Bölüm 8: Goblin İzci

Roland sınıf seçiminden uyandı.

Nemli ve ılık hava ona yapışmış, külle kaplı bedenini uyandırmıştı. Ağzından ve burnundan kuru, acı ve tebeşir gibi kalıntıları tükürdü. Korkunç, kin dolu ve pişmanlık gibi yapışmış. İnsan külleri.

Roland çakıllı zemine yaslanarak doğruldu. Ellerine ve vücuduna baktı. Kusursuz bronzlaşmış teninde hiçbir yara izi yoktu. Gömleğindeki delik, ölümle burun buruna geldiği anın acı bir hatırlatıcısı olarak duruyordu. Kaynaklarını kontrol etti. Dolu ve bol miktarda, önündeki zorlu yolculuğa hazır.

Gözleri mağaranın girişine çevrildi, içindeki azim derinden alevlenmişti.

Roland soğuk topraktan kalktı ve bulunduğu yere dikkatlice baktı.

İki kat yüksekliğindeki kayalık tavan, güneş ışığının içeriye dolduğu açık girişe doğru kıvrılarak yukarıya doğru uzanıyordu. Duvar ve tavan boyunca likenler yayılmış, doğal olmayan mor bir ışık saçıyordu. Odunsu ve hafif dumanlı kokusu, bir kulübenin verandasında yaşlı bir adamın piposunun dumanı gibi mağaranın içinde yayılıyordu.

Roland’ın gözleri mağarayı taradı. Hiçbir şey yoktu. Çorak ve bomboştu. Rune portalının sönmüş ışığı bile kaybolmuştu.

Değersizmiş gibi kenara atılmış olan sırt çantasına doğru yürüdü ve çömeldi. İçindeki eşyaları saydı: Avcı kıyafetleri, ipler, kancalar, bileme taşları, büyüsüz su tulumları ve bir bıçak.

Büyükbabasının hatırası olan, kendisine verilen ilk bıçağın hâlâ içeride olduğunu görünce rahat bir nefes aldı.

Roland kontrol etmeye devam etti. Kaşlarını çattı.

Kayıptılar. Bozulmayan ve yardımcı mirasları; çakmak taşı, kendi kendini yenileyen su tulumu, kamp ve barınak yapım küreği. Hatta büyükbabasının onun için hazırladığı iksirler bile. Hepsi gitmişti.

O suikastçı sonuçta geri döndü. Büyük ihtimalle hâlâ şekilsiz alevin içinde yanarken. Görünüşe göre, o suikastçı öldüğünü sanmış, alabildiği her şeyi almış ve sonra da gitmiş.

Düşmanları onun öldüğünü sanıyordu; bu, onun sonuna kadar kullanacağından emin olduğu, son derece küçük bir avantajdı. Ne de olsa, dikkat çekmemek ve ortama karışmak, gençliğinden beri ona aşılanmış bir eğitimdi.

Roland sırt çantasını sırtına yükledi ve giriş kapısına doğru ilerledi.

Geride hiçbir miras kalmadığı için Roland’ın eline geçen her şeyle uçurumdan doğanları öldürmekten başka çaresi kalmamıştı.

Boş puanını Güç’e vermeyi düşünmüştü ama kısa süre sonra bu fikirden vazgeçti. Artık bir sınıfı olduğuna göre, Güç eksikliğini Miraslardan gelen özelliklerle telafi etmek daha iyiydi. Kinestetik veya Dayanıklılık gibi iyi bir gelişim gösteren fiziksel özelliklere yönelmeliydi.

Şu an için seçim çok kolaydı. Ölmeden önce öldürmek.

Daha hızlı ve çevik olmak en doğru yoldu. Zaten tek bir darbe alsa bile muhtemelen ölecekti, bu yüzden Dayanıklılığa puan vermek ona mantıklı gelmedi. En azından, birkaç seviye atlayıp vücudunun dayanıklılığını test edene kadar.

“Kinestiği işaret et ,” diye düşündü Roland hareket ederken.

**Ding! Puan harcandı. Kinestetik beceri 13’e yükseldi.**

Çakıllı zeminin aniden oyulup yerine toprakla kaplandığı mağaranın kenarında dururken, ılık güneş ışığı gelişini karşıladı.

Roland gözlerini elleriyle kapatarak yukarıya doğru baktı.

“Sadece bir güneş var.”

Tek bir güneş olmasına rağmen hava sıcaktı. Uçurumun tuhaflıklarından sadece biri daha.

Roland, aklından geçen dalgın düşünceden sıyrılıp etrafındaki yükselen ağaçlara hayran kaldı. Ağaçların tepeleri, Moggar’ın ormanını bile gölgede bırakan canlı bir yeşile bürünmüştü. Hem de öyle solgun bir yeşil değil, hayatın yeşili. Devasa gövdeler görüş alanına hakimdi. Genişlerdi, yan yana duran altı adamdan daha genişlerdi. Dalların üzerinde altı yapraklı beyaz çiçekler açmış, zümrüt yeşili bir okyanusun üzerine akan donmuş bir nehir gibi çağlayanlar oluşturuyordu.

Muhteşem. Aklındakinden tamamen farklı. Daha tuhaf bir şey bekliyordu.

Yine de, manzara Roland’ın tüylerini diken diken etti. İlk katmandaki çarpık taklitten farklı bir tür ürkütücülük onu etkiledi.

Sessizdi. Böylesine yemyeşil bir orman için fazla sessizdi.

Kuş cıvıltısı yoktu. Hayvan kükremesi yoktu. Yapraklar kıpırdamıyordu. Arkasındaki mağaranın içinde liken kokusu vardı ama burada yoktu. Toprağın kokusu yoktu. Ağaçların ve çiçeklerin de kokusu yoktu. Burada hiçbir şeyde yaşam yoktu.

Sanki bir resmin içindeymiş gibiydi.

Ancak Roland yumuşak, kumlu toprağa ilk adımını attığı anda her şey canlandı.

Yukarıdaki beyaz nehirden yayılan boğucu koku Roland’ın burnunu yakarken yapraklar hışırdadı. Keskin bir nefes vererek kokuyu burnundan dışarı attıktan sonra elinin tersiyle burnunu sildi. Hala kuş veya hayvan sesi duyulmuyordu, ama eskisine göre daha az ürkütücüydü.

**Ding! Bitkisel Tıp 19. Seviyeye ulaştı.**

Bitkisel Tıp – Seviye 19

Pasif

İnsanlık tarihinin başlangıcından beri, akıllı varlıklar doğanın bolluğundan faydalanarak yaşamıştır. Toprakla birlikte yaşayın. Toprakla birlikte gelişin. Bitkileri şifa ve gençleşme amacıyla kullanan herkes için gerçektir bu.

Kullanıcıya, bitkinin özelliklerini koku ve tat yoluyla içgüdüsel olarak algılama yeteneği kazandırın.

Her seviye, kullanıcının yararlı ve yararsız bitkilerin etkilerini kabaca ayırt etme yeteneğini orta derecede artırır.

Bitkisel tıbbın ilgisini çektiğini hisseden Roland, beyaz çiçeklere baktı. Bu çiçekler ona faydalıydı, sanki yeteneği bunu söylüyordu. Ağaçlardan birine doğru yürüdü, sırt çantasını yere koydu ve tırmanmaya başladı.

Oluklu ağaç kabuğu, tırmanışını kolaylaştırdı, bir uçuruma tırmanmaktan çok daha kolaydı.

Roland çiçeklere ulaştığında birini kopardı ve burnuna götürdü. Yoğun, bayıcı bir koku hala yayılıyordu. İki taraflı çiçek, avucuna koyarken hafifçe sallandı. Üç çanak yaprağı ve altı taç yaprağı bulut kadar yumuşaktı.

Roland çiçeği ağzına attı.

**Kan Pompalayan Orkide tükettiniz. Dayanıklılık yenilenme hızı geçici olarak artar.**

**Ding! Bitkisel Tıp 20. Seviyeye ulaştı.**

Yüzeyde ot yiyerek geçirdiği tüm zamanın bir sonucu olarak, ilk becerisini en üst seviyeye çıkardı, hiç şüphe yok. Ancak, neredeyse en üst seviyeye ulaşmışken iki kez seviye atlamak, beklediğinden çok daha fazlasıydı. Gerçekten hoş bir sürpriz.

Roland elindeki kaynakları açıp başını salladı.

Sağlık – 130/130 (2/dk)

Dayanıklılık – 120/120 (2+1 (3)/dak)

Mana – 120/120 (2/dk)

Uçurum, kaşiflerin uğruna ölmeye razı oldukları gerçek bir hazineydi. Çiçek, geçici olarak dayanıklılığının iyileşme hızını yirmi dayanıklılık puanına eşdeğer bir seviyeye çıkardı.

Tadı da beklediğinden çok daha güzeldi. Kokusuna bakarak çiçeğin aşırı tatlı olacağını sanmıştı, ama tadı daha çok yeni koparılmış bir armuta benziyordu.

Roland, toplayabildiği kadar beyaz orkide kopardıktan sonra ağacın gövdesinden aşağı kaydı. Çiçekleri yedek kumaşlara sardı, sonra da sırt çantasına tıkıştırdı. Vücudunun iki katı büyüklüğünde bir sırt çantası taşıması, dedesinin akıllıca bir kararıydı. Bulduğu her hazineyi daha sonra kullanmak üzere saklaması yeterliydi.

İlgi çekici başka bir şey bulamayınca, Roland silah olarak kullanabileceği büyük bir kaya aramak için yeri taradı. Hiçbir şey bulamadı. Bunun sebebi büyüklüğü değil, yerde hiç kaya olmamasıydı. Uçurumun bir başka tuhaf özelliği.

O da bir sonraki en iyi şeye yöneldi: ağaç dallarına. Birini kırdı, sonra da onunla ağaca sapladı. Elindeki dal anında kırıldı ve her yere kıymıklar saçıldı.

Kullanılamaz. Çok kırılgan.

Roland iç çekti ve rastgele bir yön seçip yürümeye başlamadan önce silah olarak kullanabileceği bir şey olup olmadığını kontrol etmesi gerektiğini kendine hatırlattı.

Çalıların arasından ilerleyen Roland, uçurumdan doğan herhangi bir yaratığın sesini duyabilmek için kulaklarını iyice dikti.

Büyükbabaya göre, ikinci katmandaki uçurumdan doğanlar zayıf ve yeterince dağınık oldukları için tehdit oluşturmuyorlardı. Hatta 10. seviye Avcılar bile onları kolayca yok edebiliyordu. Tabii ki, üç veya daha fazla kişiden oluşan bir grup halinde çalıştıkları takdirde.

Çabaları meyvesini verdi; çok uzakta olmayan bir çalının hışırtısını duydu. Sesin geldiği yöne baktığında, bakışları doğal olarak toprağa kaydı. Orada ayak izleri vardı.

Sesin geldiği yöne doğru, kendi boyunun yarısı kadar çıplak ayak izleri vardı. Ayak izlerinin derinliğinden, yaratığın küçük, hafif ve iki ayaklı olduğu anlaşılıyordu. Ayak izlerinin yanında sürüklenmiş bir iz vardı. Yaratık, ucu küçük ve yuvarlak bir şey taşıyordu. Büyük olasılıkla bir silah.

**Ding! Takip seviyesi 19’a ulaştı.**

İzleri takip ederek, bir gölge gibi sessizce ilerliyordu. Kendinden iki kat daha ağır bir sırt çantası taşıyan biri için olabildiğince sessiz ve dikkat çekmeyen bir şekilde hareket ediyordu.

Çok geçmeden onu buldu.

Küçük ve kısa boyluydu. Boyu zar zor göbek hizasına kadar geliyordu. Vücudunu irinli ve papül yeşili bir deri kaplıyordu. Çok geniş ve birbirinden çok uzak şişkin gözleri yüzüne hakimdi. Kirli sarı sklera ve siyah, kurbağa benzeri gözbebekleri gözlerini berraklaştırıyordu.

İnce ama uzun kolları, tıknaz gövdesinden daha uzundu ve bu da yaratığın ana saldırı biçiminin üst vücut gücüne dayandığını gösteriyordu. Sırtında, kaba yontulmuş bir taştan yapılmış ve kumaşla tahta bir sapa bağlanmış, boyunun iki katı uzunluğunda ilkel bir mızrak vardı. Sap, çevredeki ağaçtan biraz daha koyu renkteydi. Bu da farklı bir kökene sahip olduğunun açık bir işaretiydi.

Bir goblin. Sınır bölgelerinde yaşayan insanların hayatını zorlaştırmaktan başka bir şey bilmeyen, kümes hayvanlarını ve sığırlarını çalan, küçük köyleri yiyecek ve kadın için yağmalayan iğrenç yaratıklar. Tiksinç haşereler.

Roland sırt çantasını üzerinden çıkarıp etrafına bakındı, bulunduğu konumu belirledi ve beklenmedik herhangi bir soruna karşı plan yaptı. Bu yaratığı öldürdükten sonra sırt çantasını kaybetmenin bir anlamı yoktu.

**Ding! Haritalama 13. seviyeye ulaştı.**

Görünüşe göre bu goblin, ormanda sanki oranın sahibiymiş gibi tek başına dolaşıyordu. Ölümcül bir hata.

Roland, Büyükbabasının öğretilerini hatırlayarak onun arkasına sinsice yaklaştı. Uçurumun ikinci katmanında, sıradan ve seçkin canavarlar için yirmi ila otuz, Lord canavarlar için ise otuz ila kırk seviye arası canavarlar bulunuyordu.

Bu şey, sıradan bir yaratık olsa bile, göründüğünden çok daha güçlüydü. Onu boğarak öldürmek söz konusu bile değildi. Yeterli gücü yoktu.

Onu öldürmenin başka yolları neler?

Roland, gölgelerde kalarak, sessizce cüceyi gözlemledi ve onu takip etti. Gizlenme isteğine karşılık olarak, aşağıdan ince bir örtü yükseldi ve onu sardı.

**Ding! Evanescence 19. seviyeye ulaştı.**

Birkaç dakika sonra Roland bir yol buldu.

Mızrağı tutan halka gevşemişti, her an kopacak gibiydi. Tek bir çekişle mızrağı alabilirdi.

Avının silahını çalmak ve ona karşı kullanmak için hayatını riske atmak onun için yeni bir deneyimdi. Böyle bir fırsatı nasıl kaçırabilirdi ki?

Mızrağı ele geçirmekte başarısız olursa, yapması gereken tek şey goblin’in gözlerini parmaklarıyla kör etmek ve canını tüketene kadar onunla yumruk yumruğa dövüşmekti. Aklına gelen en iyi önlem değildi belki, ama elindeki aletlerle yapabileceği buydu.

Roland’ın kalbi gümbür gümbür atıyordu, avın heyecanı damarlarında dolaşıyordu. Sırıttı.

Gözü kara planını hiç vakit kaybetmeden uygulamaya koydu. Roland çömeldi ve cinin arkasına sinsice yaklaştı. Yavaşça. İstikrarlı bir şekilde. Adım adım, çalılıkların arasından, güvenli alandan uzaklaşarak tehlikenin ağzına doğru ilerledi.

Cin’e doğru gittikçe yaklaştı, sessizce ilerledi. İpeksi iplikler ayaklarının etrafında toplanarak adımlarının sesini engelledi.

On adım ötede. Goblin, ölümünün yaklaştığını fark etmeden hiçbir şey anlamadı.

Beş adım ötede. Sanki arkasında bir yırtıcı hayvan yokmuş gibi kıçını kaşıdı ve esnedi.

Üç adım ötede. O herif, Roland tam mızrağına uzanacakken, küstahça bir şekilde arkasını döndü. Onu görünce göz bebekleri küçüldü.

Tereddüt ölüm demekti.

Roland ileri atıldı. Artık önlem planını devreye sokma zamanı gelmişti.

Roland, ayağını yere sertçe vurarak, hamlesinin ivmesini belini keskin bir şekilde bükerek, goblin’i hazırlıksız yakaladı ve gözüne yıkıcı bir darbe indirdi. Kolunda şiddetli bir acı hissetti. Etleri dalgalandı. Kemikleri kırıldı. Keskin bir zonklama ve derin bir ağrı zihnini tırmaladı. O yaratığın dayanıklılığı o kadar yüksekti ki, işaret ve orta parmakları gözlerinin içine tamamen girdikten sonra kırıldı.

**Ding! Adaptasyon 7. seviyeye ulaştı.**

Uyum sağlama kükredi, bedeninde kol gezen acıyı bastırdı, zincirledi ve zihninin derinliklerine çekti.

Cin sendeledi, vücudu sallanarak kanlı bir çığlık attı. Kendine gelmesine fırsat vermeden, Roland sağlam elini mızrağına doğru uzattı. Tahta sapı tüm gücüyle kavrayarak mızrağı yuvasından söktü. Kötü yapılmış halka parçalandı. Silah artık onundu.

Cin, Roland’a doğru atılırken çığlık attı. Gözlerinden siyah kan fışkırıyordu, kolları uzanmış, pençeli parmakları eti parçalamaya hazırdı. İki eliyle Roland’ı tırmalayarak derin yaralar açmayı hedefledi.

Roland geriye doğru sıçrayarak saldırıdan sıyrıldı. Ayağının ucunda dönerek yere sağlamca bastı. Mızrağını geriye çekti, ellerini sıkıca kavradı ve güç topladı. Öndeki eli yanıyordu, kırık parmaklarından kan sızıyordu.

Cin tekrar saldırdı.

Roland arka elini bükerek hamle yaptı. Silah Ustalığı, saldırısını ve kılıcını güçlendirdi.

**Ding! Silah Ustalığı 12. seviyeye ulaştı.**

Mızrak hem havayı hem de goblin’in boğazını parçaladı. Hayati sıvı fışkırdı. Sivri kaya ucu, kıvranan etin diğer tarafında varlığını belli etti. Uçurumdan doğan yaratık şiddetle çırpındı, birkaç saniye havada asılı kaldıktan sonra gevşedi.

Roland mızrağını daha yukarı kaldırdı, goblin’in ayaklarını yerden kesti. Canı azaldı ve boğazından siyah kan fışkırdı. Gözlerindeki et solucanlar gibi kıpırdayarak yarayı kapattı. Ezilmiş göz yuvalarından artık kan akmıyordu.

Saniyeler geçti. Canavar sonunda Roland’ın saçmalıklarına inanmadığını anladı ve tekrar çırpındı. Ama tek yaptığı, siyah kan fışkırıp toprağı boyarken daha da hızlı kan kaybetmek oldu. Kuyuyu yok edemeyecek kadar aptal ve kana susamış olan bu uçurumdan doğan yaratık, sadece Roland’ı pençeleriyle tırmaladı.

Siyah çiçekler açtı, yaşamın sıcaklığını canavardan uzaklaştırdılar.

Saniyeler dakikalara dönüştü. Roland bekledi. Gözleri cüceye dikilmişti. Ta ki canavar topallayıp bir zil sesi duyana kadar.

**Ding! 20. seviye Goblin İzci’yi öldürdünüz. Kazanılan deneyim: 100. Kazanılan Abyssal Para: 1.**

**Önemli ölçüde daha güçlü rakip—Goblin İzci—öldürüldü. Kazanılan bonus deneyim: 200. Kazanılan bonus Abyssal Para: 2.**

**Ding! 2. seviyeye ulaştınız. İstatistik puanları dağıtıldı, +1 ücretsiz puan.**

**Ding! 3. seviyeye ulaştınız. İstatistik puanları dağıtıldı, +1 ücretsiz puan.**

Gülümseyerek, Roland yeni mızrağını cesetten çıkardı ve kanı silkeledi.

Biri düştü, daha birçokları düşecek.