Bölüm 790: Kertenkele Adamlar-1

Bölüm 790: Lizardfolks-1

Asher’ın ağaçların arasında koşarken, bir daldan diğerine atlarken görülebiliyordu. Ara sıra, yılan gibi bir canavar ona saldırıyor, ancak silahının tek bir sallanmasıyla anında yok ediliyordu. Bir saldırı, bir canın alınması, daha fazla puan kazanılması.

Şu anda Asher üç bin beş yüz (3500) puanla ilk sırada yer alıyordu, çünkü puan bakiyesi tam bin (1000) artmıştı ve Finch’in ikinci sıraya düşmesine neden olmuştu.

Ancak Asher bu noktaların yalnızca geçici olduğunu biliyordu. Astra Enerjisinin kilidini açmak için dört bin puan ödediğinde anında sıfıra düşecekti. Onun adı sıralamada bile kalmayacaktı çünkü ilk sıralarda yer almak için en azından tek bir puana ihtiyaç vardı.

Ancak Asher bu durumdan rahatsız değildi. Burası bir bataklık ormanı olduğundan canavar sıkıntısı yoktu. Şu ana kadar ona sadece yılan türü yaratıklar saldırmış olsa da Asher buranın sadece onların bölgesi olduğunu varsayıyordu. Onu geçtikten sonra muhtemelen bataklığın diğer bölgelerine hakim olan tamamen farklı türlerle karşılaşacaktı.

Asher hareket ederken, Omni Perception’ı hemen yaklaşık bir kilometre uzaklıktaki gizli bir mağara gibi görünen şeyi yakaladı. Hemen yönünü değiştirip ona doğru ateş etmeden önce kısa bir süre düşündü, içinde değerli bir şeyin saklı olup olmadığını bilmese de doğal olarak meraklı ve maceracıydı, sonuçta dört gününü çeşitli savaş alanlarını keşfederek geçirmesi bekleniyordu.

HHHHIIISSSS!!!

Ona daha fazla yılan saldırdı ama Asher bu noktada Virelass’ın onlarla ilgilenmesine izin verdi çünkü her seferinde kolunu sallama zahmetine giremezdi. Silah ürkütücü bir hassasiyetle hareket etti ve yaklaşan canavarların hayatlarını, onlar daha yaklaşamadan sona erdirdi.

Birkaç saniye içinde mağaranın yakınına geldi ancak hemen içeri girmedi. Bunun yerine bir dalın üzerinde durdu ve aşağıya baktı. Mağarayı çevreleyen alanın başka bir canavar türüne ait olduğu ortaya çıktı.

Yılanların aksine bu yaratıklar çok daha zeki görünüyordu; onlar Kertenkeleinsanlardı. Ön ayakları çeşitli türde silahlar taşırken arka ayakları üzerinde yürüyorlardı, vücutları da kaba ama işlevsel zırhlarla kaplıydı. Zırhın kendisi zayıf olsa da doğal pulları bu zayıflığı fazlasıyla telafi ediyordu.

Asher bu grubun bu tür silahları nasıl elde edebildiğini merak ederek kaşını kaldırdı, ancak birkaç saniye düşündükten sonra konuyu kapatmayı seçti.

Güçlerini değerlendirdi; her biri en azından Viel sınıfıydı, birkaçı ise zaten Mark sınıfına ulaşmıştı. Bunun ötesinde Asher, varlığı bölgenin derinliklerinde varlığını sürdüren gizli bir Mezar Sınıfı Kertenkele Halkını da hissedebiliyordu. Diğerlerinin kendilerini kurnazca konumlandırmalarına bakılırsa, büyük olasılıkla bu bölgenin hükümdarıydı.

Gerçekten rekabet çok kötüydü.

Normalde neredeyse hiçbir öğrenci böyle bir durumun içine düşemez. Sonuçta üçüncü sınıf öğrencilerinin çoğu Mezar sınıfı canavarlarla tek başına baş edemiyordu. Mezar sınıfı on sıra arasında altıncı sırada yer alıyordu, bu da onu başa çıkmayı hiç de kolay hale getirmiyordu; bu tür yaratıklar başlı başına birer felaketti.

Dahası, Mezar sınıfı canavara ulaşmadan önce onun astlarıyla savaşmak gerekiyordu. Her şey hesaba katıldığında, çoğu öğrenci böyle bir bölgeyi tamamen terk ederdi çünkü savaş alanı, büyük sayılar, güç, arazi avantajı ve hatta bataklık boyunca devam eden zehirli atmosfer nedeniyle canavarlara büyük ölçüde destek veriyordu.

Asher daha önce Basilisk’in sadece Mark-sınıfı olmasına rağmen Grave-sınıfı bir canavara karşı mücadele edebileceğini belirtmiş olsa da bu avantaj tamamen taşlaşma yeteneğinden ve taşlaşmadan etkilenen yerlere ışınlanma yeteneğinden kaynaklanıyordu.

Asher önündeki sahneye bakarken kendi kendine, “Şansım o kadar da kötü değil gibi görünüyor,” diye düşündü.

Başlangıçta böylesine su dolu bir yere düştüğü için büyük bir şansa sahip olduğunu düşünmüştü. Ancak şimdi durum tam tersi gibi görünüyordu. Burası neredeyse canavarlarla dolup taşıyordu ve her canavar bir puanı temsil ediyordu. Böyle bir bölgeyi terk etmek artık akıllıca bir karardan ziyade bir hata gibi geliyordu.

Asher’ın uygulamayı amaçladığı stratejiye gelince, cevap basitti; ön kapıdan geçin.

Aklında bu düşünceyle, üzerinde durduğu daldan aşağı atladı ve aşağıdaki toprak bulanık çamur ve durgun sudan biraz daha fazlası olduğundan yüksek seslerle yere indi.

Kertenkeleinsanlar, Asher’ın pek de incelikli olmayan inişinden sıçrayan suyun şaşmaz sesini duyunca hemen başlarını ona doğru çevirdiler. Birkaç dakika sanki onu değerlendiriyormuş gibi sürüngen gözleriyle ona baktılar. Ancak ondan Astra Enerjisi gelmediğini hisseden dördü, savaşa hazır olduklarını açıkça gösteren alçak homurtularla öne çıktı.

Asher, Virelass’ı kınından çekerken “Otuz Viel sınıfı, beş Mark sınıfı ve bir Grave sınıfı canavar” diye değerlendirdi sakince.

Asher kılıcını kınından çıkardığı anda dört Kertenkeleinsan hemen ileri atıldı. Mızraklarını tereddüt etmeden ona doğru savururken hareketleri hızlı ve ölümcüldü.

Gelen saldırıları gören Asher, ilk mızrağını kolayca yana saptırdı ve ardından aynı hareketle Kertenkelehalkı’nın kafasını kesti. İkincisi arkadan yaklaşarak Asher’ın beline doğru ilerledi ve Asher sadece vücudunu hafifçe yana kaydırdı ve mızrak ucu boş havayı delerken kusursuz bir hassasiyetle kaçtı.

Tek bir vuruşu bile kaçırmadan kılıcını aşağıdan yukarıya doğru salladı. Bıçak Kertenkele Halkının kolunu dirseğinden temiz bir şekilde keserken havada gümüş bir parıltı parladı. Kesilen uzuv bulanık suya düşmeden önce Asher’ın sol eli dışarı fırladı ve ikinci Kertenkelehalk’ın mızrağının dipçiğine çarptı.

Mızrak havayı delip geçerken keskin bir ıslık sesi çınladı, doğrudan yaklaşan üçüncü Kertenkele Halkının gözlerine saplandı, ardından yeşil kan dışarı doğru sıçrarken yaratığın kafatasının arkasını korkunç bir güçle deldi ve ceset ağır bir şekilde bataklık suyuna çöktü.

İkinci Kertenkele Halkı hâlâ hayattaydı, çünkü Asher yalnızca kolunu kesmişti, ancak hayatta kalması yalnızca bir an daha uzun sürdü. Virelass dikey olarak bulanıklaştı, metal pullu eti parçaladı, Kertenkelehalk’ın kafası havaya fırladı ve sonunda aşağıdaki suya sıçradı.

Son Kertenkeleinsanlar taşındı.

Yol arkadaşlarının ölümlerine tanık olmasına rağmen geri çekilmedi. Ancak mızrağıyla hemen saldırmak yerine yeteneğini etkinleştirdi. Sonuçta her birinin yetenekleri vardı ama Asher hayatlarını sonlandırmadan önceki üçüne yeteneklerini kullanma fırsatı verilmemişti.

Asher anında ayaklarının altındaki çamurun yukarıya doğru yükseldiğini hissetti. Sanki onu olduğu yere sabitlemeye çalışıyormuşçasına botlarının ve bacaklarının çevresini sarıyordu; mor gözleri aşağı, hareket eden çamura doğru kaydı.

Tam o anda Kertenkeleinsanlar saldırdı. Asher’in hareketlerinin kısıtlandığına inanıldığı için şimdi onu öldürmek için mükemmel bir fırsattı. Mızrak havayı keserek doğrudan Asher’ın boynunu hedef aldı.

Ancak Asher yalnızca başını hafifçe yana eğdi, saldırı tamamen ıskaladı ve aynı zamanda kılıcı doğrudan Kertenkelehalk’ın göğsünü deldi. Canavar kısa bir süre kılıcın üzerinde asılı kaldı ve sürüngen gözlerinde inanamayan bir ifadeyle ona baktı. Daha sonra Asher silahı rastgele bir şekilde yana doğru salladı ve cesedin sıçrayarak suya düşmesine neden oldu.

Asher ileri doğru bir adım attı ve onu zapt ettiği varsayılan çamur anında parçalandı. Başlangıçta hiçbir zaman gerçekten tuzağa düşmemişti, sonuçta bu seviyedeki canavarları öldürmek için tek bir adım atmasına gerek yoktu.

Gözleri kalan Kertenkele halkına doğru kaydı; yaratıklar artık ona temkinli bakışlarla bakıyorlardı; sürüngen gözleri gizlenmemiş öldürme niyetiyle doluydu. Birkaç dakika önce onun hakkında hiçbir şey düşünmüyorlardı. Onlara göre sıradan bir insandan başka bir şey değildi.

Ancak üç saniyeden kısa bir süre içinde yoldaşlarından dördü ölmüştü.

Geriye kalan Kertenkeleinsanlar silahlarını sıkılaştırırken atmosfer fark edilir derecede ağırlaştı. Daha önce gözlerinde oluşan güven tamamen yok olmuş, yerini ihtiyat ve düşmanlığa bırakmıştı. Bölgenin derinliklerindeki gizli Mezar sınıfının varlığı bile sanki sonunda davetsiz misafire dikkat etmeye başlamış gibi hafifçe değişmiş görünüyordu.

Bu arada AsherVirelass elinde gevşek bir şekilde dururken sakince orada durdu. İfadesi her zamanki gibi kayıtsızdı ve önündeki düşmanların sayısına bakılırsa puan dengesi daha da artmak üzereydi.