Bölüm 8 Eski Dostların Yeniden Buluşması

Gregory’nin kendisini iş için kullanmasından rahatsızdı. Daha iyi bir destekçi bulamadığı için, kendine yeni bir adam aramaya karar verdi. Gregory’yi incelerken, gözlerinde belli belirsiz bir ilgi belirtisi gördü. Nicole’e tekrar aşık olmasından biraz endişelenmeye başlamıştı. Gregory’yi terk edebilirdi ama bu onun kendisini terk edebileceği anlamına gelmiyordu. “Senin için faydalı olup olmaması umurumda değil. Çok ileri gitmemeye dikkat et.” Fiona, sağ elini uzatıp işaret parmağıyla göğsüne vurarak Gregory’ye uyarıcı bir bakış attı. “Endişelenme. Seni seviyorum ve hayatımın gerçek aşkısın,” dedi Gregory nazikçe. Sonra eğilip sağ yanağına masum bir öpücük kondurdu. “Sana gerçekten yardım edebilir mi? Belki de…” Küçük ama keskin bir ışık parladı ve Fiona’nın dikkatini çekti. Gregory’nin arkasında, çakmakla sigarasını yakan Gu Grubu CEO’su Kerr’in sırtını aniden fark etti. Bu fırsatı değerlendirerek Gregory’yi kenara itti, yakasını aşağı çekerek dolgun göğüslerini ortaya çıkardı ve Kerr’e doğru salındı. “Bay Gu, neden burada tek başınıza sigara içiyorsunuz?” Bir kadın sesi duyan Kerr arkasını döndü. Kadın, Nicole’ün de tanıdığı Fiona’ydı. Ona ifadesiz bir yüzle bakarken sigarasını söndürmeye çalışmadı. “N’aber?” diye soğuk bir şekilde sordu. Kerr’in onu doğrudan reddetmediğini fark edince, hâlâ kalbini kazanma şansı olduğunu düşündü. Bu yüzden ona doğru eğilip büyüleyici gözlerle baktı. “Her şey yolunda, Bay Gu.” Parfümünün güçlü kokusu Kerr’i içgüdüsel olarak geri adım attırdı, ama hemen gitmemeye karar verdi. Fiona’nın, Nicole’ü yıllardır tanıyormuş gibi göründüğü için Jared’ın bilmediği bir şeyi biliyor olabileceği ihtimaline bel bağlıyordu.

“Nicole Ning’i tanıyor musun?” diye sordu umursamazca. Kerr sakin görünmeye çalıştı ama Fiona, Kerr’in Nicole’e çok ilgi duyduğunu hissetti. Kalbi bir kez daha kıskançlık ve kinle doldu. İçinden Kerr’i nasıl baştan çıkarıp Nicole’ü anında alt edebileceğini hesaplıyordu. Kurnaz bir bakışla, “Elbette! Aslında Nicole ile büyüdüm, bu yüzden onun hakkında her şeyi biliyorum. Eğer ilgileniyorsan, bildiğim her sırrı sana anlatabilirim. Sana her şeyi anlatacağım.” diye cevap verdi. Fiona, Kerr’in gözlerinin içine baktı ve elini kaldırıp göğsüne dokundu. Onu baştan çıkarmaya çalıştığı oldukça açıktı. Bu sırada, özel odada Nicole, Jeremy ile Chu Grubu ve Gu Grubu arasındaki olası ortaklık hakkında konuşuyordu. Kerr’in henüz dönmediğini fark edince, özür dileyip onu aramaya çıktı. Özel odadan çıkar çıkmaz, en çok nefret ettiği adamın yüzünü gördü. “Merhaba Nicole. Uzun zaman oldu.” Gregory, Fiona’nın artık Kerr’e yakınlaşmaya çalıştığını biliyordu. Şarkı Grubu kurtarıldığı sürece, Fiona ve Nicole arasında Kerr’i Şarkı Grubu’na yatırım yapmaya ikna edebilecek kişinin kim olduğunu umursamıyordu. Nicole’e gelince, onu bir daha göreceğini ummuyordu. Yedi yıl boyunca ondan haber alamamıştı. Karşısında, doğal güzelliğini ve kadınsı cazibesini vurgulayan klasik kesim bir takım elbise giymiş olgun bir Nicole vardı. Uzun siyah saçları özenle taranmış ve arkasından akıyordu. O zamanlar da güzeldi, ama güzellik söz konusu olduğunda zaman onun yanındaymış gibiydi. Gregory, saçlarını parmaklarıyla tarama dürtüsüne karşı koydu. Uzun saçlarına her zaman takıntılıydı ve bu şimdi bile değişmiyordu. “Sen ve Fiona mükemmel bir uyum içindesiniz. Açılış sözleriniz bile aynı,” diye iç çekti Nicole iğrenerek. Gregory’nin gözlerindeki tuhaf ifadeyi görünce, onun kötü bir şeyler planladığını hemen anladı. Gecenin geri kalanında ondan uzak durmaya karar verdi, ama şansı yaver gitmedi. Yedi yıl önce, kendisini sattığını ve aldattığını öğrenince onu terk etmişti. Ona göre, birbirlerine söyleyecek hiçbir şeyleri kalmamıştı. Bu yeniden bir araya gelme tamamen bir tesadüftü ve tekrar bir araya gelmeye hiç niyeti yoktu.
Nicole konuşmayı bitirmek istediği için ona sırtını döndü ve arayışına devam etti. Gözleri istemeden koridorun sonuna kaydı ve Kerr’in geniş sırtını gördü. Fiona, tam önünde dikilmiş, kışkırtıcı bir şekilde gözlerini kırpıştırıyordu. Nicole’ün gitmek üzere olduğunu gören Gregory, aceleyle yolunu kesti. “Pekala, madem buradasın, konuya gelelim. Fiona’dan Kerr Gu ile birlikte olduğunu duydum. Geçmişte ne olduysa oldu, birlikteyken iyi vakit geçirdiğimizi unutma. Sana ne kadar iyi davrandığımı göz önünde bulundurarak, gidip Bay Gu’yu Song Group’a yatırım yapmaya ikna etmelisin. Grubun şu anda çok büyük bir paraya ihtiyacı var. Yaklaşık 50 milyon yeterli,” diye kısaca alıntıladı. 50 milyonun büyük bir miktar olduğunu biliyordu ama Kerr Gu için önemli bir şey değildi. Nicole’ü, Song Group’u kurtarmanın anahtarını elinde tuttuğu için gördüğünde hiç bu kadar mutlu olmamıştı. İyi bir hayat yaşıyor gibiydi. Yıllar boyunca Fiona, güzelliği sayesinde Song Group’a hatırı sayılır bir kazanç sağlamıştı ama bu devede kulaktı. Nicole, onun saçmalıklarını dinlemek zorunda kalsa da bakışlarını Kerr’den ayırmadı. Onunla birlikte olan Fiona için endişeleniyordu. Yedi yıl önce o gece yaşananlardan bahsederse, bu Nicole’ün sonu olurdu. “Gregory, sen utanmaz bir adamsın! Gerçekten iyi vakit geçirdiğimizi mi söylüyorsun? Bunların hiçbirini hatırlamıyorum. Gençken bir köpeğe yem edilmişim gibi hissediyorum.” Gerçekten de yıllar önce Gregory ile ilişki yaşamaya karar veren oydu. Gregory ona kur yaptığında, ona karşı nazik, düşünceli ve ilgiliydi, bu yüzden onunla birlikte olmayı kabul etti. Bu kararın neredeyse hayatına mal olacağını beklemiyordu. Sonuçlarından kimseyi sorumlu tutamazdı. Hepsi onun suçuydu. Gregory’yi itip Kerr’e doğru yürümek üzereydi ama Gregory bileğini sıkıca tutuyordu. “Nicole, bu kadar nankör olma. Kerr Gu’ya güvenerek her şeyi elde edebileceğini mi sanıyorsun? Yedi yıl önce başına gelenleri bilse, seni yine de yanında tutar mı sence? İyi bir kadın ol ve beni dinle. Eğer öyle yaparsan, belki Kerr Gu’dan saklamana yardım ederim,” dedi Gregory şehvetle sırıtarak. Gregory, Nicole’ün elini tutup dudaklarına götürdü. Tatmin olmayan Kerr, onu kendine doğru çekip öpmek için başını eğdi. Ama dudakları ona değemeden, kadın tüm gücüyle onu üzerinden attı.
Aynı anda Kerr geri çekildi ve Fiona’nın dokunuşundan kaçındı. Nicole’e ne olduğunu bilmek istiyordu ama bu, baştan çıkarmasını kabul edeceği anlamına gelmiyordu. Parfümünün kokusundan nefret ediyordu, bu yüzden arkasını döndü ve tam gitmek üzereyken Gregory’nin Nicole’ün elini tuttuğunu gördü. Gözlerinde bir hoşnutsuzluk parıltısı belirdi. “Gregory, senin kadar utanmaz birini hiç görmedim! Şarkı Grubu er ya da geç senin yüzünden mahvolacak!” Nicole, taciz edilip kaba davranıldığı için öfkelenmekten kendini alamadı. Sonra bakışlarını Kerr’e çevirdi ve Kerr’in kendisine baktığını gördü. Göz göze geldiklerinde biraz suçluluk hissetti. Kerr’in genellikle ifadesiz olan yüzündeki öfkeyi görünce şok oldu. Fiona’nın ona o geceyi anlattığını hemen anladı. Bunu düşünürken Gregory’yi görmezden gelip doğruca Kerr’e doğru yürüdü. Attığı her adımda daha da gerginleşiyordu. Fiona, Nicole’ün geldiğini görür görmez Kerr’in kolunu tutmak için hamle yaptı. Nicole, kolunu tutup iterek onu durdurdu. Fiona neredeyse yere düşüyordu ama Gregory onu kurtardı. “Bay Gu’ya yaklaşmak istiyorsan, durumu açıkça belirtmelisin. Bay Gu senin saçmalıklarını dinlemeyecek!” Paniğini gizlemeye çalışıyordu, Fiona ne derse desin Kerr’in inanmamasını umuyordu.

Ama hayır! Omurgasından aşağı soğuk bir ürperti inerken vücudunun titrediğini fark etti. Kalbi göğsünde şiddetle çarpıyordu. Kerr’e bakmaya cesaret edemiyordu ama onun dikkatli bakışlarının onu delip geçtiğini hissedebiliyordu.