Bölüm 79: Özür ve Ceza

[B sınıfı Çeviklik İksiri tükettiniz.]

[Çeviklik notu 3 arttırıldı!]

Ken, çevikliğindeki artışın tatlı haberiyle uyandı ve kendini yenilenmiş hissetti. Sanki son birkaç ayda yeteneklerindeki keskin artışla ejderhaya dönüşmüş bir sazan gibiydi.

Liseye başlamadan önceki yılında bir büyüme dönemine girmişti. Ancak Ken, gelecekte yeteneklerini geliştirmenin o kadar kolay olmayacağını hissediyordu. S Sınıfı İksirlerin olmaması, bir noktada durgunlaşacağının bir göstergesiydi.

Ancak İksirler, oyununu geliştirmesinin tek yolu değildi. Pozisyona özel yapabileceği işler ve hâlâ mütevazı bir C+ seviyesinde olan oyun zekası da vardı.

Ken yataktan fırladı ve uzun uzun esnedi, gözleri artık A-Çeviklik notuna odaklanmıştı ve yüzünde bir gülümseme vardı.

Keyfi yerindeydi, merdivenlerden inip mutfağa girdiğinde annesi ve babasının yemek masasında oturduğunu gördü.

“Günaydın anne ve baba.” dedi Ken neşeli bir ses tonuyla.

“Günaydın.”

Ken, babasının ses tonunun biraz tuhaf olduğunu hissetti ama hemen bunu umursamadı.

“Daichi uyandı mı?”

“Banyoda işini yeni bitiriyor. Sabah koşusuna mı çıkacaksın?” diye yanıtladı Yuki. Sesi daha da yapmacık çıkmıştı ve Ken’i biraz endişelendirmişti.

Annesine dönüp sorgulayan bir bakış attı, ancak annesinin ifadesi hiçbir şey ele vermiyordu. Bakışlarını babasına çevirmesi bile ona neyin yanlış olduğunu göstermiyordu.

Kaygısının doruğa ulaştığını hisseden genç, odadan bir an önce çıkmaktan başka bir şey istemiyordu. Tam Daichi’yi bırakıp gitmek üzereyken, söz konusu genç banyodan gülümseyerek çıktı.

“Günaydın Abi.” dedi tatlı bir sesle, anne babasının kısık ses tonundan eser yoktu.

“Hadi gidelim…” dedi Ken, Daichi’yi kolundan yakalayıp ön kapıdan dışarı çıkarırken.

“A-Ah, tamam. Hoşça kalın anne ve baba, sonra döneriz.”

“Hoşça kal Daichi canım.” diye cevapladı Yuki, her zamanki gibi tatlı bir ses tonuyla.

“Ne oluyor yahu!?” diye bağırdı Ken içinden. O zaman bana bir sebepten dolayı kızgın olmalılar…

Sadece kendisine tuhaf davrandıkları için, aklına yaptığı tüm yanlışlar gelmeye başladı. Acaba hiç de genç olmadığını mı öğrenmişlerdi?

Hayır, bu saçmaydı. Sakatlığını gizlemesi yüzünden olabilir miydi? Ama nasıl öğrenebilirlerdi ki, birinci kalede sadece bir maçını izlemişlerdi.

Bunu düşünür düşünmez, Daichi’ye ev sahasında attığı o yüksek atışı hatırladı. Babası beyzbolla yaşadığı ve beslendiği için, bazı varsayımlarda bulunmaması imkânsızdı.

Buna, ani bir şekilde atış yapmayı bırakmış olması da eklenince, makul bir teori üretmek kolaylaştı.

Ken, kendi iç dünyasına o kadar dalmıştı ki ayakkabılarını yanlış ayağına geçirmiş ve çoktan evden çıkmıştı. Daichi dikkatini çekmeye çalıştı, ancak Ken çoktan ileri doğru koşmaya başlamıştı bile, zihni meşguldü.

Ken döndüğünde, kahvaltıdan sonra muhtemelen gerçekleşecek konuşmanın korkusuyla dolmuştu. Anne ve babasının bakışlarından kaçmaya çalışıp banyoya çekildi, ancak bu sadece meseleyi erteleyecekti.

Ken aynaya bakarken başını salladı ve yüzüne tokat attı.

‘Ben yetişkinim, Tanrı aşkına. Neden şimdi bir çocuk gibi sorumluluklarımdan kaçıyorum ki?’ diye içinden düşündü, genç yüz hatlarına bakarak.

Temizlendikten sonra, bir erkek gibi davranıp durumla doğrudan yüzleşmeye karar verdi.

Yemek masasına vardığında, herkes masada yiyeceklerle onu bekliyordu. Babasına dönüp başını 90 derece eğdi.

“Baba, özür dilerim!”

Chris’in yüzü bir an şaşkınlıkla aydınlandı, ani bir özür beklemiyordu. Ancak, bunun nereye varacağından henüz emin olmadığı için kendini toparladı.

“Öyle mi? Ne için?” diye sordu tembel bir ses tonuyla.

Ken, bu hareketin kendisini kurtarmaya yetmeyeceğini biliyordu, bu yüzden derinlere indi ve içindeki her şeyi döktü.

“Omzumu incittiğimi sana söylemediğim için özür dilerim. Bencil davranıp senin iznin olmadan oynamaya devam ettiğim için özür dilerim. Bir şeylerin ters gittiğini anladığımda hemen sana gelmeliydim, bu çok çocukça ve pervasızcaydı.”

Başını hâlâ öne eğmiş bir şekilde Ken, suçlarını ve hatalarını sıraladı. Elbette çok az ve çok geçti, ama bu hareketiyle en azından öfkelerini biraz olsun dindirmeyi umuyordu.

“Mmm. Ne düşünüyorsun tatlım? Samimi görünüyor mu?” Chris, karısına dönerken yüzünde şakacı bir ifade vardı.

Ken hala başını eğdiği için ikisi arasındaki konuşmayı göremiyordu, bu yüzden içten içe terliyordu.

“Hımmm.”

Yuki parmağını çenesine koydu ve sanki derin düşünüyormuş gibi kaşlarını çattı, ancak bu hareket Chris’in sakinliğini kaybetmesine ve yüksek sesle gülmeye başlamasına neden oldu.

“Hahahaha.”

Ken’in böylesine açık sözlü olmayı seçmesine ilk başta şaşıran Daichi, kısa süre sonra içten içe Ağabeyini desteklemeye başladı. Ken’in takıma girmek için ne kadar çok çalıştığını görmüştü, bu yüzden onun çok fazla acı çekmesini istemiyordu.

Ancak bu durum onun beklentilerinin biraz dışındaydı. Yuki’nin de kahkahalara katıldığını ve Ken’in başını eğdiğini görünce kafası karıştı.

Kahkahalar ancak birkaç dakika sonra dindi.

“Git otur ve kahvaltını yap.” dedi Chris, dudaklarının kenarında hâlâ bir gülümseme vardı.

Ken, bu sözleri duyunca tüm bedeninin rahatladığını hissetti. Durum böyle olmasına rağmen, yine de ciddi bir tavırla sandalyesine doğru yürüyüp oturdu ve babasının yemeğe başlamasını bekledi.

Oğlunun bu kadar itaatkar olduğunu gören Chris, bir inanmazlık dalgasının onu sardığını hissetti. Bu gerçekten de her küçük ayrıntı için dişini tırnağına takan ergenlik çağındaki oğlu muydu?

Chris sadece gülümseyip başını sallayabildi, çubuklarını alıp bir ağız dolusu pirinç yedi.

Ken rahat bir nefes aldı ve yemeğe daldı.

“Bu özürle bile henüz kurtulduğunu sanmıyorum.” dedi Chris umursamazca ve Ken’in karşılık olarak yemek çubuklarını düşürmesine neden oldu.

“Hahaha.” Bu sefer duruma gülmeden duramayan Daichi’ydi. Ken’in tepkisi ve yüz ifadesi, onu kahkahadan kıracak kadar zayıf hissettirdi.

Çok geçmeden Chris ve Yuki de Daichi’nin bulaşıcı kahkahasına kapılıp eğlenceye katıldılar.

Ken içten içe iç çekti ve sol eliyle yemek çubuklarını almak için aşağı uzandı. Yukarı çıkarken yemek çubuklarıyla Daichi’nin dirseğini çimdikledi ve Daichi acı içinde inledi.

“Hahaha.” Şimdi gülme sırası Ken’deydi, ceza verdikten sonra intikamın tatlı tadını alıyordu.

Ancak bir an sonra durdu ve elindeki yemek çubuklarına baktı. Daha doğrusu sol eline.

‘Çubuklarımı sol elimle nasıl kullanabildim? Olabilir mi?’ Ken, yerde bırakılan çubukları yıkamak için mutfak lavabosuna doğru yürürken aklından geçenleri hızla düşünüyordu.

Masaya döndükten sonra, yemek çubuklarını sol eliyle tutarak yemeye başladı. Çubukları da sağ eliyle olduğu kadar rahat kullanabildiğini görünce çok şaşırdı.

‘Bu dün gece kazandığım İnce Motor Becerileri yeteneği olmalı…’

Zihni çalışmaya başladı, önünde açılan tüm olasılıkları düşünüyordu. Acaba sol kolunu da şu anki kadar ustaca kullanabiliyor muydu?

‘Bu, tekrar atış yapabileceğim anlamına mı geliyor? Solak olarak mı?’

Ken’in ruhu kabardı, bir coşku dalgasının onu ele geçirmek üzere olduğunu hissetti. Ancak, hemen dizginledi. Henüz umutlanmak istemiyordu.

“Daichi, kahvaltıdan sonra top oynamaya gidelim.” dedi Ken, sesi ciddiydi.

“Ha? Tamamdır.”

“O kadar acele etmeyin Bayım. Cezanızı henüz konuşmadık.” dedi Yuki, bakışları biraz ateşliydi.

“E-Evet anne,” diye mırıldandı Ken karşılık olarak. Zihinsel olarak yetişkin olmasına rağmen, annesi bu ruh halindeyken onun bakışlarıyla yüzleşmek hâlâ zordu.

Herkes kahvaltısını bitirince Daichi, ceza konuşmalarına karışmak istemediği için masadan ayrıldı.

Yaklaşık 20 dakika sonra iki çocuk eldiven ve topla arka bahçeye gittiler.

Ken, ailesiyle yaptığı konuşmanın ardından yüzünde hafif bir gülümsemeyle baktı. Ailesinin ona verdiği ceza, en azından Ken’in standartlarına göre oldukça yüzeyseldi.

Bazı ek işlerin yanı sıra, yaz tatili boyunca artık saat 21:00’de sokağa çıkma yasağı vardı. Ancak, dönem sonu sınav sonuçları kötü çıkarsa, ceza tekrar değerlendirilecekti.

Yaz kampına katılmasının yasaklanması ya da beyzbol oynamasının engellenmesi gibi bir durum söz konusu olmadı.

Cezanın bu kadar hafif olmasının sebebinin, kendi kendine itirafta bulunup eylemleri için hiçbir mazeret sunmaması olduğunu hissediyordu. Eğer eski benliği olsaydı, çok daha kötü şeyler yaşayabilirdi.

Neyse ki, bir erkek gibi hatalarını kabul ederek doğru adımları atmıştı. Bu, muhtemelen her iki ebeveyninin de sempatisini kazanmış ve bu da onun lehine sonuçlanmıştı.

“Neden yakalamaca oynamak konusunda bu kadar ciddiydin?” diye sordu Daichi, yakalayıcı eldivenini sol eline koyarak.

“Sadece bir şey denemek istiyorum.” diye cevapladı Ken, eldivenini yere koyup arka bahçenin diğer tarafına doğru yürürken.

Daichi, Ken’in neden eldivenini takmadığını merak ederek kaşını kaldırdı.

Bir sonraki anda Ken ellerini bir araya getirdi ve dizini havaya kaldırarak vücuduna yaklaştırdı ve atış için hazırlıklarına başladı.

“Ah! Ne yapıyorsun?” diye şaşkınlıkla seslendi Daichi.

Ancak Ken onu görmezden gelip devam etti. Biraz yabancı gelse de, sağ ayağıyla öne doğru atıldı, ardından ayağını yere koyup sol kolunu savurarak fırlatma hareketi yaptı.

Daichi’nin gözleri fal taşı gibi açıldı, kardeşinden tuhaf bir aura yayıldığını hissetti. Birdenbire yüz maskesini ve göğüs koruyucusunu takmadığına pişman oldu.

Konsantrasyonunu artırdı ve bir an sonra kendisine doğru hızla gelecek olan topa kendini hazırladı. Ancak bir an sonra topun havada uçuştuğunu görünce çenesini kocaman açabildi.

“Ah…”

İkisi de, sanki Uluslararası Uzay İstasyonu’na doğru giden bir JAXA uzay aracıymış gibi, topun havada hızla ilerlemesini sessizce izliyorlardı.

Ken yüzünün utançtan kızardığını hissetti. “Belki biraz pratik yapmam gerekiyor.”