Bölüm 80: Bir Gün Fark Edilebilir Hala Gelsem Bile

Bölüm 80: Bir Gün Fark Edilebilir Hala Gelsem Bile

Aceleyle oluşturulmuş üçlü, Akan Rüzgar Hanı’na doğru yola çıktı.

Lee Ahn ve Seo Daeryong oldukça sarhoştu, ancak Cennet Rüzgarı Tarikatı Lideri masayı devirdiği anda, sarhoşlukları yalanmış gibi bir anda uçup gitti.

Hayatlarında başka ne zaman Cennet Rüzgarı Tarikatı Lideri'nin Şeytan Yücelerinin önünde bir masayı devirdiğine şahit olabilirlerdi ki? "Gençliğimde bu ihtiyar var ya..." diye başlayan, torunlarına anlatacakları bir hikayeydi bu.

Böyle bir günde öylece evlerine gidemeyecekleri, üçünün de ortak düşüncesiydi.

Maga Köyü'ne doğru yola çıkmadan önce Jangho, Bin Yıllık Soğuk Demir'i, ana tarikatın demirhanesinin başı olan ve "İlahi El" olarak bilinen Gwak Bangju'ya emanet etti.

Gwak Bangju uzun bir aranın ardından nihayet düzgün bir işle uğraşabilecek olmaktan büyük bir memnuniyet duymuştu; nadiren duygu belli eden biri olduğundan, üçlü kendilerine ne kadar büyük bir lütuf verildiğini bir kez daha fark ettiler.

Üçlü, Maga Köyü'ndeki Akan Rüzgar Hanı'na girdi.

“Bugün sadece siz üçünüz mü?”

Jo Chunbae onları sıcak bir şekilde karşıladı.

“Bugünden itibaren bir üçlü oluşturduk.”

Seo Daeryong şaka yaptı ve Lee Ahn hemen ekledi,

“Yakında dörtlüye dönebilir.”

Ne demek istediğini anlamayan Jo Chunbae gülerken, Lee Ahn durumu açıkladı.

“Önce içkilerimizi getir.”

İkinci kattaki her zamanki yerlerine oturdular.

İçki alemi, Jangho'nun yarı şaka yarı ciddi sözleriyle başladı.

“Bazen kendimi biraz hüzünlü hissediyorum.”

“Neden?”

“İkiniz kalbi ve sağ kolusunuz, ama ben hala hiçbir şeyim.”

Bunu şaka yollu söylemişti ama sözlerindeki hüzün tonu barizdi.

Lee Ahn gülümseyerek şöyle dedi,

“Zaten o yüzden daha etkileyici değil mi?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Kendi söylediğin gibi, ne kalpsin ne de sağ kol, ama Genç Efendi seni yine de sürekli yanına çağırıyor, değil mi?”

Jangho gözlerini kocaman açtı; bu konuyu hiç böyle düşünmemişti fark ederek.

“Her ne kadar birine sağ kol ya da kalp demek sadece birer tabir olsa da, Genç Efendi'nin sana duyduğu güven gerçek. Bunu sadece gözlerine bakarak anlayabiliyorum.”

“Gerçekten mi?”

“Evet!”

“Bizim kız da insanı nasıl mutlu edeceğini çok iyi biliyor doğrusu.”

Bu kez Lee Ahn, "Gerçekten mi?" diye sordu ve Jangho, tıpkı Lee Ahn gibi kocaman bir "Evet" ile karşılık verdi. Üçü birlikte güldüler.

Aniden Lee Ahn’ın aklına prangalı adam geldi. Bugünde içki masasından eksik edilmeyecek biri varsa o da o adamdı.

“Deminki kişi kimdi?”

“Oldukça sıra dışı biri gibi görünüyordu.”

Seo Daeryong'un bu sözü üzerine Jangho lafa atıldı,

“Kimi ne kadar önemli ya da yetenekli olursa olsun, pervasızca hareket etmesine izin vermeyeceğim.”

Prangalı adamı yakın markaja almayı kafasına koyduğunu açıkça belli etmişti.

“Az önce benim için araya girdiğin için teşekkür ederim.”

Seo Daeryong minnettarlığını dile getirdi. Prangalı adam kendisine, birinin sağ kol pozisyonunu kapmaya kalkışması durumunda ne yapacağını sorarak baskı yaptığında Jangho onun imdadına yetiştiği için minnettardı.

“Bunu söylediğim için kusura bakmayın ama Investigator Seo, sizin için araya girmedim. Söylediklerimde oldukça samimiydim. Sağ kol pozisyonu için sırada bekleyen adaylar var.”

Lee Ahn ve Seo Daeryong şaşkınlıkla ona baktılar.

“Lord Jang...”

Seo Daeryong bir şeyler söylemek üzereydi ki Jangho araya girip sözünü kesti.

“Lütfen ödün verebileceğinizi söylemeyin. Genç Efendi'nin sağ kolu pozisyonunun öyle kolayca vazgeçilebilecek bir şey olduğuna inanmıyorum.”

“Hayır, aslında ben de Lord Jang, sana bile ödün vermeyeceğimi söyleyecektim.”

“Ne? O zaman demin niye ödün vereceğini söyledin?”

“O bir yalandı. Araya girmem için doğru an olmadığını hissettim. Doğrusu, ödün veremem. Kesinlikle veremem.”

Seo Daeryong gerçek duygularını ortaya döktü. Bu sadece sarhoş olmasından kaynaklanmıyordu. Lee Ahn ve Jangho'ya en azından bir kez olsun söylemek istediği bir şey vardı.

“Yeraltı Pavyonu'ndaki kıdemlim önceki Şeytan Ordusu Komutanı tarafından öldürülmüştü ve intikam düşüncesiyle kafayı bozmuştum. Şeytan Ordusu Komutanı'nın adamlarıyla ilgili her ayrıntıyı ezberlemiştim. Ama hepsi o kadardı. Yeniden soruşturma açılması için baskı yapmaya cesaret edemedim, bu yüzden intikam dolu düşüncelerimi sadece sessizce içimde büyüttüm.”

Seo Daeryong bir yudum içki aldı. Jangho sessizce kadehini doldurdu.

“Acınası, değil mi? Ama katlanabilmemin tek yolu buydu. O zamanlar tarikat lideri geçici müfettiş olarak gelmeseydi, hayatımı tamamen suçluluk duygusu içinde, karanlıkta ve kasvetli bir şekilde yaşardım. Bugünlerde insanların bana en çok ne söylediğini biliyor musunuz? Neden bu kadar neşelendiğimi soruyorlar. Onun sağ kolu olma pozisyonunu kolayca vazgeçeceğimi mi sanıyorsunuz? Lord'a bile kaptırmam. Ve her geçen gün dövüş sanatlarımı geliştiriyorum.”

Seo Daeryong içindeki tüm duyguları döktükten sonra derin bir nefes verdi.

Bir şeyler söyleyecek gibi duran Jangho sadece tatlı bir şekilde gülümsemekle yetindi. Seo Daeryong, bu engebeli adamın ara sıra attığı gülümsemeleri şaşırtıcı derecede çekici ve ilham verici buluyordu. O da her zaman öyle gülümsemek isterdi.

Seo Daeryong ikisine birden seslendi.

“Hadi bu toplantıyı sürdürelim, lütfen!”

Üçlü gece yarısına kadar sohbet etti.

Geom Mugeuk'u, prangalı adamı, Şeytan Yücelerini ve her birinin kendi meselelerini tartıştılar.

Hiçbir çizgiyi aşmadan söylemek istedikleri her şeyi söyleyebilecekleri keyifli bir içki masasıydı. Bu ortamda her şeyi söyleyebilecekleri hissine kapılmışlardı. Geom Mugeuk ortalıkta yokken kalplerini açma konusunda kendilerini daha özgür hissediyorlardı.

"Bugün bir araya geldiğimiz için gerçekten çok mutluyum."

Lee Ahn kadehini havaya kaldırdığında, diğer ikisi de coşkuyla tokuşturdu.

İçki faslı bittikten sonra üçü hanın önünde yan yana durdular.

Uzaklardaki ana binaya bakan Seo Daeryong konuştu.

"Bu gece pek çok insanın kaderi değişiyor olabilir. Ya da belki de çoktan değişti bile."

Lee Ahn onaylarcasına başını salladı.

"Biz sadece o kaderleri yönlendiren kadere inanmalıyız."

Genç Efendi gibi sonuna kadar samimi olan insanlar da buradaydı işte.

* * *

Şafak vakti, prangalı adam beni görmeye geldi.

Onu her zamanki gibi ayaklarında prangalarla Yıldırım Çanı'nın yanında değil de doğrudan ikametgahımda görmek çok farklı hissettiriyordu.

Onu selamlamadan önce ayak bileklerine baktım.

"Ayak bileklerin iyi mi?"

"İkinci Genç Efendi her zaman beklentilerimi boşa çıkarıyor."

Sesi alçak ve sakindi.

Ne demek istediğini sormaklı bir ifadeyle ona baktım.

"Beni selamlamadan önce ayak bileklerime bakacağınızı beklemiyordum."

"Bu, bir selamlamadan çok daha önemli."

"Ayak bileklerim iyi. Harika dövüş sanatlarım olmasa da ben de bir dövüş sanatçısıyım."

"Ne tür dövüş sanatları çalıştığını söyleyebilir misin? Tam olarak ne kadar yetenekli olduğunu bilmek istiyorum."

"Bir keresinde Ünlüler Yumruk Tekniği'nde yedinci seviyeye kadar ustalaşmıştım."

"Ah, o iyi bir tekniktir."

"Ünlüler Yumruk Tekniği'ni biliyor musunuz?"

"Vahşi Doğanın On Dokuz Güçlüsünden biri olan Yumruk Üstadı Yang Seong'un eşsiz dövüş sanatı değil mi?"

"Bunu nereden biliyorsun?"

"Geniş bir ilgi alanım var."

Neyse ki adamın ayak bilekleri iyi durumdaydı. Doğrulduğumda adam konuştu.

"Adım Gowol."

N sonunda prangalı adamın adını öğrenmiştim.

Gowol. 'Yalnız ay' anlamına gelen adı aurasına çok yakışıyordu.

"Gowol. Güzel bir isim."

"Teşekkür ederim."

Bakışlarımız havada buluştu. Uzun saç tellerinin arasından berrak gözlerini gördüm. Karşılaşmamız o gözlerle başladığı gibi, aramızda başka söze gerek yoktu.

"Lütfen bundan sonra yoldaşım ol."

Gowol ani teklifime sakin bir şekilde karşılık verdi.

"İleride Cennetin Şeytanı olduğunuzda, ben de Cennetin Şeytanı İlahi Tarikatı'nın Strateji Danışmanı olurum. Böyle önemli bir sorumluluğu bana emanet edebilecek misiniz?"

"Benim Cennetin Şeytanı olmamda büyük bir rol oynarsan bu gerçekleşecek. Bu makama benim tarafımdan atanmayacaksın; o konuma kendin yükselmek zorunda kalacaksın."

Bunu tam olarak belirttikten sonra bir şaka patlattım.

"Yine de Şeytan Tarikatı'nın Strateji Danışmanı olmak, sağ kolum olmaktan daha kolay olacaktır."

Gowol hafifçe gülümserdi.

"Öyle görünür ki, demin gördüklerimden yola çıkarsak."

Teklifim karşısında olduğu gibi Gowol hiç tereddüt etmedi. Diz çöküp saygısını resmen gösterdi.

"Her ne kadar eksiklerim olsa da, eğer beni stratejistiniz olarak kabul ederseniz, size sonuna kadar sadakatle hizmet edeceğim. Hayatım ve onurum üzerine Yere ve Göğe yemin ederim."

Ben de onu resmen kabul ettim.

"Gowol, şu andan itibaren seni Strateji Danışmanım olarak atıyorum. Lütfen bana rehberlik et."

Onun berrak gözlerinde parlayan kararlılığa, sözlerinden daha çok inandım. Beni ona ulaştıran kadere inandım.

"Bundan sonra rahatça konuşabilirsin."

"Peki."

Gowol'ü karşıladığım bu an çok özeldi. Her şeyi tek başına sırtlanmak zorunda kalmanın yükünden kurtulduğum anı işaret ediyordu.

Elinden tutup ayağa kaldırdım.

"İlk önce sağlığını yeniden kazanmaya odaklanalım."

"İyiyim."

"Acele etmene gerek yok. Sana sadece on yıl değil, yirmi, hatta otuz yıl sonra bile ihtiyacım var. Bu süre zarfında Dövüş İttifakı ile savaşa girmek, Ortodoks Olmayan İttifak'ı yatıştırmak, isyanlarla yüzleşmek veya güçlü düşmanları defetmek zorunda kalabiliriz. Ben bugün bana tavsiye versin diye birini işe almadım; tüm bu zorluklardan benimle birlikte geçecek birini işe aldım."

Bir an için Gowol'ün gözlerinde bir duygu kıvılcımı parladı.

"Bu kadar ileriyi düşünmek... Gerçekten öngörülemez birisiniz, Genç Efendi."

"Şimdi öngörülemez olabilirim ama gelecekte oldukça öngörülebilir biri haline gelebilirim. Ancak bu, astlarımın hayatının değerli olmayacağı anlamına gelmez. Şimdiye de geleceğe de bana yardım etmelisin. Önümüzde uzun bir yol var."

"Bunu aklımda tutacağım."

Bu kez Gowol bana bir soru sordu.

"Size bir şey sorabilir miyim?"

"İstediğini sor."

"Ya gelecekte benden daha iyi bir stratejist bulursanız?"

"O zaman o senin yardımcın olur ve bana birlikte yardım edersiniz. Nasıl? Cevabım tatmin edici mi?"

"Evet, tatmin edici."

"Alınmayacak mısın? Başka birini getirip 'Bugünden itibaren bu kişi benim stratejistimdir' dersem ne olacak?"

"Ben sizinle kişisel bir ilişki kurmaya gelmedim, Genç Efendi. Aramızda yakınlaşma gibi bir zorunluluk yok. Bu nedenle, böyle bir durum ortaya çıkarsa, bunu tereddütsüz kabul etmelisiniz. Eğer böyle bariz bir seçimi yapamıyorsanız, bu ya benim bir aptal olduğum ya da kötü bir insan olduğum anlamına gelir. Hem kendi iyiliğiniz hem de benim için kararlı olmalısınız."

Gowol gerçekten de olağanüstü bir sezgiye sahipti. Duygusal olarak bağlanmanın ilişkileri eninde sonunda daha da mahvedebileceğini biliyordu.

"Doğrusunu söylemek gerekirse, o kadar zekisiniz ki Genç Efendi, bazen bana gerçekten ihtiyacınız olup olmadığını düşünüyorum."

"Bir insan her zaman zeki olamaz, değil mi? Hem sen hem ben hatalar yapacağız. Ama ikimizin de aynı anda aynı hatayı yapma olasılığı daha düşük değil mi? O yüzden her şeyi tartışıp birlikte ilerleyelim."

"Nasıl bir hayat yaşadınız, Genç Efendi?"

Hayatımı ona nasıl açıklayabilirdim ki? Bunun yerine, Sima Myung'un bana bir zamanlar söylediklerini aktardım.

"Saygı duyduğum bir stratejist bana şöyle demişti: 'İyi bir stratejist, rakibin stratejistinden daha zeki olandır.'"

"Rakibim Dövüş İttifakı'nın stratejisti mi? Yoksa saygı duyduğunuz kişi mi?"

"İkisi de."

Gowol muhtemelen bahsettiğim saygıdeğer stratejistin bu tarikatın Strateji Danışmanı olan Sima Myung olduğunu tahmin etmişti. Bu, ondan daha üstün bir stratejist olması gerektiği anlamına geliyordu.

"Önünde bir görev var. Bir istihbarat örgütü kur ve Merkezi Ovası'ndaki tüm bilgileri domine et. Cennet İletişim Pavyonu'nu geride bırakmayı hatırla."

"Evet!"

"Bunu gerçekten bu kadar kolay yanıtlayabiliyor musun?"

Gowol kendine güvenen gözlerle karşılık verdi.

"Beni buraya getirmek için bunca zahmete bu yüzden katlanmadınız mı?"

* * *

Birkaç gün geçti.

Gowol bu günleri sağlığını yeniden kazanmaya odaklanarak geçirdi. Ayrı bir konaklama yeri ayarlamadı. Şimdilik benim dairemdeki misafir odasında kalmaya karar verdi.

Tıpkı ilk günkü gibi bugün de erkenden uyanmıştı.

"Uyandın mı?"

"Geceyi rahat geçirdin mi?"

"Evet."

"Bu sabah mesele nedir?"

"Al şunu, şu parayı al."

Şimdiye kadar sakladığım senet demetini ona uzattım.

"Örgütü kurmak için paraya ihtiyacın olacak, bunu kullan."

Bir milyon nyanglık büyük bir miktar olduğunu doğruladıktan sonra bile herhangi bir şaşkınlık belirtisi göstermedi.

"Ya bu parayı alıp kaçarsam?"

"Seni yakalamaları için adamlar gönderirim."

"Ve sonra?"

"Şu anda yaptığım hançerleri ve yelpazeyi eritip seni prangaya vururdum. Sonra da seni en nefret ettiğim kişiye gösterirdim. Gizemli davranıp bu oyunu sürdürmek zorunda kalırdın."

Bu şaka onun kaldıramayacağı kadar ağırdı ve hafifçe güldü.

"Hadi gidelim. Bugün dışarı çıkıp bir şeyler yiyelim."

Maga Köyü'ne doğru yola çıktık ve Cennet Rüzgarı Tarikatı Lideri'nin Akan Rüzgar Hanı'nın ikinci katında oturduğunu gördük.

"Buranın sahibi bana Cennet Rüzgarı Tarikatı Lideri'nin buraya daha önce yalnız başına iki kez geldiğini söyledi. Görünüşe göre seninle görüşmek istiyor. Ne dersin? Onunla tanışmak ister misin?"

Yoksa Tarikat Lideri yemek yemek için buraya iki kez gelmezdi.

"Evet, ben de onunla tanışmak istiyordum."

Kendi meselemi çözmüş olsam da, onların hâlâ çözülmesi gereken sorunları vardı. Doğru, sırtımızda bir yük taşırken kavga etsek bile, kalbimizde bu yükü taşımadan dövüşmeliyiz.

Yavaşça ikinci kata doğru çıktık.