Bölüm 794 Düşman

Bölüm 794 Düşman

‘Termit’ kelimesi kafamın içinde kontrolden çıkmış, öfkeye yol açan bir pinpon topu gibi yankılanıyor. Eğer dudaklarım olsaydı kıvrık olurdu! Tıslayabilseydim, tıslardım! Bu garip, çünkü termitlere karşı bir şeyim yok, ama yine de içimde karşı konulmaz bir parçalama isteği hissediyorum. Bakın! Çenelerim benim hiçbir müdahalem olmadan havayı kemiriyor! Sanki tüm karınca vücudum, sadece kadim düşmanın sözünü duymuş gibi, yok etme dürtüsüyle dolu!

bilimsel çıkarlar uğruna etrafımdaki karıncalarla konuşmaya karar verdim. diğerleri işleriyle meşgulken ben kısa ve keskin bir feromon patlaması saldım.

“termitler.”

Aman Tanrım!

Tepki anında! Menzildeki her karınca olduğu yerde durup titremeye başlıyor, çeneleri havada kıvranıyor, sanki isimleri anılmaması gerekenlerin boynuna sarılmak için can atıyormuş gibi. Bu çok tuhaf! Ailemdeki karıncaların termitin ne olduğunu bilmediklerini biliyorum! Hayatları boyunca hiç termitle karşılaşmadılar, bu terimi bile duymadılar. Termit nefreti özümüze mi işlendi? Kraliçenin özünü değiştirirken bunu yanlışlıkla mı düşürdüm? Eminim kardeşlerime kasten tahta yiyen böceklere karşı bir nefret aşıladığımı hatırlardım…

Sebebi ne olursa olsun, fetih açlığı açıkça ortada. Pangera’da dev bir canavar termit yuvasının var olduğunu bilerek koloni nasıl yaşayabilir? Yaşayamayız! Onu yok etmeliyiz! Aynı zindanda var olmalarına izin verilemez!

[Termitlerden haberim var, evet,] diye tereddütle koru bekçisine söylüyorum. [Kaarmodo’ların kendilerine özel bir termit kraliçesi yapıp, onu ana ağaca ve bruan’chii’ye karşı bir savaşta mı kullandıklarını söylüyorsun? Bu biraz aşırı değil mi?]

dev tahta figür ciddi bir şekilde başını sallıyor.

[hmmmmm. doğru. normal şartlar altında böyle bir şey kötü, hatta belki de yasadışı bir eylem olarak kabul edilirdi. lejyon bu davranışlarından dolayı onları kınardı ve müttefikleri sırt çevirirdi, ama bunlar normal günler değil. tekrarlanan dalgalar herkesi gerginleştiriyor. lejyon geriliyor ve istediği gibi tepki veremiyor, ayrıca şu anda destek tabanlarını oluşturan eski ırklardan birini yabancılaştırmayı da göze alamıyorlar. kaarmodolar bize baskı yapmak için bu fırsatı değerlendirdiler. termitler benim türüm için tehlikeli bir düşman olduklarını kanıtladılar…]

evet, sen gerçekten tahtadan yapılmışsın.

[… ve annen sana olan borcunu ödemeni istemeye karar verdi.]

[Dur bir dakika, ona bir iyilik borçluyuz? Son dalgadan önce koloniyi savunmaya yardım etti, şimdi onu odun parçalanmaktan kurtarmak için dördüncü tabakaya mı inmemiz gerekiyor? Bu biraz abartı oldu şef.]

[Yine de, sorduğu şey bu. Eğer düşmanımızı tanıyorsanız, bize yardım edebileceğinize inanıyor musunuz? Eğer tanımıyorsanız, o zaman annemle konuşacağım ve belki başkalarından yardım isteyebilir.]

bundan pek umutlu görünmüyor. sanırım tekrarlanan dalgalar sadece lejyona değil herkese baskı yapıyor. eğer halk buna karşıysa, sanırım ağaç için boyunlarını uzatmaları da pek olası değil.

Termitler hakkında bilgim oldukça fazla. Karıncalarla olan ilişkileri göz önüne alındığında, hobim gereği onları araştırdım. Çok ilginçti! Çoğu insan bunu fark etmez ama karıncalar ve termitler hiç de yakın akraba değiller. Karıncalar eşekarısı soyundan geliyor, vücut şekillerimiz de oradan geliyor, kraliçelerin ve erkeklerin kanatları. Bazı karınca türlerinin iş bölgelerinde de hala iğneleri var, bu da eşekarısı ilişkisinin ne kadar yakın olduğunu gösteriyor. Öte yandan termitler böceklerle akraba. Farklı bir vücut şekilleri ve tamamen farklı bir sosyal yapıları var. Karıncalar neredeyse tamamen dişiyken, termitler hem erkek hem de dişi bireylerin bir karışımı. Nabız atan, hareketsiz yumurta makinelerine dönüşen kraliçeler, çiftleşme uçuşları sırasında bir erkek, bir kral ile eşleştirilir ve biri veya diğeri ölene kadar birlikte kalırlar. Dişi karınca kraliçesinin ömrü boyunca yalnızca bir kez çiftleşmesinin aksine, termit kraliyet çifti ihtiyaç duyduklarında çiftleşecek ve yuvalarına on yıldan uzun süre hükmedebileceklerdir. Dahası, kraliyet çifti sonunda öldüğünde, koloni içinde onların yerini almak üzere başka bir çift ortaya çıkacaktır; oysa çoğu karınca türü o noktada yok olacaktır çünkü tüm dişiler kısırdır.

Bunun zindanda nasıl işlediğinden pek emin değilim. Bir kere yavru üretmek için burada çiftleşmek gerekli değil, gereken tek şey biyokütle, ama yine de erkek ve dişi termit işçiler olduğuna bahse girerim, cinsiyetin bir önemi yok. Kaarmodo’nun termit kraliçesini yakalayıp dikkatlice değiştirdiğini ve şimdi onu ve yavrularını ağaca karşı her şekilde yönlendirdiklerini hayal ediyorum. Karşımızda ne olurdu? Termitlerin çoğu, çoğu karıncadan daha küçük, çok sayıda olmalarına rağmen minik işçilerdir, ama ayrıca yuvayı savunmak için çağrılan devasa çeneleriyle güçlü asker sınıfı da vardır.

Genel olarak konuşursak, bir termit kolonisi çoğu karınca türünden sayıca çok daha büyüktür. Bir termit kraliçesi her üç saniyede bir yumurta üretebilir, bu da günde yaklaşık otuz bin veya yılda on milyondan fazla demektir. Bu sayılara yaklaşabilen çok fazla karınca türü yoktur, özellikle de tek kraliçesi olan monogin koloniler. Muhtemelen sadece sürücü karıncalar onları yenebilir, ayda milyonlarca yumurta üretebilirler, bu yüzden ordu karıncaları ile termit höyükleri arasındaki çatışmalar böcek dünyasında eşi benzeri olmayan destansı savaşlardır.

en azından dünyaya geri döneceğiz. pangera üzerindeki bu savaş efsanevi olacak. bu gezegende iki sosyal böcek kolonisinin gelişmesi için yeterli yer yok.

[Bunu konseye bildirmek zorundayım,] Koru bekçisine söylüyorum, [ve bununla ne yapacağımızı tartışmamız gerekecek. Yardım etmek istiyorum ve koloninin de yardım etmeye fazlasıyla istekli olacağını düşünüyorum, ancak bir zaman çizelgesi belirlememiz gerekiyor. Yarın dördüncü tabakaya koşup iyi mücadeleye başlayamayız. Bu zaman alacak.]

[Mesele senin fark ettiğinden daha acil,] diye baskı yapıyor gardiyan. [Yardım etmeye istekliysen, bu harika olur, annem de seni doğrudan cepheye götürecek bir kapı dikeceğine söz verdi. Bir günde hazır olmayacak, ama birkaç hafta içinde orada olabilirsin. Bundan daha fazla bekleyemeyiz.]

[Bekle, bekle, bekle. İki hafta içinde koloniyle birlikte dördüncü tabakayı istila etmemizi mi istiyorsun? Aklını mı kaçırdın?]