Bölüm 794: Oyun 2 (2)

‘Kahretsin!’

İki aut ve sayım 0-2 iken, zor durumdaydı. Bir strike daha yapsalar maç bitecek ve kaybedenler grubuna düşeceklerdi. Elbette, çift eleme sistemi olduğu için bir şans daha elde edeceklerdi, ama 3 maçla kazanabilecekken kim 4 maç oynamak ister ki?

Kendisi kadar stresli görünen koça döndü. Ama Steve, arkasında kulübenin merdivenlerinin tepesinde duran Ken’i gördü. Yüzü çok daha sakindi ve Steve’in hafif bir rahatlama hissetmesine neden oldu.

Ken elini kaldırdı ve ona başparmağını kaldırdı, sanki ‘Bunu yapabilirsin’ diyordu.

Steve başını salladı ve bu sefer 3. kalede duran Brian’a döndü. Destekleyici tavırlar sergileyen Ken’in aksine, kızıl saçlı adam ona kaşlarını çatarak bakıyordu; sanki henüz topa vurup oyunu bitirmemiş olmasına sinirlenmiş gibiydi.

Bu onu kızdırmak yerine, Steve kıkırdadı. Bir an için neredeyse duygularının ona galip gelmesine izin vermişti.

Şimdi biraz rahatlamış bir şekilde, yüzünde kararlı bir ifadeyle atıcıya döndü. Tahta sopayı sıkıca kavradı ve top menziline girdiğinde savurmaya hazır bir şekilde havaya kaldırdı.

Top atıcının kolundan kaydırılarak çıkarıldı. Steve vuruşu yapmak için kendini hazırladı, ancak kısa sürede yanlış hesapladığını fark etti.

‘Bu bir kesici!’

Panik halinde vuruşunu hafifçe ayarladı, sopasının yörüngesini değiştirmek için bileklerini çevirdi.

VU …

ÇATIRTI!

‘Ah…’

Top havaya fırladı ve faul bölgesine girdi. Steve’in tüm sezon boyunca kullandığı sopa elinde tamamen dağıldı ve paramparça oldu. Üniversitede birçok kişi metal sopayı kullanırken, o tahta olanın hissini daha çok seviyordu.

Tüm takımdan sadece o ve Ken tahta sopayı kullandılar.

“Bak! Sopamın kırıldığını söylemiştim.” Steve, Ken’e seslendi, haklı çıktığını hissediyordu.

Ken’e doğru koştu. “Sopanı kullanabilir miyim? Söz veriyorum, tribünlerden dışarı atacağım.” dedi Steve, yaramaz bir sırıtışla.

Ken tereddütlüydü ama yine de kabul etti. “Sözünü bozarsan, kanın, terin ve gözyaşlarınla ödetirim.” diye ciddi bir şekilde cevap verdi.

“Hehe, endişelenme dostum.”

Ken’in sopasını başarıyla ödünç aldıktan sonra Steve, vuruş sırasına geri döndü ve hakemden özür diledi. Ken’in sopası, arkadaşından tavsiye istediği için kırdığı kendi sopasına oldukça benziyordu.

Artık elinde tuttuğu atıcıya döndü ve güvenle dolup taşarak bekledi. Bu adamları, onu yürütmediklerine pişman edecekti.

Atıcı başını salladı ve havaya kalktı, kolu yüzünün yanından hızla geçti. Steve topa kilitlenirken gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir saniyenin çok kısa bir kısmında topu çoktan yakalamıştı.

‘Beni değişik bir vuruşla mı vuracaksın!? SANKİ!’

UU …

ŞAKK!

Topun sopanın ortasına çarpmasıyla çıkan net ses, sahanın her yerine yayıldı ve Columbia’nın yedek kulübesinden bir uğultu yükseldi. Top, müthiş bir güçle sağ dış sahaya doğru uçtu ve kaderi neredeyse kesinleşti.

“HAHA!” Steve, topun tribünlere girmek üzere olduğunu görünce neredeyse sevinçten zıplayacaktı. Atıcıya dönüp ona baktı ve onu küçümsediği için misilleme olarak sopayı çevirdi.

Sahaya garip bir şekilde düşen sopa bir anda ikiye bölündü.

Steve cinayet mahalline bakarken olduğu yerde donup kalırken tüm vücudu buz kesti. Korku ve endişe onu anında sardı, ta ki sözü kesilene kadar.

“Lanet olası üslerin etrafında koş aptal!” diye bağırdı Brian, onu dalgınlığından uyandırarak.

Steve, kalbi göğsünde çılgınca çarparak birinci kaleye doğru koştu, korku midesinin derinliklerine yerleşti. Dönüp baktığında, Ken’in değerli sopasının iki parçasını boş bir ifadeyle tuttuğunu gördü.

‘Ne yaptım ben!?’ diye içinden haykırdı Steve.

İkinci kaleye adımını attı ve artık ana kalenin yönünden kendisine yöneltilen ölümcül bakışları hissedebiliyordu. Üçüncü kaleyi dönüp kaleye dokunduğunda, arkada oturan Ken’in uzun boylu figürünün ona baktığını görebiliyordu.

Eve adımını attığı anda, tüm ekip onu kutlamaya başladı. Farkına bile varmadan, normalde gülünç boyuyla göze batan Ken’i gözden kaybetmişti.

ŞAPAK

“Aman!”

Steve, sert bir tokat yediği için sırtında bir acı hissetti. Steve, bunu yapan kişiyi bulmak için arkasını döndü, ama kimse suçlu görünmüyordu.

ŞAP ŞAP!

“HAYIR DURDURUN!”

ŞAP ŞAP ŞAP

“DUR! ÜZGÜNÜM!!”

Takımın arasında saklanarak ceza dağıtan kişinin Ken olduğunu anlaması uzun sürmedi. Steve’in kör noktalarından çıkıp tüm vücuduna yayılan keskin tokatlar atan bir ninja gibiydi.

Neyse ki kutlama kısa bir süre sonra sona erdi ve herkes dağıldı. Yakınlarda, bir zamanlar sağlam olan tahta sopasının iki parçasını hâlâ tutan Ken’i görebiliyordu.

“H—Hey dostum… Sopa için üzgünüm. Belki de çoktan tükenmiştir.” dedi Steve, pişman görünmeye çalışarak.

“Şeyi çevirene kadar her şey yolundaydı.” diye soğuk bir şekilde cevapladı Ken.

“Hey… Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen home run vuruşu sırasında çatlamıştı. Sopa çevirme işini bitirdi.” diye cevapladı Steve, gayet mantıklı bir şekilde.

Ken bunu gelecekte yapısal olarak dengesizken kullansaydı, işlerin çok daha kötüye gitme ihtimali vardı.

Ken bunu anlamıştı, bu yüzden ona zorluk çıkarmaya devam etmedi, adamın topa o kadar sert vurmuş olması ve topun kırılması onu hala sinirlendiriyordu.

“Hiç kendini biraz olsun geri çekmeyi denedin mi?” diye sordu Ken iç çekerek, ama cevabı biliyordu.

“Hayır~” dedi Steve, kendine has yaramaz gülümsemesiyle.