Bölüm 797:

Raon, yüzü sinirle buruşmuş Lawrence’a bakarken dudaklarını hafifçe büktü.

‘Gerçekten çok sinirli.’

Neyse, işler iyice gürültüye dönmüştü.

Usta seviyesindeki bir savaşçı bile aurasını kullanarak veya işitme noktalarını kapatarak sesi engelleyebilir.

Ancak gürültüyü ne kadar iyi engellerlerse engellesinler, titreşimleri durduramıyorlar.

Raon, Şeytani Kılıç Kılıç Ustası ve Melodik Kılıç Kılıç Ustası’na karşı saldırıp rüzgar kaynaklı titreşimler yarattığından, Lawrence’ın ortaya çıkmasını bekliyordu.

“Bu nasıl mümkün olabilir? Daha önce ve şimdi, nasıl ayakta kalabiliyorsun?”

Lawrence çenesini indirdi ve Raon’a baktı.

“Sana o kadar sert vurdum ki, günlerce yataktan çıkamadın, ama-!”

“Vücudum biraz sağlam sadece.”

Raon yumruğunu göğsüne vurarak gülümsedi.

‘Ama yine de acıdı.’

Lawrence daha önce onu bayıltmak amacıyla solar pleksusuna vurmuştu.

Darbe, bir Büyük Üstat’ı bile devirmeye yetecek kadar güçlüydü, ancak Raon’un bir Aşkın’a rakip olabilecek kadar güçlü bedeni ve Kar Çiçeği Zırhı’nın koruyucu zırhı, darbeyi onun dayanabileceği kadar azaltmıştı.

– “Bu velet sıradan bir sülük değil, demirden bir sülük.”

Öfke başını salladı.

– “İğrenç derecede sert ve seni bırakmayı reddediyor! Sen büzülene kadar kan emmeye devam edecek!”

Öfke dişlerini gıcırdattı, olaya karıştığı için açıkça pişmanlık duyuyordu.

“Biraz… sağlam mı?”

“Biz olsak ahiretin yarısına gelmiş olurduk…”

Melodic Blade’in Kılıç Ustası ve Demonic Blade’in Kılıç Ustası inanmazlıkla nefes verdi.

“Hiç suçluluk duygusu hissetmiyor musun?”

Lawrence, Raon’a yaklaştı ve dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı.

“Sırf dövüş müsabakası diye başkalarını rahatsız etmenin bir sakıncası olduğunu mu düşünüyorsun? Bütün bu gürültüde uyumak imkânsız!”

Bağırdı, adeta Raon’a gitmesini yalvardı.

“Hımm, doğru.”

Raon sakince başını sallayarak hatasını kabul etti.

“Özür dilemeliyim.”

“Özür dilemene gerek yok! Hemen gözümün önünden çekil!”

Lawrence elini uzatarak Raon’un derhal dağdan ayrılmasını istedi.

“Ama yine de özür dilemem gerekiyor.”

“İhtiyacım olmadığını söyledim-“

“Hayır, sana değil, onlara.”

Raon, Lawrence’ı değil, onun çıktığı mağaranın yanındaki büyük zelkova ağacını işaret etti.

Bir sincap ailesi ağaçtaki delikten başlarını çıkardı.

Gerçekte Raon mağaranın içindeki titreşimleri bilerek yönlendirdiği için sincaplar hiç etkilenmemişti.

Dışarı çıkmalarının sebebi titremeler değil, Lawrence’ın bağırmasıydı.

“Bu onların dağı, değil mi? Gürültü için özür dilerim. Yakında bitecek, lütfen biraz daha sabredin.”

Raon ellerini birleştirdi ve sincaplara doğru derin bir şekilde eğildi.

Şşşş.

Sincaplar onunla göz göze geldiklerinde hemen yuvalarına çekildiler.

– “G-Gerçekten kötü adam….”

Öfke titredi, kalın çenesi titredi.

– “Sayısız yıldır yaşıyorum ama biriyle uğraşmak için sincaplardan özür dileyen bir deliyi ilk defa görüyorum!”

İçini çekerek Raon’un hiç şüphesiz tüm boyuttaki en çılgın kişi olduğunu söyledi.

“Grrrgh….”

Lawrence o kadar öfkeliydi ki neredeyse ağzından köpükler saçıyordu. Bir Aşkın’ın zihinsel metanetine rağmen buna dayanamıyordu.

“Haaaah!”

“H-Hayır, bu sadece….”

Hatta bu gösteriyi izleyen Şeytani Kılıç Kılıç Ustası ve Melodik Kılıç Kılıç Ustası bile inanmazlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Tamam! Eğer istediğin buysa, hemen dövüşürüm!”

Lawrence dişlerini gıcırdattı ve öne doğru bir adım attı.

“Ama bu sefer kalkamayacaksın!”

Öfkeyle alevlenen altın gözleri daha da parladı.

“Dönüş kurallarını mı göz ardı ediyorsun? Düzeni anlamıyorsun.”

Raon, Şeytani Kılıç Ustası’ndan izin ister gibi hafifçe başını eğdi.

“Dönüşüm mü? Düzen mi? Bunu söyleyecek son kişi sensin!”

Lawrence, bütün bu durumu saçma bularak bağırdı.

“Ağzına laf sokmanın bir anlamı yok. Sanırım kime benzediğini biliyorum!”

Dilini şaklatarak aniden ortadan kayboldu. Varlığı tamamen yok oldu, sanki bir yanılsama haline gelmişti.

‘Gözlerime güvenemiyorum. Duyularıma da aynı şekilde.’

Lawrence’ın hareket tekniği hem görmeyi hem de algıyı aldatan illüzyonlar yaratıyordu.

Bulması gereken şey duyguydu: Lawrence’ın yakıcı öfkesi.

‘Soldan değil… arkadan!’

Raon solundaki belli belirsiz varlığı görmezden geldi ve bunun yerine Lawrence’ın öfkesinin kaynağına doğru döndü.

Vuhuuş!

Döndüğü anda Lawrence’ın uzattığı el, bir ağaç dalı gibi ona doğru uzandı.

Srrrng!

Sanki bu anı bekliyormuş gibi Raon dizlerini büktü ve Göksel Sürüşünü öne doğru uzattı.

[On Bin Alev Yetiştirme: Otuz Altı Kızıl Kesik.]

Anında otuz altı yöne saplanabilen, olağanüstü hızın karmaşıklığıyla harmanlanmış üstün bir kılıç tekniği.

Daha öncekilerden farklı olarak, bu sefer en başından sonuna kadar tüm gücünü kullanmıştı. Lawrence’ın hayati noktalarına doğru otuz altı tane kızıl çizgi fırlamıştı.

“Hmm!”

Pususunun başarısız olduğunu anlayan Lawrence, sağ elini bıçak pozisyonuna getirdi.

Gözlerindeki altın ışık avucunun içinden yayıldı ve otuz altı kesikle buluştuğu anda köz gibi söndüler.

‘Hızı artırsak, rüzgarı da eklesek işe yaramayacak mı? O zaman…’

Kılıç darbeleri dağılmaya başladığında Raon, Göksel Sürücüsünün üzerindeki Rotasyon alevlerini yaktı ve aynı anda sol eliyle Ruh Requiem Kılıcını çekti.

Vay canına!

Rotation’ın alevleri Lawrence’ın bıçak eliyle çarpışırken, Soul Requiem Sword On Bin Alev Yetiştirmesi’nin aşırı bir dalgasını topladı.

Alev alev yanan bir ejderha, kılıcın üzerinde yükselerek, ezici bir ateş nefesi saçtı.

[Alev Ejderhası Kırılması.]

Kwaaaaaaah!

Sanki tüm dağı yakıp kül edecekmiş gibi devasa bir cehennem ateşi yükseldi.

Ama Lawrence’ın bıçak eli, aşılmaz bir duvar gibi, Alev Ejderhası Kırılması’nın alevlerini tamamen sildi.

Geriye sadece minik közler kaldı, zararsızca yere düşüyorlardı.

‘O….’

Raon alevlerin söndüğünü izlerken dudağını ısırdı.

‘Bu sadece dövüş sanatları değil.’

Alevlerin akışını kontrol etmesine rağmen Lawrence’ın yaptığını tekrarlayamıyordu.

Bu karşı hamle sadece bir teknik değildi; bir olguydu.

‘Daha fazlasını görmem lazım….’

Raon, savaşa devam etmek için indirdiği Göksel Sürüşünü kaldırmak üzereyken—

Vızıldamak!

Lawrence daha da hızlı, daha zor yakalanan bir ayak hareketiyle soldan yaklaşıyordu.

‘Kılıcımı uzatacak yerim yok.’

Raon tepki vermekte biraz geç kaldı ve Cennetsel Sürüşünü kullanacak alan bırakmadı.

Bunun yerine, don enerjisiyle dolu Ruh Requiem Kılıcı’nı kullanarak aşağı doğru savurdu.

Kwaaaaaa!

Lawrence, sanki her şeyi yapmaya karar vermiş gibi, kolayca kırağıyı dağıttı ve elini göğsüne koydu.

“Bu sefer gerçekten acıyacak.”

Alçak sesiyle göğsünden muazzam bir kuvvet fışkırdı.

Güü …!

Raon tekmelenmiş bir top gibi fırlayıp yere çarptı.

Çarpmanın şiddeti o kadar fazlaydı ki, altındaki toprak derin bir şekilde çöktü.

“Haaaah….”

Lawrence hafifçe titreyen eline bakarken kaşlarını çattı.

‘Tekrar büyüdü.’

Çoğu kılıç ustası kılıç ustalığının kırılmasından korkardı.

Kutsal Kılıç İttifakı’nda bile kimse onu düelloya davet etmeye cesaret edemedi.

Oysa o velet, sanki kılıç ustalığının parçalanmasından zevk alıyormuş gibi, her zaman doğrudan karşı karşıya geliyordu.

Bir kılıç ustası olarak ne gurur ne de korku duygusu vardı sanki. Fiziksel ve zihinsel olarak tam bir canavardı.

“Bu biraz fazla değil mi?”

Şeytani Kılıcın Kılıç Ustası Lawrence’a kaşlarını çatarak baktı.

“O hala genç bir çocuk.”

Melodic Blade’in Kılıç Ustası da bunun çok fazla olduğunu düşünerek dudağını ısırdı.

“Kendin görebilirsin. O lanet olası velet… Onu alt etmek için bu kadarı gerekli.”

Lawrence hafifçe iç çekti ve elini silkeledi. Raon, Rektor’un torunu olduğu için, onu öldürmekten kaçınacak kadar kendini tutmuştu.

Bu sefer ayağa kalkamayacaktı.

“Tekrar ayağa kalkarsa onu tanıyacağım. Ama-“

“Gerçekten mi?”

Raon, sanki onunla alay etmek istercesine aniden gözlerini açtı.

“Gyaaah!”

“H-Hı?!”

Raon için endişelenen Şeytani Kılıç Kılıç Ustası ve Melodik Kılıç Kılıç Ustası çığlık atarak geriye doğru sendeledi.

Tepkileri gerçekten çok eğlenceliydi.

Artık Raon, Merlin’in neden sürekli olarak insanlarla uğraşmak için farklı hayvanlara dönüştüğünü anlamıştı.

“S-Sen… nasıl…?”

Lawrence’ın altın gözleri, sanki imkânsız bir şeye tanık olmuş gibi şiddetle titredi.

“Bu sefer acıdı. Hayır, aslında çok acıdı.”

Raon sol göğsünü ovuşturdu ve dilini şaklattı.

“Ama dayanılmaz değildi.”

“Uuuuh!”

Lawrence saçından tuttu ve sinirli bir çığlık attı. (Ç/N: LOL. Artık Raon’un yeteneğinin kılıç ustalığı değil, sinir bozucu kişiliği olduğunu biliyorsun. hahaha)

“Seni doğrudan kalbine aura darbesiyle vurdum! Neden hala bilincini kaybetmedin?!”

“Dövülmeye alıştım.”

Raon hafifçe kıkırdadı ve üst bedenini yavaşça kaldırdı. Bu sefer darbe gerçekten şiddetliydi, bu yüzden hemen hareket edemedi.

“Bunu bana neden yapıyorsun?! Neden?!”

Lawrence teslim olurcasına ellerini kaldırdı, adeta merhamet diledi.

“Seni rahatsız etmiyorum. Sadece dövüşmek istiyorum. Oynuyoruz, hepsi bu.”

Raon sakin bir şekilde başını salladı.

“Oynamak istemiyorum! Beni rahat bırakın!”

– “Sana söylemiştim, o bir zombi değil, bir sülük. Bırakmıyor.”

Öfke içini çekti, başını salladı.

“Beni kabul edeceğini söylemiştin, hadi yapalım bunu.”

Raon, Lawrence’a işaret parmağını kaldırdı.

“N-Şimdi ne olacak?”

“Benimle günde bir kez dövüş.”

Üç kez çarpıştıktan sonra Raon bir şey fark etti. Lawrence’ın karşı tekniği hemen kırabileceği bir şey değildi.

Pervasızca saldırmaya devam etmenin bir anlamı yoktu. En iyi yol, önce kılıç ustalığını geliştirmek, sonra da ona günde bir kez meydan okumaktı.

“O-Bir kere mi?”

“Evet. Günde sadece bir kez.”

Raon sanki ihtiyacı olan tek şey buymuş gibi başını salladı.

“Öf…”

Lawrence dudaklarını ısırdı, belli ki yırtılmıştı.

“Benim bir rutinim var! Beni tanıyanlar bilir, rutinim bozulduğunda çok zorlanırım…”

“Beğenmiyorsan böyle devam edebiliriz. Gücüm yeter, gece gündüz seninle dövüşebilirim. Beni durdurmak için kaç kişiyi çağırman gerekir?”

“P-Peki! Anladım! Yapacağım!”

Sonunda Lawrence isteksizce başını sallayarak teslim oldu.

“Sözleşme sağlandı.”

Raon sırıttı ve havaya hayali bir fok damgası vurdu.

– “Buna sözleşme mi diyorsun? Bu şantaj.”

‘Ben şiddet kullanmadığım için bu bir sözleşme. Bunun yerine dayak yedim.’

– “Ne kadar çevirirseniz çevirin, o çekirge sanki ölüyor gibi duruyor….”

Öfke inanmazlıkla dilini şaklattı.

“…Şimdi buradan defolup gidin.”

Lawrence, sanki on yıl yaşlanmış gibi omuzları çökmüş bir halde, hafifçe elini salladı.

“Elbette. Ah!”

Raon başını salladı, sonra aniden tekrar konuştu.

“Bugünkü maçtan sonra anlaşmayı yaptığımız için bu gece yeni bir tur için geri döneceğim.”

Parlak bir gülümsemeyle baktı.

“Hayır… o… ıyy…!”

Lawrence’ın çenesi, içindeki öfke kaynarken titredi. Ama sonunda konuşamadı ve başını öne eğdi.

“Peki o zaman.”

Raon hafifçe eğildi ve hafif adımlarla dağdan aşağı indi.

“Ooooh….”

“Oooh!”

Şeytani Kılıcın Kılıç Ustası ve Melodik Kılıcın Kılıç Ustası sanki bir efsaneye tanık olmuşlar gibi hayret dolu mırıltılar çıkardılar, sonra Raon’un peşinden koştular.

“Öf…”

Lawrence, Raon’un sırtının uzaklaştığını izlerken titreyen yumruklarını sıktı.

‘Gerçekten en iyi sonuç bu mu? Başka yolu yok muydu?’

Ne kadar düşündüyse de bir cevap alamadı.

O veleti kasabada gördüğü anda kaçıp gitmeliydi.

“Uuuuh!”

Lawrence, ilk düelloyu kabul ettiği ana lanet ederek, tüm dağı sallayacak kadar yüksek sesle çığlık attı.

—

Bu sırada…

“Hıh…”

Martha, karşısında duran orta yaşlı kadın kılıç ustasına bakarken dudağını ısırdı.

‘O güçlü. Sadece doğuştan değil, aynı zamanda saf bir incelikten geliyor.’

O kadın sadece güçlü değildi, aynı zamanda kılıç kullanma becerisine de mutlak bir güven duyuyordu.

O gerçek bir kılıç ustasıydı, kendi inançlarını oluşturmuş biriydi.

‘Bu heyecan verici.’

Dış dünyada pek çok güçlü kılıç ustası vardı, ancak çok azı tekniklerine bu kadar sarsılmaz bir inançla bağlıydı.

Artık buraya neden Kutsal Kılıç İttifakı dendiğini anlamıştı.

“İkimiz de bitkiniz. Son bir vuruşla bitirelim bunu.”

Orta yaşlı kadın başını eğerek Martha’ya tüm gücüyle gelmesini işaret etti.

“Kişiliğini beğeniyorum.”

Martha sırıttı ve kılıcını kaldırdı.

Güm!

Bir an göz göze geldikten sonra iki savaşçı aynı anda yerden tekme attılar.

Vaayyy!

Martha, Titan Aurasına Hafif Rüzgar Stili’ni aşılayarak güçlü bir kılıç darbesi savurdu. Kılıcından, sanki uzayın kendisini yırtıyormuş gibi gür bir kükreme yükseldi.

“Güç iyidir, ama…”

Orta yaşlı kadın, soğukkanlılığını kaybetmeden hafifçe gülümsedi. Kılıcını uzattı.

Kılıcından küçük ama yoğun bir ışık parlıyordu. Kesin ve sarsılmazdı; mutlak odaklanma ve disiplinle geliştirilmiş bir kılıç darbesiydi.

Kwaaaaang!

Martha’nın vuruşunun daha büyük bir güç taşıdığı herkes tarafından görülebiliyordu.

Ancak çatışmadan sonra ayakta kalan tek kişi orta yaşlı kılıç ustasıydı.

“Öf…”

Martha dizlerinin üzerine çöktü ve dudağını ısırdı.

“Şiddetli ama odaklanmamış rüzgara dayanmak zor değil.”

Kadın hafifçe kıkırdadı.

“Tam isabet eden bir yıldırımdan kaçınmak, işte asıl zorluk budur.”

Kılıcını indirdi ve yere düşen Martha’ya doğru elini uzattı.

“Adının ne olduğunu söylemiştin?”

Martha kadının elini tuttu ve ayağa kalktı, çenesini hafifçe yukarı kaldırdı.

“Jeira.”

Kadın yumuşak bir tebessümle kendini tanıttı.

“Beni bekle. Yakında seni yeneceğim.”

Martha sert sözlerine rağmen parlak ve kendinden emin bir gülümseme takındı.

“Ben bekliyor olacağım.”

Jeira uzaklaşmadan önce umursamazca el salladı.

“İyi misin?”

Burren maçını bitirdikten sonra yanına geldi ve endişeyle onu izliyordu.

“Rakshasa. Yaralı mısın?”

Runaan da başını hafifçe eğdi, gözleri endişeyle doluydu.

“Bana öyle demeyi bırak!”

“HAYIR.”

“Seni küçük-!”

Martha, Runaan’ın kafasına vurdu ancak Runaan ayak hareketlerini kullanarak zarif bir şekilde geri çekildi.

“Şey, bunu görünce, sanırım iyisin.”

Burren, Martha’ya bakarken kıkırdadı.

“Vücudum iyi.”

Martha dişlerini sıktı, başını eğdi.

‘Kazanabilirdim….’

Jeira gerçekten daha güçlüydü ama fark çok büyük değildi.

Maçın sonucunu belirleyen şey saf güç değil, konsantrasyon ve inançlarının derinliğiydi.

‘Sonuna kadar kendime inanmalıydım. Sonunda gücüm yetmedi.’

“Son anda odaklanma yeteneğini kaybettin.”

Martha kaybını düşünürken yanında tanıdık bir ses konuştu.

“Ha?”

Başını çevirince Raon’un yaklaştığını gördü; sanki bir savaş alanından geçmiş gibiydi. Toz, savaş boyası gibi üzerini kaplamıştı ve yakası ile ağzı kana benzeyen bir lekeyle kaplıydı.

“Sana ne oldu yahu?!”

Martha, çenesi titreyerek ona bakakaldı.

“Çok eğlendim.”

Raon, yıpranmış görünümüne rağmen sanki az önce eğleniyormuş gibi sırıttı.

“Dövülerek öldürüldün ve buna eğlence mi diyorsun?”

Burren, Raon’un yırtık pırtık giysilerini incelerken kaşlarını çattı.

“Sanki çamur içinde banyo yapmış gibisin…”

Runaan da şaşkınlıkla başını eğdi.

“Peki ya siz?”

Raon onların endişelerini görmezden gelip çenesiyle Burren ve Runaan’ı işaret etti.

“Zorla kazandım. Maç benim lehimeydi.”

Burren rahat bir nefes aldı ve zor da olsa kurtulduğunu itiraf etti.

“Kaybettim….”

Runaan başını ağır ağır salladı, ifadesi okunmuyordu.

“Rakibi üst düzey bir Ustaydı. Yakın bir mücadeleydi, bu yüzden iyi bir performans sergiledi.”

Burren, Runaan’ın inanılmaz bir mücadele ortaya koyduğunu kabul etti.

“Hepiniz gördünüz mü? Bir köpek gibi tekmelendim.”

Martha kaşlarını çattı, artık bu konuda konuşmak istemediğini belli ediyordu.

“Dorian’a ne oldu?”

“Hiçbir fikrim yok.”

“Sanki bir yere götürülmüştü…”

Martha ve Burren yavaşça başlarını salladılar.

“Dorian için endişelenmene gerek yok.”

Muston yaklaştı ve hafifçe eğildi.

“Sir Jarek onu aldı. Maça bile başlamadan kılıcını düşürdüğünü görünce, önce zihniyetini eğitmeye karar verdi.”

Jarek’in Kutsal Kılıç İttifakı’nın kıdemli büyüğü ve Rektor’un en yakın sırdaşlarından biri olduğunu açıkladı.

“O zaman ona güvenebiliriz.”

Kutsal Kılıç İttifakı’nın ileri gelenlerini tanımasalar bile, Rektor’un güvendiği adamlar güvenilirdi.

‘Yine de onu daha sonra kontrol etmeliyim.’

Raon düşüncelerini toparlayıp tekrar Burren, Martha ve Runaan’a baktı.

“Hepiniz burada kaybetmeye devam etseniz daha iyi olur.”

“Kaybetmek mi? Olamaz!”

Martha hemen başını salladı.

“Neden?”

“Kutsal Kılıç İttifakı’nın kılıç ustaları, inançlarını kılıç ustalıklarında somutlaştırırlar. Sadece kazanmayı düşünmek yerine, bu düelloları onların zihniyetini öğrenmenin bir yolu olarak görmelisiniz. Bu, daha güçlü olmanıza yardımcı olacaktır.”

Raon fark ettiklerini paylaştı, gözleri ciddiydi.

“Gerekirse burada bin kere kaybetmeye hazırım.”

Konuşurken Lawrence’ın olduğu dağa baktı.

‘Hayır, daha fazlasını kaybetsem bile devam edeceğim.’

—

Raon, Şeytani Kılıç Kılıç Ustası ve Melodik Kılıç Kılıç Ustası ile düellolarını tamamladıktan sonra Rektor’un malikanesine geri döndü.

Rektor işini yeni bitirmiş, herkese akşam yemeğini bizzat hazırlamıştı.

Kutsal Kılıç İttifakı’ndan bir kılıç ustasından beklendiği gibi her şeyi kendisi halletti.

“Dorian nerede?”

“Sir Jarek onu aldı. Bir süre onunla kalacak.”

Muston hafifçe eğildi.

“O alışkanlığı yine nüksetti.”

Rektor sanki alışmış gibi kıkırdadı.

“Peki düellolar nasıldı?”

Önce Raon’a döndü, başını eğdi.

“Lawrence adında biriyle tanıştım. Ve sonra…”

Raon, Lawrence ile aralarında geçen her şeyi anlattı.

“Bwahaha!”

Rektor kahkahayı bastı ve elini masaya vurdu.

“Öyle oldu işte! Eminim çok perişan görünüyordur!”

Pişmanlıkla dudaklarını şapırdattı, keşke bunu ilk elden görebilseydim diye düşündü.

“Sen çok fazlasın…”

Burren inanmazlıkla nefes verdi.

“Bu aslında gürültü şikayetiydi! Sen bir tehditsin!”

Martha hayal kırıklığıyla titriyordu.

“Sincapları görmek istiyorum….”

Runaan, geri kalanlarla ilgilenmeyerek sincap ailesini tekrar görmek istediğini mırıldandı.

“HAYIR.”

Rektor sakince başını salladı.

“Devam et. Sana yapmamanı söylese bile, ona meydan okumaya devam et.”

Onaylayarak başını salladı ve Raon’un omzuna vurdu.

“O yalnız bir adam, bu yüzden onunla oynamaya devam edin.”

Rektor, Raon’a sanki onu takdire şayan buluyormuş gibi sıcak bir şekilde baktı.

– “Bundan emin misin?”

Öfke başını salladı.

– “Sanki stresten kel kalacakmış gibi görünüyordu….”

—

Raon’un Kutsal Kılıç İttifakı’na gelmesinin üzerinden bir hafta geçmişti.

Her gün şafak vaktinden gün batımına kadar farklı kılıç ustalarıyla dövüşüyor, geceleri ise Lawrence’a düello teklif etmek için dağa tırmanıyordu.

Doğal olarak hiçbir zaman kazanamamıştı. Her gece, başında ve göğsünde morluklarla dağdan iniyordu.

Ancak bir şey öğrenmişti. Lawrence günlük rutinini sürdürme konusunda takıntılıydı ve gün içinde uyuyordu.

Yaşı pek de büyük görünmeyen birinin, böyle bir yaşam tarzıyla nasıl bu denli yüceliğe ulaştığını anlamak zordu.

‘Daha da ilgi çekici olanı ise dövüş sanatı.’

Lawrence’ın dövüş teknikleri, Raon’un daha önce karşılaştığı tüm kılıç ustalıklarından tamamen farklı bir prensiple çalışıyordu.

Kılıç tekniklerinin çoğu düşmanı öldürmek için geliştirilmiştir.

Ancak Lawrence’ınki rakibin dövüş sanatlarını bozmak için tasarlanmış gibiydi.

“Haaaah….”

Raon mağaraya doğru tırmanırken yavaşça nefes verdi.

‘Bu gece ne olursa olsun başaracağım.’

Bugün on farklı kılıç ustasıyla dövüşmüş, kılıç ustalığını yeni bir seviyeye taşımıştı. Kendini eskisinden biraz daha özgüvenli hissediyordu.

‘Sanırım biraz erken geldim.’

Her zamankinden biraz daha erkendi ama ay çoktan yükselmişti, Lawrence’ın uyuyor olması mümkün değildi.

“Sör Lawrence!”

Raon, her zamanki gibi dövüştükleri açıklıkta durup ona seslendi.

Güm!

Mağaranın içinden yüksek, sinirli bir ayak sesi yankılandı ve Lawrence yavaşça dışarı çıktı.

Gözlerinin altındaki morluklar o kadar belirgindi ki sanki kömürle çizilmiş gibiydi.

“Aman Tanrım! Her gün aynı saatte gelemez misin?! Neden sürekli programı değiştiriyorsun?!”

“Düellolarımız için belirli bir saat yok. Antrenmanımı bitirir bitirmez geliyorum.”

Raon, Lawrence’a omuz silkti.

“Sen küçük….”

Dişlerini gıcırdatan Lawrence mağaradan çıktı; ancak aniden donakaldı.

Gece göğünde yükselen dolunaya baktı. Dudakları gerildi.

“Dur bakalım… Bugünün tarihi ne? Lanet olsun!”

Lawrence’ın bacakları tutamadı ve olduğu yere yığıldı.

Ondan bambaşka bir aura ve varlık yayılmaya başladı; Raon’un daha önce ondan hissettiği hiçbir şeye benzemeyen bir şeydi bu.

“Sir Lawrence mı?”

“Geri çekilin!”

Lawrence mağaranın girişinin önünde çılgınca elini salladı.

“Senin yüzünden rutinim bozuldu, zamanın nasıl geçtiğini anlamadım! Bugün düello yok! Yarın gel!”

Çaresizce bağırarak titreyen kollarını kullanarak mağaranın daha derinlerine doğru süründü.

“Bekle, bu…”

Raon çenesini sıktı. Yerden tekme atarak öne doğru atıldı ve mağara girişinin hemen dışında durdu.

“Geri çekilin dedim!”

“Sen….”

Lawrence’ın çılgın çığlıklarını duymazdan gelen Raon içeri girdi.

Lawrence’ın dudaklarından akan beyaz kanı görünce donakaldı.

Eli içgüdüsel olarak Göksel Sürücüsünün kabzasını kavradı.

“Beyaz Kan Tarikatı Lideri ile bağlantınız nedir?”

(Ç/N: Bu hikayeyi gerçekten çok seviyorum. Bence Savaş hikayesinden sonraki en iyi hikaye bu. Eminim her birinin Dorian’ın şu anki gibi bir “Ustası” olacaktır.)