Bölüm 798: Kafatası Adası (5)

Çocukken böcekleri çıplak ellerimle yakalardım.

Avucumla onları duvara vurur, işini bitirmek için çevirir, sonra banyoya koşar, böceği tuvalete atar ve ellerimi yıkardım.

Later on, I started using tissue because it felt a little gross…

But the method hasn’t really changed.

Bu sefer doku yerine sadece kalkan kullanıyorum.

Çıtırtı.

Basınç uygulayın.

“Ahhh…!”

Sonra bükün ve ezin.

Crack—

Önemli olan bükülme-ezilme kısmını doğru yapmaktır.

Bunu berbat ederseniz böcek kaçabilir.

Sllrp.

Duvara sıkı sıkıya bastırdığım kalkanı yavaşça indirdiğimde, yarı düz bir kadın yere yığıldı.

“Güzel. Ölmedi.”

Ona bakarken mırıldandım ve koşarak gelen Raven şunu ekledi:

“Onu bu şekilde bırakırsak muhtemelen öyle olacak.”

“Parab! Gelin onu iyileştirin.”

Bir iksire para harcamaya gerek yok, bu yüzden klanımızın tek din adamını bazı iyileştirme büyüleri yapması için çağırdım.

Elbette, kaçmaya çalışması ihtimaline karşı tedavi sırasında bile onu üç kez bağladık.

Tüm ekipmanlarını çıkardım, kollarını ve bacaklarını bağladım, yüz üstü yatırdım ve sabit kalması için ayağımı yavaşça sırtına bastırdım—

“……”

Tam olarak iyi bir görünüm değil ama ne yapabilirsiniz?

Barbarlar gerçek cinsiyet eşitliğinin peşindedir.

Aslında sadece barbarlar değil, tüm dünya bunu yapıyor.

İster erkek ister kadın, eğer kirli bir iş yaparsanız, bunun bedelini ödersiniz.

“Şimdiden uyandım.”

Onun baygınmış gibi orada yatmasını izlerken mırıldandığımda kadın hemen karşılık verdi.

Buna “tepki” demek biraz abartılı olabilir.

“…Öldür beni. Tek başıma hareket ettim.”

Bu beni şaşırttı.

Uyandıktan hemen sonra bunu söylemesini beklemiyordum.

Kaislan alay etti.

“Kendisinin bir çeşit Gül Şövalyesi olduğunu mu düşünüyor?”

Tamamen beklenmedik.

O, yüksek yoğunluklu eğitimle beyni yıkanmış bir kraliyet askeri değildi; yalnızca sıradan bir klan üyesiydi.

“Seni Altın Kulak’a bu kadar sadık kılan şey nedir?”

“…Dediğim gibi tek başıma hareket ettim.”

“Ah, bu çok acı.”

Uzun bir iç çektim ve tekrar denedim.

“Gold-Ear’ın hedefi nedir?”

“Dediğim gibi—”

“O halde amacınız neydi?”

“…Öldür beni.”

“Ne yani, aileni rehin falan mı aldı?”

Bunun üzerine omzu hafifçe seğirdi.

‘Cidden mi? Bu rastgele bir tahmindi…’

Altın Kulak, perde arkasında ne halt ediyorsun?

Kesin olarak söyleyemem ama bu kadının beyinleri yıkanmış kraliyet askerlerinden açıkça farklı olduğu açıktı.

Bu da… onun etkilenebileceği anlamına geliyordu.

“‘Aileye’ tepki gösterdin, yani bir borcun var, öyle mi? Eğer ölürsen, bunun için ailenin peşine düşecekler. Peki ya vergi ödeyemiyorlar ve sonunda onlar da ölüyor?”

Yine seğirdi.

Bu, işimizi kolaylaştırdı.

“Bir savaşçı olarak onurum ve adım üzerine yemin ederim; eğer doğruyu söylersen, sana yardım etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

“…….”

“Şehre döndüğümüz anda ailenizi koruyacağız. İsterseniz onları vasalımız olarak bile alırım.”

Uzun süre sessiz kaldı ve ben de sabırla ona düşünmesi için zaman verdim.

Ama…

“…Öldür beni.”

Aynı yanıt.

Yine.

Hiçbir anlamı yoktu.

İsmimin taşıdığı ağırlık göz önüne alındığında, Altın Kulak onu neyle tehdit ederse etsin, taraf değiştirmek daha mantıklı olmaz mıydı?

‘O piç ne yaptı da onu bu hale getirdi?’

En azından yalan söyleme konusunda iyi değildi.

Düşünceleri yüzünün her yerinde yazılıydı.

Ölüm size dik dik bakarken ifadenizi yönetmek pek de kolay değil.

“Altın Kulak hâlâ bu adada mı?”

Twitch.

“Seni buraya bizi öldürmen için mi gönderdi?”

Yanıt yok.

“Hımm, eğer bu değilse o zaman… belki sadece gözlemlemek için.”

Twitch.

“Yani buraya sadece Kafatası Kralı’nı avlamak için gelmediğimizi düşünmüş olmalı.”

Twitch.

“Anladıysa muhtemelen o zaman…”

“……”

“Avman Urikfrit’i teslim etmemiz karşılığında bize erken erişim teklif ettiğinde. İşte o zaman muhtemelen Kafatası Kralı’nın peşinde olmadığımızı fark etti. Sanırım gerçekte neyin peşinde olduğumuzu merak etti.”

Bunun üzerine sanki sokulmuş gibi irkildi, sonra teslim olurcasına gözlerini kapattı.

Tüm iletişimi kendisi kapatmıştı—

“Raven.”

“Yes?”

“Duymasını engelleyin. Konuşmamız lazım.”

“Bana bir saniye ver.”

Raven onun duyma yeteneğini kesecek bir büyü yaptı ve tartışmamız başladı.

“Konuş”Evet,” dedim. Önce Misha konuştu.

“Bize zarar vermek istediğini sanmıyorum. Muhtemelen ne sakladığımızı anlamaya çalışıyoruz.”

Kabul ettim.

Bir soyluyu öldürmek büyük bir suçtur ve 90 tanık vardı. Bunu örtbas etmenin hiçbir yolu yok.

Hepimizi öldürmeyi başarsalar bile Altın Kulak’ın boynunda devasa bir saatli bomba kalacaktı.

“Kurnaz piç.”

“Sağlam bir kanıt yok. Onu şehre geri bildirsek bile başına hiçbir şey gelmez.”

“Peki ya ona ne olacak? Belli ki kendi nedenleri var ama labirent tam anlamıyla merhamet edilecek bir yer değil, değil mi?”

Evet, doğru.

Onu bırakmaya hiç niyetim yoktu.

Sebebi ne olursa olsun bize zarar vermeye çalıştı ve o andan itibaren ona hiçbir borcumuz olmadı. Ahlaki kısıtlama bile yok.

Doğru. Yani…

“Bunu bana ödünç ver.”

Amelia’nın hançerini ödünç aldım ve temiz bir hareketle kalbine sapladım.

Şşşt—!

Ses yok, görüntü yok. Sadece hızlı ve sessiz bir ölüm.

“…Ses mührünü şimdi serbest bırakabilirsiniz.”

Labirentin izin verdiği tek merhamet budur.

***

“Peki şimdi ne olacak?”

Bu soru beni duraklattı.

“Elbette onlarla yüzleşmemiz gerekiyor! Bir labirentte diğer kaşifleri gizlice takip etmek derhal idam edilme sebebidir!”

“Peki bunu kabul edeceğini mi düşünüyorsun?”

“Olmazsa onu yaparız!”

Alışılmadık derecede agresif olan Elwen sesini yükseltti. Misha temkinli bir şekilde karşı çıktı.

“Yine de… önce kendi hedefimize odaklanmamız gerekmez mi? Onlarla daha sonra, şehre döndüğümüzde ilgilenebiliriz…”

“…Neden?”

“Doksan tane var. Handling it ourselves is way too risky.”

Lonca Ustası kabul etti.

“Altın-Kulak hakkında, üyelerinin zayıflıklarını rehin alarak kontrol ettiğine dair söylentiler var. Bunun yarısı bile doğru olsa bile bu beşinci katta karşılaştığımız klana hiç benzemez. Ölümüne savaşacaklar.”

Muhtemelen haklıdır.

Şu kadına bakın.

Ona birden fazla çıkış teklif etmeme rağmen sessiz kalmayı tercih etti.

‘Yaşlı Ayı Adam için de aynı şey…’

Durumlarını hiç öğrenmedim ama o da yardım istemeyi reddetti.

Ve şimdi böyle bir insan klanıyla savaştığınızı hayal edin.

Mutlaka büyük ya da küçük kayıplar olacaktır.

Ama…

‘Yine de bunu görmezden gelip şehre dönene kadar hareket etmeye devam etmek beni rahatsız ediyor…’

Ben bu düşünceyle boğuşurken, Amelia konuştu.

“Ben geride kalıp nöbet tutacağım.”

“Ha?”

“Bu kadını yakaladığımızı bilmiyorlar. Hala bekliyor olacaklar. Geri kalanınız daha derinlere devam ederken ben onları izleyeceğim.

“…Tehlikeli olabilir.”

“Sorun değil. Bu bende var.

Yağmalanan eşyalardan birini aldı.

‘Hayır. 16 – Abanoz Amblemi.’

# Nоvеlight # kuşanıldığında, gizlilik becerilerini büyük ölçüde artırır.

Girişteki tespit büyüsünden bu şekilde kurtuldular ve Beleg bile bizi takip eden bir fareyi hissetmedi.

‘Evet, eğer Amelia bunu giyiyorsa neredeyse fark edilmeyecek…’

Yine de tereddüt ettim. Amelia yanıma geldi.

O halde—

“İtiraf etmeliyim ki, endişelenmek çok güzel.”

Elimi sıktı.

“Merak etmeyin. İyi olacağım.

“…Tamam.”

Ve ben başka bir kelime söyleyemeden, kendini bıraktı ve gözden kayboldu.

Ayak seslerini duymadım ama biliyordum.

Mağara girişine doğru hızla koşuyordu.

“Vay be…”

İç çekip karşı koridora bakarken gözlerin üzerimde olduğunu hissettim.

“…Neden hepiniz bakıyorsunuz?”

Kaislan grup adına yanıt verdi.

“Cidden bilmiyor musun?”

“……”

“Her neyse. Sakın bizim önümüzde böyle bir şey yapmayın. Onunla yalnız kaldığında bunu yap. Tüylerim diken diken oluyor.”

“Tüylerim diken diken mi?”

“…Unut gitsin.”

Tamamen haksızlık.

‘…Hiçbir şey yapmadım bile.’

Yalnızca yoldaşlarıma değer veriyorum.

***

Amelia, Altın Ağaç Klanını gözlemlemek için ayrıldıktan sonra, kesintiye uğrayan araştırmamıza yeniden başladık.

Fareyi yakalamak için rotamızın dışına çıkmıştık ama…

Giriş aslında yakındaydı.

“…Giriş burası mı? Geri kalanıyla aynı görünüyor.

Çatalın yanından geçen kısa bir koridordan sonra çıkmaz sokağa geldik.

Ancak bir fark vardı.

‘Aynı mı görünüyor? Duvardaki meşalelerin sayısı tam olarak kırk dört.’

Birinci kattaki Kristal Mağaralar gibi, Kafatası Adası mağarasının yapısı da her seferinde biraz değişir; tek bir sabit hariç.

Nerede kırk dört adet duvara monte meşale varsa, orasıİşte bir sonraki aşamanın girişi yatıyor.

Yine de onu açmak için belirli koşulları karşılamanız gerekiyor.

Her neyse.

“Adnus. Duvara dokunun.”

Bu zindanın tamamında çok önemli bir rolü yerine getiren Lonca Ustası duvara yaklaştı. Bunu hafif bir sarsıntı izledi ve duvar kayarak açıldı.

Aynı zamanda—

「Lanetli Kişi Sonun Hatırasını keşfetti.」

「Uzun bir hikayenin bir parçası tamamlandı.」

Bir portal parıldayarak görüş alanına girdi.

Her zamanki mavi Boyutlu Monolitlerin aksine, bu kan kırmızısıydı; sanki gerçek kanla boyanmış gibiydi.

Vay be!

Ona baktım ve derin bir nefes aldım.

‘İşte sonunda bu noktaya geldik.’

Tüm planlama ve hazırlıklara rağmen adım atmak beni hâlâ duraklattı.

Ama…

‘Peki, başka seçeneğim var.’

İçeri girmeliyim.

Orada üç mezuniyet Özü bekliyor; bunları takım arkadaşlarıma verebilirim.

「Karakter Sonun Hafızasına girdi.」

Kaç tane alacağım?

Bunu bilmenin imkanı yok ama aniden aklıma bir şey geldi.

“Adnus, şu Altın Kulaklı adamın gerçek adı nedir?”

“…Bilmiyor muydun?”

“Yapsaydım sorar mıydım?”

“O zamanlar kendini tanıtmamış mıydı? Bill Ironred.”

Ah, doğru.

If I forgot that easily, it must not have been that name.

Muhtemelen sebepsiz sordum –

– ya da ben öyle düşündüm.

“Ama eğer yanlış hatırlamıyorsam bir kez adını değiştirdiğini duymuştum.”

Ne?

“……………Daha önce neydi?”

“Hımm, bunu bilmiyorum. Ünlü olmadan önceydi. İsim değişikliğinden sonra her şeyin yolunda gitmeye başladığını söyledi.”

“…Gerçekten mi?”

“Evet. Eski ismin çok yaygın olduğunu söyledi, bu yüzden değiştirdi.”

İşte o zaman kalbim çarpmaya başladı.

İyi anlamda değil.

“’Çok yaygın’…?”

Sadece bu iki kelime bile göğsümün sıkışmasına neden oldu.

“…Ne olmuş yani? Bir sorun mu var?”

Lütfen… bana bunun hiçbir şey olmadığını söyle.