Bölüm 8: Soy Hattı

Bölüm 8: Bloodline

Ethan, kalın bir kitabı rafa kaydırırken yavaşça nefes verdi. Kaderi artık açıktı, affetmez ve mutlaktı: Öldür ya da öl. Bu dünyada, bu ailede ortası yoktu.

Sessiz bir teslimiyetle başını sallayarak koridorlarda yavaş yürüyüşüne devam etti, gözleri sayısız kitabın sırtları üzerinde geziniyordu. Keskin zekasına rağmen kitaplara hiçbir zaman fazla sevgi duymamıştı. Bugünden sonra kütüphaneye dönmeye niyeti yoktu.

‘Uyanış’tan sonra insanlar Astra’yı havadan Astra damarlarına çekme yeteneğine sahip oldular. Bu aslında bir xiulian uygulamasıdır, diye düşündü Ethan, bir parça hayal kırıklığıyla başka bir kitabı kapatırken.

‘Fakat henüz bulunacak bir uygulama kılavuzu yok. Herkes Astra’yı kendi hızında çiziyor, bazıları daha hızlı, bazıları daha verimli, ancak standartlaştırılmış bir yol yok. Yapılandırılmış teknik yok. Büyücü ya da şifacı gibi sınıflandırmalar da yok; Yetenekler Uyanış sırasında rastgele ortaya çıkıyor,’ diye düşündü, koridorda devam ederken ayak sesleri yavaşça yankılanıyordu.

‘Bu dünyadaki herkes doğal olarak formdadır; Astra, vücudu doğuştan pasif olarak geliştirir, güç, hız, dayanıklılık, dayanıklılık; bunların hepsi varsayılan olarak yükseltilmiştir. Astra damarları vücudu sürekli güçlendiren kanal görevi görür. Sanki buradaki herkes bir Süpermen olarak doğmuş gibi.” Ethan yürürken düşünüyordu.

Ethan nihayet durana kadar saatler fark edilmeden geçti. Bakışları kısa bir mesafede duran Lyra’ya takıldı; onun varlığı sessiz ama açıkça görülüyordu.

“Görünüşe göre hiçbir şey okumaya zahmet bile etmedin, sadece beni takip ettin,” dedi Ethan içini çekerek başını sallayarak.

“Uzun zamandır hayattayım, Genç Efendi,” diye yanıtladı Lyra, onun tam iki adım arkasında durana kadar öne doğru bir adım atarak. “Saymayı umduğumdan daha fazla kitap okuyacak kadar uzun süre.”

Doğru, diye düşündü Ethan yürümeye devam ederken. ‘Birisi ne kadar güçlüyse, o kadar uzun yaşama eğilimindedir. Ne yazık ki, xiulian yoluyla ölümsüzlüğe giden bir yol yok, bunu düşünmüş olabilirim. Ayrıca ölümsüzlerin en büyük düşmanının can sıkıntısı olduğunu duydum. Belki de sonsuz yaşam o kadar da iyi bir pazarlık değildir.’

Düşünceleri bir konudan diğerine kayıyordu, zihni sessiz bir düşünce fırtınasıydı.

Ethan, Büyük Yaşlı’yı en son otururken gördüğü masaya geldi.

“Okumayı bitirdin mi?” Büyük Yaşlı, kitabından başını kaldırıp sordu. “Şunu söylemeliyim ki, bu sizin kütüphaneye ilk ziyaretiniz ve burada yedi saat geçirdiniz. Bu yeni bir rekor olabilir.”

Ethan özel olarak, “Asher gerçekten de ‘tamamen güçlü, beyinsiz bir tip” diye düşündü. ‘Bu onun hatası değil, sadece geldiği aileye bakın.’

Ethan kibar bir gülümsemeyle yanıtladı: “Yakında uyanacağım. Ondan önce biraz dünya tarihi öğrenmenin akıllıca olacağını düşündüm.”

Büyük Yaşlı yavaşça başını salladı, sonra dikkatini tekrar elindeki kitaba verdi; bu, konuşmalarının sona erdiğinin ince bir işaretiydi.

Bu ipucunu alan Ethan döndü ve arkasında bilgi yükü ve soruları yanıtlayarak kütüphaneden çıktı.

Ethan’ın kütüphanede geçirdiği saatlerde öğrendiklerine göre Wargrave ailesi katı bir güç hiyerarşisi altında faaliyet gösteriyordu. En tepede ailenin reisi olan babası Primarch duruyordu.

Onun altında, Primarch’ın kardeşlerinden oluşan ve onları Ethan’ın amcaları ve teyzeleri yapan Büyükler vardı. Üstlerinde Büyük Büyükler, hem Primarch’ın hem de Büyükler’in biyolojik amcaları ve teyzeleri, Ethan’ın büyük amcaları ve büyük teyzeleri vardı.

Wargrave ailesinde yalnızca Primarch’ın varis sahibi olmasına izin veriliyordu. Bir çocukla birlikte bulunan herhangi bir Yaşlı veya Büyük Yaşlı, çocukla birlikte derhal idam edilecek. Ethan bunu sadece zalimce olarak değerlendirebilirdi ama bunun ardındaki mantığı da anlıyordu.

Kural, iç çekişmeleri önlemek için vardı; hiçbir Yaşlı veya Büyük Yaşlı’nın kendi çocuklarını geleceğin Primarch’ı olarak konumlandırma girişiminde bulunmamasını garanti altına alıyordu. Wargrave ailesinde güç, hırs yoluyla miras alınmıyordu, kan ve düzen tarafından dikte ediliyordu.

Ailenin kadınlarının bile, ister soy içinden ister soy dışından evlenmeleri yasaktı. Eğer kişi Primarch değilse, koşullar ne olursa olsun çocuk sahibi olması beklenmiyordu.

Wargrave soyunun saf, rakipsiz ve sıkı kontrol altında kalması gerekiyordu.

Wargrave’in soyu kalır ve onunla birlikte ölüro Wargrave.

‘Peki ya şu anki Primarch iktidarsız olsaydı?’ Ethan bu düşünceyi düşünmeden edemedi. Acaba onun yerini mi alacaklardı? Tüm sistem kendi katılığı altında çöker mi?

Wargrave ailesinin gizlice çocuk doğurmaya cesaret eden üç üyesinin bazı meydan okuma kayıtlarına rastlamıştı. İsyanları kısa sürdü. Her biri, korumaya çalıştıkları çocukla birlikte ortaya çıkarıldı ve idam edildi.

Merhamet yok. İkinci şans yok.

‘Nasıl bir aileye reenkarne oldum?’ diye merak eden Ethan, koridorlarda amaçsız adımlarla geziniyordu.

Asher’ın anılarının rehberliğinde Ethan, eğitim sahasına doğru yola çıktı. Oraya vardığında, çarpışan metalin keskin halkası onu karşıladı; amansız bir hassasiyet ve güç senfonisi.

Muhafızlar sahada bulanık bir şekilde hareket ediyorlardı; hızları onun gözlerinin takip edebileceğinin çok ötesindeydi. Onları görmek cömert bir dönemdi; yalnızca ardıl görüntüleri, göründükleri anda kaybolan hayaletimsi hareket titreşimlerini kaydedebiliyordu.

Vuruşlarının ritmi, çelikle çeliğin uyumu, hareketlerinin tek göstergesiydi.

Güneş ışığının altında kıvılcımlar parladı, bıçakları tekrar tekrar çarpışırken kısa süreli parlaklıklar oluştu. Gelmesine rağmen hiçbiri durmadı. Sessiz bir savaşa kilitlenmiş hayaletler gibi sahada dans ederek, tamamen antrenmanlarına daldılar.

Ethan’ın gözleri, önünde açılan sergiyi izlerken uzak yıldızlar gibi sessiz bir hayranlıkla parlıyordu. Bunun gibi sahneleri filmlerde ve animelerde sayısız kez görmüştü ama bunlara canlı, filtrelenmemiş gerçeklikte tanık olmak tamamen farklı bir deneyimdi.

Antrenman sahasının diğer tarafında, başka bir gardiyan tek bir parmak ucu üzerinde zahmetsizce dengede duruyordu; kavurucu güneş, ter damlacıkları onun biçimli vücudunda yavaş yollar çizerken sonsuz bir şekilde vuruyordu.

Tam otuz dakika boyunca Ethan tamamen büyülenmiş bir halde olduğu yerde kaldı. Kendisinin önündeki güç, beceri ve disiplinin sürekli dansına tamamen kapılmış olduğundan gözünü bile kırpmadı.

Bir süre sonra idman yapan gardiyanlar durdu. Gözleri, dudaklarının kenarında hafif bir salya iziyle donmuş halde duran Ethan’a doğru kaydı. Şaşıran Ethan, sabit bakışları onu gerçekliğe geri çekerken onu hızla sildi.

Hep birlikte yaklaştılar ve koro halinde konuşurken saygıyla eğildiler: “İyi günler, Onuncu Güneş.”

Ethan, onaylayarak başını sallamadan önce bir süre sessizce onları inceledi. “İyi iş,” diye kısaca yanıtladı, sonra dönüp uzaklaştı.

Hizmetçilerden bazıları Asher bakmadığı zamanlarda ona küçümseyici bakışlar atarken, gardiyanlar böyle bir saygısızlık göstermediler.

Sadakatleri daha da derinleşti, hayatları ailenin onuru ve mirasıyla iç içeydi.

Ethan, Wargrave ailesinin diğer Güneşleri ve Aylarından kasıtlı olarak kaçınarak binanın etrafında birkaç kez tur attı. Uyanışından önce onlardan hiçbiriyle karşılaşma arzusu yoktu.

Güneş ufkun altına inip arazide uzun gölgeler bırakırken, Ethan nihayet günlük gününü bitirmiş olarak odasına döndü.

Lyra hiç vakit kaybetmedi. Kısa süre sonra elinde akşam yemeğiyle geldi. Ethan’ın bütün gününü ya kitaplara gömülerek ya da malikanede dolaşarak geçirdiğini bildiğinden öğle yemeğini getirmemişti.

Saat zaten akşamın dokuzuydu. Ethan yatağının kenarında oturuyordu, gözleri ayın aşağıda asılı olduğu pencereye odaklanmıştı, soluk ışığı odayı hafif bir şekilde aydınlatıyordu.

‘Bu yeni hayatı kabul etmeye gelmiş olsam da, eğer bu gece uykuya dalarsam ve eski dünyamda bir daha uyanmazsam Asher’ı tamamen kucaklayacağım. Şu andan itibaren ben onun olacağım.’ diye düşündü sessizce.

Bu kararlılıkla Ethan sonunda arkasına yaslandı ve tüy kadar yumuşak beyaz yorganı üzerine çekti ve kendini uykunun rahatlatıcı kucağına bıraktı.