Bölüm 8: Boşanmaya hazırlık

Bölüm 8: Boşanmaya hazırlık

[.... İlk defa, geleceğe dair bir hayalim var.]

Rishe bunu bir keresinde başka bir ülkede edindiği bir arkadaşına söylemişti.

[Bunca zamandır sadece Veliaht Prens'in nişanlısı ve Dük'ün kızı unvanlarına sahiptim. Gelecekte hedeflediğim şey, bu unvanlara layık biri olmak... Kervanlarla seyahat ettim, daha önce hiç bilmediğim ülkelerin sayısız manzarasının tadını çıkardım ve ilk defa, bu hayali gerçeğe dönüştürmek istiyorum.]

[Gerçekten mi, peki kim bu adam?]

Çöl ülkesinin kralı, yüzünde nazik bir gülümsemeyle onu dinliyordu. Rishe de gülümseyerek karşılık verdi.

[Dünyadaki her ülkeye gitmek istiyorum. Her şehirde kendi ayaklarımla yürümek, pazarlara bakmak ve orada yaşayan insanların gülen yüzlerini görmek istiyorum!]

Bu senaryo sanki çok uzun zaman önce yaşanmış gibiydi.

****

[– !]

Rishe gözlerini aniden açtı ve belindeki kılıcını yarıya kadar çekti.

Karşısında, önceki hayatında düşmanı olan Arnold oturuyordu.

Uzattığı el, Rishe'nin çektiği kılıcın kabzasının üzerindeydi.

[.... Elinin ne işi var orada?]

Rishe, uzattığı eli görünce mümkün olduğunca geriye çekildi.

Garkhain'e dönüş yolculuklarının beşinci günüydü.

Önde ve arkada şövalyelerin, önden ikinci sırada ise Arnold'ın hizmetkarlarının olduğu toplam beş araba vardı.

Onun eşyaları ve diğer hizmetkarları arkadaki arabaya yüklenmişti, devasa kraliyet arabası ise ortadaydı.

Veliaht Prenses olacak Rishe, istemese bile Arnold ile aynı arabayı paylaşmak zorundaydı.

Bu yüzden ona, "Tek bir parmağını bile sürme," diye hatırlatmıştı.

Bir Veliaht Prens'in Veliaht Prensesine dokunmaması büyük bir ikilemdi. Ancak Arnold, "Rishe'nin söylediği her şeyi dinleyeceğine" söz verdiği için bunu kabul etmişti.

—- Ve yine de, bu söz kolayca bozulmuştu.

Rishe'nin asık suratının aksine, Arnold soğukkanlılığını bozmadan ona anlamlı bir şekilde bakıyordu.

"Öyle küçümseyici bakma. Sadece benden kaptığını geri alıyordum."

"......?"

Aşağı baktığında, gerçekten de kılıcının ona ait olmadığını gördü. Daha doğrusu, bir Dük'ün kızı olarak Rishe'nin kendi kılıcını taşıması imkansızdı.

Kılıcın kabzasında Garkhain amblemi işliydi ve siyah kınının üzerinde altın süslemeler vardı.

"Gyaa!"

İstemsizce çığlık attı ve kılıcı Arnold'a doğru itti.

"Şey, haha, çok özür dilerim!!"

"Şey, kekeke.... Ah, başımızın dertte olduğunu sanmıştım. Kayık kürek çektiğimi hayal ediyordum, bu yüzden farkında olmadan kılıcını kapmışım. Derin bir uykuya dalmış ve onu yastık niyetine altına almış olmalıyım."

Arnold kılıcı alırken kıkırdadı ve yanına yerleştirdi.

Rishe, elbisesinin altındaki hızla çarpan kalbine bastırdı ve derin bir nefes aldı.

(Bunu yaptım... aman tanrım, kalbimi deşen kılıcı yastık niyetine kullandım...)

Eğer gergin veya tetikteyseniz, elinizin altında bir kılıç olması bir şövalyeye belli bir rahatlama verirdi. Yine de, bilinçsizce sarıldığı Arnold'ın kılıcı en kötü seçenekti.

"Gerçekten derin uyumuşsun ama yine de içgüdüsel olarak bir kılıcı kapıp kendine yakın tutmuşsun. Daha önce hiç kılıç tutmamış olmana imkan yok."

Arnold, arabanın pencere kenarına dayadığı sağ koluna yanağını yaslayarak meraklı bir ifadeyle gülümsedi.

"Bu seviyeye ulaşmak için savaş alanında ağır bir eğitimden geçmiş olmalısın. Bir hanımefendi olarak, böyle bir hayata nasıl maruz kaldın?"

"Hmm, evet."

Aslında, bir hanımefendiden çok bir erkek gibi yaşadığı söylenebilirdi.

"... Ama tüm vaktimi sadece kılıç ustalığına adamadım, çiçeklere de düşkünüm."

Arnold'ın bakışları, koltuğunun yanına yerleştirilmiş bagaja kaydı.

Rishe'nin mendilleri, küçük ve sevimli çiçek sıralarıyla işlenmişti.

Ayrıca atlar göl kenarında dinlenirken yol boyunca bazı çiçekler toplamıştı. Bugün topladığı çiçekler hala tazeydi ama beş gün önce topladıkları solmaya başlamıştı.

"Bu çiçekler hayranlık için değil."

"?"

Rishe gözlerini kırpıştırdı ve elindeki çiçeğe baktı.

Biraz tatlı kokuyordu ve kalbi dolduruyordu. Hafif ve tatlı kokusu, bahar kır çiçeklerini anımsatıyordu.

Pencereden dışarı baktığında, Garkhain'e giden ormanlarda Rishe'nin daha önce hiç görmediği çiçekler açıyordu.

Arabadan inip biraz toplamak istiyordu ama sadece kendi heveslerini tatmin etmek için yolculuğu geciktiremezdi.

Ancak, dışarıyı izleyen gözleri melankolik ve üzgündü.

Sessizce ona bakan Arnold aniden konuştu.

"Bu arada, en hızlı atlılardan birini gönderdim. Senin adına, düğünümüzden sorumlu olmasını istediğin firmaya müzakere için gelmeleri konusunda bir mesaj ilettim."

"Teşekkür ederim. Beni dikkate aldığın için memnunum."

"Son zamanlarda adını duyduğum, itibarı yüksek, gelişmekte olan bir firma. Onları her zaman tercih mi ederdin?"

"Hayır, ama bir arkadaşımdan ürünlerinin yüksek kalitede olduğunu duymuştum."

Rishe, Arnold'ın sözünü tuttuğu için rahatlamıştı.

Tipik bir kraliyet ailesinin çevresinde tüccarlar olurdu. Onları uzaklaştırıp yerine başka tüccarlarla ticaret yapmak aceleci ve zor bir karar olurdu.

(Yine de, o insanlarla mümkün olduğunca erken temas kurmak istiyorum.)

Rishe'nin görevlendirdiği tüccar, ilk hayatında onu bulan ve aynı zamanda onu deneyimli bir tüccar olarak eğiten seyyar satıcıydı.

İki yıl önce, ticaret şirketinin başkanı Tully grubu kurmuştu ve şu anda hala büyümekteydi. Ancak birkaç yıl içinde dünyanın en büyük ticaret şirketi olacaklardı.

Eczacı olarak yaşadığı dönemde yeni ilaçlar hazırladığında onlarla iletişime geçmeyi başarmıştı ve onlar da onun dağıtıcısı olmuşlardı.

O zamanlar, eczacı Rishe itibar kazanmak için çok çabalamıştı ama bu sefer daha kolay olacaktı.

(Bu evliliğin uzun süreceğini sanmıyorum. Bu yüzden başım derde girdiğinde her an kaçabileceğimden emin olmalıyım. Bunu yapmak için, Veliaht Prenses unvanının sağladığı tüm imkanları kullanacağım.)

Arnold'ın ne planladığından emin değildi ama kullanılacak biri olmayacaktı. Boşanacak olsa da kaçacak olsa da, günlerini anlamlı kılmalıydı.

Önümüzdeki beş yıl içinde hayatta kalmalı ve sonrasında rahat bir yaşam sürmeliydi.

"Aklından ne geçiyor?"

"Ah...."

Rishe, istemsizce onun kusursuz yakışıklı yüzüne bakakaldı.

Bir şekilde, gözlerinin yandığını hissetti ve doğrudan ona bakamadı.

Onun olağanüstü güzelliği bir metafor değil, yıkıcı bir güçtü.

Daha da fazlası, çünkü bu aynı güzel adam onu geçmişte öldürmüştü.

"Şey, hiçbir şey....."

Sözleri bitmeden, atların telaşlı kişnemeleri yankılandı.

"Dur! Hey, durdurun arabayı!"

Öndeki arabadan bir çığlık yükseldi. Arabaların sağında ve solunda koruma yapan şövalyeler ileri atıldı.

"Seni pislik, kim olduğunu sanıyorsun — Gu, aahhhhh!"

Bir pusu! Rishe anormalliği hissetti ama dışarı atlamadan önce Arnold kılıcı elinde arabadan indi.

"Hey!"

"Burada kal, sessiz ol."

Arnold kapıyı dışarıdan kilitledi ve tehlikeye doğru yöneldi.

(Bir şövalye olsa bile, Veliaht Prens olarak tehlikeye tek başına mı yaklaşmalı?!)

Rishe şaşkınlık içinde, tam dışarı atlayacakken olduğu yerde kaldı.

Muhtemelen haydutlar tarafından saldırıya uğramışlardı.

Arabanın kapısının içinde ve dışında ayrı kilitler vardı ve Arnold, Rishe'yi arbededen korumak için dışarıdan kilitlemişti.

(Kaçmamı engellemeye mi çalışıyor?.... Bana sessiz olmamı söyledi.)

Bu araba muhtemelen birincil hedefti. İçeride kilitli kalsa ve uslu uslu sessiz kalsa bile, cam pencereler kırılabilir ve yine de dışarı sürüklenebilirdi.

Ancak, kapı dışarıdan kilitli olduğu için arabadan serbestçe çıkması imkansızdı.

Ormanın derinliklerine doğru koşan arabacıyı yan gözle izledikten sonra, arabanın içinde silah olabilecek bir şey aradı. Sonra saçındaki süslü tokaları fark etti.

(.... tokalar, sizi özlemiştim!)

Rishe'nin gözleri parladı, saçından bir toka çıkardı, büktü ve ardından anahtar deliğine soktu.

(Hizmetçiyken, hanımefendim ders çalışmaktan nefret ettiği için odalara kendini kilitlerdi, ben de sık sık bu şekilde kapıları zorla açardım...)

Tokayı aşağı yukarı oynatınca, basit araba kilidi sonunda pes etti.