Bölüm 79: Dönüşüm

Bölüm 79: Dönüşüm

Gary bu mesajları görür görmez vücudunda bir değişiklik hissetmeye başladı. Kalp atışıyla başladı. Birisi yoğunluğu maksimum ayara getirmiş gibiydi. Sistemdeki durumunu kontrol ettiğinde BPM’nin sürekli yükseldiğini, zaten hiçbir durma belirtisi olmadan 200 BPM’yi aştığını gördü.

Organı ya göğsünden fırlamak ya da ağzından fırlamak için elinden geleni yapıyormuş gibi hissetti. Vücudundaki artan oksijen akışı, Gary’nin ayaklarından başının tepesine kadar her şeyi daha canlı bir şekilde deneyimlemesine yol açtı. Liseli, acıdan hemen zincirleri çekti ama onlar işini mükemmel bir şekilde yaparak onun kafasına dokunmasını engellediler.

Ne yazık ki Gary için tuhaf hisler burada bitmedi. Bir sonraki fark ettiği şey ise cildinin rahatsız olmaya başlamasıydı. Sanki birkaç beden küçük bir gömlek giymiş gibi daraldığını hissetti. Halüsinasyon görüp görmediğinden emin değildi ama onun üzerinden düşmeye başladığını gördüğüne inanıyordu.

“Ahhh!” Gary acı içinde yüksek sesle çığlık attı, boğazı yırtılmanın eşiğindeydi ama biriken bu baskıyı ortadan kaldırmak için bir şeyler yapması gerekiyordu. Kollarındaki ve boynundaki damarlar belirginleşti. Altındaki basınçtan dolayı patlamak üzere olan sönük tüplere benzeyen boyutları büyümüştü. Kasları büyümeye başladı ve vücudundan daha fazla deri dökülmeye başladı, yerini koyu siyah kürk aldı.

‘Biri lütfen şunu durdursun! Bu acıya artık dayanamıyorum!!!’ Gary tüm hayal kırıklıklarını haykırırken, orada onu duyacak veya ona yardım edecek kimsenin olmadığının farkında olarak içinden yalvardı. Bu onun için çok fazla olmaya başlamıştı ve aklını kaybettiğinden emindi.

‘Odaklanmam gerekiyor! Bilinçli kalmalıyım!’ diye düşündü liseli, korumaya çalıştığı kişilere, arkadaşlarına ve ailesine odaklanarak. Gary, dönüşümü onu bunaltırsa çok kötü bir şey olacağından korkuyordu ve onlardan herhangi birine zarar verirse kendi başına yaşayabileceğinden emin değildi.

Tam bu kadar acıya dayanabileceğine inandığı sırada kemikleri gerilmeye başladı. Herhangi bir büyüme hamlesinden yüz kat daha kötüydü ve hepsini aynı anda etkiledi. Bir noktada topluca çatladılar, daha sonra hepsi yerinde yenilenmeye, daha uzun ve daha dayanıklı hale gelmeye başladı.

Sonunda yüzünün her yeri, sanki üzerinde milyonlarca görünmez böcek geziniyormuş gibi kaşınıyordu. Ağzı, çenesi ve burnu sanki yer değiştiriyor, görüşü ve görüşü değişiyordu. Gary, bilinci yavaş yavaş kaybolurken kulaklarının da uzadığını fark etmedi bile.

‘Üzgünüm…’ Gary’nin aklından geçen son şeydi.

———

Dört genç, Tom soyunma odasından çıktığından beri bir süredir özenle takip ediyorlardı. Onları Slough’un Cipen tarafı denilen bölgesine götürmüştü. Şehrin en lüks taraflarından biriydi. En azından 3. Seviye bir yerin olabileceği kadar güzel. Gençlerin saatin ne kadar geç olmasına rağmen bol miktarda gece hayatı görmeleri nedeniyle bu alana çok fazla para yatırıldığı açıktı. Restoranlar, barlar ve hatta kulüpler bile vardı.

Slough’da alışılmadık bir manzaraydı ve Tom’un varlığını tuhaftan da öteye taşıyordu. Şu ana kadar amaçsızca dolaşıyormuş gibi görünüyordu. Kai, Tom’un onları fark etmeyeceğinden emin olarak kendisinden belli bir mesafe uzakta durduklarından dikkatli bir şekilde emin olmuştu ama zaman geçtikçe önündekinin kendi durumundan habersiz olduğunu fark ettiler. Çevresine bile dikkat etmiyordu, daha çok telefonuyla ilgileniyordu.

“Ha, demek bütün büyük bataklık perukları burada yaşıyor? Burada herhangi bir çete bile görmüyorum, bu hoş bir değişiklik.” Innu yorum yaptı.

“Elbette burada çeteler var.” Kai diğerinin saflığını küçümsedi. “Aksi takdirde burası bu şekilde işleyemezdi. Aslında bu bölge, ürettiği para açısından en önemli yerlerden biri. Kimseyi görmüyor olmanız, bu bölgenin kimsenin bulaşmaya cesaret edemediği bir çete tarafından korunduğu anlamına geliyor.”

Oldukça kalabalık bir ana caddedeydiler ve yetişkinlerden bazıları onlara komik bakışlar atarak çocukların bu geç saatte burada ne yaptığını merak ediyorlardı. Aralarında yabancı görünmeyen tek kişi Kai’ydi. Hatta diğerleri gibi yürüyordu.

‘Haklı ama kimbu adam bu kadar çok şey mi biliyor?’ diye düşündü Xin.

Tom’u takip etmeye devam ederken açıkçası pek bir şey yapıyormuş gibi hissetmiyordum ve grup bu kadar geç saatlere kadar dışarıda kalmalarının sorun olup olmadığını görmek için sürekli olarak birbirlerini kontrol ediyordu. Hepsi okul öğrencisi olduğundan yarın okul günü olacaktı. Innu’nun hiçbir sorunu yoktu, Kai ve Marie gibi istediğini yapmakta özgürdü.

Ancak Xin için, belirli birinin hâlâ onları takip edip etmediğini kontrol etmesi gerekiyordu.

“Eh, kesinlikle yapacak daha iyi bir işiniz yok. Saat neredeyse gece yarısı ve siz de bunu mu yapıyorsunuz?” Kai sordu. “Eh, sanırım herkesin özel durumları var.”

Kimse bir şey söylemedi ve hedefleri sonunda parka gitmeye karar verene kadar yabani tavşan kovalamacalarına devam ettiler. Bu, birisinin Sarı Yığın’a ve Cipen’in depo tarafına gitmesini sağlayacak bir kısayoldu.

Planı burada kalmaktı, çünkü burası Gary’nin onu fark edebileceği kadar uzakta, ama yine de bir şey olursa Sarı Yığın’a gidebilecek kadar da yakın olmalıydı. Sonunda hepsi Tom’un oturup telefonuna bakmasını izlediler. Grup, uzaktaki ağaçların arkasına saklanarak bekledi.

İçlerinden biri hüsrana uğrayana kadar beklediler ve beklediler.

“Ah, bu durum sinir bozucu olmaya başladı!” Marie hızla yaklaşarak seslendi. “Selam Tom!”

Takip edildiğini anlayınca hemen başını çevirdi ve yüzünü avuçladı. Marie kendini açığa vurduğundan beri diğerleri de dışarı çıkıp birlikte liseli çocuğa doğru yola çıktılar.

“Hepimizin yapacak daha iyi işleri var. Sadece bize Gary’nin nereye gittiğini söyle. Buraya yürüyüş için geldiğin konusunda bize saçmalık bile yapma. Cipen güvenli sayılabilir falan ama yine de inanılmaz derecede tehlikeli!” Kız sabırsızca ayağını kırbaçlayarak bir cevap istedi.

Grup Tom’a doğru yürümeye devam ederken, Tom koltuğundan kalktı ve paniğe kapılıp nereye kaçacağını aramaya başladı. Yaklaştıklarını görünce neredeyse pes etmişti ama birdenbire hepsi oldukları yerde durdu. Arkalarında dururken, yaprakların arasından parlayan iki gözü görebiliyorlardı.

Ağır nefes alan birinin iğrenç sesini, hırıltılı bir ses çıkardığını duyabiliyorlardı.

“Dikkat edin!” Kai, Tom’a doğru koşarken bağırdı, alt sınıf öğrencisinin bileğinden yakalayıp onu öne çekti. O anda iki büyük pençe aşağı doğru sallandı ve yüksek bir patlama duyuldu. Olanlara baktıklarında, bir şeyin az önce Tom’un oturduğu bankı yok ettiğini görebiliyorlardı. Şimdi arkasını döndüğünde Tom, Kai’nin onu neyden kurtardığını görebiliyordu. Boyu iki buçuk metreye yakın görünen bir figür vardı.

Şişkin kasları ve pençeleri vardı ve karanlıkta görülmesini zorlaştıran koyu renk kürkle kaplıydı. Burnu büyüktü ve ağzından jilet gibi keskin dişleri görünüyordu.

“Bu bir…a…W-w-w-Kurtadam!” Tom elleri titreyerek kekelemeyi başardı. O anda hepsi ne yapacaklarını bilemez halde oldukları yerde dondular. Parlayan gözlerinde hipnotize edici bir şeyler vardı, kendilerini büyük bir yırtıcı hayvanın karşısında av gibi hissetmelerine neden oluyordu

Neyse ki başka biri hepsinin önünden koşup onları şaşkınlıktan uyandırdı. Arkalarından takım elbiseli bir adam geliyordu.

“Xin, uzaklaş!” Adam başını çevirerek bağırdı. “Bu Değişmiş meselesiyle ben ilgileneceğim!”

Profesyonel koruma ceketinden bir şey çıkarmak üzereydi… ama hiç şansı olmadı. Mitolojik yaratık bir kez güçlü kollarıyla savrulmuştu. Gençlerin hiçbiri gözünü kırpmadan, onları kurtarmak isteyen adamın kafası omuzlarından ayrıldı ve yanlarından uçarak parka doğru uçtu.

Bir sonraki saniye ceset yere düştü ve bir kan seli aktı.

Beşi de hayatlarının tehlikede olduğunu biliyordu… Bu durumdan kurtulma şansları yok denecek kadar azdı.