Bölüm 8: Akademiye Varış

Bölüm 8: Akademiye Varış

Trenden inip Elarith'in tren istasyonuna ayak basan Amon, platformda duraksadı.

Heyecanlı adımlarla istasyondan ayrılıp şehrin kalbine doğru ilerledi.

Elarith, antik taşın modern çelikle buluştuğu, gelenek ile ilerlemenin arasında gururla duran nadir bir harikaydı. "Denge Şehri" olarak bilinen bu yer, büyülü plaka zırhlar içindeki şövalyelerin, kristal işlemeli monokl takan büyücülerle aynı sokaklarda gezindiği bir merkezdi.

Sıradan insanlar, altın armalarla süslü at arabalarının yanından mana ile çalışan araçlarla geçiyorlardı. Hatta yer yer mana gücüyle hareket eden otomobillere bile rastlanıyordu.

Gümüş sislerle kaplı Eldrath Dağları'nın eteklerine kurulmuş olan şehir, parlayan koruyucu rünlerle kazınmış devasa taş duvarlarla çevriliydi ve hem geniş hem de yüksek bir alana yayılıyordu.

Elarith'in sokakları, her sabah şafak vakti kendi kendini temizleyecek şekilde büyülenmiş, cilalı gri kaldırım taşlarıyla döşeliydi.

Ana caddeler boyunca, hava karardığında mana kristalleriyle çalışan demir sokak lambaları yanıyor; büyü parşömenleri satan tüccarların ve buharla demlenmiş mana kahvesi sunan kafelerin üzerine mavimsi beyaz bir ışık saçıyordu.

Pazarlar hayat doluydu; demirciler kılıç döverken yanlarında cep boyu golem satan satıcılar bağırıyor, meyve satıcıları ise lavta destekli hoparlörlerden müzik çalan ozanların sesini bastırmaya çalışıyordu.

Zanaatkarlar ve simyacıların kendilerine ait bir bölgesi vardı ve buradaki hava her zaman lavanta ile patlayıcı iksirlerin kokusunu taşırdı.

Eski mahallelerde hala atların ritmik nal seslerini duymak mümkündü.

Soylu malikaneleri, aşağıdaki hareketli halk mahallelerine tepeden bakan kaleler gibi yüksek arazilere kurulmuştu.

Bu mülklerde su büyücüleri tarafından büyülenmiş modern tesisatlar, yüzen bahçeler ve iletişim için sihirli bileklikler takan hizmetkarlar bulunuyordu.

Tüm bu gelişmelere rağmen Elarith'in ruhu orta çağdan kalmaydı; büyülü zırhlar içindeki muhafızlar sokaklarda devriye geziyor ve saray büyücüleri sihir kulelerinde duruşmalar düzenliyordu.

Vay canına... bu gerçekten inanılmaz, dedi Amon geniş bir gülümsemeyle, gözleri her yöne kayıyordu.

Şehir, Valerion'dan çok daha güzel ve gelişmişti.

Etrafındaki her şeye hayranlıkla bakarak, mutlu bir şekilde şehrin derinliklerine doğru yürüdü. Yavaşça akademiye giden yola yöneldi.

Uzaktan bile görkemli kampüsü görebiliyordu.

Elarith'in kuzey ucundaki yemyeşil bir tepenin üzerine tünemiş olan Arcadia Akademisi, bir okuldan çok, sihir, taş ve hayallerden oyulmuş bir sanat eseri, gizemli bir güzellik mabedi gibi görünüyordu.

İlk görüşte nefesini kesti.

Beyaz mermer ve büyülü obsidyenden yapılmış yükselen kuleler gökyüzüne uzanıyor, pürüzsüz yüzeyleri gün ışığında parıldayan ve geceleri hafifçe nabız gibi atan sihirli mühürlerle hafifçe ışıldıyordu.

Arada, yarı saydam mana camından yapılmış kemerli gökyüzü köprüleri kuleleri birbirine bağlıyor; öğrenciler üzerlerinden geçerken ay ışığı gibi parlıyorlardı. Bazıları yürürken büyü kitapları okuyor, diğerleri ise gelişigüzel bir şekilde tılsımlar çalışıyordu.

Bir süre sonra Amon ana kapıya ulaştı.

Ana giriş, hilal şeklinde devasa bir kemerdi; şövalyeler tarafından değil, safir ve yeşim taşından oyulmuş iki canlı heykel tarafından korunuyordu. Bunlar, sadece gerektiğinde hareket eden sessiz nöbetçilerdi.

Öğrenciler kapıdan geçerken, üzerlerine sıcak ve sakinleştirici bir his yayılıyordu; içeri giren herkesi karşılayan koruyucu bir büyüydü bu.

Amon, kapının yakınındaki gümüş zırhlı bir muhafıza yaklaştı.

Merhaba, sayın şövalye... şey, her neyse, kabul için gelmiştim.

Muhafız, Amon'un ucuz kıyafetlerine bir an baktı ve cevap verdi: Giriş sınavları çoktan bitti. Eğer geçtiysen, akademiden gelen kabul onay mektubunu göster.

Amon başının arkasını kaşıdı ve garip bir şekilde gülümsedi. Evet efendim. Göstereceğim.

Kendinden emin bir sırıtışla altın kabul kartını çıkardı ve havaya kaldırdı.

Muhafız kask takıyor olsa da şaşkınlığı belli oluyordu.

Bir... altın kart mı? Burada bekle, evlat.

Kenara çekilip mana ile çalışan bir iletişim cihazı çıkardı. Kısa bir görüşme yaptıktan sonra geri döndü.

Bir profesörle iletişime geçtim. Seni karşılamaya ve kabul sürecini açıklamaya gelecek.

Amon başını salladı ve sabırla bekledi.

Kısa süre sonra, çarpıcı kahverengi saçları ve keskin yeşil gözleri olan orta yaşlı bir adam kapıdan dışarı çıktı.

Üzerinde yeşil detaylı beyaz bir cübbe vardı; tecrübeli bir büyücünün inkar edilemez havasını yayıyordu.

Amon'a okunaksız bir ifadeyle baktı. Sen Amon Vale'sin, değil mi? Gel. Beni takip et.

Dönüp akademi kapılarından içeri yürüdü. Amon onu takip etti.

İçeri girdiğinde, vücudunda sıcak ve karıncalanma hissi veren bir şeyin geçtiğini hissetti; sanki bir şey tarafından taranıyormuş gibiydi.

İçerideki merkezi avlu büyüleyiciydi. Rüzgar büyüsüyle şekillendirilmiş yemyeşil ağaçlar, doğal heykeller gibi akıyordu.

Çiçekler mevsimlere göre renk değiştiriyor, merkezdeki kristal berraklığındaki bir çeşme, antik rünler şeklinde desenlerle dans ediyordu. Yolların kenarında taş banklar vardı.

Yürürken Amon söze girdi. Profesör, isminizi öğrenebilir miyim?

Adam arkasına bakmadan cevap verdi: Davern Valmont. Birinci, ikinci ve üçüncü sınıflara Simya dersi veriyorum.

Amon başını salladı, sessizce her şeyi içine sindirdi. Profesör Davern onu geniş koridorlardan geçirerek orta kuleye ulaştırdı. Cam panelli bir asansör açtı ve içeri girdi. Amon onu takip etti.

Yükselirken Amon asansörün cam duvarlarından dışarı baktı; akademi arazisinin ve ötesindeki tüm şehrin manzarasını izledi. Nefes kesiciydi.

Sonunda en üst kata ulaştılar ve dışarı çıktılar. Koridorun sonunda tek bir büyük kapı duruyordu.

Profesör Davern kapıyı çaldı.

İçeriden güzel ama otoriter bir ses, Girin, dedi.

Antik silahlar, sihirli eserler ve zarif mobilyalarla süslenmiş büyük bir odaya girdiler.

Merkezde belgelerle dolu bir masa vardı ve orada kar beyazı saçlı, yaşın ve otorite havasının güzelliğini daha da artırdığı yaşlı bir kadın oturuyordu. 40'larının sonlarında görünüyordu.

Amon bakakaldı.

Lanet olsun... GILF dedikleri bu olsa gerek. Bekle—dur. Seni kül edebilecek şeyler düşünmeyi bırak.

Doğruldu ve sessizce zihin okuyamadığını umdu.

Profesör Davern hafifçe eğildi. Genç adamın kafasının içinden geçenleri bilmeden, Başöğretmenim, bu Amon Vale. Altın bilet kartına sahip.

Zarif kadın belgelerinden başını kaldırdı. Gümüş gözleri Amon'un içinden geçti ve sırtından aşağı soğuk bir ürperti yayıldı.

Güçlüydü. İnsanüstü bir şekilde.

Amon yanlış hatırlamıyorsa ismi Isabel Dawnheart'tı; mana ustalığının yedinci aşamasına ulaşmış az sayıdaki insandan biri olan bir Mythborn. Mythborn rütbesi.

Hmm. Altın bilet mi? dedi, kaşını kaldırarak. Sana onu kim verdi?

Amon yanağını kaşıdı. Dürüst olmak gerekirse, ismini bilmiyorum. Sarhoştu... Turuncu saçlı, çok yapışkan ve tatlı davranıyordu.

Amon ona, sonra Davern'e baktı ve onu nasıl aldığını en başından anlatmaya başladı.

---------------

Her şeyi anlattıktan sonra.

Başöğretmen Isabel iç geçirdi. Şüphesiz. Elizabeth Ashbourne.

Bunu duyunca Amon'un gözleri şokla açıldı.

Bunu duyunca Amon'un gözleri şokla açıldı. Ona yaslanan, gerçek bir sarhoş gibi tatlı tatlı konuşan kadın, Elizabeth Ashbourne'dan başkası değildi.

Amon'un gözleri fal taşı gibi açıldı. Bekle—o Elizabeth mi?! Astron Düşesi? En genç Mythborn?!

Isabel başını salladı. Evet. Ve her zamanki gibi pervasız.

Amon'un çenesi neredeyse yere düşecekti. Ona bir okul kızı gibi sarılan sarhoş kadın, dünyanın en güçlü insanlarından biri miydi?

Pekala, dedi Başöğretmen bir an sonra, ifadesi biraz yumuşayarak, şans eseri ve Elizabeth'in kaprisleri sayesinde olsa bile, geçerli bir karta sahipsin.

Hafifçe gülümsedi.

Amon Vale, Arcadia Akademisi'ne hoş geldin.