Bölüm 79: Kıyıdaki Ejderha

Tüm vücudu acı içindeydi, sinirleri ejderhayı öldüren yıldırım yüzünden perişan haldeydi. Başı ağrıyordu ve kulakları, sesi yeni keşfettiği kulak çınlamasından ayırt etmekte zorlanıyordu.

[Son Sorun] etkinleştirildi! 1 HP ile hayatta kaldınız ve güçlü bir [İllüzyon] etkisi sayesinde vücudunuz ölü gibi görünecek!

[Trol Yenilenmesi] etkinleştirildi!

[Yenilenme] statüsünü kazandınız! [Ustanın Kalkanı] etkinleştirildi!

Peki ya Vainqueur? Kendi [Darwinist] yeteneği onu [Ejderha Katili] ek hasarından korumuştu, ancak ejderha bu hasara doğrudan maruz kalmış olmalı. Eğer saf güç Victor’u bu kadar alçalttıysa – ve [Son Sorun] olmadan ona tek atış yaptırdıysa – ejderhanın neye dayandığını hayal etmeye cesaret edemiyordu.

Vücudundan aldığı sinyallere bakılırsa yüz üstü kumun üzerindeydi, dalgalar ve yağmur tarafından hırpalanmıştı; tırpanı elinin altındaydı ama bacakları gömülüydü. Ayağa kalkması, arkadaşını bulması gerekiyordu…

“Öldü mü?” diye sordu bir kadın sesi.

Onlar buradaydı. Hemen yanında.

Victor, hayatta kaldığına dair hiçbir ipucu vermeden hareketsiz yatıyordu.

Beceri kontrolü başarılı!

“Sanırım,” diye yanıtladı başka bir kadın, sesi soğuk ve belli belirsiz İsveççe gibiydi.

Evet!

“Ceset hâlâ sıcak mı?”

… Hayır.

Hayır, hayır, hayır!

“Neden? Majesteleri Wotan ölülere saygısızlık yapılmayacağını söyledi.”

“Ama saatlerimizde hiç eğlenmedik!”

Karizma kontrolü başarılı! [Terör] reddedildi!

“Bu kadar gevezelik yeter Valkyrielerim.” Kral Wotan’ın gürleyen sesi yukarıdan gürledi, hava şimşeklerle çatırdıyordu. Fomor açıkça sabırsızlıkla doluydu. “Knightsbane’in cesedini buldunuz mu?”

“Hayır, Majesteleri!” Victor saldırganları görebilecek kadar başını hareket ettirmeyi başardı. Beklediği gibi, iki zırhlı Valkyrie hemen yanında duruyordu; mızrakları her an onu saplamaya hazırdı. Görüşü, [Monster Insight]’ın etkinleştirilemeyeceği kadar bulanıktı.

“Akıntı onu kuzeye, açık denize taşımış olmalı,” diye düşündü Wotan yukarıdan. “Valkyrieler, toplanın! Ejderhanın kafatasını atımla bağlayana kadar av devam edecek!”

İki kadın, kanatlarıyla Victor’un miğferine kum üflemeden önce, nefesleri arasında aşırı çalışma hakkında bir şeyler mırıldandı. Uçup gittiklerini, yıldırımların, rüzgarların ve şimşeklerin sesinin giderek zayıfladığını duydu.

Victor, gök gürültüsü uzak bir sese dönüşene kadar uzun bir süre bekledi ve yenilenmesi, bacaklarını kumdan çıkaracak kadar onu onardı.

HP’nizin yarısını kurtardınız!

Vezir ayağa kalktı ve çevresini gözlemledi.

Görünüşe bakılırsa kendisini kum ve kayalardan oluşan bir adada bulmuştu; fırtına onları ateş çubuklarına dönüştürmeden önce birkaç palmiye ağacını zar zor ayakta tutabiliyordu. Hafif bir yağmur onu ıslatmaya devam etti, zırhındaki kumları silip süpürdü.

Yüzlerce elektrikli balık kumun üzerine serilmişti, Wotan’ın [Ragnarok] kurbanları; ve ne yazık ki Victor aralarında cüce mürettebatından birkaç kişinin olduğunu fark etti. Onun aksine, ölüm numarası yapmıyorlardı.

Neyse ki, [Kara Kâse]’nin kıyıda kaldığını da fark etti, böylece belki onları kaldırabilirdi, ama kahretsin… Saldırının ezici vahşetinin bir kanıtı olarak bırakılan Piggybank’ın bir kanadının kalıntıları.

Ufkun çok ilerisinde Victor, şiddetli fırtına bulutlarının açık denize doğru ilerlediğini görebiliyordu. Vainqueur’u acımasızca ararken, fırtına onu [Kral Wotan’ı] gittiği her yerde takip etti. Uzaklara taşınmışlardı ama Victor’un geri dönmeyeceklerinin garantisi yoktu.

Vainqueur’u hemen bulması gerekiyordu.

Zaten neredeydi? Fomor, akıntının onu uzaklaştırdığına inanıyordu, ancak [Ustanın Kalkanı]’nın etkinleşmesi için yakınlığa ihtiyacı vardı. Victor ne olduğunu hemen tahmin etti ve kıyıya bir büyü yaptı. “[Naglfar]!”

Yüzlerce solgun, cesede benzer el sahilde belirdi ve kumu kazmaya başladı. Birkaç dakika içinde Vainqueur’un boynuzunun ucu görünmeye başladı, ejderha fomorun burnunun tam altına gömülmüştü.

“Charlene! Saldırıya uğradık!” Victor onunla [Fısıldayan Kafatası] aracılığıyla iletişim kurmaya çalıştı ama hiçbir ton alamadı. “[Scarlet Study].”

Üzgünüz. Bu ölümlü şu anda mevcut değil. Lütfen mesaj bırakın veya uzun mesafeli taramadan sonra tekrar deneyin, ışınlanıniyon ve iletişim artık Alan etkisinden etkilenmez.

Ne tür bir Alan?

Alan: [Şeytan Üçgeni].

… diğer adıyla Bermuda Şeytan Üçgeni.

Harika. Harika! En azından Hançer Sahili’nin kuzeyinde olduğunu biliyordu ama eğer o konum hakkındaki efsaneler Outremonde’da gerçek olsaydı… Düşününce, Wotan onları burada, müttefikleriyle iletişim kuramayacakları bir yerde kasıtlı olarak pusuya düşürmüş olmalı.

O ve Vainqueur her zaman güneye uçarak üçgenden kaçabilir ve medeniyete yeniden katılarak takviye kuvvetleri getirebilirlerdi. Kazadan sağ kalan tüm malzemeleri toplaması, ejderhayı serbest bırakması, mümkünse ölüleri diriltmesi ve fomor ikinci tur için dönmeden önce buradan çıkması gerekiyordu.

Bekle.

Uçakta başka bir şey daha vardı… onun için değerli bir şey.

“Hayır!” Victor paniğe kapıldı, onu aramak için adanın üzerinde uçtu ama eli boş geri döndü. “Hayır, hayır, hayır! Marinette!”

Bazıkası!

Wotan uçağı düşürdüğünde o da gemideydi! Bu piçler onun bazukasını boğdu! Düzinelerce kişiyi tehdit ettiği, vampirleri öldürdüğü ve pek çok partiye katıldığı sadık silahı!

“Katiller!” Victor eliyle kuma vurarak sahile çöktü. “Çok gençti! Çok genç!”

Vezir küfretti, gözleri çok sevdiği silahının sonsuza kadar duracağı sonsuz, acımasız okyanusa bakıyordu. Denizde bir cenaze töreni.

O fomor… sistem daha önce fomorları isimleriyle kaydetmemişti, muhtemelen ruhları olmadığı için. O zaman neden bu ‘Kral Wotan’ ekranlarında ve bildirimlerinde göründü? Belki de bunun gerçek bir fomor olmadığı, başka türlü davranan başka bir yaratık olduğu için mi? Ejderhalara hasar verecek şekilde optimize edilmiş olsa bile, Vainqueur’u tek bir saldırıyla yok edecek kadar nasıl güçlü olabilir?

Tabii… Olabilir mi…

İstihbarat kontrolü başarılı!

Zihninde korkunç bir olasılık oluşmuş gibi, Vezirin omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı. Çok tuhaf bir durum ve Wotan’ı [Monster Insight] ile analiz etmedikçe doğrulayamayacağı bir durum. Ancak eğer doğruysa, Murmurin’in sorunları daha yeni başlamıştı demektir.

Yeni bir olay onun düşüncelerini kesintiye uğrattı. Victor denizde bir şekil fark ettiğinde yavaşça gözlerini kıstı. Kısa süreliğine bir Valkyrie hakkında endişelendi ama aksini fark etmedi.

Bir gemi.

Büyük bir gemi, yaklaşıyor! Hatta mürettebatı, Victor’u kurtarmak için iki kişinin bulunduğu küçük bir tekne bile göndermişti. Yanan palmiye ağaçlarından çıkan dumanı görmüş olmalılar, bunu bir imdat çağrısı sanmış olmalılar.

Vezir yeni gelenleri rahatsız etmemek için [Naglfar]’ı kısa süreliğine iptal etti, Vainqueur kumlara gömülü bir balinaya benzeyecek kadar kazdı. Onun deneyimine göre, onları endişe verici bilgilerle boğmak yerine, yeni insanları yavaş yavaş ejderhanın düşünce tarzıyla tanıştırmak daha iyiydi. Yine de, kurtarıcılarının dost canlısı olmaması ihtimaline karşı tırpanını aldı.

Küçük tekne kısa sürede sahile ulaştı ve Victor’un yolcularını görmesine olanak sağladı. Birincisi, gösterişli zümrüt tüyleri ve yuvarlak şapkası olan insansı bir papağan olan bir kuş türüdür ve ikincisi ise tek gözlü bir orktur. Her ikisi de kemerlerinde kılıç ve tüfek taşıyordu.

“Peki, peki, şu dağınıklığa bakın,” dedi papağan, arkasında ork arkadaşıyla birlikte tekneden aşağı inerken. Gözleri Kumbara’nın kanadının kalıntılarına takıldı. “Bu ne tür bir gemi kazası?”

“Selamlar,” Victor onu fark edince onları karşıladı. “Dost yüzler görmek ne güzel. Ben Victor, Victor Dalton.”

“Merhaba, ben Jean-Micheng Robbery,” papağan hayvan türü şakacı bir şekilde ona başını salladı. “Ve bu benim ilk arkadaşım Maurice Ransom. Hayatta kalanları kurtarmaktan her zaman memnuniyet duyarım. Eğer bizimle gelebilirseniz, böylece sizi Bay Bize Eşyalarınızı Verin’le tanıştırabiliriz?”

“Bu çok nazik olurdu…” Victor durdu, o kadar da ince olmayan mesajı anladı. “Ah, bekle, anladım.”

“Güzel,” diye ekledi ork çöpçü. “Çok güzel. Bana iç çamaşırını da ver.”

“Onları topluyor,” diye ekledi akıncı arkadaşı. “Nedenini öğrenmek istemezsin.”

“Maalesef o adada Bayan Screwyou ile bir randevum var, o yüzden reddetmeliyim.”

“Ah, şuna bak,” dedi kuş yavrusu öncekinden çok daha alaycı bir ses tonuyla. “Sen-ölü-akıllı-değil misin ailesinin bir başka üyesi. Bu çok tatlı.”

“Sanırım onu ​​yakında kuzenim Sarah Slavery ile tanıştırmak zorunda kalacağız,” diye ekledi ork. “Çok zalim ve asla peşini bırakmıyor.”

“Ama iyi para veriyor, özellikle de senin gibi yarı iblis piçler için dostum. Muhtemelen senin kuyruğunu da kesecek; ben oşeytanın kuyrukları iyi bir afrodizyaktır.”

Victor bu aptal dolandırıcılara iç geçirdi. “Arkadaşlar, ben tefecilerin ruhlarından yapılmış zırh giyen ve [Insta-ölüm] özelliğine sahip bir tırpan kullanan kanatlı bir yarı ejderhayım. Botlarımda kum var ve sinirleniyorum. Yani kendi iyiliğin için: Git. Uzakta.”

“O kadar da kötü değil,” ikisi de tüfeklerini çekti ve Victor’un kafasını hedef aldı. “Senin tırpanın var, bizim silahlarımız var.”

“Ve benim de bir ejderham var.”

İkisi bakıştı. “Ben de bu metaforu anlamıyorum,” diye itiraf etti ork arkadaşına.

[Vainqueur Knightsbane] tüm HP’sini geri kazandı, sen de öyle!

“Yapacaksın,” dedi Victor, etraflarındaki kıyı kendi kendine hareket ederken.

Vainqueur’ün boynu kumdan tamamen çıktığında, vücudu kumla tozluyken, iki korsan birkaç adım geri çekildi. Hemen tüfekleriyle ona ateş ettiler, kurşunlar terazisinden sekiyordu.

“Minion… bu gürültü de ne?” Vainqueur şikayet etti, açıkça uyanmaya çabalıyordu. Saldırıyı bile kaydetmemişti.

“Görünüşe göre kızgın yerel halk,” diye paniğe kapıldı Victor, tırpanını korsanlara doğrultarak. “Bizi tekneleriyle ana karaya taşımayı teklif ettiler.”

“Ah, yeni köleler.” Ejderha iki dolandırıcıya karşı başını daralttı. Kuş sürüsü uçup gidemeyecek kadar korkarken, ork ıslanarak kucağına düştü. “Ve duyduğuma göre, özel kalemimi tehdit ederek ömür boyu sürecek yeni işine başlıyorsun. Üzerinizde bozuk para var mı?”

“… evet?” kuş yavrusu cevap verdi. “Evet?”

“Onları bana ver. Bütün paranı bana ver.”

İki soyguncu şaşkın bakışlar attı, sonra gönülsüzce kemerlerinin etrafındaki cüzdanları yakaladılar ve kuma attılar. Eğer Victor ilk önce ona hızlı bir şekilde saldırmaya çalışmasalardı neredeyse o ikisi için üzülecekti. Buna karma deyin.

Vainqueur yakındaki büyük tekneye bakmadan önce “Sabahları istifimin daha da büyüdüğü hissi gibisi yok” dedi. “Geminiz bitti mi? orada mı?”

“E-evet?” ork boğazını temizledi. “Evet.”

“Onu bana da ver. Şımartılmayı talep ediyorum.” Ejderha, terazisindeki kumlardan kurtulmak için kendini silkti. “Görüyorsun Manling Victor, eğitimsiz yabancılarla böyle konuşulur. Kısa hayatlarını biraz daha uzatmaları karşılığında, onlardan tüm mal varlığını size vermelerini rica ediyorsunuz.”

“Ve daha sonra onlara medeniyet getirerek anlaşmayı tatlandırıyorsunuz?” Victor ağır bir alaycılıkla yanıt verdi.

“Elbette hayır. Geri vermek bir minyonun işidir. Bir ejderha yalnızca evrenden alır.” Ejderha boynuzundaki kumları kazıdı. “Dostum Victor, kafam neden çıplakmış gibi geliyor?”

Vezir, efendisinin kafasına baktı ve boynuzların arasına sıkışmış bir tacın kırık kalıntısını fark ettiğinde irkildi.

“Minyon mu? Sorun ne?”

Bugün hepsi çok değerli bir şeyini kaybetmişti.