Bölüm 792: Glory Shelter’a Hoş Geldiniz

Lilith, daha önce zombi tarafından ısırılan adama baktı. William, adama çok yaklaşmamasını söylemişti çünkü adam Zombi Virüsü’ne yakalanmış olabilirdi.

Adamın yoldaşları uzakta durup ona hüzünle bakıyorlardı, çünkü onun kaderinin çoktan mühürlendiğini anlamışlardı.

“Ö-Öldür beni,” diye yalvardı adam. Bir saatten kısa bir sürede kendisinin de zombiye dönüşeceğini biliyordu. “Çabuk ol. Çok fazla acı çekmek istemiyorum.”

Lilith başını salladı. Adamın arkasına geçti ve tek hamlede kalbine bıçak saplamaya hazırlandı.

“Beklemek!”

Amazon’un kısa kılıcı adamın sırtından sadece birkaç santim uzakta durdu. Sonra William’a doğru baktı ve Yarı Elf’in çelik bir çubuktan destek alarak kendisine doğru yürüdüğünü gördü.

William, adama doğru yürümeye çalışırken, “Önce bir şey deneyeyim,” dedi. Hâlâ kendini güçsüz hissediyordu ve bacakları vücudunu taşıyacak kadar güçlü değildi.

Lilith, William’ın şu anki durumunu yakından takip ettiği için onu desteklemek için hareket etmedi. Adam zombiye dönüşürse, hemen kafasını kesip acısına son verecekti.

William adama doğru uzanırken, “Elini ver bana,” dedi. “Acını dindireceğim.”

Adam, William’ın uzattığı eline baktıktan sonra dikkatini kızıl saçlı gencin yüzüne çevirdi. Kısa bir iç mücadelenin ardından, William’ın elini tutmak için uzandı.

“Her an zombiye dönüşebilirim,” dedi adam. “Ne yapmayı planlıyorsan, çabuk yap.”

Adamın derisindeki kan damarları şişmeye başlamıştı. Belli ki Zombi Virüsü vücudunu istila etmeye başlamıştı ve akıl sağlığının tamamen kaybolması uzun sürmeyecekti.

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı William. “Bir sonraki reenkarnasyonunda daha huzurlu bir hayat yaşamanı dilerim.”

William’ın elinden beyaz alevler fışkırdı ve adamın vücudundan geçti. Kısa süre sonra adam beyaz alevlerle kaplandı, ancak adam acı hissetmedi. Bunun yerine rahatladı. Sanki tüm endişeleri küle dönmüştü.

“Teşekkür ederim,” dedi adam, yanaklarından yaşlar süzülürken. “Michelle… Yakında görüşeceğiz.”

Adamın arkadaşları, adamın bedeninin ışık parçacıklarına dönüştüğünü görünce gözyaşlarına boğuldular. Tam o sırada, parçacıkların arasında beyaz bir ışık küresi belirdi ve yavaşça gökyüzüne doğru ilerledi.

William bu sahneyi rahatlamış bir ifadeyle izledi çünkü adamın artık reenkarnasyon döngüsüne doğru yeni bir yolculuğa başladığını biliyordu.

Arınma Alevleri, Tanrılar Çağı’nda düşen bir Tanrıça’nın gözyaşlarından doğmuştur.

William, adamı uzaktan nasıl kurtaracağını düşünürken, parmağının ucunda küçük bir alev belirdi. Bunu fark eden Yarı Elf, adamın ruhunu acısız bir şekilde öbür dünyaya güvenle gönderebileceğini hissetti.

Otuzlu yaşlarının başında görünen bir kadın, William’a yaklaşırken, “Ona yardım ettiğin için teşekkür ederim,” dedi. Sonra dikkatini Lilith’e çevirdi ve başını eğdi. “Ayrıca, hayatımızı kurtardığın için teşekkür ederim. Bize yardım etmeseydin, hepimiz zombiye dönüşebilirdik.”

William etraflarındaki düşmüş zombilere baktı. Sonra bir deney yaptı ve içlerinden birine küçük, beyaz bir ateş topu fırlattı.

Küçük ateş topu zombiye çarptığı anda, beyaz alevler her tarafını kapladı ve onu ışık parçacıklarına dönüştürdü.

Aniden beyaz bir ışık küresi William’a doğru uçtu ve etrafında döndü.

“Teşekkür ederim.”

Yumuşak ama rahatlatıcı bir ses herkesin kulağına ulaştı. Sonra beyaz ışık küresinin gökyüzüne doğru uçuşunu izlediler.

“İyi iş,” dedi Lilith, William’a yaklaşırken gülümseyerek.

Ancak, Yarım Elf’in bir ağız dolusu kan tükürdüğünü görünce gülümsemesi anında kayboldu. Lilith aceleyle William’ın yere yığılmasını önlemek için onu desteklemeye gitti.

“İyi misin?” diye sordu Lilith endişeli bir ses tonuyla.

“Evet,” diye yanıtladı William, dudaklarının köşesindeki kan izlerini silerken. “İyiyim. Bu, Arınma Alevleri’ni kullanmanın yan etkisi.”

Yarım Elf, etrafındaki zombilerin bedenlerine bakarken içini çekti. Zombilerden birini arındırmayı başardığında, hepsini öbür dünyaya gönderebileceğini düşündü.

Ancak Arınma Alevlerini kullanmanın vücuduna bu kadar zarar vereceğini beklemiyordu.

Hestia’dayken, milyonlarca ölümsüzü ter dökmeden kolayca arındırabilirdi. Ancak bu dünyada ortaya çıkarabileceği güç sınırlıydı. Bu yüzden diğer zombilerin bedenlerini arındırma planını ertelemeye karar verdi.

‘Alevleri aktive etmek için mana yerine biraz yaşam gücüme ihtiyacım var,’ diye düşündü William, Arınma Alevleri’ni kullanmanın yan etkilerini düşünürken. ‘Kesinlikle gerekli olmadıkça, bu yeteneği pervasızca kullanamam.’

“Adım Cathy. Şimdilik barınağa dönmeliyiz,” dedi William’a yaklaşan kadın endişeli bir ifadeyle. “Güneş birkaç saat içinde batacak ve dikkatli olmazsak dönüş yolculuğumuzda Yüce Ölümsüzlerle karşılaşabiliriz. Savaştığınız zombilerden çok daha güçlüler. Onlardan mümkün olduğunca uzak durmak en iyisi.”

William ve Lilith bakıştılar ve ardından dikkatlerini tekrar Cathy’ye çevirdiler.

“Tamam. Seninle geliriz,” dedi Lilith. “Barınağın buradan uzakta mı?”

“Biraz,” diye özür dilercesine yanıtladı Cathy. “Ancak buradan on dakika uzaklıkta park halinde bir kamyonumuz var. Onunla barınağa yarım saatte ulaşabiliriz.”

Lilith kaşlarını çattı. “Kamyon mu?”

“Bunu at arabası olarak düşünebilirsiniz,” dedi William, bakışlarını sokağa düşmüş konserve kutularına çevirmeden önce. “Acaba erzak mı topluyorsunuz?”

Cathy başını salladı. “Evet. Yiyecek stoklarımız azalıyor. Bu yüzden yiyecek bulmak için barınaktan çok uzaklara gitmek zorunda kalıyoruz.”

William, kıyamet sonrası hakkında birçok roman okumuştu ve tehlikenin her köşede kol gezdiği bir dünyada kaynak toplamanın ne kadar zor olduğunu anlamıştı.

Tek bir bakış, yiyecek arayan on kişiden sadece üçünün zombilerle savaşabilecek kapasitede olduğunu anlamaya yetiyordu.

Geri kalanlar ise sıradan insanlardı ve az önce karşılaştıkları canavarlarla baş edebilecek güçleri yoktu.

“Misafirperverliğiniz için şimdiden teşekkür ederim,” dedi William gülümseyerek. “Umarım sizi çok fazla rahatsız etmeyiz.”

“Saçmalama, hayatımızı kurtardın. İkinizi de mütevazı sığınağımızda ağırlamak bizim için onur olacaktır.”

“Doğru. İkiniz de kurtarıcımızsınız. Utanmayın. Bizimle gelin.”

Grubun diğer üyeleri de aynı fikirde olduklarını dile getirince William ve Lilith de sığınaklarına dönüş yolculuğunda onlara katıldı.

Yarım saat kadar ıssız sokaklarda manevra yaptıktan sonra stadyum gibi görünen bir yere ulaştılar.

Cathy, William ve Lilith’in içeri girmesi için kapıları açarken gülümsedi.

“Glory Shelter’a hoş geldiniz,” dedi Cathy. “Çok fazla eşyamız olmasa da, burada dinlenmek, sokaklarda uyumaktan daha rahat.”

Cathy tam konuşmaya başlayacakken, stadyumun koridorunda bir dizi koşan ayak sesi yankılandı. Tüm stadyum sessiz olduğundan, bu ayak sesleri kolayca ve engellenmeden kulaklarına ulaştı.

Karanlık yerlere alışkın William’ın gözleri ilk onu gördü.

Uzun kızıl saçları alev gibi olan genç bir kız onlara doğru koşuyordu.

Cathy’nin grubuna sadece birkaç metre kala, kadın koşmayı bıraktı ve onlara doğru hızlı adımlarla yürüdü.

Cathy şaşırmıştı çünkü liderlerinin dönüş yolculuğunda kendilerini şahsen karşılamaya geleceğini beklemiyordu.

Kehribar rengi gözleri William ve Lilith’e ölçülü bir mutlulukla kilitlendi ve dudaklarının köşesi büyüleyici bir gülümsemeyle yukarı doğru kalktı.

“Glory Shelter’a hoş geldiniz,” diye selamladı kızıl saçlı genç kadın. “Benim adım Raizel. Değerli konuklarımızı dinlenmeleri için evimde kalmaya davet etmek istiyorum.”

William ve Lilith, karşılarındaki genç kıza ciddi bir ifadeyle baktılar. Nedense ona karşı oldukça çekim hissediyorlardı. Sanki Raizel onlar için çok önemli biriymiş gibiydi.

Raizel bakışlarından kaçınmadı. Hatta göğsünü kabartıp ellerini beline koydu. Ardından iki konuğuna da geniş bir gülümsemeyle baktı; bu, beklenmedik bir şekilde William ve Lilith’in kalplerinin… hızla atmasına neden oldu.