Bölüm 797: Sorunun Kökü (Bölüm 1)

Alışveriş çılgınlığının ardından, Javvok’un sayısız parkından birinde romantik bir gece yürüyüşüne çıktılar. Ya da en azından Kamila ve Lith için romantik bir deneyimdi, oysa üç bekar kadın için, sevgilileriyle çevrili olmak ürkütücüydü.

Geç saate rağmen çok sayıda genç çiftin olması, üç Ernas büyücüsünün yaptıkları seçimden pişman olmalarına neden oldu.

Henüz parkı gezmeyi bitirmemişlerdi ki, yakındaki bir ağaçta Warp Kapısı’na benzeyen ama Warp Kapısı olmayan bir şey belirdi.

Dryad Lyta oradan çıktı ve kollarını Quylla’ya doğru uzattı.

“Quylla, tatlım. Gerçekten elde edilmesi zor birini oynuyorsun.” Hedefine yaklaşırken söyledi.

“Aman Tanrım! Bana yardım et, Phloria.” Quylla hemen kız kardeşinin geniş sırtının arkasına saklandı.

Phloria, akademi günlerinden beri Dryadların, özellikle de o Dryad’ın ne kadar flörtöz olduğunu çok iyi hatırlıyordu.

“Ondan ne istiyorsun…” diye sormaya çalıştı Phloria, sonra Lyta kollarını Phloria’nın boynuna doladı ve onu öptü.

Lyta, Phloria şaşkınlığını üzerinden atıp onu itmeyi başarana kadar onun poposuna sertçe vurmayı başardı.

“Dryadlar çok iddialıdır ve her iki tarafa da saldırırlar.” Quylla, güvende kalmak için Friya’nın arkasına geçtikten sonra böyle söyledi.

“Sen söyleme.” Friya alaycı bir şekilde, Lyta’nın her hareketini izliyordu.

Hepsi o kadar şaşırmışlardı ki, boyutsal koridordan çıkan Profesör Duke Marth’ı neredeyse fark edemediler. Kırklı yaşlarının ortalarında, yaklaşık 1.78 boyunda, gür sarı saçlı bir adamdı.

Keçi sakalı dışında, kusursuz bir şekilde tıraş edilmiş yüzü, ona sakin ve genç bir görünüm veriyordu. Ancak gergin ifadesi ve gözlerinin altındaki ağır torbalar, nezaket ziyareti için orada olmadığını söylüyordu.

“İletişim muskanız neden hala mevcut değil, Büyücü Ernas? Saatlerdir size ulaşmaya çalışıyorum.” dedi Marth.

“Çünkü tatildeyim ve akademiye bir haftadan önce dönmem gerekmiyor.” diye cevapladı Quylla, Lyta’nın artık Lith’e baktığını fark ederken.

“Merhaba yakışıklı. Uzun zamandır görüşmedik.”

“Ellerini çek şu mallara, abla.” Kamila, gördüklerinden hiç hoşlanmayarak aralarında durdu.

Lyta’nın iri, kırmızı gözleri parkın büyülü ışığında ustalıkla kesilmiş yakutlar gibi parlıyordu. Narin yüz hatlarından dolgun dudaklarına kadar yüzündeki her şey mükemmeldi.

Sonbaharda akçaağaç yaprakları gibi kızaran, beline kadar uzanan ipeksi saçları ona vahşi ve dizginsiz bir çekicilik katıyordu. Yumuşak ve dolgun kıvrımları hakkında hayal gücüne yer bırakmayan, yapraklardan yapılmış, vücuda oturan bir kokteyl elbisesi gibi görünen bir şey giymişti.

İnsan olmayan doğasını ele veren tek şey açık yeşil teniydi.

“Gerçekten çok güzelsin abla. Paylaşmaktan çekinmem.” diye cevapladı Lyta.

“Ama ben yapıyorum.” Kamila’nın sesi buz gibiydi.

“Yeter artık bu saçmalıklarına Lyta,” dedi Marth. “Bunun için gerçekten vaktimiz yok. Davranışları için özür dilerim ama o olmasaydı seni zamanında bulamazdım.”

“Bekle. Demek Quylla’yı arıyorsun, beni değil?” diye sordu Lith, yarı rahatlamış yarı endişeli bir tavırla. Gerçekten uğursuz olduğuna inanmaya başlıyordu.

“Evet. Şimdi, izin verirseniz…”

“Doğru düzgün bir açıklama yapmadan kız kardeşimle hiçbir yere gidemezsin.” Phloria, Marth’ın tepesinde tehditkâr bir bakışla duruyordu. Görevden uzaklaştırıldığından beri hayatındaki her şey kötüye gitmişti.

Bir Dryad tarafından taciz edilmek işleri daha da kötüleştiriyordu. Stresini azaltmak için birini, hatta Müdür Marth’ı bile dövmesi gerekiyordu.

Marth, olay yerinde tanıklık etmek için toplanmış olan herkesin önünde tartışmak istemiyordu, bu yüzden sadece başını sallayıp Kapı’yı işaret etti.

“Lütfen bizi takip edin. Özel olarak konuşacağız.”

Boyutsal koridordan geçtiklerinde, kendilerini şirin bir kulübeye benzeyen bir evin oturma odasında buldular. Duvarlardan mobilyalara kadar her şey ahşaptan, halılar ve perdeler ise yapraklardan yapılmıştı.

Basit görünümlerine rağmen her bir parça fazlasıyla büyülüydü.

Lith’in aşılamak için kullandığı büyüden farklıydı. Solus’un mana duyusuna göre, evin tek başına Forgemaster’lık kazanmak yerine, içerideki her şeyle bir şekilde paylaşılan güçlü bir sözde çekirdeği varmış gibi görünüyordu.

Marth onları odanın ortasındaki büyük oval masanın etrafına oturmaya davet etti ve Lyta’nın elinin bir hareketi, masayı yedi filizle doldurdu; filizler tahta fincanlara dönüştü. Bileğini ikinci kez hareket ettirdiğinde, ballı demli bir çaya benzeyen bir kokuyla doldular.

“Tam olarak neredeyiz?” diye sordu Quylla.

“Keşke bilseydim,” diye iç çekti Marth. “Bildiğim kadarıyla Kan Çölü’nün içinde olabiliriz. Önemli olan, yardımına ihtiyacım olması Quylla.”

Lith aniden ayağa kalktı ve pencerelerden birinden dışarı baktı. Sokak tamamen aydınlıktı, ancak taş döşeme açıkça toprak büyüsüyle oluşturulmuştu. Tuğla veya taş yoktu, tek bir büyük kaya parçasından oyulmuş gibiydi.

Işık, yol kenarlarında yetişen, dallarında meşale gibi parlayan meyveler taşıyan ince ama uzun ağaçlardan geliyordu. Lith’in görebildiği her ev, içinde bulundukları ev bile, aslında çok büyük bir ağaçtı.

Bazıları birkaç katlıydı, o kadar çok kat ve pencere vardı ki, insan ev sahiplerinin bitki standartlarına göre aşırı zengin olup olmadığını ya da evlerde birden fazla insan yaşayıp yaşamadığını merak ediyordu.

‘Solus, sanki artık Kansas’ta değiliz gibi bir his var içimde.’ diye düşündü.

Gözünü diktiği her şey kulübe gibi büyülüydü, bu da onun Hayat Görüşünün duvarların ötesini görmesini engelliyordu.

“Neye yardım edeceğim?” diye sordu Quylla.

“Sen Krallık’taki dördüncü en iyi teşhis uzmanısın, ama kan tahlilleri ve büyülü bitki fizyolojisi söz konusu olduğunda ikinci en iyisin.” Bu alanda en iyi isim Marth’ın kendisiydi.

“Sanırım Saha Asistanı Yehval sizi ölümsüzler sorunumuz hakkında bilgilendirmiştir, değil mi?” Herkes başını sallayarak cevap verdi.

“Güzel. Mevcut durumumuzu açıklamamızı kolaylaştıracak, çünkü sorunumuzun kökü buradan kaynaklanıyor. Şaka amaçlı değil. Her zamanki ‘bu bir devlet meselesi’ konuşmasını atlayıp doğrudan konuya gireceğim.

“Şu anda bitki krallığının şehir devletlerinden birinin içindeyiz. Mogar’ın dört bir yanına dağılmış durumdalar ve birbirlerinden bağımsızlar. Bu yer hakkında bildiğim tek şey, adının Laruel olduğu, şehrin Garlen kıtasında bir yerde bulunduğu ve bir iç savaş yaşadığı.”

“Bunların Krallık için ne bir önemi olduğunu ne de ölümsüzlerin göçüyle bir bağlantısı olduğunu göremiyorum.” Phloria oradan ayrılmak için can atıyordu.

“Öncelikle şunu anlamalısınız ki, bitki insanları bize benzemelerine rağmen hem hayata hem de ahlaka tamamen farklı bir yaklaşıma sahiptirler. Her şeyle, hatta kendi akrabalarıyla bile beslenmeye alışkındırlar ve üreme döngüleri ebeveynlik içermez.

“Duygu sahibi olduktan sonra bile, dostluk, evlat sevgisi ve aile gibi kavramlar anlamsız kelimelerdir; önemli olan tek şey güçtür. Her şehir devletinin yöneticisi seçilmez ve makam miras yoluyla geçmez.

“Hükümdar, daha güçlü biri ortaya çıkıp iktidarı ele geçirmeyi başardığında her seferinde değişir. Mevcut lideri Titania Leannan, Krallık ile uzun zamandır dostane bir ilişki kurmuştur; mevcut rakibi Draugr Treant Erlik ise Laruel’i diğer ölümsüzler için güvenli bir limana dönüştürmek istemektedir.