Bölüm 794: Kafatası Adası (1)

Adanın orta kesiminde amaçsızca dolaşıyoruz.

Çatlak—! Çatırtı-! Craaack!

Elbette, ilerledikçe ortaya çıkan canavarları gerçek zamanlı olarak parçalıyoruz.

Fakat hâlâ “dolaştığımızı” söylememin nedeni basit.

Aslında hiçbir şeyle savaşmıyoruz.

“…Bu çok sıkıcı.”

“Evet… Dürüst olmak gerekirse bu noktada evrak işi yaparken daha çok eğleneceğimi düşünüyorum.”

Kafatası Adası’ndaki ortalama canavar derecesi 6’dır.

Ve bu bile nadir, daha yüksek seviyeli olanlar tarafından şişiriliyor; ortaya çıkanların çoğu 7. veya 8. Derece.

Yeni canavarlar da yok.

Şimdiye kadar bu adada deneyim için öldürmeye değer tek şey tek bir Kafatası Hayaletiydi (Sınıf 6).

“…Umarım bahsettiğiniz şey yakında ortaya çıkar, Komutan.”

Savaşçı olmayan Auyen bile bunu söylüyordu, yani her şey gerçekten o kadar sıkıcıydı.

‘Sadece birkaç gün önce rekabet konusunda bu kadar heyecanlanması komikti.’

Onu suçladığımdan değil.

Bu karşılaşmanın üzerinden tam iki gün geçti.

“…Görünüşe göre onlar da onu bulamadılar, ha?”

“Muhtemelen hayır. Mağara açılmış olsaydı bir şeyi fark ederdik.”

“Peki ya bunu saklamanın bir yolu olsaydı?”

Raven soruyu sordu ve ben de neredeyse alay edecektim ama kendimi durdurdum.

Tamamen imkansız değildi.

“Yani, bunlara sahiptiler, değil mi? Hatta birden fazla kopyası.”

“Ah, bunlar…”

Raven’ın kastettiği şey [Sayılar] öğeleriydi.

Tabii ki, bunlara sahip oldukları doğrulanmadı; yalnızca çok muhtemel bir varsayım.

“Sen de kabul ettin değil mi? Aksi takdirde bu şekilde saklanmaları mantıklı olmazdı.”

Evet… doğru.

Algılama ikincil bir beceridir. Uzmanlık alanları dövüş olan Elwen ya da Amelia olsaydı, bunu reddederdim.

Fakat bu sefer “Kovalayan” olarak da bilinen Beleg’i getirmişlerdi.

Başka bir deyişle tespit konusunda uzman.

Yine de bizi ilk fark eden onlar oldu ve tüm gücü iz bırakmadan başarıyla gizlediler.

Peki bu nasıl mümkün oldu?

Beleg’le uzun bir tartışmanın ardından bir sonuca vardım.

Hepsi donanım sayesinde oldu.

Çok şüpheli görünen bir öğe bile vardı.

Hayır. 16 – Abanoz Amblemi.

Kullanıldığında gizlilik türü becerileri büyük ölçüde geliştiren bir öğe.

Gizliyken istatistikleri artırır, pusuya karşı bonus etkiler katar… aslında suikastçılar için bir mezuniyet eşyasıdır.

Ancak iki önemli seçenek şunlardır:

Eğer onu takarken hareketsiz kalırsanız, mutlak bir gizlilik durumuna girersiniz.

Ve…

Yeteneğini etkinleştirirseniz, giyildiğinde etkisini geçici olarak koruyan 29 jeton üretir.

‘Eğer bunu kullandılarsa, varlıklarını bu şekilde nasıl bastırabildikleri anlaşılır.’

Ve durumu hatırlarsanız hepsi hareketsiz duruyordu. Ancak mağara girişine vardığımızda kendilerini açığa çıkardılar.

Birinin benzer bir eşyayı gördüğüne dair bir görgü tanığı bile vardı.

Tek sorun, doksan kişinin tamamını saklamak için bunlardan en az üçüne ihtiyaç duymaları…

Fakat eğer bu teori doğruysa, gerçekten merak ettiğim şey bu nadir eşyaları nasıl elde ettikleri değil.

Bu yüzden sözde “Altın Hayalet” bunlardan üçünü topladı.

Bu adamın iyi niyetli olduğunu gösteren hiçbir şey yok—

“Vikont Yandel.”

O anda Beleg aniden durdu ve bana fısıldadı.

“Sana söylemiştim; bana Komutan demen yeterli.”

“…Hedeflere yaklaşıyoruz.”

“Kaç tane?”

“Altı.”

Kim olduklarını sormaya gerek yok.

Neredeyse kesinlikle Altın Ağaç Klanının alt takımlarından biri.

“Devam edersek yollarımız kesişecek.”

Yine de bu beklenmedik bir durumdu.

Son iki gündür onlarla doğrudan hiç karşılaşmamıştık.

Rotalarımız çakıştığında bile her iki taraf da birbirini uzaktan hissetmiş ve bilinçli olarak temastan kaçınmıştı.

“Görünüşe göre bizimle işleri var. Burada bekleyeceğiz.”

Durakladık ve kısa bir süre sonra, Altın Ağaç Klanının armasını taşıyan bir kaşif ekibi ürkütücü, asmalarla kaplı çalılıklardan çıktı.

Ve sonra…

“…Yandel?”

“Avman.”

Tamamen beklenmedik bir buluşma.

Mağaradaki o çekişme sırasında kısa bir süre birbirimizi görmüştük ama konuşma fırsatımız olmamıştı.

Artık bunu düşünecek zamanım olduğundan kıkırdamaktan kendimi alamadım.

Telaşlı görünüşünden konuşmak için burada olmadıkları çok açıktı.

“Kayıp mı oldun?”

“…Tabii ki hayır. Sadece geçiyorduk.”

Elbette ve ben kahrolası bir balığım.

Sadece onlara bakıldığında, [Yol Bulucu] yeteneği sayesinde rehber gibi davrandığı açıkça görülüyordu.

Ayı Adam bir rehber ama yön duygusu yok.

Ayrıca çoğu rehberin varsayılan olarak sahip olduğu temel tespit becerilerinden de tamamen yoksundur.

Apple Narak Takımı günlerinde mükemmel bir yol bulucumuz vardı ve ben hâlâ Rotmiller’dan dersler alıyordum.

Geriye dönüp baktığımızda işe yaradı…

“Ah… yine mi?”

Bear Guy’ın takım arkadaşlarından biri içini çekti.

Fakat Apple Narak’ta bıraktığımız sevgi dolu iç çekişlerin aksine, bu seferki… farklı hissettirdi.

Daha çok hayal kırıklığı gibi.

“Duymadın mı? Kaptan mümkün olduğunca temastan kaçınmanızı söyledi.”

“Ah…”

“Bunu bilerek mi yaptın? Sırf eski dostuna yetişmek için mi?”

“H-Hayır, elbette hayır! B-bu tamamen tesadüftü!”

“Tesadüf canım. Sen sadece beceriksizsin.”

Konuşma biter bitmez aralarındaki hava acı verici derecede garip bir hal aldı.

Sadece bu birkaç konuşmada bile Bear Guy ile diğerleri arasındaki ilişkiye dair bir şeyler okuyabildim.

Ve tepkisine bakılırsa o da öyle olabilir.

Daha doğrusu…

“…”

Kimsenin görmesini istemediği bir şeyi açığa çıkaran birinin bakışıydı.

Onu suçlayamam.

Kimse arkadaşlarının veya ailesinin bir üst tarafından çiğnendiğini görmesini istemez.

Ve bu muhtemelen en kötüsü bile değil.

Ben burada olduğum için geri duruyorlardı.

Kimse izlemediğinde ne tür tacizlerin yaşandığını kim bilebilir?

“Ne olursa olsun özür dileriz Vikont Yandel. Sorun çıkarmaya gelmedik… Gördüğünüz gibi bu tamamen onun hatasıydı.”

“…Seni suçlamıyorum, o yüzden unut gitsin.”

“Bu çok rahatlattı. Onu duydunuz, hadi gidelim.”

Ayı Adam’la daha çok konuşmak istiyordum ama bu koşullar altında onları tam olarak durduramadım.

Kısa bir sohbete zorlayabilirim ama bu onun aleyhine sonuçlanabilir.

Onu bilgi sızdırmakla falan suçlayabilirler, hain olarak etiketleyebilirler.

Daha da önemlisi, ortalıkta dolaşmak istemiyormuş gibi görünüyordu.

Ben de hiçbir şey söylemeden onları bırakmak üzereydim ki…

“Vay be… Nasıl oldu da böyle bir yarım akıllı bizim takıma girdi.”

Bir mırıldanma olarak algılanamayacak kadar gürültülüydü.

Ve sonra…

[Misha Kalstein Frozen Soul rolünü üstlendi.]

Kılıcının tek bir savrulmasıyla ayrılan grubun önünde buzdan bir duvar yükseldi.

“Sen… az önce ne dedin?”

Misha oldukça sinirlenmişti.

***

Buz duvarından gelen soğuk rüzgarla birlikte tenime dokundu.

Beklenmedik bir hareketti ama henüz çizgiyi aşmadık.

Aslında onlara saldırmamıştı.

Ama eğer işler daha da ileri giderse…

“Vikont Yandel.”

Takım lideri gibi görünen adam Misha’yı görmezden geldi ve bana seslendi.

“Bunu anlaşmamızı ihlal ettiğin anlamına mı getireyim?”

Bakışları saldırgandı ve açıkçası çok saçmaydı.

Lider bile değildi; yalnızca ekibin sıradan bir üyesiydi.

Ben devreye girip bir şey söylemek üzereydim—

“Unut bunu. Sen! Goblin kafa! Az önce Avman’a ne dedin?”

“…”

“Cevap vermeyecek misin?”

Takım liderinin onu tamamen görmezden geldiğini gören Misha’nın nefesi ağırlaştı.

Vrrrr…

Artık kılıcını tutan eli bile titriyordu.

Cidden kızgındı.

“Acele edin ve cevap verin.”

Ses tonu düştü ve bununla birlikte her zamanki telaffuz sorunları da ortadan kalktı.

Sonunda ekip lideri sinirden damlayan bir sesle karşılık verdi.

“Bu ‘yarım akıllı’ yorumla mı ilgili?”

“Sen…”

“Tch. Demek ki doğruydu.”

“Sana kibarca söylüyorum; geri al.”

“Açıkçası bunu talep etmeye ne hakkın olduğunu düşünüyorsun bilmiyorum.”

“Ne…?”

“Elbette, Urikfrit’le eskiden takım arkadaşı olduğunuzu biliyorum. Ama artık o bizim klanımızın bir parçası. İç işlerimize karışmazsanız çok sevinirim.”

“O halde sizin klanınızın bir parçası olmadığı sürece sorun yok, değil mi? Avman! Buraya gel! Bir klana ait olmak için bu saçma bahaneyi bir kenara bırak ve—”

“Yeter, Misha Kalstein.”

Onu durduran ben ya da ekip lideri değildim; Bear Guy’dı.

Ses tonu o kadar sertti ki Misha gerçekten incinmiş görünüyordu.

“…Neden?”

Sadece yardım etmeye çalışmıştı; neden onu bu şekilde susturmuştu?

Açıklama yapmadı.

Fakat ekip lideri bunu yaptı.

“Ona eski yoldaşım diyorsun ama bunu bilmiyor musun?”

“…?”

“Urikfrit klanımızdan borç aldı. Labirent bir yıldan fazla süre kapalıydıdükkânı açık kalamazdı… Başka seçeneği yoktu.”

“Ha! Ne kadar? Parasını ödeyeceğiz—”

“Önemli değil. Kredi karşılığında belirli sayıda seferi tamamlamayı kabul etti. Bu sadece ilki. Bundan sonra elinde 23 tane kaldı.”

“Yani… Sırf vazgeçemediği için ona çöp gibi mi davranıyorsun?”

“Neden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yok-”

“Bu kadar yeter.”

O noktada devreye girdim.

Misha söyleyecek daha çok şeyi varmış gibi görünüyordu ama onu bir bakışla durdurdum.

“İşlerinize karışmak için burada değilim. Ve anlaşmayı ihlal etmeye hiç niyetim yok. O yüzden bu işi burada bitirelim.”

“Çok takdir ediyorum.”

Önce ben geri çekildim ve takım lideri hafifçe selam verdi.

Durum çözülmüş gibi görünüyordu.

Fakat Misha bunu bırakmaya hazır değildi.

“…Bunu neden yapıyorsun?”

Ayrılmak üzere döndüklerinde onlara tekrar seslendi.

Amelia onu durdurmaya çalıştı ama bu sefer Amelia’yı geride tuttum.

Misha bir saldırı başlatacakmış gibi görünmüyordu.

“Neden bahsediyorsun?”

“Bunu neden yapıyorsunuz? Siz bir takımsınız yoldaşlar… Değil mi? Peki neden ona bir hiçmiş gibi davranıyorsun? Neden ona bu şekilde zorbalık yapıyorsun…? Bu… Bunun senin için eğlenceli olması mı gerekiyor…?”

Ekip liderinin ifadesi bir anlığına duraksadı, sonra sertleşti.

“Güzel olmalı. Bizden farklı bir dünyada yaşıyoruz.”

“…Ne?”

“İyi günler.”

Bununla birlikte çalıların arasında kayboldular.

Misha gözle görülür şekilde üzgün bir şekilde dudağını ısırdı.

“Bjorn…”

“Endişelenme. Bir fikrim var.”

“…Gerçekten mi?!”

Bunu daha önce planlamamıştım ama şimdi yaptım.

[Yeni Alt Görev: Altın Ağaç Klanına karşı yarışmayı kazanın ve Kafatası Adası etkinliğini tekelinize alın.]

Eğer bu benim ana görevimse, yeni yan görev de buydu.

Bear Guy’ın kendisi istemese bile.

‘Lonca Ustası ayrılıyor; dolayısıyla birinin yerini doldurması gerekiyor, değil mi?’

Bunun daha fazla devam etmesine izin vermeyeceğim.