmek, kanatmak ve tütsülemek gibi bir zahmete girmesine gerek kalmadı.

Çocuk boş zamanlarını Houdini Çölü’nü daha iyi anlamak için kendi derinliklerine dalmakla geçirdi. Çölün tehlikelerini ve sunduğu fırsatları öğrenmek istiyordu.

Bilgileri 300 yıl eski olmasına rağmen, On Üç, zamanın geçmesine rağmen pek çok şeyin değişmediğine inanıyordu.

Sonunda, Vaha’dan ayrıldıktan sonraki onuncu günde, birkaç Ork’un bir sürüden birkaç Çöl Antilobu yakalamaya çalıştığını gördüler.

Ancak bu Hepçil Canavarlar, özellikle de zirve 3. Seviye Canavar olan Alfa Antilop, iyi bir mücadele veriyordu.

On üç, Cristopher, Brutus ve Bruno, Ork Av Partisi’nin iki takıma ayrılmasını güvenli bir mesafeden izliyorlardı.

Kimisi Alfa Antilop’u uzak tutarken, kimisi de onun koruduğu sürüyü hedef aldı.

Stratejileri ve ekip çalışmaları kusursuzdu, bu da bunu daha önce defalarca yaptıklarını gösteriyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, Ork av partisine liderlik eden kişi, Ork Savaşçılarının daha güçlü bir versiyonu olan 3. Seviye Yüksek Ork’tu.

Tüm Orklar 1. Seviyeden 2. Seviyeye kadar Canavarlardı.

Evrimleştiklerinde, Ork Irkının genel nüfusunun daha güçlü ve çok daha akıllı bir versiyonu olan Yüksek Orklar’a dönüşeceklerdi.

Yüksek Ork, hepsi 2. Seviye Canavar olan sekiz Ork tarafından destekleniyordu. Alfa Antilop’u tuttukları için, Yüksek Ork, sürünün bir kısmını öldürüp yakalamak için orada bulunan ikinci Ork ekibindeki astlarına yardım edemiyordu.

“Bu Av Partisi çok güçlü,” dedi On Üç yumuşak bir sesle. “Onlara karşı koyamayız.”

Cristopher onaylarcasına başını salladı. “Ne yapmalıyız, Genç Efendi?”

“Hiçbir şey,” diye yanıtladı On Üç. “Onlardan uzak duracağız ki yanlış anlamasınlar. Liderleri bizi çoktan fark etti ama 3. Seviye Alfa Canavarı ile meşgul olduğu için hiçbir şey yapmıyor. Hadi gidelim. Burada uzun süre kalmak bizim için tehlikeli.”

On Üç, eğer Orklar Çöl Antiloplarını avlama görevlerini tamamlarlarsa, dikkatlerini onlara çevireceklerini biliyordu ve bu, her ne pahasına olursa olsun kaçınmak istediği bir şeydi.

İki veya üç Ork’a karşı savaşmak sorun değildi. Ama karşılarında bir Avcı Grubu varsa, bu imkânsızdı.

Brutus ve Bruno, Orklar’dan daha güçlü olsalar bile, sayıca az oldukları gerçeği ortadaydı.

Bunlardan sadece dördü vardı, on yedisi Ork, biri de Yüksek Ork’tu.

Onlara karşı gelmek tam bir intihar olur.

Onüç, Bruno’ya yoldan sapma emri vermeden önce Av Partisi’ne son bir kez baktı.

Artık Ork Bölgesi’ne varmışlardı ve Houdini Çölü’ndeki güç dengesi hakkında daha fazla bilgi toplama planını başlatmanın zamanı gelmişti.