Bölüm 8: Uzak Bir Geçmiş [2]

Bölüm 8: Uzak Bir Geçmiş [2]

Ertesi gün.

Charlotte, sana biraz tazeleyelim.

Efendim?

İki kardeş, malikanenin dışında akşamın tadını keyifle çıkarıyorlardı.

Önlerindeki masaya çay fincanları yerleştirilmişti ve ikisi birbirine karşı oturuyordu.

Kalın bir kitap okuyan Vanitas, Charlotte'ın kendisine attığı kaçamak bakışları fark etmeden edemedi.

Ancak onları görmezden gelip devam etti.

Kuzeyimizde hangi imparatorluk yer alır?

Aniden gelen soruyla şaşkına dönerek gözlerini kırpıştırdı ve fincanını masaya bıraktı.

Sanctis Teokrasisi.

Evet.

Vanitas başını salladı. Charlotte haklıydı.

Şimdi doğuya geçelim. Orada hangi imparatorluğu buluruz?

Celestine Hegemonyası, diye cevap verdi.

Peki ya batıdaki imparatorluk?

Ah, o da Zyphran Hakimiyeti olmalı.

Vanitas bir kez daha başını salladı ve sayfayı çevirdi. Bunlar, oyun hakkında zaten bildiği genel bilgilerdi.

Muhtemelen oyunun irfanı konusunda Charlotte'tan daha fazlasını biliyordu.

Ancak ihtiyacı olan şey, derslerini düzgün bir şekilde verebilmek için pratik yapmaktı.

Şimdi güneye geçelim. Orada hangi imparatorluk ikamet ediyor?

Umbral Koalisyonu.

Peki, kıtanın merkezinde kim var?

Hiç tereddüt etmedi. Aetherion, yani kendi imparatorluğumuz.

Peki ya başkentimiz? diye sordu.

Valenora.

Tıpkı oyundaki gibi, ana hikaye yaşadıkları imparatorluk olan Aetherion'un başkenti Valenora'da geçiyordu.

Vanitas arkasına yaslandı. Aferin, Charlotte.

Vanitas tam içmek üzere fincanı eline aldığında, Charlotte'ın bakışları birkaç saniye üzerinde gezindi, ardından kendi kitabına geri döndü.

Tam bir yudum alacakken, çevresel görüşünde ani bir bildirim belirdi.

———「Zayıflatıcı」———

「Ruhbozan Toksini」

◆ Risk Seviyesi: Asgari.

◆ Ruhun içine sızan, içindeki her türlü karanlık enerjiyi zayıflatan güçlü ve arındırıcı bir zehir. Saf veya iblis olmayan varlıkları etkilemez.

———

Vanitas merakla kaşlarını kaldırdı ve bir yudum aldı.

Bu bedene girdiğinden beri durum hep böyleydi.

Ona sunulan her yiyecek ve içecekte aynı bildirim beliriyordu.

Ancak iblis olmadığı için üzerinde hiçbir etkisi yoktu. Karanlık büyücü de değildi.

Bu yüzden onu görmezden geldi ve sorgulamadan kabul etti.

Ruhbozan Toksini ha?

Oyun günlerini hatırladı.

Bu, düşük ve yüksek dereceli iblis varlıkları veya karanlık büyücüler üzerinde kullanılan bir zayıflatma etkisiydi. Genellikle bir şişe formunda olurdu.

Ancak bildirimden, çaya döküldüğü açıktı.

Charlotte.

Vanitas bakışlarını kitaptan ayırdı ve tekrar Charlotte'a döndü.

Efendim?

Peki ya iblisler? Onları nasıl kovacağını biliyor musun?

...

Son zamanlarda ona karşı oldukça rahat davranan Charlotte, ilk kez belirgin bir tepki verdi ve gözleri irileşti.

Vanitas onu dikkatle süzerek her tepkisini not etti. Elindeki hafif titreme, seğiren gözleri, alnından süzülen soğuk terler.

Korku izini, onun gibi yetenekli bir oyuncu bile gizleyemiyordu.

Charlotte yavaş bir nefes aldı, parmakları kitabın üzerindeki tutuşunu gevşetti.

Sanki maskesi geri dönmüş gibi, yüzü okunaksız bir sakinliğe büründü.

Evet, iblis enerjisini kovmanın teorisini biliyorum.

Doğrudan Vanitas'ın bakışlarıyla karşılaştı ama Vanitas gözlerinde bir parıltı fark etti.

Lumine Kutsal Kilisesi, arındırma sanatları konusunda uzmanlar yetiştirir. Sanctis Teokrasisi, arındırma uygulamalarıyla bilinir. Ancak 16. yüzyıldan itibaren bu uygulamalar dünyanın dört bir yanındaki akademilerde öğretilmeye başlandı.

Artık sadece Sanctis Teokrasisi ile sınırlı değildi. Tarihçilere göre büyü, insanlığın iblislerle savaşması için icat edilmişti.

Ancak büyünün kökeni ilk olarak Sanctis Teokrasisi'nde rapor edilmişti.

Fakat büyü yaygın bir uygulama haline geldikçe, insanlık sapmaya başladı ve nihayetinde bugün bilinen imparatorlukları kurdu.

Aetherion İmparatorluğu.

Zyphrian Hakimiyeti.

Umbral Koalisyonu.

Celestine Hegemonyası.

Ve onların atası olan Sanctis Teokrasisi.

Neden aniden böyle bir soru sordun? diye sordu Charlotte.

Vanitas kitabı Charlotte'ın görebileceği şekilde çevirdi. Okuduğu sayfanın içeriği iblisler hakkındaydı.

Oh.

***

Gidiyorum baba. Lütfen, bana güç ver.

...

Cevap gelmedi ve Charlotte babasının yatak odasından çıktı.

Hizmetkarlar ona endişeyle baktılar ama Charlotte bunu görmezden geldi ve sordu.

Vanitas nerede?

Vanitas.

Bu isim bile midesini bulandırıyordu.

Yine kütüphanede.

Charlotte tam kütüphaneye yönelmişti ki hizmetkar ekledi.

Ama Leydi Astrea. Bundan emin misiniz? Güçlü olduğunuzu biliyorum ama belki de yardım istemeliyiz...

Hayır.

Charlotte başını iki yana salladı. Varsayımsal olarak istese bile bu mümkün değildi.

Aile fonlarına erişimi yoktu. Haçlı Seferi Departmanı'ndan yardım istemek için biriktirdiği tüm harçlığı kullanması gerekirdi.

Adım...

Öylece yürümeye devam etti ve malikane kütüphanesine girdi.

Eski kitapların tozla karışık kokusu burnuna doldu.

Orada, masanın başında Vanitas kitaplara gömülmüştü.

Charlotte bunu tuhaf buldu.

Tüm bu düzen tuhaftı.

Gidebilirdi. Elbette Charlotte bunu ne pahasına olursa olsun engellerdi. Ancak yine de Vanitas malikanenin dışına adım atmakta hiç ısrarcı olmamıştı.

Charlotte?

Göz göze geldikleri an Charlotte donup kaldı. Ama çabucak kendini toparladı.

Gözleri.

Nostaljik hissettiriyorlardı.

Charlotte'ın kalbinin derinliklerine gömülmüş bir anı.

Lütfen, bana o gözlerle bakmayı bırak.

Bunu zaten kabul ettim. Bu yüzden lütfen, numara yapmayı bırak.

Oymuş gibi davranmayı bırak.

Senden nefret ediyorum.

Senden her zaman nefret ettim.

Midesini daha da düğümleyen şey, ona baktıkça geçmişin daha fazla iç içe geçmesiydi.

Annesinin hala hayatta olduğu zamanlar.

Charlotte?

Ah, üzgünüm. Neden geldiğimi unuttum.

Tamam.

Charlotte kütüphaneden çıktı, hemen odasına koştu ve günlüğünü çıkardı.

Gençlik yıllarında, ağabeyinin bir günlüğe yazı yazdığını sık sık görürdü. Charlotte bu alışkanlığı ondan kapmıştı.

Ancak onu taklit ettiğini bilmesini istemediği için utanırdı. Bu yüzden onu Vanitas'ın asla bulamayacağı bir yere saklamıştı.

Toz içindeydi. Charlotte uzun zamandır kullanmamıştı.

—Annem, babam ve ağabeyim bugün okul oyunumu izlemeye geldiler. Gerçekten iyi oynadığımı söylediler. Annem ve babam her zaman güzel şeyler söylerler, bu yüzden ciddi olup olmadıklarından emin değildim. Ama ağabeyim benimle gurur duyuyor gibiydi. Belki de gerçekten oyunculukta iyiyimdir.

Tsk.

—Ağabeyim bugün yeni bir büyü öğrenmeme yardım etti! Ağabeyim çok zeki. Tıpkı onun gibi olmak istiyorum. Ağabeyimi seviyorum.

Çevir— Çevir— Çevir—

—Hiçbir şey anlamıyorum. Ama gerçekten çok acıtıyor. Annem neden büyük bir kutunun içindeydi? Neden onu toprağın altına koydular? Anlamıyorum. Ama kalbim çok acıyor. Acıyor. Neden beni terk ettin anne?

Charlotte'ın tutuşu titredi. Ama pes etmedi, sonraki sayfalara geçti.

—Ağabeyim değişti. Artık bana gülümsemiyor. Babam, ağabeyimin tekrar iyi biri olması için zaman gerekeceğini söyledi.

Senden nefret ediyorum.

Kaşlarını çatarak mırıldandı.

—Bugün mezuniyetimdi. Ama ağabeyim gelmedi. Sorun değil, en azından bugün beni azarlamadı. Orada olmasa bile buna sevindim.

Aptal.

—Ağabeyim bugün yine bana bağırdı. Ne yanlış yaptığımı bilmiyorum ama yüzü çok kızgındı. Özür dilemeye çalıştım ama beni dinlemedi. Sadece anlamıyorum. Eskiden olduğu halini özlüyorum.

Senden nefret ediyorum, senden nefret ediyorum.

Görüşü bulanıklaşmaya başladı. Ama Charlotte okumaya devam etti.

—Bazen büyüde daha iyi olursam beni tekrar seveceğini düşünüyorum. Belki benimle gurur duyar. Ellerim acıyana kadar bütün öğleden sonra çalıştım ama fark etmedi bile.

...Neden bu kadar aptaldım ki?

—Güçlü olmaya çalışıyorum. Gerçekten. Ama acıtıyor. Keşke sadece tekrar mutlu olmasını istediğimi görebilseydi.

Damla...!

Sayfanın üzerine küçük, koyu bir leke yayıldı ve mürekkebi dağıttı.

Charlotte, Vanitas'ın ona yaptığı eziyetleri neredeyse hatırlayabiliyordu.

Ödevini bitirmek için sadece bir anlığına dolma kalemini ödünç almıştı. Bunu öğrendiğinde öfkeden deliye dönmüştü.

Eşyalarıma izinsiz dokunma! demişti.

Bu çok saçmaydı. Tüm bu olay, Vanitas'ın harçlığını iki ay boyunca kesmesine yol açtı.

Bu yüzden Charlotte yeni çıkan ders kitaplarını alamadı. Arkadaşlarının azından ödünç almak zorunda kaldı.

Ama yine de bu, notlarının düşmesine mal oldu. O günden beri Charlotte, sırf onu işe alsınlar diye bir köylü gibi davranarak yarı zamanlı işlerde çalışmaya başladı.

...

Charlotte'ın parmakları kenarları sıktı, tutuşu titriyordu.

Göğsü ağırlaştı, omuzları sürekli inip kalkıyordu.

Hıç...

Gözlerini hızla kırpıştırdı ama başka bir damla daha takip etti ve kelimelerin üzerine süzüldü.

Damla. Damla...

Hıçkırıklarının hafif sesi ve ara sıra çıkan iniltiler dışında oda sessizdi.

Ağabeyinin gittiğini biliyordu.

Hayır, uzun zaman önce hatırladığı o tatlı ağabeyi zaten gitmişti.

Ancak son olaylar bu kaybı perçinlemiş, acı verici bir şekilde gerçek kılmıştı.

Sanki onu iki kez kaybetmiş gibi hissediyordu.

Bu aile çok uzun zaman önce parçalanmıştı.

Hıç... Hıç...

Charlotte, sessiz gözyaşı akışını durduramayarak bir süre o pozisyonda kaldı.