Bölüm 80:

Bölüm 80:

“İzlenmek sizi rahatsız ediyor mu, Sör Isaac?”

Tüm bunların ortasında Isolde’nin itirafı Isaac’i rahatsız etti.

“Kimse izlenmekten hoşlanmaz. Ama eğer bir soruşturmacı beni gözlemlemek isterse ona gitmelerini nasıl söyleyebilirim?”

Isaac dilini şıklattı ve devam etti.

“Ayrıca, istersen şüphe etmekte özgürsün. Benim merak ettiğim, Bayan Isolde’nin neden bu konu hakkında açıkça konuştuğu. Bayan Isolde’nin soruşturmacı olduğunu bilsem bile, bir bahane uydurup beni gizlice izlemiş olamaz mıydın?”

“Öncelikle, şöhret kazanmaya başlayan bir Kâse Şövalyesini aldatmamayı tercih ederim.”

“Peki ya ikinci sebep?”

“Ünlü bir Kâse Şövalyesini kandırıp yakından gözlemlemek zor görünüyor. Benim bir sorgulayıcı olduğumu zaten biliyorsun. Amacımın gözetlemek olmadığını nasıl söyleyebilirim?”

Bu, eninde sonunda ortaya çıkacağını varsayarak, başından beri açık sözlü olma stratejisiydi.

Isaac’in bakış açısına göre bu açık sözlülük daha rahatsız ediciydi. Eğer karşı taraf niyetini gizleyip onu izliyorsa, o da onları fark etmiyormuş gibi davranıp aldatabilirdi. Ancak onu gözlemleme niyetiyle açıkça takip ederlerse, bu ona saklayacak daha az kart bırakır.

“Sanırım başımın üzerinde taşıdığım haleyi duymadın?”

“Gözcünün Deniz Feneri’nden mi bahsediyorsun? Bu çok güçlü bir mucize. Ancak üstüm bunun yeterli kanıt olmadığını düşünüyor. Daha önce de birisinin bu mucizeyi yaşadığı halde yine de dinden döndüğü durumlar olmuştu.”

Isaac bir suçluluk duygusu hissetti ama bunu göstermedi.

‘Sorgulayıcıların gerçekten de keskin bir sezgisi var.’

Juan da dahil olmak üzere rahipler ona dolaylı olarak güveniyor gibi görünüyordu, ancak görünüşe göre sorgulayıcılar soruşturmalarına devam etmeyi planlıyorlardı. Bir meleği yenmek bile onlar için şüphe sebebiydi.

Işık Kodeksi’nin mucizelerini gerçekleştirememek onun için de sıkıntılı bir noktaydı. Şövalyeler Tarikatı’na kasıtlı olarak katılmamasının nedeni kısmen buydu.

Elbette mucizeleri kullanma konusunda zayıf olmak büyük bir sorun değildi. Bir paladinin gücü, kılıç ustalığının yanı sıra mucizeler yaratma becerisinde de yatmaktadır. Mucizeler olmadan bir şövalyenin diğer şövalyelerden hiçbir farkı yoktur.

Aslına bakılırsa imparatorluk şövalyelerinden Bexter, en iyi paladinlerden bazılarıyla aynı seviyedeydi.

Başka bir deyişle, mucizeler yaratma yeteneği olmadan, bir meleği yenme gücünü açıklamak zor olurdu.

‘Eh… bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yok. Bu, eninde sonunda ele alınması gereken bir konuydu.’

Neyse ki, ona karşı biraz arkadaş canlısı olan Isolde onu gözlemlemekle görevlendirildiyse, bu umut verici bir gelişmeydi.

“Üçüncü bir neden var mı?”

“Ben şahsen Sör Isaac’i kandırmak veya sizden sır saklamak istemiyorum.”

Isolde konuşurken gülümsedi.

“Siz de benim için aynısını yapabilir misiniz, Sör Isaac?”

Vicdanı silah olarak kullanan bir saldırı.

Isaac beklenmedik derecede keskin bir saldırıya hazırlıksız yakalandı ama şaşırmamış gibi davrandı ve ona gülümsedi.

“Çok iyi. O zaman bunu çözecek bir mucize mi göstereyim?”

Isaac’in sözleri üzerine Isolde’nin gözleri parladı.

“Yapabilir misin?”

“Elbette. Ancak kendimi kanıtlamak için ilahi gücü anlamsızca kullanmak istemiyorum.”

Isolde şaşkınlıkla başını eğdi.

“Sonra?”

“Bir ay.”

“Affedersiniz?”

“Beni bir ay boyunca gözlemleyin. Bu süre zarfında size mucizeleri nasıl kullandığımı göstereceğim. Bayan Isolde ister bende sapkınlığın kanıtını bulsun, ister mucizelerin kanıtını bulsun, umurumda değil.”

Isaac sinsi bir sırıtışla sözlerini tamamladı.

“Gerçi bu Bayan Isolde’un alışık olmadığı bir tür mucize olabilir.”

Derebeyliğini kaybetmekle kalmayıp onu bağışlayan ve bir hücreye kapatılan Kyle’ın tasarrufu Isaac’e bırakıldı.

Borç meselesi tatmin edici olmasa da kabul edilebilir düzeyde çözülmüş olsa da, en çok kazanan Isaac oldu. Ancak en çok kaybedenin Kyle Hendrake olduğu inkar edilemez.

Hücrenin dışında Isaac ve Reinhardt, Kyle’ın kaderini tartışıyordu.

“Kyle Hendrake konusunda ne yapacağız?”

“İmparatorluk kanunlarına göre bir dereceye kadar cezalandırıldı…”

Reinhardt, Isaac’in sorusu üzerine düşündü.

Kyle’a yönelik sapkınlık şüphesi, engizisyon tarafından ihmal edilebilir görüldü ve bir lord olarak sorumlulukları, topraklarının ve unvanlarının kaybedilmesiyle çözüldü. Bu onun hayatını koruma kapsamında olabilecek en kötü sonuçtu.

İmparatorluk hukukunda asalet, hak sahibi olanlarla sınırlıydı.topraklara verildi veya doğrudan imparator tarafından onurlandırıldı. Unvanlar çoğunlukla topraklara bağlı olduğundan, Kyle Hendrake’in artık sıradan bir insandan hiçbir farkı yoktu.

Reinhardt’ın bakış açısına göre Kyle, adamlarının katili gibiydi ama bir melek tarafından yönlendirildiği düşünülürse, bu tamamen acıma duygusundan yoksun değildi.

“Tekrar sorayım. Suç işledikleri için unvanları ve toprakları ellerinden alınan soylulara genellikle ne olur?”

“Gelenek gereği cezalandırıldıklarında soyadlarını korurlar ancak uzak bölgelere sürgün edilirler. Ancak sapkınlık veya ihanet işlememişlerse, onlara değerli eylemlerle kendilerini kurtarma ve unvanlarını geri kazanma şansı verilir.”

Soylulara yönelik muamele kuşkusuz hoşgörülüydü. Savaşlara ve çatışmalara eğilimli bir dünyada nüfuz sahibi ve askeri güce sahip soylular, ihtiyaç anında harekete geçirilecek potansiyel güçler olarak görülüyordu. Isaac’in Issacrea malikanesini sorunsuz bir şekilde işletebilmesi için Hendrake ismine ihtiyacı vardı.

‘Kyle iğrenç olabilir ama ataları saygın lordlardı.’

Isaac tatmin edici bir sonuca varabileceğini hissetti.

“Pekâlâ. O halde Kyle Hendrake’i burada, Issacrea Manastırı’nda tutalım. Bırakın buradaki kötülükleri üzerine düşünsün ve günahları için bağışlanma dilesin.”

“Anlaşıldı.”

“Mesajı Kyle’a ileteceğim. Kont Reinhardt, bölgenin idari yapısının yeniden düzenlenmesini size bırakıyorum. Her ne kadar manastır arazisi olsa da, idarenin sorunsuz işlemesini sağlayın.”

“Evet.”

Meseleler sonuçlandıktan sonra Reinhardt kendi topraklarına dönmedi ancak birkaç şövalyesinin yanında kaldı. Kuvvetlerinin geri kalanı ekim mevsimine hazırlanmak üzere geri gönderildi ve o, sanki İshak’ın sadık takipçilerinden biriymiş gibi gayretle çalıştı.

Isaac, durumunu zaten değerlendirmiş olduğundan bunu doğal buldu.

‘Eskisinden daha derinden etkileniyor.’

Tıpkı Seor’daki Barbarlar ve Hesabel’in olduğu gibi, Reinhardt ve şövalyeleri de İshak’a saygı duyuyordu.

Hayır, ona tapıyorlardı.

İshak’ın herhangi bir öğretisini ya da iknasını vaaz etmeden, doğal olarak onun söylediği ya da yaptığı her şeyi desteklediler.

Onların imanı İshak’ın içine sızıyordu.

Eğer İshak doktrini vaaz etmeye başlarsa, doğal olarak isimsiz kaos tanrısının takipçileri olacaklardı. Ancak Isaac bu anı erteliyordu. Bunun Işık Kodeksi öğretileriyle uyumlu olduğunu iddia etmesine rağmen, sorgulayıcıların burnunun dibinde hareket edecek kadar cesur değildi.

Isaac sonuçta Isolde’u da etkilemeyi amaçladı.

‘Fakat bu çok daha fazla hazırlık ve süreç gerektiriyor…’

Isolde’nin ondan kişisel olarak hoşlanmasına rağmen, kişisel sevgi ve doktrinsel farklılıklar ayrı konulardı. Derin bir etki sağlamak için kapsamlı hazırlıklar gerekliydi.

Isaac, Reinhardt’ı uğurladıktan sonra hücreye girdi.

İçeride, Isaac’in derebeyliğini ele geçirmesine en büyük katkıyı sağlayan kişi olarak kabul edilebilecek Kyle Hendrake sessizce oturuyordu. Isaac’la göz teması kuran Kyle sessizce başını eğdi.

Isaac, Kyle’ın karşısına oturdu ve konuşmaya başladı.

“Zor zamanlar geçirdin, Kyle.”

“Zor olmadı.”

Kyle’ın derisini giyen bir şey yanıt verdi.

***

Hendrake Kalesi kuşatması sırasında.

Zihilrat’ın görevi basit ama zorluydu.

Önce kaleye sızmak, durumu değerlendirmek ve iç yapıyı iletmek için.

Ve eğer Kyle Hendrake bulunursa onu yakalamak için.

Bu, Isaac’in Raela ile karşılaştığında herhangi bir tanığı engellemek içindi.

Diğerleri susturulabilirdi ama Kyle’ı hayatta tutmak faydalıydı. Neyse ki Owen’ın isyanı Kyle’ı ve tüm hizmetkarları kilit altına alarak tanıkların kaygısını ortadan kaldırmıştı.

Zihillrat, Kyle’ı bulduktan sonra koruyucu gözaltı önlemleri aldı.

Sorun buradan başladı. Kırmızı tenli peygamber yüzünden zihinsel olarak zayıflayan Kyle, Zihilrat’ı görünce akıl sağlığını kaybetti.

Basitçe söylemek gerekirse o bir embesil olmuştu.

Kırmızı tenli peygamberi yendikten sonra geri dönen İshak’ın kafası karışmıştı. Bu Zihilrat’ın hatası değildi ya da kimsenin suçlanması gereken bir şey değildi çünkü bunun tek nedeni Kyle’ın zihninin zayıf olmasıydı.

Ancak Isaac bir kez daha farkına vardı.

Onun dokunaçları veya yardakçıları, başkalarına zihinsel yaralar verecek derecede korku uyandırıcı olarak görülebilir.

Dürüst olmak gerekirse Isaac, sadece bir dokunaçtan bu kadar zihinsel yaralar almanın tuhaf olduğunu düşündü.İnsanları canlı canlı yiyip bitiren ve zihinleri manipüle eden meleklerin başıboş dolaştığı bir dünyada canavarlar var. Hatta bu kadar aşırı bir tepkide anormal bir şeyler olduğunu bile düşünüyordu.

Ama belki bu da isimsiz kaosa özgü bir güç olabilir.

Yine de Isaac, Kyle’ı aptal durumuna düşürmeyi düşündü ama bu onun bölgeyi ele geçirme planlarını zorlaştıracak gibi görünüyordu. Isaac’in yönetimi içeriden devralacak bir parazit yerleştirmekten başka seçeneği yoktu.

Zihilrat’ın Kyle’ın derisini giymesi düşünülüyordu, ancak soruşturmacının onu sorgulaması halinde risk çok büyüktü. Parazit tespit edilemeyecek kadar küçük ve önemsizdi, keşfedilse bile gözden çıkarılabilir bir parçaydı.

Neyse ki, parazit uzun bir süre boyunca fark edilmeden beyni kemirdi, yavaş yavaş işlevlerini geri kazandırarak normal konuşmayı ve yaşamayı mümkün kıldı.

Elbette artık ‘Kyle’ değildi.

Aptalca suçlu olmanın cezası ağırdı. Ancak cezasını çekecek kadar yaşasaydı geriye yalnızca yavaş ve kalıcı bir yıkım kalacaktı. Sonuçta Isaac bu toprakları ele geçirmeyi amaçlıyordu.

Neyse, Kyle artık Isaac’in sadık ve değerli hizmetkarıydı.

‘İnancımı bir süre daha tüketmeye devam edebilir, ancak yokluğumda bölgeyi yönetecek biri olarak daha iyi bir seçim olamazdı…’

İster beceriksiz ister aptal olsun, tanıdık bir lider bölgenin insanları için çok önemliydi. Önceki lordun kötü olmadığını duyunca, halkın tanıdık bir yüz karşısında huzursuz olmasını önlemek gerekiyordu.

Isaac, Kyle’ın üzerinde Kaosun Gözü’nü çağırmayı denedi.

[Kyle Hendrake (C)]

[İş: İşsiz]

[Yetenek: Kaosun Dokunuşu]

Not önemsizdi ama tek gereken iyi huylu bir bekçi köpeğiydi.

Aşırı zekaya gerek yoktu.

Isaac, bundan sonra bu bölgeyi isimsiz bir kaos kalesine dönüştürmeyi amaçlıyordu.

“Kyle.”

“Evet, konuş.”

“Artık Issacrea Manastırı’nın kâhyası olacaksın.”

Isaac, bu toprakların eski lordu Kyle ile konuşmaya devam etti.

“Bu bölgeyi elinizden geldiğince koruyun ve yönetin; buraya gelen keşiş, rahip veya şövalye olsun, öğretilerimi herkese yayın.”

“Evet, anlıyorum.”

Bu kurnaz ve gizli bir yaklaşım olurdu. Isaac’in güçleri hâlâ zayıftı.

“Bu arada, önceki lord Lisken Hendrake hakkında bir şeyler hatırlıyor musun?”

Kyle’ın yetkin bir şekilde hareket etmesi gerektiğinden parazit doğal olarak Kyle’ın anılarını emdi. Ancak süreç mükemmel değildi ve eski anılar karmaşık veya belirsiz hale geliyordu. Kyle etrafındakileri aldatabiliyordu çünkü zaten onun aptal olduğuna dair bir algı vardı ama Isaac önceki lordun saklamış olabileceği sırları merak ediyordu.

“Çok eski anılara gerek yok. Madenin kapatılmasının hemen sonrası yeterli olacaktır.”

“Babamın anıları arasında referans olabilecek bir şey vardı…”

“Nedir o?”

“Size söylemektense göstermek daha iyi olabilir.”

Bunu söyleyen Kyle tuhaf bir şekilde gözlerini devirdi. Bağımsız hareket eden göz küresinin garip görüntüsü Isaac’in kaşlarını çatmasına neden oldu ama o ne olduğunu anlamıştı. Kyle’ın beynini kontrol eden parazit olan küçük bir dokunaç göz kapağının altından dışarı çıktı.

Isaac sol elini dokunaç yakınına koydu. Elinden bir dokunaç çıktı ve ona bağlandı.

Ve anında, sanki onları ilk elden yaşıyormuş gibi anılar Isaac’in zihninden geçti. O anda Isaac, sanki kendisi deneyimlemiş gibi gerçek olan çok sayıda anı karşısında şaşkına döndü. O kısa an için Isaac aynı zamanda Kyle’dı.

Ve Isaac edindiği yeni anılar karşısında şaşkına dönmüştü.

‘Kalsen Miller mı? Bu adam neden burada?’