Bölüm 8 Cilt 1: Bu Adı Tarihe Kazımak.

Serendia Akademi Müdürü midesinin daha önce hiç olmadığı kadar çalkalandığını hissetti. Şu anda konuğu Darius Knightley, bu ülkede kraldan sonra ikinci en önemli kişi (ya da insanların ona verdiği isimle Duke Crockford) onun karşısında oturuyor.

Ülkedeki en güçlü soylu olarak Serendia Akademisi’ni etkisi altında tutuyor. Bu ülkenin ikinci prensi ve Dük Crockford’un torunu Felix Ark Ridill’in de bu okula gittiğinden bahsetmiyorum bile.

İkinci prensin katıldığı satranç turnuvasında, davetsiz bir misafir başka bir okuldan öğretmen gibi davranıyordu ve bu da muhtemelen güvenliğinin yetersiz olması nedeniyle bazı eleştirilere yol açmıştı. Neyse ki davetsiz misafir hızla yakalandı ve ikinci prens yaralanmadı, ancak buna rağmen Dük Crockford bu gerçeğin gözden kaçmasına izin vermedi.

Müdür titremesini bastırırken karşısında oturan Dük Crockford’a baktı.

Altmışın biraz üzerinde figürü ve beyaza dönüşmeye başlayan soluk sarı saçları olan adamın o yaşlı veya yıpranmış insanlarla hiçbir benzerliği yok. Gençlik günlerinde sadece yakışıklılığı bile birçok asil kadının kalbini fethetmişti. Yaşına rağmen her zaman paslanmayan bir bıçak gibi keskinliğe sahipti.

Onun tutumu katı ve acımasızdı. Asil toplum arasında kurnazlığıyla tanınıyordu.

“Raporları duydum.”

Dük ağzını açtığı anda odadaki hava aniden ağırlaştı. Müdür, sanki sırtında görünmez bir baskı varmış gibi, bilinçsizce karnını sıktı.

“Okul festivaliyle ilgili…”

Müdür, dükün kısa sözlerine hızlı bir şekilde yanıt verdi.

“O-Elbette, Majestelerinin güvenliği bizim en büyük önceliğimiz, bu yüzden iptal edeceğiz…”

“…planlandığı gibi gerçekleştirilecek.”

Bu çok kısa bir emirdi, ancak müdür bunu yapamadı. itaatsizlik et. Bu dükün önünde nedenini sorgulamasına bile izin verilmiyordu. Müdür geçmişte dükün emirlerini sorgulayan kişilerin krallıktan sürülmeye zorlandığını biliyordu.

“Güvenliği güçlendireceğiz ve okul festivalini planlandığı gibi gerçekleştireceğiz!”

“Güzel.”

Dük başını salladığında misafir odasının kapısı çalındı. “İçeri girin” diyen müdür değil, düktü. Bu gerçek, buranın hükümdarının kim olduğunu açıkça gösteriyordu.

“Rahatsız ettiğim için kusura bakmayın.”

Dük’ün torunu, bu ülkenin ikinci prensi Felix Ark Ridill, kapıyı açar açmaz odaya girdi. Her zamanki gibi nazik yüzünde bir özür belirtisiyle başını büyükbabasına doğru eğdi.

“Uzun zaman oldu büyükbaba. Seni bu kadar endişelendirdiğim için çok özür dilerim.”

Dük, samimi ve özür dileyen torununa sakin bir sesle sordu.

“Nasıl hissediyorsun?”

“İyiyim. Geldiğini duyduğumda çok mutlu oldum büyükbaba. Çok minnettarım. yoğun programınıza rağmen buraya geldiğiniz için size teşekkür ederim.”

Felix kibarca minnettarlığını ifade ettiğinde, dük sessizce başını salladı.

Bu konuşmalar sıradan görünüyordu ama müdür, dükün torunu için akademiye koştuğunu öğrenince gizliden gizliye rahatladı. Dükün onu okul festivalini planlandığı gibi gerçekleştirmeye zorlaması çok korkutucuydu ama dükün aklında bir şey olduğundan emindi.

Gerçekten de. Eminim Ekselansları değerli torununun ilk çıkışını görmeyi sabırsızlıkla bekliyordu! Bu yüzden okul festivalinin devam etmesi emrini verdi!

Müdür kendini bu şekilde ikna ederken dük bakışlarını ona çevirdi.

“Felix’le bir dakika konuşmam gerekiyor.”

Müdür hemen ayağa kalktı ve onun bu odadan çıkmasını isteme konusundaki dile getirilmemiş niyetini anlamıştı. Bu okulun müdürü olsa bile Duke Crockford ona odadan çıkmasını söylese itaat etmekten başka bir şey yapamazdı.

Müdür odadan çıktıktan sonra Duke Crockford’un sakin yüzü hafifçe buruştu. Mesafeli ve tiksindirici bir tavırla.

“Seni rezil ediyorsun.”

Felix alçak sesle söylenen sert sözlere rağmen ifadesini değiştirmedi. Ancak nazik ifadesi artık orada değildi ve ışığını kaybetmiş cam boncuklar gibi mavi gözleri dükü yansıtıyordu. Görünümü tam olarak cansız bir kukla gibiydi.

“Dışarıdakilere karşı önlem almayı ihmal ettiniz. Bu dikkatsizlik bu olaya yol açtı.”

“İleKusura bakmayın ama [Minerva] ve [Temple]’ın Serendia Akademisi ile uzun süredir derin bir dostluğu vardı. Israrla ihtiyatlı olmanın kabalık olacağını düşünüyorum.”

“Bana karşılık verme.”

Dük, Felix’in kayıtsızca çürütmesini tek bir kelimeyle reddetti ve ona sert bir şekilde şunları söyledi.

“Festivali başarılı kılmalısın. Bütün büyük lordları festivale davet ettim. Onlara Felix Ark Ridill’in saygınlığını, daha doğrusu Dük Crockford ailesinin otoritesini gösterin.”

Yakında bir sonraki kralı belirlemenin zamanı gelecek. Ve şu anki kral, üç oğlundan birini halefi olarak aday gösterecek. Bu nedenle Felix, bu okul festivalinde varlığını duyurmak zorundaydı. Dük’ün niyetini anlayan Felix sessizce eğildi ve duygusuz bir sesle şöyle dedi.

“…sizin gibi Dilerim Ekselansları.”

＊ ＊ ＊

Odasına dönen Felix doğruca dolaba gitti, kapısını açtı ve yeni bir takım kıyafet çıkardı. Bu ne okul üniformasıydı ne de ikinci bir prensin giyebileceği gösterişli bir kıyafetti. Gösterişli dekorasyonlardan yoksun, sade renkli bir kıyafetti.

Giydiği üniformayı çıkardı ve kertenkele Will yere düştükten sonra hizmetçi üniforması giymiş genç bir adama dönüştü.

“Majesteleri, eğer bu kıyafeti giyerseniz, bana söylemeyin, planınız var mı…”

“Uzun süredir kendimi bırakma şansım olmadı… değil mi?”

Felix, Will’in dehşetine gülümsedi. İnsanlar o büyüleyici gülümsemeyle yalvarsalar hiç düşünmeden başlarını sallarlardı ama Will onunla biraz konuşma konusunda kararlıydı.

“Okul festivaline yalnızca iki gün kaldı. Geçen günki satranç turnuvasından sonra, festival bitene kadar geceleri oynamaktan kaçınmak en iyisi olur…”

“Bu sadece benim tahminim, ama sanırım Duke Crockford beni okul festivalinde başarılı bir şekilde sunduktan sonra bir dahaki sefere bana bir tür rol verecek.”

Bu ister diğer ülkelerle diplomasi olsun, ister ejderha öldürme görevi, hatta nişan duyurusu olsun. Felix, dük Felix’in varlığını okuldaki lordlara bildirdiğinde bunu tahmin etti. Festivalde dük, tartışmasında daha gösterişli konular yaratmak için her şeyi yapardı.

“Neredeyse hiç boş zamanım kalmadı… bana yardım eder misin, Willydean?”

Will, Felix’e üzgün bir yüzle baktı ve hafifçe başını salladı. Kısa süre sonra, Will’in figürü bulanıklaştı ve suyun içinde kayboldu. Felix.

Bu, Will’in en iyi olduğu türden bir illüzyondu. Yüksek rütbeli bir su ruhu olarak Will, dövüşmede veya tehditleri algılamada iyi olmayabilir, ancak iş illüzyona geldiğinde onun eşi benzeri yoktur. Bu nedenle, Felix’in dışarı çıkması gerektiğinde Will’in vücudunun ikizi olabilmesi çok faydalı oldu.

Artık Will’in saçları, gözleri, ten rengi, narin ve güzel bir yüzü var; bunlar da Felix’e tamamen benziyordu. Yüzünde hüzünlü bir ifade vardı.

Felix daha sonra sessizce vücudunu ikiye katladı.

“Muhtemelen bu benim son serbest bırakma zamanım.”

Will hiçbir şey söylemedi, sadece üzgün yüzünü yansıtıyordu. Tıpkı kendisininkine benzeyen bir yüz ona üzgün bir şekilde bakıyordu. Felix alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Elbette gerçek hedefimden uzaklaşmayacağım.”

Felix gözlerini kapattı ve sonra yavaşça onları açtı. Uzun altın rengi kirpiklerinin altında, güzel mavinin derinliklerinde, yeşil gözlerin bir ipucuyla birlikte ürkütücü bir şekilde gizlenmiş bir kararlılık kıvılcımı parladı.

“… “Ben, Felix Ark Ridill… bu ismi tarihe kazımak için ne gerekiyorsa yapacağım.” Bu yemin, son on yılda, şimdi bile asla sarsılmadı. En azından izin ver de son serbest kalma zamanımın tadını çıkarayım, bu yüzden onun kuklası, köpeği ya da her neyse, onun olmamı istediği her şeye izin vereceğim.”