Bölüm 79 Güney Eğitim Merkezi

Bölüm 79: Güney Eğitim Merkezi

Romalıların asker yazacağı haberi geldiği gün Henderson, ‘Ben Roma Dimitri’nin adamı olmak istiyorum’ diye düşündü.

Lawrence Meydanı’nda olanları hâlâ unutamıyordu. Henderson ve diğerleri, Roman gelip huzuru ayaklar altına alana kadar sıradan bir gün geçiriyorlardı. Ve insanlar, iğrenç bir suçlu olan Ben Miles’ın, kanı sürekli yere damlarken Roman’ın elinden sürüklendiğini görünce ağızlarını kapattılar. Ve kısa süre sonra Roman, Ben Miles’ı idam etti. Dmitry halkına dokunan ve ellerini kana bulamaktan çekinmeyen Kan Dişi’ni affedemeyeceğini söyledi. Henderson, o bakışı görünce ona hayran olmaktan kendini alamadı. Bu nedenle, aslen Lawrencelı olan Henderson, hemen Roman Dmitry’nin adamlarından biri olmak için başvurdu.

“Bir askerin üstün niteliklere sahip olması gerekmez.” Başvuranların ortak düşüncesi buydu. Dmitry’nin kalabalık bir aile olmadığını, bu yüzden Roman’ın askerlerinden biri olmasının zor olmayacağını düşünüyorlardı. Ancak ne oldu? Sınavı geçtikten sonra bile Henderson birçok zorlukla karşılaşmak zorunda kaldı. Bunun başlıca nedeni, sınavı geçenlerin sıradanlıktan uzak olmasıydı. Savaşta Auralarını kanıtlamış Chris ve Kevin’den bahsetmiyorum bile, Lucas ve Pooky gibi deneyimli paralı askerler de vardı. Sonunda, orada normal denebilecek tek bir kişi vardı. O da Henderson’dı.

Aslında, hepsi bu kadarsa, Henderson bir şekilde Roman’ın askerlerinden biri olarak hayatta kalabileceğini düşünüyordu. Ancak eğitim onu gerçekten şaşkına çevirmişti.

Eğitimin ilk birkaç haftasında aklından geçen tek şey “…Burada kalabilir miyim?” oldu. Kendisinden çok daha iyi olan diğer askerlere bakan Henderson, burada olmayı hak etmediğini bile düşündü. Aslında, güçlü kalpleri olan ve sınav sırasında gözünü bile kırpmayanların aksine, korkudan çişini yapacakmış gibi görünüyordu.

Bunu düşünürken kalbi hâlâ hızla çarpıyordu. Vahşi yırtıcılarla dolu bir grupta, kendini sadece bir otobur olarak görüyordu.

Uzun süre düşündü. Sonunda Chris’in yanına gidip, “…Üzgünüm ama Sir Roman Dmitry’ye hizmet etmeye uygun olduğumu sanmıyorum.” dedi.

Gerçekçi bir karardı. Çoğu kişi bunu doğru bile bulurdu. Yine de Chris, “Neden böyle düşünüyorsun?” diye sordu.

“Nedenini bilmiyorum. Belki de buradaki diğer askerlerin aksine, kılıcı nasıl doğru düzgün kullanacağını bile bilmeyen bir acemi olduğum içindir. Eğitim sürecine ayak uyduramıyorum ve Sir Roman Dmitry’nin kaynaklarını boşa harcamam mantıklı değil. Hayatım boyunca tek yaptığım çiftçilik yapmakken, onu takip etmek istemem ve buraya gelmem bile kibirli bir davranıştı.”

“Başkalarının seviyesinin altında olduğunuzu düşündüğünüz için mi böyle söylüyorsunuz?”

“Evet.”

Chris, Roman’la tanışmadan önce bunu duysaydı, Henderson’a katılırdı. Ancak artık Chris bile farklıydı.

“Kevin’i ilk gördüğümde aklıma gelen, gözlerinde tutku olan bir çocuktan başka bir şey değildi. Dürüst olmak gerekirse, efendimiz gibi bir adamın neden gecekondu mahallesinden bir çocuğu getirdiğini anlayamıyordum. Ama Kevin sana hala zayıf mı görünüyor? Hayır. O kısa sürede Kevin, kimsenin görmezden gelemeyeceği bir savaşçıya dönüştü.”

“…Bu doğru mu?”

“Elbette öyle. Komik ama o zamanlar da aynıydım. Genç efendiyle ilk tanıştığımda cahildim ve ona doğru koştum ama dişlerim kırıldı. O zamanlar kuyudaki bir kurbağaydım. Ve tıpkı şimdiki Kevin’in geçmişteki Kevin’den farklı olması gibi, ben de efendimizin rehberliğiyle geçmişten değiştim. Öyleyse neden endişeleniyorsun? Genç efendi seni asker olarak kabul etti. Şimdi mütevazı olabilirsin ama tıpkı Kevin ve benim gibi büyüme potansiyeline sahipsin. Hizmet ettiğimiz genç efendi Roman Dmitry bunu mümkün kılma yeteneğine sahip.”

Ba-dump!

Kalbi hızla çarpmaya başladı. Kevin gerçekten de herkes tarafından tanınan biriydi. Ama Kevin bile, Roman Dmitry ile tanışmadan önce küçücük bir çocuktu.

‘Ben de öyle olabilir miyim?’

Emin değildi ama Kevin ve Chris’in davasını dinledikten sonra kalbinde umut yeşerdi.

“…Dürüst olmak gerekirse, kendime inanmıyordum. Bir çiftçi olarak sizin ve Kevin kadar güçlü olabileceğimi hayal bile edemiyordum, ama dediğiniz gibi, efendimiz Chris’in gözlerine güveneceğim. Beni bu kadar çok başvuru arasından seçtiğine göre, geçerli bir sebebi olmalı. Tekrar eğitimime odaklanacağım. Ve gelecekte Chris’i böyle şeyler için aramayacağım.”

Henderson’ın zihniyeti o gün tamamen değişti. Ve o andan itibaren Henderson’ın hayatı da değişmeye başladı.

Henderson, son birkaç aydır ölümüne antrenman yapmaya kafayı takmıştı. Bunu, Roman’ı utandırmamak için yapıyordu. Gün boyu kussa, antrenman sırasında bayılsa bile, Henderson zorluklara karşı koymaya devam etti ve sonunda meslektaşlarına yetişip şu anki vücudunu yarattı.

Bu yüzden, bir yıl boyunca eğitim gören diğer askerlerin şikâyet ettiğini görünce sesini yükseltmekten kendini alamadı.

“Sizler savaşın ne olduğunu sanıyorsunuz? Ölüm kalım çizgisinde, yalnızca başkalarını öldürerek hayatta kalabileceğiniz bir noktadayken, kısa bir eğitim süreniz olduğu için savaşamayacağınızı mı söyleyeceksiniz? Zavallılar. Hasat gelene kadar çiftçilik yapabileceğiniz süre bir yıldır. Hepiniz, yaşadığınız rahat hayat için acınası bahaneler uyduruyor ve askerlik hayatınız yüzünden hiçbir şansınız olmadığını söylüyorsunuz.”

Savaş başladığında, insan hayatını savunmak zorundadır. Askere alınsalar bile, ne kadar çok çalışırlarsa çalışsınlar, büyük bir fark yaratabilir. Peki ya diğer soyluların askerleri ne yapıyordu? Asgari niteliklere sahip olmadıklarını söyleyerek direniyorlardı. Bu tür şeylerden şikayet ettiklerini gören Henderson, sadece kaşlarını çattı. “Bir yıl boyunca sıkı bir eğitim almadan hayatını sürdüren hepiniz için, bugünkü eğitim oldukça zor olmalı. Ama mevcut durumunuzun yetersiz olduğunu biliyorsanız, bizi suçlamak yerine bize yetişmeye çalışmak yaygın bir tepki değil mi? Neden? Bizden şimdiki seviyenize inmemizi mi istiyorsunuz?”

Roman, daha önce onlara Güney Cephesi’ndeki zamanlarında savaşa hazırlanmaları gerektiğini söylemişti. Roman’ın askerlerinin hepsi gerçek bir savaş alanındaymış gibi eğitim görüyordu ve mükemmel olmasalar da, gerçekten bir savaş çıkarsa hayatta kalma ve kazanma şanslarının olduğundan emindiler. Bu yüzden diğer askerlerin tepkilerini anlayamıyorlardı. Onlarla aynı odada olmak ve saf düşüncelerini duymak tüylerini diken diken ediyordu.

Henderson’ın sözleri acımasızca saldırgan olsa da, diğer soyluların askerleri sessiz kalmaktan başka bir şey yapamadı. Henderson’ın hazırlık döneminin yarım yıldan bile kısa olması, hepsini sessizliğe boğdu.

“Gerçekten aptallar.”

Henderson bunu söyledikten sonra onlardan uzaklaştı. Tavırları değişmese bile, Henderson ertesi gün ve sonraki günlerde de aynı tutkuyla antrenman yapmaya devam edecekti. Bunu, Roman Dmitriy’nin isteği olduğu için yapacaktı. Ve bu istek sayesinde, Roman’ın askerleri savaşın çoktan başladığını düşündüler.

Eğitim devam ediyordu. Oldukça zorluydu. Yine de, eğitimin yoğunluğu her geçen gün artmasına rağmen, Roman’ın askerleri dişlerini sıkmaktan ve sıkı bir şekilde eğitime devam etmekten başka bir şey yapmıyorlardı.

Eğitimi izleyen soylular, aralarındaki farkın çok fazla olduğunu fark ettiler. Acaba bu fark gururlarını mı incitmişti? Diğerlerinin eğitimini sanki bir savaş alanındaymış gibi izlerken, “Neden hepsi bu kadar abartıyor?” diye yakındılar.

“Doğru. Bu kadar kararlı olmaları için Batı Cephesi bile değil burası. Savaştan çok uzak olan Güney Cephesi. Ancak, adamlarımız onlar yüzünden acı çekiyor gibi görünüyor.”

“Doğuştan sığ olanlar böyle şeyler yapar. Eğer böyle davranmazlarsa, Dmitry ailesi nasıl takdir görecek?”

“Doğru. Hahaha!”

Roma’yla açıkça alay ettiler. Güney Cephesi, soyluların iki yıl tatillerini geçirdikleri bir yer olarak bilinirdi. Aslında, burası Batı Cephesi olsaydı anlaşılır olurdu. Orada insanlar böyle şeyler yaptıkları için ödüllendirilirdi bile, ama Güney Cephesi onlardan farklıydı.

Güneşin altında olan Roman’ın yüzü kıpkırmızıydı.

Onun askerlerle birlikte bu kadar sıkı bir şekilde antrenman yaptığını gören soylular, onun aptal olduğunu düşündüler.

Ancak ağaçların gölgesindeki soylular arasında, onunla alay etmek yerine endişeli görünen bir soylu vardı. Bu soylu Henry Albert’ti.

‘…Onun gibi birinin kalbini nasıl kazanabilirim?’

Evet, şu anki durum onun için oldukça tuhaftı. Diğer soylular gibi zevk peşinde olsaydı, Henry onunla sohbet edebilirdi, ama Roman sadece terliyor ve çok çalışıyordu. Henry’nin düşünceleri ilk günkü düşüncelerinden farklıydı. Aslında, amcasının emirleri olmasaydı, kendisi bile onunla dalga geçerdi. Ama geçemedi. Roman gibi biriyle aynı birliğe atanacağını düşündüğünde başı ağrımaya başladı.

‘Hayır, hiç bu kadar hassas oldum mu? Güney Eğitim Merkezi’ne geldiyse, başkalarıyla konuşmak ve arkadaşlıklar kurmak için gelmeli. Sonuçta, sıradan insanlar nasıl rahatlayıp rahatlayacaklarını bilmiyorlar, değil mi? Şimdi bilmiyorum. Sanırım sonunda her şey yoluna girecek.’

Bugün güneş oldukça sıcak olduğundan ağaçların gölgesine uzandı. Askerlerin eğitim sırasında tezahürat yaparak bağırdıklarını duyabiliyordu ve gölgenin serinliğine uzandı.

İyi bir gece uykusundan sonra belki bu sıkıcı antrenmanın biteceğini düşündü.

O sırada Güney Cephesi’nin ön saflarında, sınırı gözetleyen Kahire askerleri vardı.

“Ah, çok bitkinim.”

“Neden?”

“Bunu sorma bile. 2. Takımla kağıt oynamakla meşgul olduğum için sadece 2 saat uyudum.”

Askerin yüzü oldukça yorgundu. Sınıra bile bakmadı. Sadece kale duvarının altında biri olup olmadığını kontrol etti, sonra belinden sarkan su şişesini çıkarıp kapağını açtı.

Koklamak.

Alkol kokusu burnunun ucunu tahriş etti. Yanındaki asker şaşkına dönmüştü.

“İçki mi getirdin?”

“Getirmiş olmamın bir önemi var mı? Bu kadar katı olmaktan vazgeçmeliyiz. Zaten kimsenin gelmeyeceği bir yerde bir içki içmemizin bir önemi var mı? Hatta, bu iş verimliliği için iyidir. Biraz içki içip kalkmak, uykulu bir şekilde çalışmaktan daha iyidir.”

“Ancak…”

“İçmek istemiyorsan söyle. İstemiyorsan ben tek başıma içerim.”

Yudum.

İçti. Boğazından aşağı uyarıcı bir his indi. Diğer askeri öyle görünce, diğeri dayanamadı.

“Sadece bir yudum.”

“O zaman, işte burada.”

Güney Cephesi’nde bu durum olağan bir durumdu. Uzun süren barış dönemi bir rehavete yol açmıştı. Hizmet yılları boyunca henüz önemli bir sorun yaşanmadığı için daha da rehavete kapıldılar.

Ama görmediler. İçki içerken, sınırda yemyeşil bir bitki örtüsünün olduğu yerdeki sarsıntıyı fark etmemişlerdi.

Editörün Düşünceleri: Man, Roman ve askerleri gerçekten destansı. Ayrıca, savaş başlamak üzere! Hadi gidelim!!!