Bölüm 79: Acı Çeken

Işığın azaldığını hisseden Lumian aceleyle gözlerini açtı.

Siyah cübbe sunağın üzerinde kömürleşmiş bir şekilde yatıyor, kenarlarını yalayan altın alevlere direniyordu. Ama yine de ölmeyi reddeden lanetli bir kukla gibi ayakta durmaya çalışıyordu.

Reimund ve diğerlerinin yarı saydam yüzleri, etrafında bir var olup bir yok oluyorlardı; şimdiki zaman ile yok olmuş bir gelecek arasında sıkışmış hayaletler gibiydiler.

“Aşağı!” diye bağırdı Ryan.

Lumian tereddüt etmeden yere yığıldı. Zamanı olsaydı, kendini yere atacaktı.

Leah ve Valentine bir kalp atışı gerideydiler ve eğilmek için çabalıyorlardı.

Aynı anda Ryan, Şafak Kılıcı’nı sunağın kalbine sapladı ve cübbeyi deldi.

Sessizce geniş kılıç, parlak bir ışık fırtınasına dönüşerek sunağı paramparça etti.

Işık dağıldığında, Lumian yukarı baktığında sunağın üçte biri kadar küçülmüş bir harabe olduğunu gördü. Mumlar, dikenler ve siyah bezler yok olmuş, havada uçuşan toza dönüşmüştü.

İnanılmaz bir güç… Lumian bu saldırıyı bir gün öncesinden beri düşünüyordu.

“Her şey yolunda mı?” diye sordu.

Leah ayağa kalkıp hızla döndü. Duvağını ve çizmelerini süsleyen dört gümüş çan uğursuzca şıngırdıyordu; melodileri ne güven verici ne de endişe vericiydi.

“Bu iş bitmedi.” diye mırıldanmadan önce Ryan ve Valentine’ı uyardı. “Sunak gitti, peki sorun ne?”

Valentine konuşurken havada uçuşan ve etrafı aydınlatan altın alevler yaratıyordu.

Bodrumun en ucunda, yığılmış insan kemiklerinden ve birkaç koyun postundan başka bir şey yoktu. Tavan çıplak ve süssüzdü; bir avize bile yoktu.

Lumian kıkırdadı. “Hiç Beyonder özelliği yok mu?”

“Belki de kurban edilmişlerdir,” dedi Ryan açıkça. “Ayrıca başlangıçta pek fazla nimet elde etmemiş ve yeterince güçlü olmamış olmaları da muhtemel. Sadece normal insanları kurban olarak yakalayabilirler ve ancak yeterli güce sahip olduklarında Beyonder’ların peşine düşerler. Mesela bu sefer.”

Nimet almanın onlara yabancı olmadığı açıktı.

Ryan daha sonra, “Burada başka bir şey yok. Kaçmalıyız. Göremediğimiz bir tehlikeyle boğuşmanın anlamı yok.” dedi.

Lumian tepki vermedi. Lumian, odanın içinde gizli kapılar olup olmadığını anlamak için tekrar etrafı taradı.

Cevap hayırdı.

Bodrumdan çıkış yolunu o açtı, Leah, Ryan ve Valentine de arkasından geliyordu.

Lumian ortaya çıkar çıkmaz Ryan acı içinde inledi.

Vücudu geriye doğru savrularak bodrum kapısına çarptı. Sallantılı merdivenler sarsıldı.

Pat!

Görünmez bir mızrak Ryan’ın göğsünü delmiş, onu duvara yapıştırmıştı. Açık yarasından kan fışkırıyordu. Ryan tam zamanında geri çekilmeseydi, o mızrak kalbini deşecekti.

Ruhsal Görüşü tüm bu süre boyunca aktif olan Leah, saldırganı tespit edemedi.

Sanki bir tanrı Ryan’ı cezalandırmak için seçmişti.

Ne olduğunu anlayamadan Leah’ın gülümsemesi bir buruşmaya dönüştü.

Kolları kendiliğinden geriye doğru savruldu. Kemikleri çatırdarken uzuvları gevşedi. Karnında, sanki ani bir yumruk yemiş gibi bir krater açıldı. Darbe onu sendeleyerek duvara çarptı.

Valentine merdivenlerin dibinden çığlık attı.

Kaburgaları, göğsüne balyoz gibi vuruyormuş gibi birer birer çöktü. Bir dizi patlamayla, Leah ve Valentine’ın karnında ve göğsünde kanlı delikler açıldı ve taş duvara saplandılar.

Lumian bir anlığına afalladı. Bu açıklanamayan değişim onu şaşırtsa da, bu tuhaf saldırının hedefi kendisi olmadığı için rahatladı.

O siyah diken sembolü beni korumuş muydu? Bu düşünce aklından geçerken, aniden görünmez bir gücün onu merdivenlerin yanındaki duvara çarptığını hissetti.

Ruhsal Vizyonu ile görünürde hiçbir şey yoktu.

Lumian, Ryan ve diğerlerinin başına gelenleri hatırlayarak hemen kenara çekildi.

Zihnini anında yoğun bir acı kapladı. Sağ göğsündeki deri yırtıldı ve ciğerleri kabaca ortaya çıktı.

Lumian sanki görünmez bir sopanın kendisini kazığa geçirip duvara çivilediğini hissetti.

Parlak kırmızı kanı akarken, Ryan etrafı şafak vakti gibi görünen ışık noktalarıyla aydınlattı. Bu, kötülüğü etkili bir şekilde kovup illüzyonları ortadan kaldıracaktı.

Ancak dördü de hâlâ hiçbir şey göremiyordu.

Pat!

Ryan’ın göğsü görünmez bir çekiçle çökmüştü.

Leah’ın duvağı ve gümüş çıngıraklı çizmeleri şiddetle çınlarken, tırnakları görünmez bir güç tarafından söküldü ve kırmızıya boyandı.

Tarifsiz bir acı yüzünü dehşetle buruşturdu.

Valentine kollarını açtı ve kutsal ışık sütununun üzerine inmesine izin verdi. Güneş ışığı aniden patladı, tüm kötülükleri yok etti ve Valentine’in bedenini tutuşturdu. Ancak, güneşin parıltısı altında kolları kontrolsüzce geriye doğru büküldü ve duvara yapıştı. Bileklerinde iki kan kırmızısı delik belirdi ve onları yerine çiviledi.

Işık söndüğünde Valentine’in yüzü kömürleşmiş, derisi santim santim soyulmuştu.

Lumian, onların bu çilesini görünce onlara acımadan edemedi.

Kara diken sembolü yüzünden miydi bilinmezdi ama acısı dinmişti. Yüzü sanki görünmez bir el tarafından defalarca tokatlanıyormuş gibi hissediyordu. Yüzü kıpkırmızı ve şişmişti, dişleri sallanıyordu. Neredeyse konuşamıyordu.

Tam bir saldırı dalgası daha başlayacakken Lumian’ın görüşü bulanıklaştı ve vahşi bir alan gördü.

Uzakta bir dağ sırası, yakınlarda ise çimenli bir vahşi doğa uzanıyordu.

Uzaktan, koyu kırmızı, deniz kabuğuna benzeyen bir arabayı çeken keçi boynuzlu iki şeytan benzeri yaratık, Lumian ve arkadaşlarının önünde hızla ilerliyordu.

Arabada zümrüt yeşili cübbeli ve defne çelengi takmış bir kadın oturuyordu. Kestane rengi saçları yukarı kalkık, ela gözleri parlak ve suluydu. Olgunlaşmış Madam Pualis’i anımsatan ağırbaşlı ve asil bir kadındı.

Yardım sözünde durdu mu? Lumian irkildi, sonra görünmez güç onlara saldırdığında sevindi.

Bir şekilde karşısındaki kadının tam olarak Madam Pualis olmadığını biliyordu. Daha doğrusu, tam olarak Madam Pualis değildi. Daha çok, Madam Pualis’in iradesiyle yarattığı, doğaüstü bir yapıydı.

Lumian ona Madam Night adını vermeyi seçti.

Paramita karşılaşmasının aksine, Madam Pualis bir elinde ucunda ökseotu bulunan bir meşe dalı, diğer elinde ise içinde köpüklü sıvı bulunan bir yeşim kasesini tutuyordu.

Madam Pualis meşe dalını kaseye batırıp üzerine serpti.

Üçüncü serpme işleminden sonra Lumian, göğsündeki yaranın hızla iyileştiğini gördü. Şişlik hızla indi ve artık duvara sabitlenmiş bir şekilde duruyordu.

Leah, Ryan ve Valentine tamamen iyileştiler, vahşi yaralanmalardan eser kalmadı.

“Bize ne saldırdı?” diye sordu Lumian, riske girilmezse hiçbir şeyin kaybedilmeyeceğini düşünerek.

Kırmızı arabada oturan Madam Pualis, küstahça cevap verdi: “Üzerinizde biraz Acı Çeken izi var. Neyse ki, önemsiz. Yoksa döngüyü yeniden başlatmanız gerekecek.”

“Acı çeken leke mi? Bu ne anlama geliyor?” Lumian, Ryan ve diğerlerine şaşkın bakışlar attı.

Madam Pualis nazikçe, “Bildiğim tek şey bu.” diye cevap verdi.

“Peki mezarlıktaki ölü Büyücü ve baykuşa ne olduğunu biliyor musun?” diye üsteledi Lumian.

Madam Pualis ona baktı. “Bilseydim, işler böyle olmazdı. Aslında burayı yönetmeyi planlamıştım ama şimdi gitmekten başka çarem yok.”

Burayı mı yöneteceksin? Lumian’ın kafasında alarm zilleri çalıyordu. Bir döngüye düşmek en kötü kader olmayabilir.

Aurore ve ben, Madam Pualis istediğini elde ederse kaç çocuğumuz olacağını bilmiyoruz!

Buna kıyasla, her an döngüye girip yok olmak o kadar da kötü görünmüyor.

En azından saf bir şekilde ölürdük!

Madam Pualis onlara baktı ama başka bir şey söylemedi. Simsiyah iblis canavarlarına deniz kabuğu arabasını vahşi doğaya çekmelerini emretti.

Lumian ve diğerlerinin gözünden kaybolduğunda, vahşi doğa da yok olmuştu.

Tam o sırada hâlâ bodrumda olduklarını fark ettiler. Yarısı merdivenlerde, diğer yarısı da ahşap kapının yanındaydı.

Yerdeki ve duvarlardaki kan ve çivi izleri olmasa, hiper-gerçekçi bir yanılsama yaşadıklarını sanacaklardı.

“Önce buradan çıkalım.” Ryan hızla kendine geldi ve Valentine’e, “Bıraktığımız tüm izleri sil.” dedi.

Valentine başını salladı ve kanı ve çivileri yakıp yok edecek hayali altın alevler yarattı.

Dördü de katedrale dönüş yolunda başka bir saldırıyla karşılaşmadı.

Sufferer lekesinin harcanıp harcanmadığı veya Madam Pualis’in onu silip temizlemediği belirsizdi.

Lumian tam yan kapıdan çıkmak üzereyken, uyuyan hizmetçilerin istiflendiği odanın dışında sersemlemiş bir şekilde duran papaz yardımcısı Michel Garrigue’yi gördü.

Bu adam karnını doyurmaktan mı dönmüştü? Lumian ondan kaçınmak üzereyken, kıvırcık kahverengi saçları ve narin yüz hatlarıyla Michel aniden dönüp onları gördü.

Ryan bu adamı yere sermek üzereyken Michel Garrigue, doğal olmayan neşeli bir gülümsemeyle, “Dua etmeye mi geldin? İtiraf etmen mi gerekiyor?” diye sordu.

Katedraldeki herkes yere yığılmışken sen itiraflarla mı ilgileniyorsun? Lumian, Michel’e delirmiş gibi baktı.

Eskisine göre bu adamın anormalliği apaçık ortadaydı!