Bölüm 791: İnsan Ritüelleri

Popüler bir gece kulübünün dans pistinin üzerinde yükselen VIP alanının kenarında duran Sunny ve Nephis, altlarında dalgalanan insan kalabalığına tuhaf ifadelerle baktılar. Müzik her yönden gürültüyle yankılanıyor ve tüm mekanı titretiyordu. Karanlık, ışık parlamaları ve hareketli projeksiyonların parlak figürleriyle doluydu.

İnsanlar hayatlarının en güzel anlarını yaşıyorlardı.

Effie’nin onları getirdiği kulüp, insan toplumunun seçkin sınıflarının üyeleri tarafından ziyaret edilebilen, özel ve lüks bir mekândı.

Egzotik alkollü içecekler ve yasal uyarıcılar için her dakika harcanan kredi miktarı astronomik düzeydeydi. Dans salonunda bulunan tasarımcı kıyafetleri, son teknoloji aksesuarlar ve değerli mücevherlerin değeri neredeyse iğrençti. Havayı kaplayan hayvani heyecan neredeyse elle tutulur derecedeydi.

Dans eden insan kalabalığına şaşkınlıkla bakan Sunny, başını salladı.

“Ne tuhaf bir ritüel.”

Nephis başını hafifçe çevirip kaşlarını kaldırdı.

“…Değil mi?”

Grubun üyeleri, kulübün en seçkin müşterileri için ayrılmış VIP salonunun büyük bir bölümünü işgal ediyorlardı. Elitlerin arasında bile, onların statüsü diğerlerinden bir adım öndeydi. Kai ve Cassie masada şampanya denen bir şeyi içerek eğlenirken, diğer üçü kulübün ana salonuna bakmak için kenara doğru ilerledi.

Changing Star dans eden kalabalığa baktı ve kaşlarını çattı.

“Davranışları hiç mantıklı değil.”

Sunny de aynı fikirde olduğunu belirtmek için başını salladı.

“Gerçekten de öyle.”

Bir süre sonra ekledi:

“Dans etmiyorlar bile, sadece… ritmik bir şekilde vücutlarını sallıyorlar. Ayrıca, bir kişinin vücudunu diğer katılımcılara ne kadar yaklaştırarak sallayabileceği, onların… çekiciliğini mi temsil ediyor gibi görünüyor? Her neyse, hepsi inanılmaz derecede aptal görünüyorlar.”

Nephis başını biraz eğdi.

“Bence o kadar basit değil. Bu garip dinamik aslında çok incelikli görünüyor. Kadınlara bakın… erkekleri çekmek için görünüşlerini, fiziksel koordinasyonlarını ve çevikliklerini kullanıyorlar gibi görünüyor. Ancak erkekler çekildikten sonra, kadınlar ilgisizmiş gibi davranıyorlar. Çoğu zaman gerçekten ilgisizler, diğer zamanlarda ise bu sadece erkeklerin daha fazla çaba göstermesi için bir sinyal.”

Sessiz kaldı ve sonra hafif bir şaşkınlıkla ekledi:

“En şaşırtıcı kısım, belirsiz parametrelere dayanan karmaşık değerlendirmeler ve çok daha fazlası dahil olmak üzere tüm bu bilgilerin, tamamen sözsüz bir şekilde ve hem erkeklerin hem de kadınların kaotik bir şekilde vücutlarını sallarken bir şekilde anladıkları bir şekilde iletilmesi. Sanki hepsi telepatik yetenekler geliştirmiş gibiler.”

Sunny kaşlarını çattı.

“Her neyse, bu kıvrımlar açıkça kişinin romantik bir partner olarak yüksek değerini göstermek için yapılmaktadır. Ve bu “dans” da budur, “dansçıların” fiziksel olarak çekici partnerler aramak için bir mekan. Ancak, herkes öyle değilmiş gibi davranıyor. Aslında, bu insanların çoğu tam tersinin doğru olduğunu iddia ediyor.”

Çenesini ovuşturdu.

“Sanki ilgi göstermek, yetersizlik ve istenmezlik itirafıymış gibi. Eş bulmayı başaranlar, bunu bir dizi belirsiz ipucu ve sessiz işaretlerle yapıyorlar. Bu çok… verimsiz. Neden insanlar amaçlarını ve arzularını dürüstçe ifade edemiyorlar? Zaten hepsi aynı sonucu peşinde.”

Changing Star düşünceli bir şekilde başını salladı.

…Yakınlarındaki korkuluğa yaslanmış olan Effie, ikisini şaşkın bir ifadeyle izledi. Sonra avcı kadın yavaşça başını salladı.

“İkiniz de aptalsınız, biliyor musunuz?”

Sunny ve Nephis, neredeyse aynı anda, şaşkınlıkla ona baktılar.

“Ne?”

“Neden? Bu analiz yanlış mı?”

Effie sinirli bir nefes verdi.

“Onlar sadece eğleniyorlar! Tanrılar, eğlencenin ne olduğunu bilmiyor musunuz? İster inanın ister inanmayın, bazen kendinizi bırakıp yüksek sesli müziğe göre vücudunuzu hareket ettirmek çok zevklidir. Aslında, bunu denemelisiniz!”

İkisinin yüzünde de çok benzer bir ifade belirdi: bastırılmış bir tiksinti.

“Hayır, teşekkürler.”

“Ben istemem!”

Avcı kız gözlerini devirdi.

“Partner aramakla ilgili olarak, bunun nesi yanlış? Başka şeyler de zevkli olabilir, biliyorsunuz…”

Sunny ve Nephis gözlerini kırptılar.

“…Ne kadar anlamsız.”

“Tabii ki biliyorum! Bunu çok iyi bilmiyor muyum sanki!”

Effie inledi ve başını tuttu.

“Umutsuz vaka… ikisi de…”

Birkaç saniye sonra iç geçirdi, sonra Nephis’e bakarak sordu:

“Neyse, bu insanların sevdiği şeylerin mükemmel bir örneği. İşe yarıyor mu? İnsanlıkla daha iyi bağ kurduğunu hissediyor musun?”

Changing Star tereddüt etti, sonra dans eden kalabalığa baktı ve bir süre sessiz kaldı. Sonra şöyle dedi:

“Garip. Bu kadar çok insanın bu kadar… umursamaz davranmasını görmek. Dürüst olmak gerekirse, tek düşünebildiğim şey…”

Yüzü kasvetli bir hal aldı. Nephis, karanlık bir ifadeyle kalabalığı incelerken bir an durakladı.

“…Hepsini öldürmenin ne kadar kolay olacağı. Hiç farkında değiller ve hazırlıksızlar.”

Uzun yıllar boyunca sürekli acı ve mücadele içinde yaşadıktan, neredeyse her gün hayatta kalmak için çaresizce çabalayarak ve acımasız düşmanlarla savaştıktan sonra, bu garip, huzurlu gerçekliği kabullenmesi zor olmalıydı. Neph uyanık dünyaya dönmüş olabilir, ama zihni buna uyum sağlamakta yavaştı. Hâlâ Rüya Aleminin korkunç pençesindeydi.

Zihinsel olarak, Değişen Yıldız hala bir kabusta yaşıyordu.

Effie ona şüpheyle kaşlarını çatarak baktı.

“Şaşıracaksın. Burası pahalı bir kulüp, bu yüzden buradaki insanların çoğu Uyanmış. Aslında, bu tür yerlerde, Akademi hariç, şehrin diğer yerlerine göre daha fazla Uyanmış var diyebilirim. Bu kulüp, çoğu Legacy klanının merkezinden daha ani bir Kapı tezahürüne direnmeye daha uygun.”

Neph ona şaşkınlıkla baktı.

“Gerçekten mi?”

Avcı kadın sırıttı.

“Elbette! Tüm Uyanmışlar sizin gibi savaşmaya takıntılı değildir. Onlar Rüya Alemini işleri olarak görürler, tüm varlıkları olarak değil. Uyurken görevlerini yerine getirirler — surları korurlar, saldıran Kabus Yaratıklarıyla savaşırlar, kalelerini korurlar vb. Uyandıklarında ise gerçek hayatlarına devam ederler.”