Bölüm 80: Köleler Arasında Tanıdık Bir Yüz

“Ürünlerim hakkında ne düşünüyorsunuz? İsterseniz onlara daha yakından bakabilirsiniz.” Şişman tüccar onun ifadesini inceledi ama Alaric sakin kaldığı için ne düşündüğünü anlayamadı.

Deneyimli bir tüccar olarak yapacağı ilk şey, müşterisinin davranış ve ifadelerini, hatta yaptıkları küçük hareketleri bile gözlemlemek olurdu. Bu ona müşterinin ürünlerine olan ilgisi hakkında kabaca bir fikir verdiği için bir anlaşmayı sonuçlandırmada önemliydi.

Ancak önündeki genç savaşçı hiçbir duygu belirtisi göstermiyordu. Yüzü sakindi ve gözlerindeki kayıtsız bakış onu sinirlendirdi.

O anda Alaric vagonların içindeki kölelere bakıyordu. Çoğu sanki bir süredir yemek yememiş gibi bir deri bir kemik kalmış görünüyordu. Daha güçlü vücutlara sahip olanlar vardı ama morluklar ve yaralarla kaplıydılar.

Hım? O adam…

Alaric aniden kölelerin arasında tanıdık bir yüz gördü.

Fredrinn Steelheart…

Asla unutamayacağı bir yüzdü.

Fredrinn geçmiş yaşamında iç savaş sırasında veliaht prense hizmet etmiş komutanlardan biriydi. Bu savaştaki örnek başarılarından dolayı ‘Çelik Tabya’ olarak biliniyordu. Kalkanı hiçbir savaşçının kıramayacağı sarsılmaz bir duvar gibiydi.

Ancak vagonun içindeki adamın geçmiş yaşamındaki ünlü savaşçıyla neredeyse hiçbir benzerliği yoktu.

Fredrinn artık kirli keten kıyafetleri içinde bir dilenciye benziyordu.

Bu gerçekten o mu?

Alaric bakışlarını tüccara çevirdi ve sordu. “Onları vagondan çıkarabilir misin? Onları yakından gözlemlemek istiyorum.”

Belirli bir kişiyi hedef aldığını açıkça belli etmek istemiyordu.

Roy onun sözleri karşısında sırıttı. “Elbette!”

Şişman tüccar ellerini çırptı ve hizmetçilerine bir işaret gönderdi.

Köleler zincirlerle bağlı olduğundan kaçmaları imkansızdı. Kalın metal zincirlerin ağırlığı da yürümelerini zorlaştırıyordu.

Toplamda yirmi köle vardı. Onbiri erkek, geri kalan dokuzu kadındı. Yaşları değişiyordu; bazıları on beşin altında, en yaşlıları ise kırklı yaşlarında gibi görünüyordu.

Alaric kölelere teker teker yaklaştı ve onları teftiş ediyormuş gibi yaptı.

“Ne tür köleler arıyorsunuz efendim? Bana biraz bilgi verirseniz seçim yapmanıza yardımcı olabilirim.” Roy, Alaric’i heyecanla takip ederken ellerini ovuşturdu.

Alaric’in kendine geliş tarzından, yürüyüşünden, mizacından ve aurasından Roy onun yüksek statüye sahip biri olduğunu zaten tahmin edebiliyordu. Bu genç savaşçıya mallarını göstermeye istekli olmasının ana nedeni de buydu.

Bazı köleler gözle görülür şekilde dehşete düşmüş görünüyordu, aynı zamanda zalim kaderlerine karşı hissizleşmiş gibi görünen bazıları da vardı.

Alaric belirli bir kadının – otuzlu yaşlarında gibi görünen hamile bir kadının – önünde durduğunda, tüm zaman boyunca ifadesiz olan Fredrinn, sanki onu aptalca bir şey yapmaması konusunda uyarıyormuş gibi aniden ona dik dik baktı.

Alaric onun delici bakışını gördüğünde, geçmiş yaşamında tanıdığı Fredrinn’e bakıyormuş gibi hissetti.

Gerçekten sizsiniz, General Fredrinn.

Ve bu kadın onun karısı olmalı.

Hatırladığı kadarıyla Fredrinn’in karısı İç Savaş’tan önce ölmüştü. Aynı zamanda veliaht prensin safına katılmasının ana nedeni de oydu. Çünkü karısını öldüren kişi ikinci prensin tarafındaydı.

Şimdi anlıyorum.

Sanki bir yapbozun son parçaları bulunmuş gibi zihninde bir şeyler kıpırdadı.

“Avlanmayı bilen, sağlam vücutlu bir erkeğe ihtiyacım var. Ayrıca yemek yapmayı bilen bir kadına da ihtiyacım var.” Alaric, Roy’un sorusuna rastgele yanıt verdi.

“Anlıyorum.”

Roy, formda ve güçlü görünen belirli bir köleye dokunmadan önce düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu. Freewebnovel’da yeni hikayeler deneyimleyin

“Buradaki bu adama ne dersiniz efendim? Köyündeki en iyi avcılardan biri.”

Alaric önerdiği köleye baktı ve başını salladı.

“O adamı istiyorum.” Fredrinn’i işaret ederken mırıldandı.

Tüccarın yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı. “Bu…”

“Bu adam bir Elit Şövalye, dolayısıyla çok pahalı. Ona paranızın yetmeyeceğini söylemiyorum. Sadece bu adamı Redonia’daki birine getireceğime söz verdim.” Açıkladı.

Alaric’in yüzü değişmedi. “Onun için bir canavar ruhu kristali. Bu”fiyatım bu.”

“Yüz altın ha? Az önce bir canavar ruhu kristali mi dedin?” Roy kulaklarına inanamadı.

Canavar ruhu kristalleri ne zamandan beri köle satın almak için kullanılıyor?

“Beni doğru duydun. O kişi için sana bir canavar ruhu kristali ödemeye hazırım.” Alaric sakin bir bakışla başını salladı.

Roy sertçe yutkundu. Normal bir canavar ruhu kristali bile yaklaşık 500 altın getirebilirdi.

Redonia’lı adam bu Elit Şövalye için bana yalnızca 300 altın vereceğine söz verdi. Bu teklif iyi ama eğer ona istediğini veremezsem o kişiyi gücendirebilirim.

Roy zor durumdaydı. Alaric’in teklifini kabul etmek istiyordu ama Redonia’daki müşteriyi gücendirmek istemiyordu.

Alaric tereddüt ederken Arthur’a işaret etti.

Bunu gören eski paralı asker hemen ona doğru yürüdü. “Sizin için ne yapabilirim efendim?”

Alaric “Bana canavar ruhu kristalini ver” diye fısıldadı. şaşırmıştı ama yine de ona canavar ruhu kristalini verdi

“Üzgünüm Sör Arthur. Bunun sana ödülüm olması gerekiyordu.” Alaric özür dilercesine ona baktı.

Arthur başını salladı ve gülümsedi. “Sorun değil efendim. Özür dilemene gerek yok.”

Alaric içini çekti ve omzuna dokundu. “Endişelenme. Malikaneye döndüğümüzde Kılıç Dişli Kurt’tan aldığımızı sana vereceğim.”

Bunu duyunca Arthur’un gözleri parladı.

Kılıç Dişli Kurt’tan gelen canavar ruhu kristali Felaket dereceli olduğundan daha değerliydi. Eğer alabilirse ilerlemesi zaten garantiydi.