Bölüm 798: Yalnız (2)

Ken doğruldu, tüm dikkati oyuna odaklanmıştı. 3. devrenin sonuydu ve Miami, üsler doluyken ve bir tekli aut atmışken 2 sayı gerideydi. Atıcıyı tanımadığı biriydi ve çok terliyor gibiydi.

“Sıkışık durumdalar…” diye mırıldandı Ken. Bu durumda kesinlikle tepede olmak istemezdi.

“Görünüşe göre Miami, kendilerini bu durumdan kurtarmak için bir atıcı değişikliği yapacak. Evet, Julio Rodriguez’in yerine draft edilmemiş ikinci sınıf öğrencisi Ryan Smith geliyor.” diye duyurdu spiker.

Ken, spikerin sözlerini duyunca kulaklarını dikleştirdi ve gerçekten de Ryan ekranda belirdi, tümseğe doğru ilerliyordu. Kumral saçları mavi şapkasının altında zar zor görünüyordu.

“Ryan, büyük liglerdeki ikinci sezonunda daha da iyi bir performans sergiledi, ancak bu sezon yapması gereken çok iş var. Odaklanmış görünüyor, umarım Miami’nin kan kaybını durdurabilir.”

Ryan’ın tepeye çıkışını gören Ken, duygu seline kapıldı. Bu adam, önceki hayatında Majors’ta önemli bir isimdi ve büyüklerden biri olma yolunda hızla ilerliyordu.

İşte bu yüzden U18 Dünya Kupası’nda karşılaştıklarında Ken onu rakip olarak seçmişti. Ancak karşılaşmaları Ryan’ın hayatının geleceğini kökten değiştirmiş gibiydi.

Bir yıl boyunca Junior College’a gidip lige girmek yerine, üniversiteye hiç gitmemiş, bunun yerine küçük liglerde yükselmeyi başarmıştı. Ken, bu değişikliğin etkisinden emin değildi, ama en azından adamın hâlâ başarılı olduğunu görmekten memnundu.

Ken öne eğildi ve adamın reçine torbasını elinde yuvarlamasını, ardından ısınma atışları yaparak hazırlanmasını izledi. 8’den sonra pozisyonunu aldı ve hakeme başıyla işaret etti.

Ryan’ın topu eldiveninin içinde, kimsenin kavrayışını görmemesi için göğsüne yakın bir şekilde yuvarladığını gördü. Sol bacağını kaldırdı ve ileri doğru atılarak koridora doğru sert bir vuruş yaptı.

Harika kamera açısı sayesinde topun havada yılan gibi kıvrılarak yakalayıcının eldivenine tam isabet etmesiyle topun izlediği yol tüm çıplaklığıyla gözler önüne serilmişti.

“İşte bu, hareketli hızlı top. Top ne kadar hareket etse de bu kadar isabetli vuruşu nasıl koruyabildiğine hâlâ aklım ermiyor. Gerçekten de vurulması zor bir top.” Spiker, topu överek konuştu.

Ken de aynı fikirdeydi. Ryan, U18 Dünya Kupası’nda alışılmadık vuruşlarının izlerini sürmüştü, ancak son 4 yılda önemli ölçüde geliştiği açıktı. Ken, önceki topa vurduğunu hayal etmeye çalıştı, ancak başarılı olup olmayacağını kestirmek zordu.

Özellikle bunu ilk kez görüyorsa bu durum daha da belirginleşiyordu.

Sıradaki atış, bu sefer bir slider’dı. Alışılmadık tutuşuyla neredeyse bir slurve gibi hareket ediyordu, ancak geç kırıldı.

ÇAT

Vurucu, topun tepesine çarpmayı başardı ve topu doğrudan önündeki toprağa göndererek Ryan’a doğru yol aldı. Bu fırsatı kaçırmayan Ryan, topu almak için öne koştu ve tek hamlede 2. kaleye attı.

Oradan sonra her şey tıkırında gitti.

“Dışarı!”

“Dışarı!”

“Ryan’ın ustaca oyunu, Pittsburgh’un üstünlüğünü artırmasını engelleyerek devreyi sonlandırdı. Genç oyuncu bundan çok mutlu olacaktır.”

“Evet, gerçekten mutlu görünüyor.” Kamera Ryan’ın yüzüne doğru dönerken diğer yorumcu şakayla karışık konuştu. İfadesinde tek belirgin şey sakin bir kararlılıktı, en ufak bir kutlama belirtisi bile yoktu.

Ken, maçı izledikten sonra vücudunda bir ürperti hissetti. İlk bakışta çok etkileyici görünmese de, tribünlerde binlerce taraftarın olduğu ve kendi evinde izlediği bir ortamda, bu kadar baskı altında bunu başarmak gerçekten olağanüstüydü.

“Eğer bu normal bir slider olsaydı, derin bir vuruş olurdu…” diye mırıldandı Ken, oyunun tekrarını izlerken.

Ağır çekimde izlendiğinde, topun dönüşünün yörüngeyi nasıl etkilediği ve yolculuğunun sonunda normalden daha hızlı düşmesine neden olduğu görülebiliyordu. Bu durum olmasaydı, vurucu topun tepesine vurarak kolay bir vuruş yapamazdı.

Ken, uzatmalara giden maçı izlemeye devam etti. Miami Blue Marlins, 11. devrenin sonunda bir sıkıştırma oyunuyla maçı sonlandırdı ve sahada büyük bir sevinç yaşandı.

Yatağa uzanıp bir süre tavana baktı ve sonunda derin bir nefes verdi. Ryan 4 devre boyunca atış yapmış ve Pittsburgh Raiders’ı skorsuz tutarak, takımının skor tabelasında geriye düşmesini sağlamıştı.

Maçın oyuncusu olmasa da, hareketlerinin gidişatı değiştirdiği doğruydu.

Ken’in yalnızlığı çoktan kaybolmuş, yerini özleme bırakmıştı. Rakibi sandığı birinin büyük ligde bu kadar başarılı olduğunu görmek, içindeki ateşi körüklüyor, her şeyin üstesinden gelmesini sağlıyordu.

Duyguları değişmemiş olsa da, bir sonraki seviyeye geçme isteği onu ele geçirmiş, her zamankinden daha parlak bir şekilde yanıyordu.

VIZ VIZ

Ken, bir şekilde otel odasının zeminine düşen telefonuna döndü. Eğilip telefonu eline aldığında Steve’den gelen bir sürü mesaj gördü.

“AHBABA! Bunu izliyor musun?”

“Aman Tanrım, maçı unuttum.” diye mırıldandı Ken ve hızla kanalı değiştirdi.

Ancak gördüklerine hazırlıklı değildi. Şu anda tekrardaydı, atıcı bir fasulye topu fırlattı, bir oyuncunun omzuna çarptı ve onu yere serdi. Bunun ardından VT oyuncusu ayağa kalkıp tümseğe saldırdı ve bir kavga başladı.

Her iki sığınak da boşaldı ve kısa süre sonra her iki takımdan da yumruklar atılmaya başlandı.

“Ne oluyor be?”