Bölüm 791: Yakalama

Akşam yemeğinden sonra Franca ve Jenna, 9 Rue Orosai’deki 702 numaralı daireye geri döndüler.

“Sonunda işe yaradı.” Franca ellerini kaldırıp tembel tembel gerindi. “Şimdi, önce Ayna Kişi Palia’yı mı bulmalıyız, Kara Şeytan’a mı rapor vermeliyiz, yoksa yarın sabah ona Acı Şeytanı olduğumu mu söylemeliyiz? Acı Şeytanı’na ulaştığımda, Şeytan Tarikatı’nın bazı sırlarını benimle paylaşacağını söyledi.”

Franca meraklıydı ama aynı zamanda bu sırları öğrenmekten biraz da korkuyordu. Ayrıca, Haz İksirini hazmetme sürecinin beklediğinden çok daha hızlı ilerlediğini hissediyordu ve bu da Haz Şeytanı’nın şüphesini uyandırabilirdi. Amiral Deep Sea ile ilgili herhangi bir bilgi vermek istemiyordu henüz.

Bu, Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği’nin göçünün sırrını içeriyordu!

Franca ve Lumian şimdiye kadar Amiral Deep Sea’nin elflerle olan olası bağlantısından sadece kendi Arcana kartlarına bahsetmişlerdi ve henüz bir yanıt alamamışlardı.

Jenna bir an düşündü ve sonra şöyle dedi: “Yarın Siyah Şeytan’a gitmesen bile, bunu hemen yapmalısın. Şeytan Tarikatı’nın sırlarını ne kadar erken anlarsak, eylemlerimizi o kadar iyi planlayabilir ve olası tuzaklardan o kadar iyi kaçınabiliriz.”

Franca’nın endişelerini anlayan kadın gülümseyerek ekledi: “Siyah Şeytan’a Lumian’ın bir Ölüm Meleği olduğunu ve Haz iksirini sindirmene yardım ettiğini söyle.”

“Şey…” Franca şaşırmıştı. “Doğru, ama söyleyiş tarzın pek doğru gelmiyor…”

“İşte tam da ihtiyacımız olan yanlış anlaşılma,” diye cevapladı Jenna yumuşak bir gülümsemeyle.

Gece gökyüzüne baktı ve “Palia’yı bulmak, sadece sen ve Anthony ile yeterli olmalı. Önümüzdeki birkaç gün içinde Port LeSeur’da Julien’i ziyaret etmek istiyorum. Neredeyse iki aydır görüşmüyoruz ve niyetini ölçmek, gerçekten Trier’e dönmeyi planlayıp planlamadığını görmek istiyorum.” dedi.

“Elbette.” Franca, Jenna’nın endişelerini anlıyordu.

Jenna başını salladı. “Bu gece eve gidip onun için birkaç eşya hazırlayacağım ve yarın sabah yola çıkmaya çalışacağım. Ne kadar erken gidersem, o kadar erken dönebilirim.”

Port LeSeur’a giden çok sayıda buharlı lokomotif ve nehir gemisi vardı, bu yüzden anında bilet alamama konusunda endişelenmiyordu.

Kısa bir sohbetin ardından Jenna bavulunu topladı, valizini aldı ve daireden ayrıldı.

Julien’in Port LeSeur’daki değişim programı için uzakta olduğu sırada Rue Pasteur’deki dairenin kirasını iptal etme talimatını yerine getirmemiş, böylece para biriktirmişti. Hâlâ ara sıra, sanki hiç ayrılmamış gibi orada kalıyordu.

Jenna’nın gidişini izleyen Franca, hayal kırıklığına uğradığını hissetti ve “Bu gece kutlama yapabileceğimizi umuyordum…” diye mırıldandı.

Yavaşça yatak odasına doğru yürüdü ve Jenna’nın bazı kıyafetlerinin ve eşyalarının alındığını gördü.

Franca, şimdi daha düzenli ve temiz olan yatak odasına baktığında bir şey anlamış gibiydi.

Sustu.

Acı İksirinin bir nebze olsun sindirildiğini hissetti.

…

Şıp, şıp, şıp.

Pirinç desenli krem rengi bir buharlı tren, dağların arasında yer alan Lenburg’un başkenti Azshara’ya doğru hızla raylar üzerinde ilerliyordu.

Lumian ikinci mevki bir vagonda oturmuş, etrafa boş boş bakıyordu.

Azshara’ya giden bir koordinatı olmadığı ve bir daha haberciyle uğraşmak istemediği için Riston Eyaletine ışınlanmayı, sınıra giden bir buharlı trene binmeyi ve ardından dağların arasından gizlice geçmeyi seçti.

Önceden bozdurulmuş Lenburg parası, karaborsa tüccarları ve aracılar hakkındaki bilgisi sayesinde Lumian kolayca yeni bir kimlik edindi ve Azshara’ya bir bilet satın aldı.

Lenburg küçük bir ülke olduğundan, akşam saatlerinde varış noktasına varacaktı.

Lumian’ın gözlemlediği gibi, Lenburg sakinlerinin açık renkli kıyafetler ve pirinç aksesuarlar tercih ettiği, yolculuk sırasında sessizce okumak için yanlarında bir kitap taşıdıkları dikkat çekti. Hatta konuşanlar bile kısık sesle konuşuyordu.

Duraklarda yolcular yaşlılara veya alim kıyafeti giymiş olanlara yardım etmeye can atıyor, içten bir saygı gösteriyorlardı.

Lumian sessizce, burasının Bilgi ve Bilgelik Tanrısı’nın ülkesi olmasına şaşmamalı, diye düşündü.

Lenburg, kraliyet ailesi olmayan, tek bir dine mensup bir ülkeydi ve Bilgi Kilisesi ülke üzerinde güçlü bir kontrol ve nüfuza sahipti.

Belki de bakışlarını hisseden yanındaki genç adam, elinde bir kitapla Lumian’ın “Lenburg Seyahat Rehberi”ne baktı ve kısık bir kahkaha atarak, “Siz yabancı mısınız?” diye sordu.

Lenburg’da konuştu, ardından Highlander, Loenese, Intisian ve Feysac’a geçti.

Lumian biraz şaşırmıştı.

Tipik bir Lenburg ikinci sınıf yolcusu bu kadar çok dil mi biliyordu?

Üstelik adam sanki gösteriş yapıyormuş gibi bir his vardı.

“Evet, Intisliyim ve Lenburg dilini konuşuyorum,” diye yanıtladı Lumian işbirlikçi bir tavırla. “Adın ne? Kuzey Kıtası’ndaki tüm dilleri bilmen etkileyici.”

Genç adam hafif çerçeveli gözlüğünü düzeltti ve gülümsedi. “Benim adım Sallent ve ben sadece küçük bir şirket çalışanıyım.

“Aslında, Kuzey Kıtası’ndan bir dil öğrendiğinizde, diğerleri kolaylaşır. Antik Feysac’tan başlarsanız, daha da kolaylaşır. Biz Lenburglular, zorunlu eğitimimizde Antik Feysac’ı öğrenmeye başlarız.”

Sallent’in ses tonunda, hâlâ okuma yazma bilmeyen ve yabancı dil bilmeyen diğer ülkelere tepeden bakan bir gurur ifadesi vardı.

Teorik olarak evet, yoksa Highlander’ı bu kadar çabuk öğrenemezdim. Dutanese’im ancak idare eder düzeyde… Lumian, Sallent’in hafif kibrinin umurunda değildi.

Bu sabah görüştüğü Lenburgluların hepsinin tavrı aynıydı.

Lumian sesini alçaltarak gülümseyerek, “Oldukça medenisiniz, yaşlılara ve bilginlere büyük saygı gösteriyorsunuz, trende sohbet etmek veya oynamak yerine kitap okuyorsunuz.” dedi.

Sallent, ölçülü bir gururla, “Lenburg’da bilgi en değerli şeydir ve alimler daha fazla bilgiye sahiptir. Yaşlılar, yaşamları boyunca çok sayıda deneyimsel bilgi biriktirirler.” diye yanıtladı.

Sallent kendini küçümseyen bir kahkaha attı. “Okumak çocukluktan kalma bir alışkanlık ve bir zorunluluktur. Hayatlarımızın sınavlar ve değerlendirmelerle dolu olduğunu fark etmezsiniz; okulda, şirketlerde ve hatta kilisede, dindarlığımızı ve Bilgi Tanrısı’na saygımızı göstermek için büyük ayinlerde teolojik sınavlara gireriz.”

Lumian birdenbire bunun pek de iyi bir şey olmadığını hissetti.

Ludwig’in Bilgi Kilisesi’ne geri dönmek konusunda isteksiz olması şaşırtıcı değil…

Ama Aurore burayı çok severdi. Kendisi burada yaşamak istemezdi ama beni buraya okumaya göndermek isterdi…

Yanındaki yabancının suskunlaştığını gören Sallent iç çekti ve şöyle dedi: “İşte bu yüzden mezun olduktan sonra Azshara’da kalmadım. Baskı çok fazla; yeterlilik sınavları, yıllık yeterlilik değerlendirmeleri, aylık şirket değerlendirmeleri, iş eğitimi sınavları ve benzeri şeyler.”

Lumian içinden tıslamadan edemedi.

Peki Lenburgluların, özellikle Azsharalıların günlük hayatı böyle mi?

Ludwig’in belirsiz açıklamaları beni buna hazırlamamıştı. Sadece öğrencilerin zorlandığını sanıyordum…

İyi ki Aurore beni yanına aldı da bir Lenburger değilmiş…

Sallent bu konuyu konuşmaktan dolayı melankolik bir ruh haline büründü ve başını eğip kitabına geri döndü.

Lumian, zamanına bakılırsa Azshara’ya yaklaştıklarını anlamıştı ve Sürgünler Şehri Morora meselesini düşünmeye başladı.

Bir an tereddüt ettikten sonra Sallent’e sordu: “Morora adında bir şehir duydun mu?”

Sallent dikkatlice düşündü ve sonra cevap verdi: “Hayır, ne gerçekte ne de herhangi bir efsanede.”

Lumian, belirsiz bir homurtu çıkardı ve bakışlarını dışarıdaki hızla uzaklaşan dağ manzarasına çevirdi; sanki konuşmaları sıradan, küçük bir sohbetmiş gibi.

Eğer Madam Magician bulamadıysa, ben de bulamam herhalde; ta ki Bilgi Kilisesi’nin yarı tanrılarından birini kaçırmadığım sürece…

Bilgi Kilisesi, Apseli El’in parçalarını Morora’ya yerleştirdiğinden, şehri bulmak için vücut parçaları arasındaki bağlantıyı kullanabilir miyim?

Bilgi Kilisesi, Morora’ya gitmemi bekliyor ve buna izin veriyor, hatta belki de umuyor. Bana bir ipucu verecekler mi?

…

Bu düşüncelerle Lumian daha da kararlı hale geldi.

Akşam karanlığı çökerken buharlı lokomotif gri ve beyaz taş levhalarla döşenmiş bir platformda durdu.

Lumian, elinde küçük bir bavulla Sallent’le birlikte kitap heykelleri ve pirinç desenlerle süslenmiş istasyonda yürüdü.

Rüzgar dağlardan uğulduyor, soğuk ama ferahlatıcı bir hava getiriyordu.

Lumian, Azshara Buharlı Tren İstasyonu’nun girişine yaklaştıklarında, Bilgi Kilisesi’nden pirinçle süslenmiş beyaz cübbeli birkaç din adamının yolu kapatarak yolcuların belgelerini kontrol ettiğini gördü.

“Neler oluyor?” diye sordu Lumian.

Sallent şöyle bir baktı ve umursamazca cevap verdi: “Kilise ve hükümet tarafından dönüşümlü olarak yapılan rutin çıkış kontrolleri.”

Lumian, “İnsanları rastgele durdurup bilgilerini test edeceklerini düşündüm” diye şaka yaptı.

Sallent başını sertçe çevirdi, gözleri korkuyla doluydu, sanki şöyle demek istiyordu: Sen şeytan mısın? Kilise piskoposları bile bunu düşünmezdi!

Lumian omuz silkti ve belgelerinin din adamları tarafından kontrol edilmesi için öne çıktı.

Grubun başındaki yaşlı adam Lumian’ı dikkatle inceledi, belgelerine göz attı, sonra diğerlerine işaret etti.

Lumian, harekete geçmeye hazır din adamları tarafından kısa sürede çevrelendi.

Yaşlı adam ona baktı ve sert bir şekilde, “Aranan bir suçlu bulduk. Götürün onu!” dedi.

Eee… Lumian bir kaşını kaldırdı.

Bir an direnmemeye karar verdi ve ellerini uzatarak din adamının kendisini gümüş kelepçelerle bağlamasına izin verdi.