Bölüm 8

Bölüm 8

Bölüm 8

Tanrım... Ian?! Mev, başını çevirdiğinde gördüğü manzara karşısında dehşetle gözlerini açtı; Ian çoktan uzaklaşmıştı.

Hemen dur! Geri dön! diye bağırdı Mev çaresizlik içinde.

Ancak tüm ısrarlı yakarışlarına rağmen Ian, bir kurt sürüsü tarafından yutulurcasına gözden kayboldu.

Ne kadar pervasızca bir hareket...! diye haykırdı Philip, Ian'ın intihar edercesine tehlikenin içine dalışını dehşetle izlerken.

Beklendiği gibi, bir kurt vahşi bir hızla Ian'ın üzerine atıldı ancak saldırısı aniden fışkıran bir kan seliyle kesildi. Ancak bu kan Ian'a değil, kurda aitti; hayvanın boynundan kızıl bir çeşme gibi fışkırıyordu. Ian'ın kılıcı bir şimşek gibi parladı ve ağzı sonuna kadar açık olan kurdun başını tek hamlede gövdesinden ayırdı.

Kurdun bedeni henüz yere değmemişken, diğer kurtlar her yönden Ian'ın üzerine çullandı; havayı hırıltılar ve diş gıcırtıları doldurdu. Tam o anda Ian havaya sıçradı.

...! Mev'in gözleri bir anlığına seğirdi.

Ian'ın bedeni sanki havada yeniden süzülüyormuş gibi görünüyordu. Üzerine atılan kurtların üzerinden zahmetsizce atladı, yere indi, bir takla attı ve hiç hız kesmeden tekrar ileri atıldı. Hareketleri, başlangıçtaki kadar, hatta belki de daha hızlıydı.

İnanılmaz bir şekilde, silüeti kurtların bıraktığı art görüntülerle bulanıklaşmaya başladı. Göz açıp kapayıncaya kadar Ian, kurt çemberini yarmıştı. Birkaç canavar peşinden gitmeye çalıştı ancak şaşırtıcı bir şekilde Ian, daha da hızlı bir tempoyla uzaklaşıyordu.

.... Bu manzaraya boş gözlerle bakan Mev, aniden başını çevirdi.

Vınn—!

Dikkatinin dağılmasından faydalanıp sürpriz bir saldırı başlatan kurt, ikiye bölünmüştü.

Ne yapmalıyız efendim? Peşinden gidelim mi? Kalkanıyla kurtları geri püskürtmeye çalışan Philip bağırdı.

Mev bakışlarını tekrar çevirdi. O sırada Ian, ormanın karanlığında çoktan kaybolmuştu. Sadece onu kovalayan birkaç kurdun silüeti bir anlığına görünüp sonra onlar da bulanıklaşarak yok oldu. Mev, savaş başlamadan önce Ian'ın sadece kendisinin yapabileceği bir görevden bahsettiğini aniden hatırladı.

Hayır. Mevzini koru, Philip, diye mırıldandı Mev, karanlığın içine bakarken.

O zaman lütfen yardım edin efendim! Bu gidişle gerçekten öleceğim! diye çığlık attı Philip.

Mev kılıcını daha sıkı kavradı ve arkasını döndü. Bu yüzden, ormanın karanlığından yayılan ve uzaklaşırken düz bir çizgi çizen mor parıltıyı göremedi.

***

Ian avcılık konusunda pek bilgili sayılmazdı. Ancak vahşi bir canavarla karşılaşıldığında asla yapılmaması gereken şeyi biliyordu: Arkanı dönüp kaçmak. Bu, canavarın içgüdülerini tetikleyen bir davranıştı. Bir canavar yaklaşan bir nesneye karşı temkinlidir ancak kaçan bir nesneyi av olarak görür. Sürünün liderinin yerini bilmesine rağmen başından beri bu yüzden dosdoğru koşmuştu.

Geliyorlar. Çok geçmeden Ian'ın duyuları bir uyarı gönderdi.

Kurtların heyecan ve öfkeyle karışık nefesleri kulaklarını yalayıp geçti. Ian hızını kesti. Onu kovalayan kurtlar, bu tepkiyi bekliyormuşçasına üzerlerine atıldılar. İstediği tepki tam olarak buydu.

Vınn, güm! Çatırt!

Kurtlar bir anda katledildi. Ian, sanki hava atıyormuş gibi kılıcındaki kanı savurdu. Peşine düşen bir şeyin hırıltılı nefesi duyuldu. Ian aniden durdu ve arkasını döndü. Bir gözünden yayılan şiddetli mor ışık, Ian'ın gözlerine çarptı. Karanlıkta bile devasa dişleri parlıyordu.

Kızgın mısın? dedi Ian.

Grrr! Canavar kükreyerek üzerine atıldı.

Mor pençe izleri havayı yardı ve Ian'ın üzerine doğru indi.

Çatırt!

Ian'ı birkaç kez kurtaran Dönen Bariyer, zahmetsizce parçalandı. Gözleri şaşkınlıkla açılan Ian, sol elini ileri uzattı. Avucunun içinde oluşan büyü, ürpertici bir mavi renkte parlıyordu.

Çat—!

Avucunun önünde anında buzdan bir kalkan oluştu ve Ian'ın bedenini korudu. Bu, mavi bir büyü olan Buz Kalkanı'ydı. Kalkanın yüzeyi, deniz kestanesi gibi buz dikenleriyle kaplıydı.

Çatırt!

Mor pençeler kalkan tarafından durduruldu. Kalkanın ötesindeki parlayan gözlere bakan Ian hafifçe gülümsedi.

Seni görmek güzel, pislik, dedi Ian.

Kükre! diye hırladı canavar.

Güm!

Kocaman dişlerle dolu çeneler açıldıktan hemen sonra kalkan patladı. Buz parçaları yaratığa doğru saçıldı. Kalın derisini yırtmaya yetmese de, çizikler bırakmaya ve saldırıyı saptırmaya yetti. Canavarın devasa bedeni yerde yuvarlandı. Üç kez takla attıktan sonra doğruldu.

Vınn!

Yere uzun pençe izleri kazındı. Kan damlaları yere düştü. Hırlayarak ayağa kalktı. Ian sonunda onu net bir şekilde görebiliyordu.

İki metreyi aşkın boyuyla, goril ile kurt arasında bir şeye benzeyen canavar bir figür. Bacaklarından daha uzun olan kolları Ian'ın beli kalınlığındaydı ve uçlarında bıçak gibi parlayan pençeler vardı. Mor ışıkla parıldayan yüzü, insan ve kurdun korkunç bir karışımı gibi görünüyordu. Her nefes alışında diken gibi keskin siyah tüyleri titriyordu. O anda Ian'ın gözlerinin önünde yarı saydam bir pencere belirdi; bir alt görev.

Beklendiği gibi, daha da iğrençleşmişsin, Andolf. Ian kendini toparladı ve mırıldandı.

Lanetli Andolf. Bu, kurt adamın ve alt görevin adıydı.

Kükreee! diye böğürdü Andolf.

Ian, mor büyünün patlayıcı yükselişini net bir şekilde gördü. Andolf, Ian'ın tenini ürperten bir kükreme çıkardı. Ancak hepsi bu kadardı. Oyunda bir karakteri korku durumuna sokacak olan o uluma, şimdiki Ian için sadece bir gürültüden ibaretti. Ulumasının hiçbir işe yaramadığını fark eden Andolf tekrar atıldı. Andolf'un mor pençeleri karanlıkta uzun bir yay çizdi. Hazırlıklı olan Ian için bu çok bariz bir saldırıydı.

Çatırt!

Ian'ın yaslandığı ağaç bir saman çöpü gibi kırıldı. Pençelerin çarptığı yerden bir toz bulutu yükseldi. Tozun içinden, serap gibi gri bir parıltı çıktı. Ian, çapraz olarak iki adım geri çekilerek saldırıdan sıyrılmıştı. Hemen ardından, tozun içinde bir kasırga kükredi.

Şak!

Ian'ın kılıcı, Andolf'un ileri uzanmış ön koluna derinlemesine saplandı. Rüzgar Bıçağı bile yaratığın kalın ön kolunu tamamen kesmeye yetmemişti.

Rarrrrr! diye yırtıcı bir çığlık attı Andolf.

Ian dilini şaklatırken, acı içinde çığlık atan Andolf diğer kolunu kaldırdı. Mor pençeleri tam vuracakken...

Güm!

Yüksek bir patlamayla Andolf'un dengesi bozuldu ve yana yattı. Ön koluna saplanan kılıç, maddi olmayan bir patlamaya neden olmuştu. Bu, gri bir büyü olan Vakum Patlaması'ydı. Diğer tüm düşük seviyeli gri büyüler gibi menzili çok kısaydı ancak yıkıcı gücü inkar edilemezdi. Et ve kan parçaları her yöne saçıldı.

Keghhh—! Diğer koluyla kendini destekleyen Andolf uludu. Artık paramparça olmuş sağ kolundan, bir pompa gibi siyah kan fışkırıyordu.

Çatırt!

Andolf kendi kolunu tam olarak kontrol edemeden, Ian'ın kılıcı yere dayadığı sol koluna saplandı. Ve ardından bir patlama daha gerçekleşti.

Kükreeee!

Artık kolsuz kalan Andolf, kan seli içinde yere yığıldı. Rüzgar Bıçağı'nın etkisi sona ererken et ve kan içinde kalan Ian geriye sıçradı.

Kahretsin, dedi Ian.

Ian'ın ifadesi sertti; kan ve et parçaları yüzünden değil, kılıcı tekrar ikiye bölündüğü için. Köyden ayrılalı çok olmamıştı ve bu yine olmuştu.

Ciyak...! diye inledi Andolf.

Bu sırada yerde yuvarlanıp çığlık atan Andolf aniden kıvrıldı. Bedenindeki tüyler diken diken oldu.

Şimdiden mi? Ian'ın kaşları kalktı.

Vınnn!

Ian refleks olarak bir Buz Kalkanı oluşturduğu anda, Andolf'un bedeninden mor bir patlama yükseldi. Hiçbir inceliği olmayan saf bir büyü patlamasıydı. Kalkanın arkasına zorlukla saklanan Ian geriye fırlatıldı. Yerde yuvarlanırken, sadece iki ayağı üzerinde duran Andolf, tam Ian'ın zıttı yöne doğru sıçradı. Andolf'un her iki kolundan da kan fışkırıyor ve arkasında boncuk gibi bir iz bırakıyordu.

Güm!

İz, Andolf bir şeye çarptığında kesildi. Bu bir Buz Bariyeri'ydi. Bariyer, Andolf'un düşüşüyle birlikte yere yıkıldı.

Çat—

Parçalanan bariyer tekrar donarak arı kovanı gibi altıgen desenler oluşturdu. Andolf başını sallayıp ayağa kalktığında, çoktan buz dikenlerinden oluşan bir hapishaneye hapsolmuştu.

Kükreeee! diye bağırdı Andolf.

Andolf öfkeyle Buz Hapishanesi'ne saldırdı ancak hapishane kırılmadan sadece şiddetle sarsıldı.

Benzer ama farklı bir desen..., dedi Ian.

Bunun ötesinde, elini ileri uzatan Ian yavaşça ayağa kalktı. Oyunda Andolf, canı belirli bir seviyenin altına düştüğünde kaçardı. Kafası uçurulsa bile kaçar ve asla yakalanamazdı. Birkaç gün sonra tamamen iyileşmiş bir şekilde, kurt sürüsünün başında tekrar ortaya çıkardı. Bu yüzden onu öldürmek için izlenmesi gereken prosedür, önce kaçmasını engellemek için uzuvlarını kesmek ya da Buz Hapishanesi gibi hareket kısıtlayıcı büyüler kullanmaktı.

Ancak Ian, Andolf'un her iki kolunu da kaybettikten hemen sonra kaçmayı seçeceğini beklemiyordu. Oyunda, uzuvları kesilmiş olsa bile canı önemli ölçüde azalana kadar kaçmazdı. Ian, büyü patlamasının Andolf'un sadece tüm uzuvları kesildiğinde veya kaçmadan hemen önce yaptığı bir eylem olduğunu hatırladı. Bu yüzden patlamaya maruz kalırken Buz Hapishanesi büyüsünü kullanmıştı ve büyü tam isabet etmişti.

Seni kaybettiğimi sanmıştım, seni pislik. Ödümü kopardın, dedi Ian.

Ian, kan ve toz karışımı tükürüğünü yere tükürdü, gözleri gri bir tonda parlıyordu. Avucundaki büyü maviden griye dönüştü. Çok geçmeden, etraftaki toz ve kan sisi Ian'ın elinde dönerek şiddetli bir kasırga oluşturdu.

Çat, çat çat—

Bu sırada parlak mavi kıvılcımlar uçuşmaya başladı.

Ciyak! Uğursuz atmosferi hisseden Andolf, Buz Hapishanesi'ne doğru atıldı.

Güm! Çatırt, çatırt—

Büyü desteğinden mahrum kalan hapishane çatlamaya başladı ve sonunda çöktü.

Çat!

Andolf buzun içinden patlayarak dışarı fırladı.

Çat! Çat çat—

Onu bekleyen şey, parlak mavi şimşeklerle dolu bir kasırgaydı. Buz Hapishanesi, büyüyü tamamlamak için yeterli zamanı kazandırmıştı.

Çatırt!

Şimşek Kasırgası Andolf'u yuttu. Öyle yoğun bir ışık patlaması yaşandı ki, görüşü bir anlığına felç etti. Andolf'un tüm vücudundaki tüyler diken diken oldu ve bükülmüş figürünün etrafında, yayı andıran ince şimşek telleri titredi.

Ah, ah.... Andolf'un ağzından dumanlar yükselirken gözleri beyazlaşarak geriye doğru kaydı.

Güm.

Dizlerinin üzerine çöktü.

Vınn!

Rüzgar bıçağıyla sarmalanan Ian, tam önüne atıldı. Avucunu tamamen açarak Andolf'un karnına doğru uzattı. Avucunda Rüzgar Bıçağı hafifçe dışarı çıkıyordu. Avuç içi Andolf'un karnına saplandı.

Vınnn!

Bir sonraki an, Andolf'un karnının içinde bir vakum patlaması gerçekleşti. Patlayan bir deri davul sesine benzer bir sesle birlikte Andolf geriye doğru düştü. Bağırsakları ve kan pıhtıları, yarılmış karnından dışarı fışkırdı.

Ian, nefes nefese, Andolf'u bastırılmış bir bakışla izledi. Büyüleri art arda kullanmaktan başı zonkluyordu ama her an başka bir büyü yapmaya hazırdı. Oyundan farklı olarak, artık görünür bir can barı yoktu. Kurt adamın inatçı canlılığı göz önüne alındığında, bu kadar korkunç bir durumda bile kaçması mümkündü.

Fısss.

Andolf'un mor parıltısının sönmesi bir sonraki değişim oldu. Bedeninin etrafındaki mor büyü, dağılmadan önce bir serap gibi yükseldi.

Çat, çatırt—

Andolf'un bedeni kasılmaya, bükülmeye ve kıvrılmaya başladı.

İç çekiş... Ian sonunda havaya kaldırdığı kolunu indirdi ve yere çöktü.

Gıcırtı, çatırt—

Andolf'un devasa bedeni yavaş yavaş küçüldü. Bir zamanlar lanetli bir canavarı andıran kafası, biraz daha insani bir forma büründü. Daha önce sadece vahşetle dolu olan gözlerine, zayıf bir mantık ışığı geri döndü.

Te...

Çenesi titredi.

Teşekkür... ederim.

Peki, lanetin hakkında bana bir ipucu vermeye ne dersin? Ya da biraz ganimet? Sadece teşekkürle yetinme. Ian, kan ve bağırsak bulaşmış ellerini Andolf'un tüylerine silerek konuştu.

Andolf'un lanetinin doğasından habersizdi. Sadece rastladığı başka bir yan görev olabilirdi.

Yaşlı... geyik.... Andolf'un dudakları tekrar aralandı.

Geyik, ne? diye sordu Ian.

Başka bir cevap gelmedi. Andolf son nefesini vermişti.

Ne yani, bozuk bir geyik falan mı yedi? Ian boş bir kahkaha attı.

Elbette muhtemelen öyle değildi. Yine de çabası boşa gitmemişti. Lanetli Andolf görevini tamamlamak Sağlık istatistiğini bir puan artırmıştı. Zeka ve Zihinsel Dayanıklılık dışında hiçbir istatistiğe puan yatırma planı olmadığı için bu değerli bir ödüldü.

Görünüşe göre bu işe yarayacak... Büyüyle öldürülmüş gibi bile görünmüyor. Ian, Andolf'un cesedini incelerken başını salladı.

Kırmızı büyü kullanmak zaferi çok daha kolaylaştırırdı ama o zaman geriye kömürleşmiş bir yığın dışında hiçbir şey kalmazdı. Sorunlu durumlardan kaçınmak istiyordu.

Ian ayağa kalktı, kırık kılıcı kavradı. Ardından Andolf'un göğsüne diz çöktü ve yarı insan yüzünü yana çevirdi. Tüm bedeni taşıyamayacağı için sadece kafasını almayı amaçlıyordu.

Güm.

O anda Andolf'un açık ağzından bir şey düştü. Mor bir tonda parıldayan bir boncuktu.

Bu adamın da mı bir öz boncuğu vardı...? dedi Ian.

Ian, merakla başını eğerek boncuğu yerden aldı. Bu, lanetin yoğunlaşmış özüydü. Sahip olduğu diğer özlerden farklı bir doğaya sahip, yozlaşmış bir büyü içeriyordu.

...Bunu oyunda gördüğümü hatırlamıyorum.

Dahası, anında delilik lanetine bulaşmanın ölümcül dezavantajıyla birlikte gelse de, hemen kullanılabilirdi.

Bunu arındırabilirim.

Ian öz boncuğunu cep boyutuna yerleştirdi. Mev'e sattığı öz boncuğunun bıraktığı boşluk artık dolmuştu. Şimdi tek yapması gereken bir rahip bulmaktı. Bu düşünceyle Ian kafayı kesmeye başladı. Kılıcın dayanamayacağından korktuğu için rüzgar bıçağını yardım olarak kullandı. Sonunda, kafayı tamamen ayırdıktan sonra kılıcı bir kenara fırlattı ve doğruldu. Baş ağrısı ve açlık geç de olsa üzerine çöktü.

Biraz tavuk ve bira, ardından güzel bir gece uykusu istiyorum.... diye kısık sesle mırıldanarak Andolf'un saçlarını kavradı ve yürümeye başladı. İnanılmaz derecede uzun bir gece olmuştu ama sabaha kadar hala hatırı sayılır bir zaman vardı.