Bölüm 794: Özgürlüğün Sonu

Kapana kısılmış oldukları dünyaya kısaca Orom Dünyası deniyordu ve şu anda biraz hastalıklı bir şekilde Özgürlüğün Sonu olarak adlandırılan bir kasabadaydılar. Toplamda 17 kasaba daha vardı, ancak neredeyse istediğiniz yere bir yetiştirme mağarası kurmanıza izin veriliyordu. Bu dünyayı bir uçtan bir uca dolaşmak, mevcut özellikleriyle bile yaklaşık beş ay sürecekti; bu, bir Leviathan’ın iç organları olsa bile buranın ne kadar devasa olduğunun kanıtıydı.

Bunun mümkün olabilmesi için bazı yüksek dereceli mekansal manipülasyonların devrede olması gerekiyordu. Orom bir gezegenden daha büyüktü ama sonuçta 1.000 El Becerisine sahip birinin bir uçtan diğer uca koşması neredeyse yarım yıl sürecek kadar büyük değildi.

Neyse ki, kullanmak için yalnızca 10 Satın Alma Puanı gerektiren bir ışınlanma dizileri sistemi vardı. Daha da iyisi, ilk üç kullanım evde yapıldı ve yeni gelenlerin birkaç şeyi kontrol etmesine olanak tanıdı. Daha sonra topladığınız puanları kullanmanız gerekiyordu. Daha fazla puan kazanmanın en basit yöntemi, uygulamanızda iyileştirmeler yapmaktı.

Kazandığınız her Katkı Puanı, ayrıca tek bir Satın Alma Puanı kazandırır. Ne yazık ki farklı atılımlara kaç puan verildiğine dair net bir açıklama yapılmadı. Her şey Orom’un, daha doğrusu ellerindeki markanın takdirine kalmıştı. Satın Alma Puanlarını ticaret veya başka yollarla da kazanabilirsiniz, ancak Katkı Puanları yalnızca ilerleme kaydederek kazanılırdı.

Toplamda on sekiz kasabanın bulunmasının nedeni, buradaki çoğu şey gibi ekimle ilgiliydi. Özgürlüğün Sonu’nun belirli bir uyumu yoktu ama doğayla ilgili farklı uyumlamalara sahip yedi komşu bölge vardı. Zac meydana baktı ve bölgedeki çoğu uygulayıcının dünyevi bir auraya sahip olduğunu hissedebiliyordu. Özgürlüğün Sonu muhtemelen bu doğaya duyarlı yetiştiricilerin sahip oldukları her türlü işi tamamladıkları yerdi.

Diğer kasabaların çoğu benzer işlevlere sahipti; Uzay’dan beş elemente kadar çeşitli zirveleri takip eden zenginleştirilmiş yetiştirme ortamlarıyla çevrili merkezi merkezlerdi. Zac’in gözleri sonunda 8. yerleşim yerinde durdu; Samsara’nın Kenarı. Burası Yaşam ve Ölüm bölgeleriyle çevrelenmiş bir kasabaydı.

Bu onun için mükemmel değil miydi?

Samsara’nın Kıyısı’nın tanımında Ölümle Uyumlu Bölgelerin Kozmik Enerji yerine Miasma ile dolu olduğuna dair ek bir not bile vardı ve Zac oranın Orom’daki ölümsüz gelişimcilerin çoğunun yetişim yaptığı yer olduğunu tahmin etti. Onun amaçları için mükemmeldi. Zac, Dünya’ya geri dönmeyi ne kadar isterse istesin, hemen kaçmanın imkansız olduğunu çoktan fark etmişti.

Bulduğu kaçış yöntemi ister Kenzie’nin Işınlanma Dizilerine, ister onun Soyunu kullanmasına dayansın, muhtemelen sadece tek atış şansı olacaktı. Bu yüzden öncelikle mükemmel bir duruma ulaşması ve eğer mümkünse hamlesini yapmadan önce kendisini daha da güçlendirmesi gerekiyordu. İkinci olarak, kendisini tuzağa düşüren kişinin gerçek bir Autarch olduğu düşünüldüğünde bir plan yapmak biraz zaman alacaktı.

Işınlanma Dizisini ormanın ortasına bırakıp çalışmasını bekleyemezdi.

Kurtarma konusunda Zac’in pek umudu yoktu. Catehya’nın raporu ve Limandaki olaylardan sonra Ölümsüz İmparatorluğu’ndan biri onunla ilgilenmeye başlasa bile onu nasıl bulacaklardı? Orom’a giderken 50 boyutsal katmandan geçtikten sonra saymayı bırakmıştı ve canavar büyük ihtimalle bunca zaman boyunca avlanmaktan kaçınmak için çeşitli birinci sınıf yöntemler kullanmıştı.

Ve anladığı kadarıyla Annesi teknik olarak bir Autarch olsa da ona yardım etmekle ilgilenmesinin hiçbir yolu yoktu. Zac’in bunu anlayabilmesinin tek yolu onun hapsedilmesinin kendi yüce ismine hakaret olduğunu ya da benzer şekilde çılgınca bir şey olduğunu hissetmesiydi. Buradan çıkmak için kendine güvenmek zorunda kalacaktı ve buna yardımcı olabilecek herhangi bir ipucu elde etme umuduyla büyük steli okumaya devam etti.

Orom’un neden bu kadar çok farklı yetişim zirvesiyle ilgilendiği konusunda Zac’in hiçbir fikri yoktu ve açıklanmadı. Belki de her türlü kaynaktan ilham almayı umuyordu. Ayrıca Uzaysal Gelişimciler de tıpkı Karmik Gelişimciler gibi çok nadirdi. Bunun gibi koca bir dünyayı, en azından çok fazla istenmeyen ilgi çekmeden mekansal yetiştiricilerle doldurmasının imkânı yoktu.

Zacİmha Küresi’ni kullanmanın onu benzersiz bir Ölüm ve hatta belki de Unutulma yeteneği olarak işaretlediğini tahmin etti, bu yüzden onu yiyeceğe dönüştürmek yerine yetiştirmeye göndermişti. Kürenin başlangıçta bir çeşit yakınlık test cihazı olduğunu tahmin etti ve ilk başta onu yetiştirme hedefi olarak görmemesine şaşırmadı.

Yine de tüm kasabalar bu tür element merkezleri değildi. Bunlardan biri hem canavarlara hem de diğer yetiştiricilere karşı savaşabileceğiniz bir arenaya ev sahipliği yapıyordu. Hatta dövüşürken Satın Alma Puanlarınıza bahse bile girebiliyordunuz, ancak başkalarına bahis oynanmasına izin verilmiyordu. Orom Dünyasında kazandığınız tüm puanları kazanmanız gerekiyordu.

Başka bir kasaba, canavarlarla dolu geniş bir sektör olan ‘vahşi doğanın’ kapısını tutuyordu. Meditasyon yaparken edindiğiniz içgörüleri doğrulamak için kendinizi sakinleştirebileceğiniz bir yerdi.

Vahşi alandaki alan, Orom Dünyası’nın geri kalanının toplamından çok daha büyüktü, ancak bu, yetiştirme ortamının daha kötü olmasına neden oldu. Orada bir yetiştirme mağarası kurmak pratik olmazdı, ancak katliam yoluyla yollarını doğrulayanlar her zaman orada çok fazla zaman harcardı.

Öznitelik sınırlayıcıları hâlâ etkin olsa da beceri fraktallarının kilidi burada da açıldı. Zac, yalnızca 1000 özellik mevcutken bir Hükümdarın veya Hegemonun becerilerini nasıl güçlendirebileceğinizi tam olarak anlamadı, ancak Orom’un, uygulayıcıların becerilerinin daha az versiyonlarını kullanmalarına izin vermenin bir yolunu bulduğunu tahmin etti.

Plaketlerden birinde bu dünyanın çeşitli noktaları ve önemli noktaları yer alıyorsa, bir sonrakinde de kurallar yer alıyordu. Zac birbiri ardına okudukça buranın lüks ve kaygısız cephesinin bir yanılsama olduğu açıkça ortaya çıktı. Orom’un faydalarını en üst düzeye çıkarmak için son derece katı kurallar uygulamaya konmuştu.

Tıpkı Murbot’un bahsettiği gibi, sürekli küme düşmeler yaşanıyordu. E sınıfı yetiştiriciler her beş yılda bir, Hegemonlar elli yılda bir ve Hükümdarlar her beş yüz yılda bir ölçülüyordu. Kurallar basitti; İlk ipte yalnızca çok fazla nokta vardı ve bu noktalar, son küme düşmeden bu yana topladığınız Katkı Puanlarının sayısına göre dağıtılıyordu.

Eğer birinci ip gelişimcisiyseniz ve bir darboğaza takılıp kaldıysanız, muhtemelen çok geçmeden yerinizi ikinci ip gelişimcisine bırakırsınız. Ve ikinci grubun en düşük performans gösteren üyeleri, diğerlerine bir uyarı olarak doğrudan öldürüldü. Bu aslında birkaç yüz yıl boyunca herhangi bir ilerleme kaydedemeyen herhangi bir Hegemonun idam edileceği anlamına geliyordu.

Yeni gelenler olarak durumları biraz özeldi. Murbot ilk küme düşmeden güvende olacağından bahsetmişti ama bu sadece eski mahkumlara karşıydı. Yeni gelen grup, slotlar için ana nüfusa karşı rekabet etmeye başlamadan önce üç yıl içinde bir değişiklik yapacaktı. Zac bunun fazladan bir önlem olduğunu tahmin etti çünkü hapishane baloncukları yeteneği belirlemek için yalnızca o kadar doğruydu.

Yani eğer iyi bir performans göstermezseniz, hızla gözden düşer ve acı dolu bir dünyaya girersiniz, ancak tam tersine, uygulamanızda büyük ilerlemeler kaydetmenin avantajları da vardı. Ne kadar çok Katkı Puanı toplarsanız, yerleşiminizi etkilemeden o kadar çok Satın Alma Puanını çeşitli yetiştirme hazineleriyle takas edebilirsiniz. Daha da iyisi, yüksek yerleşimler kısıtlı ekim alanlarına erişim gibi ek faydalar sağlayacaktı.

Ve görünüşe bakılırsa Orom’un içinde Hükümdarlar için bile çekici olan harika noktalar vardı.

Diğer kurallara gelince, onlar da çoğu klana benziyordu ama daha katıydı. Buradaki totem direğinin en altında olduğu düşünülürse bu aslında Zac için iyi bir şeydi. Öldürmek kesinlikle yasaktı ve meditasyon yapan uygulayıcıları taciz etmek bile ağır katkı cezalarıyla sonuçlanıyordu.

Murbot gibi Orom Görevlisi olmanın yöntemi de yeterince basitti. Belirli bir miktarda toplam katkı kazanmanın yanı sıra Orom’un atadığı bazı görevleri de tamamlamanız gerekiyordu.

Yine de buranın bir tarikat olmadığını açıkça ortaya koyan birkaç kural daha vardı. Mesela burada üreme yasaktı. Çocuk sahibi olmak ağır cezalarla sonuçlanacak ve çocuk elinden alınacaktı. Zac, Orom’un kendi bünyesinde büyüyen klanların ortaya çıkıp kaynaklarını tüketmesini istemediğini tahmin etti ve bunun olmamasını sağlamak için çok acımasız önlemler aldı.

Bu sonuçOrom Dünyasında yalnızca yaklaşık 500.000 uygulayıcı yaşıyordu. Elbette, çoğunun Orom’un tutmaya değer olduğunu düşündüğü elit Hegemonlar ve Hükümdarlar olduğu göz önüne alındığında, bu küçük grup tek başına Zecia gibi bir sektörü kolaylıkla fethedebilirdi.

Yaşlı adam, Zac’e dönmeden önce yüzünü buruşturarak “Üç yıl, her şeyi yapmam gerekecek,” dedi. “Peki ne yapacaksın velet?”

“Kamp kuracak yer aramaya başlamadan önce bir veya iki hafta dinleneceğim,” diye içini çekti Zac. “Yakalanmadan önce neredeyse birkaç kez öldürülüyordum, biraz toparlanmam gerekiyor.”

“Yani sen de kavganın ortasındaydın? Nereden geldin?” yaşlı adam merakla sordu.

Zac hemen cevap vermedi, bu da yaşlı adamın homurdanmasına neden oldu. “Ne kadar dikkatli bir velet. Ben sadece o koca piçin ne kadar geniş bir ağ kurduğunu anlamaya çalışıyorum. Ben Işıltılı Tapınak adı verilen bir grubun yan sektörü olan Yr’Lyserium Sektöründen geliyorum.”

Yeni gelenlerden birkaçı yanına yürüdü ve dövmeli bir savaşçı konuştu. “Havarok Ordusunun 23. Dış Alayı.”

Yaşlı adam ve diğer iki kişi, hayvan adama hafif kaşlarını çatarak baktılar ama çok geçmeden omuz silkerek rahatladı. “Sanırım eski kinlerin burada bir önemi yok.”

Zac sonunda “Ben Alacakaranlık Limanı’ndan geldim,” dedi ve birçoğu, tıpkı daha önce şüphelendiği gibi bunların aynı kökenden geldiğini belirtti.

“Ah, sınırdaki ticaret merkezi mi?” yaşlı adam şaşkınlıkla bağırdı. “Bizden oldukça uzakta. Bu koca piç oldukça geniş bir erişim alanına sahip. Bir şekilde Tarramak Mahzeni’ni kullanmış olmalı. Böyle bir şeyi başarmak için Uzay Yolu altında Dao’sunu savunmuş olmalı. Peki nasıl bu kadar çoğunuz oradan geldiniz?”

“Alacakaranlık Limanı’nın artık var olduğunu sanmıyorum,” dedi Zac. “Tam olarak ne olduğundan emin değilim ama tam ölçekli bir savaş çıktı ve ben hâlâ içerideyken bütün bir Mistik Diyarı yok etti. Dışarıda tam bir kargaşa vardı ve ben uzaysal bir yırtılmaya sürüklendim. Ana boyuta geri dönmenin bir yolunu bulamadan yakalandım.”

Alacakaranlık Okyanusu’nun yok edilmesinde oldukça büyük bir rol oynadığından kesinlikle bahsetmedi. Ona göre Arcaz Black’in onunla hiçbir ilgisi yoktu. Yaşayan Ölü İmparatorluğu’nun eylemlerine vereceği tepkiye bağlı olarak bu kimliği bir daha kullanabileceğinden emin değildi.

Tabii ki, tüm bunlar onun buradan gerçekten bir çıkış yolu bulmasına bağlıydı.

İki uzun kuyruklu güzel bir kadın, “Alacakaranlık Lordu, Sonsuzluğa Giden Merdiveni oluşturma şansı yaratmak için Mistik Diyar’ı feda etti,” diye içini çekti. “Sonucunu görme şansı bulamadan Hiçlik’e atıldım.”

“Sınırda bir yükseliş mi?” diye bağırdı yaşlı adam ve diğer birkaç kişinin de yüzleri özlemle doluydu. “Keşke orada olup bunu görebilseydim.”

“Gerçekten bir Autarkhos olmaya mı çalışıyordu?” Zac iki kuyruklu kadına bakarken merakla sordu. “Sınırda bunun mümkün olmadığını düşündüm.”

Durumu Catheya ile zaten uzun uzadıya tartışmıştı ama etrafındaki insanların hepsi daha fazlasını bilmesi gereken eski canavarlardı. Aptal numarası yapıp ulaşılması zor bazı bilgileri toplama fırsatını kullanmamak için deli olması gerekirdi.

Kadın bir süre tereddüt etti ama sonunda sordu. “Normalde durum böyledir. Ben de sadece bir Hegemon’um bu yüzden bunun nasıl mümkün olduğunu bilmiyorum.”

“Evren olgunlaştıkça Dao azalıyor,” diye konuştu böceksi kadın. “Sınırsız Gökler bir refah çağını başlattı, ancak Gökler buna ayak uyduramıyor. Kadim gruplar avantajlarından vazgeçmeyi reddediyor ve gökleri kendi taraflarına çekerek Dao’yu sınırlara dağılmış halde bırakıyor. Yine de Dao her yerde mevcut ve Gökler doğru katalizörle sınıra geri çağrılabilir.

“Sınırsız Gökler ara sıra alışılmadık derecede enerji yoğun boyutları entegre ederek, zirve müdahale ediyor,” başka bir yaşlı adam gülümsedi. “Bu eski gruplar bunun Sınırdakilerin güvenliği için olduğunu söylüyor. Onlar gökleri kapladığından hiçbir Autarkhos doğal olarak ortaya çıkmayacak. Buna karşılık, Autarch’lar sınırda seyahat etmenin temellerini sürekli tükettiğini görecekler.”

Kültivatör bunu doğrudan söylemedi ama ifadesi Zac’e kadim grupların korunması hakkında ne düşündüğünü bilmesi için gereken her şeyi anlattı. Bu sadece daha zayıf bölgeleri kurutmak ve kendi ekim alanlarını zenginleştirmek için bir bahaneydi. Bu tür şeyler onu aşıyordu ama Leandra’nın neden bu kadar ısrarcı olduğunu da açıklıyor.Kenzie en azından Zecia’dan uzaklaştı.

“Yani herhangi birinin Orom’daki Otarşi’ye girip herkesi serbest bırakması imkansız mı?” Zac, içgörünün Otarşi’ye ulaşmak için asla yeterli olmayacağını fark ederek içini çekti.

İçgörülerinizin ne kadar derin olduğu veya ne kadar harika bir temel attığınız önemli değildi. Eğer Cennetlerle olan o saf bağlantınız olmasaydı, hiç kimse Cennetleri kendi Tao’larını savunmak için çağırmazdı. Eğer Zac bir Uzay Balığı kaçıran olsaydı, ilk işi bu tür bir bağlantının imkansız olduğundan emin olmak olurdu.

“Birisi Yükselişlerini hızlandırmak için Orom’un temelini çalmanın bir yolunu bulmadıkça,” dedi başka bir adam tembel bir omuz silkmeyle. “Kendi onaylanmış Dao’su aracılığıyla zaten Cennetlere bir bağlantı. Görünüşe göre böyle bir şeyin mümkün olup olmadığını öğrenmek istemiyor, bu nedenle onaylanmış bir Dao’ya sahip olan herkesi kovuyor.”

Grup bir süre daha Akşam Tide Asura’nın girişimini tartışmaya devam etti, ancak insanlar çok geçmeden yola çıkmaya başladı. Nihayetinde tesadüfen bir araya gelmişlerdi ve sadece iki çiftin dışarıdan birbirleriyle herhangi bir ilişkisi var gibi görünüyordu.

Sanırım senin gibi bir genç için böyle bir şeye katlanmak zor, dedi yaşlı adam uzaklaşan insanlara bakarken içini çekti. “Benim için burası, bir iç dünya oluşturmak için sahip olduğum tek şans olabilir.”

“Tam da Işıltılı Tapınak için seçmelere katılmak üzereyken,” dedi Zac gülümseyerek. “Yr’Vanium Sektörüne falan gitmek için bir jeton aldım.”

“Gerçekten mi?” yaşlı adam kahkaha attı. “Pekala, eğer dışarı çıkmayı başarırsan eski dostumla her zaman iletişime geçebilirsin. O sadece Radiant Temple’da bir bilgi memuru, ama bazı iyi bağlantıları var ve dışarıdan işe alınma konusunda zayıf bir noktası var. Adı Io Sardovar.”

“Bana bu kadar mı umut ediyorsun?” Zac gülümsedi.

Yaşlı adam gizlice etrafına bakarken biraz sırıttı. “Sizin tepkiniz bizimkiyle aynı ama bizim durumumuz aynı değil. Burası aslında İlahi Monarşiye ulaşma şansımızı artırabilir. Aslında daha önce hiç umudum yoktu, ama burası… en azından bana küçük bir şans veriyor. Ama sizin gibi genç bir E-sınıfı çaylak, Yollarının raydan çıkmasından çok daha fazla etkilenmiş olmalı. Sanırım buradan çıkma konusunda kendinize biraz güveniyorsunuz. Belki bir Autarkh atanız var mı? Belki de onun soyundan mısınız? Büyük Büyükler tapınağın dışında mı baba oldular?”

Zac, yaşlı adamın ne düşündüğünü çok iyi bildiği için sadece boş bir bakış attı.

Zac cevap vermeyi reddettiğinde yaşlı adam, “Her neyse,” diye homurdandı. “Her iki durumda da, nasıl yapılacağını öğrenir öğrenmez size bir mesaj bırakmak isterim. Karşılığında, ayda bir gelip tarafımdan dayak yiyebilirsiniz. Hala geliştirilecek çok yeriniz var, bu yüzden bu size biraz ilham verecektir. Glimmershroud’da bir yerde ikamet edeceğim.”

Glimmershroud kasabalardan biriydi ve Düzen Dao’su ve Uzay Dao’su ile ilgili bölgelerle çevriliydi. Zac yaşlı adamın hangisini takip ettiğini anlayamadı ama Işıltılı Tapınak hakkında öğrendiklerini göz önünde bulundurarak ilkine doğru eğildi.

“Pekala. Bu yollar ne yazık ki bana göre değil, ama biraz puan kazanırsam geleceğim,” diye gülümsedi Zac gülümsedi.

“Varsan biraz alkol getir. Senin gibi enerjik bir velet kısa sürede bir sürü Satın Alma Puanı toplayabilmelidir. Arkadaşlarına karşı cimri olma,” yaşlı adam dedi oradan uzaklaşmadan önce.

“Arkadaşlar? Kendinizi bile tanıtmadınız,” diye mırıldandı Zac, katkı alışverişine doğru yürümeden önce biraz bıkkınlıkla.

Katkı Mağazasının yerine getirdiği iki işlev vardı; Orom’da bulunan yetiştirme kaynaklarını satmak ve Uzaysal Hazinelerinizde kilitli olan eşyaların mührünü açmak için. Zac bu hizmetlerden hangisine en çok istekli olduğundan emin değildi ve hazine ihtimali, neredeyse içinde bulunduğu çıkmazı unutmasına olanak tanıdı.