Bölüm 8 – 8. Perspektif

Perspektif

“İşte buradayız!” dedi Zach mutlu bir şekilde, ellerini uzatıp kendi etrafında dönerek. “Ne düşünüyorsun?”

Zorian önündeki çayırı inceledi, gözleri şüpheyle ileri geri fırladı. İlk bakışta bölge bir ağaç halkasıyla çevrelenmiş geniş bir çimenlik alandan ibaretti ama Zorian bariz ihmal belirtilerini fark etmeden duramadı. Çimler fazla yabani ve uzundu, ağaçların arasındaki boşluk ise güneş altında kendilerine yer bulmak için mücadele eden genç fidanlarla doluydu. Burası dövüş büyüsü alıştırmaları yapmak için iyi bir yerdi ama aynı zamanda bir cesedi saklamak için de iyi bir yerdi. Az da olsa normal bir durumda Zorian, bunun gibi tüyler ürpertici, izole bir yere tamamen yabancı birini takip ederek ölü yakalanmazdı. Ah, bakış açısı ne kadar da değişmişti…

“Fidanları bu ağaç halkasının içinde tutan şeyin ne olduğunu merak ediyorum,” diye merak etti Zorian yüksek sesle. “Bu çayır şimdiye kadar bir ağaç korusu haline gelmiş olmalı.”

Zach gözlerini kırpıştırdı. “Bunu hiç düşünmemiştim” diye itiraf etti. “Çok tuhaf şeylerin farkına varıyorsun, Zorian.”

“Ayrıca böyle bir yerin nasıl var olabileceğini de merak ediyorum,” diye devam etti Zorian. “Demek istediğim, Cyoria’dayız. Burada arazi çok pahalı. Neden birisi burayı satmak yerine bu şekilde bozulmasına izin veriyor?”

“Ah, bu çok kolay” dedi Zach. “Burası benim arazim. Daha doğrusu, Noveda aile mülklerinin bir parçası. Hane Başkanı için özel bir bahçe ya da buna benzer bir şey olması gerekiyordu, yani benim açık iznim olmadan kimse onunla bir şey yapamazdı. Ama geri dönüşlerden önce buranın varlığından bile haberim olmadığından… evet.”

“Hımm,” Zorian kabul etti. “Sanırım böyle bir şeyi beklemeliydim. Eviniz buraya oldukça yakın, değil mi?”

“Nerede yaşadığımı biliyor musun?” diye sordu Zach, sesinde şaşkınlık açıkça görülüyordu.

Saçmalık. Ne demeli, ne demeli…

“Elbette nerede yaşadığını biliyorum,” dedi Zorian, Zach’e sanki çocuk bunu sorduğu için aptalmış gibi bakarak. “Noveda malikanesinin nerede olduğunu kim bilmiyor?”

Muhtemelen pek çok insan. Zorian’ın kendisi de yeniden başlatmalardan birinde Zach’in izini sürmeye çalışana kadar bunu kesinlikle bilmiyordu.

“Heh. Oldukça ünlüyüm, değil mi?” dedi Zach geniş bir gülümsemeyle.

Kendime not: Zach’in gururuna hitap ederek dikkatini dağıtmak kolaydır.

“Evet, evet,” diye içini çekti Zorian. “Peki yüce Noveda söz verdiği gibi savaş büyüsü öğrenmeme yardım edecek mi etmeyecek mi? Gün ışığı yanıyor.”

Zach parmaklarını şıklattı, görünüşe göre buraya neden geldiklerini hatırlıyordu. Elleri bir dizi hareket halinde bulanıklaştı ve açıklığın diğer tarafında topraktan yapılmış birkaç insansı yaratık yerden yükseldi.

Zorian’ın ağzı açık kaldı. Bu çok etkileyiciydi. Zach’in bu büyüyü yapmak için bir şey söylemesine bile gerek yoktu ve hareketleri o kadar hızlı yapıyordu ki Zorian bunların ne olduğunu hatırlamakta bile güçlük çekiyordu. Üstelik bu toprak yapılar sadece hareketsiz heykeller değildi; hareket ediyorlardı. İşte böyle zamanlarda Zorian, kendisini neredeyse akla gelebilecek her şekilde yenen çok üstün bir büyücüyle karşı karşıya olduğunu hatırladı. En azından alçakgönüllüydü.

Yüksek sesle “Vay canına,” dedi.

Zach, “Göründüğü kadar etkileyici değil” dedi. “Gerçek savaşta neredeyse işe yaramazlar. Yine de iyi hedeflerdirler, çünkü oldukça dayanıklıdırlar ve onları her karıştırdığınızda yeniden şekillenirler.”

Zach gösteri yapmak için heykellerden birine hızlı bir sihirli füze ateşledi ve heykelin tam göğsüne çarptı. Toprak yapı sürgü kuvveti karşısında bir adım geri çekildi ve çarpma noktasından bir çatlak ağı fırladı, ancak çatlaklar hızla kendilerini kapattı ve yapı aksi halde saldırıyı tamamen görmezden geldi.

“Buna inanmıyorum,” dedi Zorian inanamayarak.

“Ne demek istiyorsun?” Zach sordu. “Onlar sadece animasyonlu dünya, yani…”

“Onlar değil,” diye itiraz etti Zorian. “Sihirli füze! İlahi yok, jest yok, büyü formülü yok, hiçbir şey yok! Sadece parmağınızı hedefe doğrulttunuz ve sihirli bir füze ürettiniz!”

Kuşkusuz bu bir jestti. Ancak sihirli bir füze üretmeye yetecek kadar değil.

“Ah, işte bu,” dedi Zach, umursamaz bir tavırla elini salladı. “Bu da çok özel bir şey değil. Bu sadece dönüşlü bir büyü. Bir büyüyü yeterli sayıda yaptığında-“

“Mana şekillendirme içgüdüsel hale gelir ve büyü bileşenlerini dışarıda bırakmaya başlayabilirsin,” diye tamamladı Zorian onun adına. Herhangi bir seriBüyücümüzün en azından birkaç büyüsü vardı, o kadar yakından biliyorlardı ki, birkaç kelimeyi ve hareketi atlayıp yine de çalıştırabiliyorlardı. “Ama parmakla işaret etmek kadar basit bir şey için büyü yapmak yıllar alır!”

Zach kulaktan kulağa sırıttı.

“Sanırım öyle yaptın,” diye tamamladı Zorian kendini aptal gibi hissederek. “Zaman yolculuğu işi gerçekten kullanışlı, değil mi? Zaten kaç tane refleksif büyün var?”

“Yani, sana az önce gösterdiğim sihirli füze kadar refleksif büyülerden kaç tanesini kastediyorsun? Kalkan, fırlatma, geri çağırma, alev silahı ve diğer birkaç kolay savaş büyüsü. Aşina olduğum bir sürü büyü var ama parmaklarımı işaret ederek ateş topları fırlatamam.”

“Doğru,” dedi Zorian ekşi bir şekilde. ‘Alçakgönüllülüğün’ ötesine geçiyordu ve doğrudan ‘kendini son derece yetersiz hissetme’ alanına giriyordu. Zach’in morali tamamen bozulmadan önce konuşmayı derse çevirsek iyi olur. “Peki nereden başlayacağız?”

“Kyron sana bir büyü çubuğu verdi ve sihirli füze alıştırması yapmanı söyledi, değil mi?” diye sordu Zach.

“Evet,” diye onayladı Zorian.

“Peki, önce senin için nasıl sonuç vereceğini görelim” dedi Zach, elini toprak yapılara doğru sallayarak. “Çamur adamlara birkaç füze ateşleyin.”

“Çamur insanlar mı?” diye sordu Zorian inanamayarak. “Bu-“

“Muhtemelen hayır,” diye itiraf etti Zach. “Büyünün resmi adını unuttum, bu yüzden ona sadece ‘Çamur Adamlar Yarat’ diyorum. Büyü belirsiz ve modası geçmiş olduğundan ve onu benden başka neredeyse hiç kimse kullanmadığından o kadar da önemli değil.”

“Sanırım,” diye onayladı Zorian. Daha fazlasını sormak istiyordu ama sorularıyla Zach’in dikkatini dağıtmaya devam ederse hiçbir zaman gerçek büyü pratiğine geçemeyeceğini anladı. Kyron’ın ona verdiği büyü çubuğunu en yakındaki… ‘çamur adama’… doğrulttu ve ateş etti. Yapı, Zach’in onu hedef aldığında yaptığı gibi büyüyü ıslatmak yerine sihirli füzesinden yan adım atmaya çalıştığında biraz şaşırmıştı ama bu onu kurtarmadı; oku kendi başına hedefe tam olarak saplayamasa bile füzenin uçuş yolunu buna göre değiştirecek kadar büyü üzerinde yeterli kontrole sahipti. Elbette cıvata yapıya çok az hasar verdi ve o bile kendini hızla onardı. Zorian yılmadan ateş etmeye devam etti. Bir sonraki atışı, yapının başını hedef alan bir deliciydi; bu delici, onu doğrudan alnına vurmayı başardı, ancak hareketli dünyayı gerçekten delmeyi başaramadı. Bir sonraki cıvatayı kesiciye dönüştürmeye çalıştı ama elde ettiği tek şey, hedefe doğru yarı yolda sabun köpüğü gibi patlayan, dağınık, çok renkli bir ışık damlasıydı. Sonraki ikisi sıradan ezicilerdi ve bunlardan biri, okun ona çarpmasından önceki son anda hedefi yana doğru eğildiğinde ıskaladı.

Zorian mana rezervlerini tamamen tüketmek istemediği için bu noktada durdu. Zaten şimdiye kadar başardığı her şeyi gösterdi.

Zach, Zorian’ın kendisine gönderdiği hafif bakışı tamamen görmezden gelerek aşırı dramatik bir şekilde alkışladı.

“Sadece birkaç gündür pratik yapıyorsun, ne yani?” diye sordu Zach. Zorian başını salladı. “Ve şimdi cıvatalarını yönlendirebiliyorsun? Düşündüğümden çok daha iyisin.”

“Ah?” diye sordu Zorian, sesinde bir miktar uyarı vardı. “Peki bu neden?”

“Bunun yerine sana şunu sorayım: Manan bitmeden kaç tane sihirli füze fırlatabilirsin?” diye sordu Zach.

“10” diye yanıtladı Zorian. Bunun ne olduğunu görmedi… ah. “Ah. Normalde öğrenme süresi mana kapasitesine karşılık gelir, değil mi?”

“Evet! Mana rezerviniz ne kadar büyük olursa, her gün o kadar uzun süre antrenman yapabilirsiniz,” diye doğruladı Zach. “Bu, daha büyük rezervlere sahip büyücülerin daha az yetenekli yurttaşlarına göre daha hızlı öğrenme eğiliminde olduğu anlamına geliyor.”

“Herkesin eşit derecede adanmış ve mana şekillendirmede eşit derecede iyi olduğunu varsayarsak,” diye belirtti Zorian.

“Öyle varsayarsak,” diye kabul etti Zach. “Gerçi mana rezervlerindeki fark neredeyse her şeyi gölgede bırakıyor. Manam bitmeden kaç tane sihirli füze atabileceğimi biliyor musun?”

Zorian, Zach’in istila sırasında gösterdiği görünüşte tükenmez mana rezervlerini unutmamıştı ve bu sayının oldukça yüksek olması gerektiğinin farkındaydı. Yine de mana rezervlerinizin ne kadar büyüyebileceğinin bir sınırı vardı. Kyron’ın ona verdiği kitapçıkta, ortalama büyücülerin manaları bitmeden 8 ila 12 arasında büyü füzesi ateşleyebilecekleri, çok yetenekli olanların ise 20 veya 30’a kadar büyü füzesi ateşleyebilecekleri yazıyordu.Mana rezervleri yaş ve pratikle birlikte artarken, potansiyel olarak sınırsız değildi; çoğu insanın maksimum mana rezervi başlangıçtaki mana rezervinin yaklaşık 4 katıydı ve genellikle daha azdı. Zach’in ortalamanın üzerinde bir aralıkta olduğunu (yorumları ve tavrı bunu açıkça gösteriyor) ve zaman döngüsü nedeniyle maksimum değerine ulaştığını varsayarsak…

“50?” denedi.

“232,” dedi Zach kendini beğenmiş bir tavırla.

Zorian şok içinde neredeyse büyü çubuğunu düşürüyordu ama sonunda Zach’e sanki canlı bir tavuk yutmuş gibi bakmaya karar verdi. 232? Ne oluyor!?

“Kuşkusuz mana rezervleri söz konusu olduğunda son derece üst seviyedeyim” dedi Zach. Yüzyılın küçümsemesi! “Ve senin aksine, ben onları inşa etmek için yıllarımı harcadım, yani olabilecekleri kadar yüksekler. Yine de, ömür boyu pratik yapmış olsan bile muhtemelen asla 40’ın üzerine çıkamazsın. Bu benim rezervlerimi seninkinden neredeyse 6 kat daha büyük yapar. Telafi edilmesi oldukça büyük bir dezavantaj.”

“Şaka yapmıyorum,” diye kabul etti Zorian. “Sanırım burada devreye giriyorsun. Tabii beni buraya sırf sana kıyasla ne kadar berbat olduğumu söylemek için getirmediysen?”

“Hah! Ne kadar muhteşem olduğumu fark ettiğinde yüzündeki ifadenin kesinlikle paha biçilmez olduğunu kabul ediyorum, ama bu sadece bir bonus” dedi Zach.

Zorian’a yaklaşması için işaret etti ve Zorian itaat ederek Zach’in ona tamamen alışılmadık bir büyü yapmasına izin verdi.

Zorian büyünün gözlerine sızdığını, yabancı mananın her canlı varlığın sahip olduğu doğuştan gelen büyülü dirence karşı zorlandığını hissetti ve büyüyü kök salmadan önce söndürmeyi düşündü. Dikkat edin, büyünün zararlı olduğunu düşündüğünden değil, prensipten dolayı. Zach, izin istemeden ya da büyünün ne işe yaradığını açıklamadan ona büyü yaptı; bu, ne açıdan bakarsan bak büyü görgü kurallarının büyük bir ihlaliydi. Sonunda o kadar kinci olmamaya karar verdi ve büyü direncine yenik düşerek büyünün işini karşılanmadan yapmasına izin verdi.

“Sihirli direncin üzerinde zaten kontrole sahip misin?” diye sordu Zach. “Tatlım! Genellikle insanlara ilk önce bunun nasıl yapılacağını öğretmek zorunda kalıyorum. Lanet olsun, eski haline dönmeden önce bunu nasıl yapacağımı bilmiyordum.”

Zorian kaşlarını çattı ve Zach’in büyünün gerçekte ne yaptığını anlamaya yönelik yorumlarını görmezden geldi. Gözlerinde yoğunlaşmıştı, bu yüzden… görmeliydi…

Ah.

Parlayan, akıllara durgunluk verecek kadar büyük bir sütun gökyüzüne yükseldi, canlı bir varlık gibi eğrilip dalgalanıyor, ara sıra uzunluğu boyunca kısa ömürlü parlak madde sarmalları üretiyordu. Zorian’ın neye baktığını anlaması sadece bir dakikasını aldı.

“Büyücünün görüşü altında Delik böyle mi görünüyor?” diye sordu, tekrar Zach’e odaklanarak.

“Muhteşem, değil mi?” dedi Zach. “Gökyüzüne yükselen o devasa mana şofbenini izlemek benim için her zaman olaylara perspektif katıyor.”

“Yine de büyücülerin görüşü Cyoria’da işe yaramamalı,” diye belirtti Zorian. “Çok fazla ortam manası her şeyi doyuruyor. Neden görünürdeki her şeyden yayılan acı verici parıltı beni kör etmiyor?”

“Bu, bu tür ‘gürültüyü’ filtrelemeye çalışan ve yalnızca önemli şeyleri gösteren deneysel bir varyasyon,” dedi Zach. “Çok güvenilir değil ama amaçlarımıza hizmet edecek.”

“Bunlar mı?” diye sordu Zorian.

“Ben tekrar tekrar sihirli füze atacağım ve beni kopyalamaya çalışmadan önce bir süre ne yaptığımı izleyeceksin,” dedi Zach. “Bu sefer uygun çağrıyı kullanacağım ve elimden geldiğince yavaş yapacağım. Kelimeleri ve jestleri ezberlemeye çalış, çünkü Kyron’un sana verdiği değnek yerine onları kullanacaksın. Büyü çubuğu savaşta daha kullanışlıdır, ancak eğitim amacıyla gerçek çağrılarla çalışmak daha iyidir.”

Zorian bu fikre tamamen katılıyordu; zaten bir süredir savaş büyüleri için çağrılar bulmaya çalışıyordu. Ancak Zach onu küçümsüyordu. Ezberlemeye ‘dene’ mi? Zorian, Zach’in saçma mana rezervlerine sahip olmayabilirdi ama hafızası oldukça iyiydi. Zach’in tek bir uygun oyuncu seçimi yapması yeterliydi ve Zorian, oyuncu seçimi prosedürünü zaten hafızasına kazımıştı.

Ne yazık ki seansın geri kalanı çok daha az etkileyiciydi. Zach, Zorian’a denemesi talimatını vermeden önce büyüyü birkaç kez daha yapmaya devam etti ve bunun üzerine klasik çağrılarla savaş büyüsü yapmanın büyü çubuğu kullanmaktan daha yavaş olmadığını, aynı zamanda çok daha zor olduğunu keşfetti. Neyse ki,Zach’in gösterisi sırasında mananın nasıl şekillenmesi gerektiğini gerçekten görmüş olması, öğrenme hızını büyük ölçüde artırdı ve sonunda kabul edilebilir bir sihirli füzeyi ateşlemeyi başardı. Ancak o sırada manası tamamen tükenmişti ve Zach, o gün için durmanın iyi bir zaman olduğuna karar verdi.

Dairesine geri dönen Zorian, düşüncelere dalmıştı. Zach’in, olayları kendisi için perspektif haline getiren devasa mana sütunu hakkındaki yorumu, tuhaf bir şekilde kendi durumuna da uygulanabilir görünüyordu. Zaman döngüsü olsun veya olmasın, Zach’i ve onun gibileri kendi oyunlarında asla yenemezdi. Açıkçası Zorian, Zach’in yapmayı amaçladığı gibi savaş büyüsüyle yolunu buldozerle geçemezdi. Hayır, eğer bu durumdan olumlu bir şekilde çıkmak istiyorsa kendi yolunu çizmesi gerekiyordu.

Yine de bu yolun ne olduğunu bilseydi. Şu anda, bu zaman döngüsüne neyin sebep olduğunu ve bu lanet şeyin nasıl çalıştığını anlamak, kendine yardım etmek için yapabileceği tek şey gibi görünüyordu. Bu talihsiz bir durumdu çünkü gizemi çözecek beceriye sahip değildi. Görünüşe göre büyülü yeteneklerini geliştirmek için biraz zaman harcaması gerekiyordu. En azından zamanı çoktu. Muhtemelen. Zaman döngüsünün devam edeceğinden asla emin olamazdı ama Zach kesinlikle yakın zamanda sona erecekmiş gibi davranmadı ve Zorian bu konuda Zach’in yolundan gitmeye karar verdi.

Kendini geliştirme arayışında nasıl ilerleyeceği konusunda Zach’ten başka tavsiye isteyecek birinin olmasını gerçekten diliyordu. Tipik olarak öğrencinin akıl hocası bunun içindi ama Xvim’in ona ne söyleyeceğini zaten biliyordu: daha fazla şekillendirme egzersizi. Sonra da ona misket atardı.

Gerçi… Ilsa birkaç yeniden başlatma sonrasında onun akıl hocalığını devralmayı teklif etti, değil mi? Hmm.

– mola –

Biraz daha yardım istemesine rağmen Zorian, Xvim’le birkaç seans yapana kadar Ilsa’ya yaklaşmayı erteledi. Bu uzun bir beklemeyi gerektirecekti, ancak Xvim’in mentorluk yöntemleri hakkında şikayette bulunmayı kolaylaştıracaktı çünkü adam hakkında zaten nasıl bu kadar çok şey bildiğini açıklamak zorunda kalmayacaktı. Bu arada kendini eğlendirecek hiçbir şeyi yokmuş gibi değildi – Zach, savaş büyüsü antrenman seansları konusunda Zorian’dan bile daha hevesliydi ve her gün derslerden sonra buluşmaları konusunda ısrar ediyordu. İki haftalık böyle bir çalışmanın ardından Zorian, yalnızca sihirli füze büyüsüne uygun bir hedef bulma fonksiyonu oluşturmakla kalmadı, aynı zamanda kalkan ve alev silahı büyülerinin nasıl yapılacağını da öğrendi. Bir insan savaş büyücüsüne karşı bu tür büyüler yapma yeteneğinin tam olarak sıfır olacağının kesinlikle farkındaydı, ama aynı zamanda karşılaştığı tek tehdidin bunlar olmadığını da biliyordu. Bu büyüler ona bir kış kurduna veya bir trole karşı bir veya iki saniye kazandırabilir ve bu da yaşamla ölüm arasındaki fark olabilir.

Zach ilk antrenman seansının ertesi günü derslere tamamen iyileşmiş bir şekilde döndü. Hafızasının büyük bir kısmını kaybetmiş bir adam için şaşırtıcı derecede coşkuluydu. Zorian, zaman yolcusu arkadaşının kötü koşullarda neşesini koruma becerisinden dolayı hayranlık duyuyordu, ancak Zach’in dikkat çekici davranışı, onun becerideki açıklanamaz gelişimini çok daha belirgin hale getirdi. Bu ay yaşadığı ilk zamanın neredeyse tekrarıydı, sadece Neolu ve diğer gizemli kız Zach’le takılmak yerine onunla takılıyordu. Bu da elbette Zorian’ı, Zach’in birdenbire nasıl bu kadar iyi hale geldiğini öğrenmek isteyen her meraklı sınıf arkadaşının hedefi haline getiriyordu.

“Onlara ne söylemem gerekiyor?” Zach’e sordu. İkisi de kafeteryadaydı ve birkaç öğrencinin ona sık sık baktığını, şüphesiz Zach gittiğinde onunla konuşma fırsatını beklediklerini fark etmişti. “Onlara tam olarak bir zaman yolcusu olduğunuzu söyleyemem.”

“Neden olmasın?” Zach sordu. “Zaman yolculuğu. Bana nasıl bu kadar iyiye ulaştığımı sorduklarında bunu söylüyorum.”

“Onlara gerçekten zaman yolcusu olduğunu mu söyledin?” diye sordu Zorian inanamayarak. Gülsem mi yoksa kafasını masaya vursam mı bilemedi.

“Evet,” diye onayladı Zach. “Olabilecek en kötü şey nedir?”

Zorian, başka bir zaman çizelgesinde maskeli bir suikastçının onu bıçaklayıp öldürdüğü sırada göğsünde hayalet bir ağrı hissetti. Gerçekten Zach, insanları hikayesine ikna etmeye çalışırken böyle sonuçlarla hiç karşılaşmadı mı? Sonra tekrar, onlara işgalden bahsetmediğini, kendisinin bir zaman yolcusu olduğuna onları ikna etmeye çalıştığını söyledi. f’deAslında Zorian’a bundan da bahsetmedi – Zorian konuşmayı belirli bir yöne yönlendirmeye çalıştığında konunun etrafında dans ediyordu.

“Derslerde biraz geri dursaydın tüm bunlar önlenebilirdi,” Zorian içini çekti.

“İlgiden hoşlanıyorum,” diye itiraf etti Zach.

“Gerçekten mi?” diye sordu Zorian. “Bunu yalnızca bir kez yaşıyorum ve artık bıktım. Onca yıldan fazla bir süre geçmesine rağmen bu kadar ilginin yeniliğinin hâlâ kaybolmadığını mı söylüyorsun?”

“Ah, hadi ama, gerçekten bu geri dönüşleri derslere katılarak mı geçireceğimi sanıyorsun?” diye alay etti Zach. “Üçüncü geri dönüşten sonra bu artık ciddi anlamda eskidi. Zamanımın çoğunu kendi işimi yaparak geçiriyorum. Lanet olsun, genellikle Cyoria’nın yakınında bile değilim! Derslere yalnızca rahatlamak istediğimde veya nostaljik hissettiğimde katılıyorum. Şu anda burada olmamın tek nedeni, son dönüşümde biraz hırpalanmış olmam ve hâlâ hafızamdaki boşlukları gidermeye çalışıyorum. Ah, bir de sen ilgimi çektin.”

“Neden yaptın?” Yine de ilginizi çektim?” diye sordu Zorian. “Şikayet ettiğimden filan değil ama nasıl oluyor da bana bu kadar çok zaman ayırmaya gönüllü oluyorsun? Bir sonraki dönüşümde her şey faydasız olmayacak mı?”

“Bu oldukça soğuk bir düşünme şekli” dedi Zach. “Aslında böyle düşünmüyorum. Bu geri dönüşlerdeki tüm sınıf arkadaşlarımızı tanımaya çalıştım, her ne kadar bazıları bu fikre pek yanaşmasa da ve bunu hiçbir zaman zaman kaybı olarak düşünmedim. Seni ilk kez bu kadar arkadaş canlısı buldum ve buna neden olmak için tam olarak ne yaptığım hakkında hiçbir fikrim yok. Elimden geldiğince bunu kullanmak en iyisi.”

Artık kendini oldukça kötü hissetmeye başlamıştı. Geri dönüş sırasında sınıf arkadaşlarından hiçbirini tanımaya çalışmadığı gibi, bu fikir aklına bile gelmemişti. Ve bu, Zach’in geçmişte Zorian’ın ona karşı bir tür pislik gibi davrandığını ima ettiği ilk sefer değildi. Zach ile geçmişteki Zorian arasında bu kadar etki bırakacak ne olmuştu?

“Anlıyorum,” dedi Zorian tereddütle, buna nasıl tepki vereceğini bilemeyerek.

“Ama seni gerçekten merak ediyorum,” diye devam etti Zach. “Tanıdığım Zorian’dan o kadar farklısın ki, gerçekten aynı kişi olup olmadığını merak etmeye başlıyorum.”

“Başka kim olurdum?” diye sordu Zorian, dürüstçe Zach’in bu işin nereye varacağını anlayamamıştı. Kendi deyimiyle Zorian’ın ‘geri döndüğünü’ anlamamış gibi görünüyordu, o halde neyi amaçlıyordu?

“Sanırım zaman çizgilerini falan değiştirmiş olabilirim” dedi Zach.

Zorian ona inanamayan bir bakış attı. Zaman çizelgeleri mi değişti? Onun açıklaması bu mu? Gerçekten mi? Gerçekten gerçekten mi? Sırf bunun ne kadar aptalca olduğunu ona anlatabilmek için neredeyse kendini hemen orada ortaya çıkaracaktı. Neredeyse.

“Ya da öyle bir şey,” dedi Zorian donuk bir tavırla.

“Ne var?” diye itiraz etti Zach. “Olabilir. Zaman mekaniğinin nasıl çalıştığını biliyor musun? Hayır? Öyle düşünmemiştim.”

“İlk buluşmamızdan sonra zaman yolculuğuyla ilgili birkaç kitaba baktım,” dedi Zorian. Bu elbette bir yalandı, ama yalnızca küçük bir yalandı; zaman yolculuğuyla ilgili metinleri incelemişti, ancak bu yeniden başlatmada değil.

“Ve hiçbir şey öğrenmedi” diye bitirdi Zach. “Burası tam bir çorak arazi. Yazdıkları tek şey çeşitli etik ikilemler, zaman paradoksları ve bunun gibi şeyler. Bu, akademi kütüphanesine ilk ve son kez ayak basışımdı, size söyleyeyim.”

Zorian ona tuhaf bir bakış attı. “Bu bir şakaydı, değil mi?”

“Hangi kısım?” Zach sordu.

“Akademi kütüphanesini yalnızca bir kez ziyaret ettiğin kısım,” diye açıkladı Zorian.

“Şey, yani…” diye denedi Zach, gergin bir şekilde kıkırdayarak. “Ne diyebilirim? Gerçekten okumayı sevmiyorum…”

Zorian, Zach’e baktı ve çocuğun bacağını çekip çekmediğini merak etti. Zaman döngüsünden önce tanıdığı eski Zach ona kütüphaneye asla adım atmadığını söylese kesinlikle anlardı. Bu bakımdan pek de benzersiz sayılmazdı; pek çok öğrenci zaten sertifika almadan önce büyü deposuna erişemedikleri için üçüncü sınıftan önce kütüphaneyi hiç ziyaret etmezdi. Ama bu Zach bu ay boyunca 200’den fazla kez yaşamıştı ve ayın derinliklerinde gömülü olan büyülere erişimi vardı. Ve asla onu araştırmaya çalışmadı. Çünkü okumayı sevmiyordu.

Aklım şaştı. Evet, Zorian’ın aklı karışmıştı.

“Ders kitaplarımızı okuduğun çok açık,” diye belirtti Zorian. “Aksi takdirde bu kadar başarılı olmanız mümkün değil.”

“Yevet, hiç okumadığımı söylemedim,” diye karşı çıktı Zach. “Sadece elimden gelse bundan kaçınmayı tercih ederim. Zaten örneklerle çok daha iyi öğreniyorum.”

Komik, Zorian’da durum tam tersiydi; denemeden önce konuyu kendi başına inceleme şansı bulduğunda çok daha iyi öğrenme eğilimindeydi. Hâlâ bir büyücünün kitaplardan kaçınmasının oldukça ciddi bir kusur olduğunu düşünüyordu ama Zorian kendine, Zach’in bir şekilde açıkça sonuçlara ulaştığını hatırlatmak zorundaydı. Düşününce, akademinin büyü koleksiyonunda tehlikeli herhangi bir şey konusunda ciddi bir eksiklik vardı, yani bir büyücü daha çok kısıtlı alanlarla ilgileniyordu. Sihir kütüphanesinin çok sınırlı bir faydası olacaktır.

“Yani öncelikle akıl hocalığı yoluyla mı öğreniyorsun?” “Büyücüleri sana bir aydan kısa sürede öğretmeye ikna edebilmene şaşırdım. Size yararlı bir şey öğretmeyi kabul etmeleri için hepsinin birkaç yıl süren çıraklık eğitimine ihtiyacı yok mu?”

“Eh, genellikle” dedi Zach. “Ama ben son Noveda’yım, bilmiyor musun? Tüm hayatım boyunca bana öğretmek için kendi kendilerini aşan son derece saygın büyücülerim vardı. Genellikle ortaya çıkıp onlara kim olduğumu söylemek zorunda kalıyorum ve hepsi bana yardım etmekten çok mutlu oluyorlar.”

Zorian, onu etkisi altına alan kıskançlık dalgasını bastırdı. Zach, tıpkı Zorian’ın onun yerinde olacağı gibi, benzersiz durumundan en iyi şekilde yararlanıyordu. Yine de bu onu rahatsız ediyordu, Daimen ve Fortov’un öğretmenlerinden nasıl her türlü yardımı ve taviz isteyebileceğini, ancak Zorian’ın kendisi için de aynısını sağlamada başarısız olduğunu hatırlatıyordu. Ebeveynleri ona sürekli olarak farklılığın tavırlarında olduğunu söyleyip durmuşlardı – Keşke Zorian daha sosyal, daha kibar, daha her şey olsaydı… o da aynı avantajlardan faydalanabilirdi. Zorian’a göre kardeşlerinin alınlarında sadece büyücülerin görebileceği ve onları bir şekilde ondan daha özel gösteren görünmez bir dövme varmış gibi görünüyordu.

Zach onun kardeşleri değildi ve Zorian’ın kişisel hedefi olmayı hak etmiyordu. “Uygun” dedi Zorian yüksek sesle, zaman yolcusu arkadaşına zoraki bir gülümsemeyle baktı ama Zach bunu fark etmemiş gibiydi.

Kıskançlığı bir yana, Zach’in kendisi gibi kazara kaçak yolcu olduğu yönündeki varsayımının gerçekten de bir değeri olup olmadığını merak etmeye başlamıştı. Zach’in şu anda akademiye devam eden tüm öğrenciler arasında muhtemelen en büyük mana rezervi vardı. Ünlü bir Asil Hane’nin son üyesiydi ve hepsinden keyif alıyordu. Zach’in ani dönüşümünden korkabilecek meraklı ebeveynlerle uğraşmak zorunda kalmadan gelen prestij, çocuk aynı zamanda oldukça çekici ve dışa dönüktü, bu da normalde ulaşılması imkansız olan büyücülerden yardım alma şansını daha da artırıyordu. Zorian’a göre biraz fazla uygun.

Zach’in görünüşteki dostluğuna rağmen Zorian’ın kendisini rahat hissetmemesinin nedeni bu. Her durumda, kendisini bir kaçak yolcu olarak gösterecek kadar değil. Onun asıl avantajı, Zach’in oynadığı bu oyunda bir dış unsur olmasıydı. Bu avantajı ne pahasına olursa olsun kullanmaya ve kötüye kullanmaya niyetliydi.

Zorian’ın yakın zamanda kendini açıklamaya niyeti yoktu.

– mola –

“Oturun bay Kazinski,” dedi Ilsa. “Seni yakında göreceğimden şüpheleniyordum.”

“Gördün mü?” diye sordu Zorian.

“Ah evet,” dedi Ilsa “Genellikle öğrenciler Xvim’le tek bir seanstan hemen sonra kapımı çalarlar. Aslında ikinciye kadar bekledin, bu yüzden sabırlı olmanı tavsiye ederim.”

“Doğru,” dedi Zorian aksi bir ifadeyle.

“Ama şu anda seni başka bir akıl hocasına transfer edemem, bu yüzden korkarım şimdilik ona katlanmak zorunda kalacaksın” dedi.

“Ben de bunu bekliyordum,” dedi Zorian. Neden onun cevabı ona son sorduğu zamandan farklı olsun ki? “Ben burada değilim. için.”

“Hayır mı?” diye sordu Ilsa, kaşını kaldırarak.

“Hayır,” diye onayladı Zorian. “Xvim hakkında duyduğum ve deneyimlediğim her şey, temel üçün ötesine asla ilerleyemeyeceğimizi gösterdiğinden, kişisel çalışma konusunda proaktif olmaya karar verdim. Sizden nereden başlamam gerektiği, nelere dikkat etmem gerektiği gibi konularda bazı tavsiyeler almayı umuyordum.”

Ilsaderin bir iç çekti. “Böyle bir tavsiye vermek zordur Bay Kazinski. Bu yüzden akademi öğrencilere akıl hocaları veriyor; çünkü herkese uyan tek bir çözüm yok. Sanırım size kendi alanım hakkında tavsiye verebilirim. Üç temel konuda ne kadar iyisiniz?”

“Kime sorduğunuza bağlı” dedi Zorian. “İkinci yılımdaki öğretmenlerin çoğu bana bu konularda ustalaştığımı söyledi. Xvim, her yerdeki büyücüler için utanç kaynağı olduğumu söylüyor.”

Kıkırdadı ve ona bir kalem uzattı. Aslında onu ona verdim, Xvim’in yaptığı gibi ona fırlatmadım. Ah, aklı başında öğretmenlerle etkileşim kurmanın keyfi…

“Havaya kaldır şunu” dedi Ilsa.

Konuşması bile bitmemişti ve kalem uzattığı avucunun üzerinde dönmeye başlamıştı bile.

“Ah, yani havalanan nesneyi zaten döndürebiliyor musun?” dedi Ilsa memnun bir ses tonuyla. “Eminim Xvim bundan çok memnun olmuştur.” Hayır, pek değil. “Başka bir varyasyon biliyor musun?”

“Hayır” dedi Zorian. “Bana bunları öğrenmenin standart prosedür olduğunu söylemeyin?”

“Xvim’in öğrettiği gibi değil” dedi Ilsa. “Fakat evet, çoğu mentor öğrencilere şekillendirme becerilerini geliştirmek için temel üçün varyasyonlarını veriyor.”

“Peki bu varyasyonlardan kaç tane var?” diye sordu Zorian.

“Ah, binlerce,” dedi Ilsa, Zorian’ın şüphelerini doğrulayarak. “Fakat çoğu öğrenci üçüncü yılın sonunda yalnızca 6 veya daha fazla öğreniyor. Burada.”

Oldukça ağır bir kitabı eline itti ve sabırla onun sayfalarını çevirmesini bekledi. Görünüşe göre bu, her egzersiz için 5 olmak üzere temel üçün 15 ‘özellikle ilginç’ varyasyonunu anlatan bir kitaptı.

“Durun tahmin edeyim: Bu kitaptaki her şeyi öğrenmemi istiyorsunuz,” diye içini çekti Zorian.

“Bu oldukça hoş bir numara olurdu,” diye homurdandı Ilsa. “Ne söylediğimi duymadın mı? Çoğu insan 6 ya da daha azını öğrenir… bir yılda. O kitaptaki her şeyi öğrendiğinde muhtemelen akademiyi bitirmiş olursun. Tabii ki istediğini varsayarsak, sana hiçbir şey yaptırmıyorum.”

“Yılda 6, öyle mi?” diye dikkatlice sordu Zorian, aklına bir fikir gelmişti.

“Doğru,” diye onayladı Ilsa.

“Peki ya bu ay bitmeden 15 tanesinde de ustalaşabilirsem?” diye sordu Zorian.

Ilsa kahkahalara boğulmadan önce bir saniye ona baktı. Sakinleşmesi birkaç saniye sürdü.

“Aman Tanrım, kendine güvenen sen değil misin?” dedi Ilsa usulca kıkırdayarak. “Gerçekten o kadar iyi olsaydın, transfer formlarını hemen doldururdum, kurallar lanet olsun ve seni çırağım olarak alırdım. Böyle bir efsaneyi oluşum halindeyken öğretme fırsatını asla kaçırmazdım. Bunu yapabileceğini sanmıyorum, kusura bakma.”

Zorian ona kötü bir gülümsemeyle karşılık verdi.

– mola –

Tabii ki, Zorian’ın bu özel yeniden başlatmada 15 egzersizin tamamında ustalaşması kesinlikle mümkün değildi, ama bu öyleydi konunun yanında. Zaman döngüsünün harikası sayesinde kitabın içeriğini öğrenmek için birkaç önemsiz haftadan çok daha fazlası vardı. Akademi kütüphanesinde bile mevcuttu, bu yüzden onu almak için bir sonraki yeniden başlatmada Ilsa’ya gitmesine gerek yoktu. Ve kim bilebilirdi, belki bunları öğrenirse Xvim’in de ona biraz izin vermesini sağlayabilirdi. İnsan hayal kurabilir.

Ayrıca kitap aslında oldukça ilgi çekiciydi. Yalnızca her bir varyasyonun nasıl gerçekleştirileceğini ayrıntılı bir şekilde açıklamakla kalmadı, aynı zamanda her bir alıştırmanın dahil edilmesinin nedenlerini de açıkladı ve aynı zamanda temel üç egzersizin öğrencilere ilk etapta neden öğretildiğini anlamak için bir arka plan sağladı. Zorian, baştan itibaren ciddiyetle okumaya başlamadan önce her bir varyasyona kısaca aşina oldu.

Bir nesneyi parlatmak, onu havaya kaldırmak veya ateşe vermek… bunlar çok basit efektlerdi ve yalnızca temel şekillendirme becerileri gerektiriyordu. Mesela havaya yükselme egzersizi, büyücünün avucundan yayılan kuvveti püskürtmekten ibaretti. Bundan daha kolay olamaz. Aslında bu basit etkilerden çok sayıda vardı, kesinlikle onlara öğretilen üç etkiden daha fazla, ancak bu üçü bir öncelik olarak görülüyordu. Işık, ısı veya kinetik kuvvet üretimi birçok büyünün ortak bileşenleriydi ve temel üçüne diğer basit egzersizlerin çoğunun sahip olmadığı genel kullanışlılığı sağlıyordu.

Kitapta listelenen varyasyonlar bu basit veya başlangıç ​​egzersizleriyle aynı kategoride değildi. Her ne kadar Xvim, Ilsa ve kitabın kendisi bunlardan “varyasyonlar” olarak bahsetse de Zorian bunların daha çok “yükseltmeler” veya belki de “gelişmiş versiyonlar” olduğunu fark etti. O yapmamıştıO zaman bunu fark etmişti, ancak kitapta ana hatlarıyla belirtilen ilk varyasyon olan kalem döndürme egzersizi, daha süslü bir isimle de olsa, kalemi avucunun üzerinde havaya kaldırmaktan tamamen farklı bir zorluk kategorisiydi. Sadece kalem üzerindeki havaya yükselme etkisini sürdürmekle kalmadı, aynı zamanda kalemin dönmesini sağlayacak ek bir etkiyi de şekillendirmesi gerekiyordu. Bu varyasyonun büyücülere aynı anda iki etkiyi sürdürmelerini sağlayarak birden fazla görevi nasıl yapacaklarını öğretmesi gerekiyordu.

Xvim aynı fikirde olmasa da Zorian kalem döndürme egzersizinde ustalaştığını düşünüyordu ve kitaptaki yönergeler de onunla aynı fikirde görünüyordu. Bu nedenle havaya yükselme egzersizinin diğer 4 varyasyonunu incelemeye başladı ve hangisinin en kolay olduğunu bulmaya çalıştı. Bunların yalnızca artan zorluk sırasına göre düzenlendiğini değil, aynı zamanda daha sonraki varyasyonlarda ustalaşmak için muhtemelen önce öncekilerde ustalaşmayı gerektirdiğini hemen fark etti.

Dikey havaya yükselme, bir nesneyi çekici bir kuvvetle avucuna yapıştırmasını, avucunu dikey olarak konumlandırmasını ve ardından nesneyi düşmeden avucundan ayırmasını gerektiriyordu. Yapıştırma kısmı kolaydı ve Zorian’ın zaten yapabileceği bir şeydi ama nesnenin avuç içi üzerinde düşmeden süzülmesi, nesneyi avucuna bağlayan çekici kuvvet ile onu ondan ayıran itici kuvvet arasında denge kurmasını gerektiriyordu. Kalem döndürme egzersizinden edindiği çoklu görev yeteneği olmasaydı, bu konuda ustalaşması muhtemelen çok uzun zaman alırdı.

Sonra, başlangıç ​​koşullarındaki aksamalara ve değişikliklere rağmen havaya kaldırılan nesnenin uzaydaki konumunu koruma becerisi gerektiren sabit konumlu havaya yükselme becerisi gerekiyordu. Başka bir deyişle, havaya kaldırılan nesneyi uzayda sabit tutarken elini yukarı aşağı, sola ve sağa hareket ettirebilmesi gerekiyordu. Bu, muhtemelen dikey havaya yükselme egzersizinden edindiği çekici ve itici kuvveti dengeleme becerisini gerektiriyordu, ancak bu sefer değişikliklere yanıt olarak dengeyi sürekli olarak ayarlamak zorunda kaldı.

Vb. Bu egzersizlerin öğrenilebileceği tek bir doğru sıranın olduğunu gören Zorian, dikey havaya yükselme pratiği yapmaya başladı. Ne yazık ki bu yeniden başlatmada pek bir şey başaramayacaktı.

Yaz festivali yaklaşıyordu.