Bölüm 79

Hyunjoo’nun kız kardeşi ve Ellie, Detroit Belediye Binası yakınlarındaki bir otelde kalıyorlardı.

Özel uçak havaalanına indiğinde limuzin hâlâ hazırdı ve doğruca otele gittik. Ve ikisiyle de otel lobisinde buluşabildim.

Ellie bizi kollarını açarak karşıladı.

“İkinizle de uzun zamandır görüşmedik.”

Seni çok uzun zamandır görmemiş gibiyim. Düşününce, seni görmeyeli de epey zaman oldu.

Memnuniyetle söyledim.

“Görüşmeyeli nasılsın?”

Eli ağlayarak söyledi.

“Jessica sürekli çalıştığı için ben iyi performans gösteremedim. Amerika’ya geldiğinde biraz dinlenebileceğini düşünmüştüm.”

Hyun-joo’nun ablası ondan bıkmış gibi görünüyordu. Her zamanki gibi, bugün bu durum özellikle ciddi görünüyordu.

“Yorgun görünüyorsun, iyi misin?”

Hyunjoo abla sanki içini çekiyormuş gibi söyledi.

“Çalışmasaydın her şey yolunda olurdu.”

Kore şubesi yüzünden, yatırım ve görüşmeler için ABD’ye uçmak zorunda kaldım ve bu durum gerçekten çılgıncaydı. Duyduklarıma göre, neredeyse hiç dinlenemiyor ve çalışıyor gibi görünüyor.

Başımı kaşıyarak söyledim.

“Üzgünüm.”

Bunun birdenbire bu kadar büyük bir hale geleceğini hiç tahmin etmemiştim.

Başlangıçta adım adım ilerlemeyi planlıyordum, ama nasıl olduysa oldu.

Ellie sordu.

“Bu kim?”

Henry arkamızdaydı. Nedense Henry orada durdu, yanakları kızardı ve hiçbir şey söylemedi.

Uçakta içtiğiniz bira hâlâ bozulmadı mı?

Onun yerine ben tanıttım.

“Bu Henry Goldman. Kendisi Golden Gate CEO’su James C. Goldman’ın torunudur.”

Ellie sözlerim karşısında irkildi, Hyunjoo ablanın yüzünde de hafif bir şaşkınlık ifadesi vardı.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Benim adım Ellie Kim, Kore şubesinde çalışıyorum. Bu da Kore şubesinin müdürü Jessica Oh.”

Henry utançtan başını öne eğdi.

“Ah, evet. Tanıştığımıza memnun oldum. Bu da Henry.”

Ellie’nin onunla göz teması kurmadan kızarması şüpheli.

Bu olabilir mi…?

Taek-gyu benimle alçak sesle konuştu.

“Ellie’ye aşık olmuşsun gibi görünüyor.”

Bana öyle geliyor ki

Taek-gyu dirseğiyle yanıma sapladı. “Biraz gergin olmalısın.”

“·················ok.”

Neden ben?

Hyunjoo’nun ablası söyledi.

“Selamlaşma neredeyse bitti, ikiniz de benimle odaya gelin.”

Otel odasına girdik.

Oda, sanki daha önce sigara içmiş gibi sigara dumanıyla doluydu.

Ellie’ye söyledim.

“Aynı odada değil misiniz? Pasif içicilik sağlığa zararlıdır.”

“Başka bir oda kullanıyorum ama uyku saatleri dışında hep birlikte olduğumuz için faydası yok. Ya cildim acırsa?”

Taegyu dedi.

“Ortaokuldan beri pasif içiciliğin mağduru olarak, pasif içiciliği durdurmanın tek bir yolu olduğunu anladım.”

“Bu nedir?”

“Birlikte sigara içiyoruz. Doğrudan içerseniz, pasif içicilikten kaçınabilirsiniz.”

“·················ok.”

Bu ne biçim saçmalık?

Hyunjoo abla ağzına bir sigara koydu ve biz de doğruca toplantıya girdik.

“Görüşmeler nasıl geçti?”

“Michigan eyaletiyle müzakereler neredeyse tamamlandı. Genel merkez ve fabrika arazisini aldık ve eyalet altyapı işlerini üstlenmeye karar verdi. Ben de vergi avantajlarından ve çeşitli desteklerden yararlanmaya karar verdim.”

“Peki ya FCA?”

“Yarın yetkili kişi gelecek. Bu sefer gereksiz markalardan ve fabrikalardan kurtulmak istiyorlar gibi görünüyor.”

Tam tersine, tanınmış bir markayı elden çıkarmak istemezlerdi.

Her halükarda, Chrysler satın alındığında ürün yelpazesi tamamlanmış olur. Burada bir elektrikli otomobil şirketi satın almak ek bir avantaj olurdu. Uygun şirket yok mu?

“Sorun ABD başkanlık seçimleri. Dünyanın dikkatinin şu anda buna çevrildiğini biliyor musunuz?”

ABD, küresel GSYİH’nin yaklaşık %20’sini oluşturmaktadır. Ancak küresel etkisi bunun kat kat üzerindedir.

Askeri gücü dünyada açık ara birinci sırada ve ABD doları rezerv para birimi.

Sonuç olarak, ABD faiz oranları ve politikaları etkilenen tek ülke değil. Ciddi anlamda, ABD öksürürse gelişmekte olan ülkeler zatürre olur diye bir söz var mıydı?

Bu nedenle tüm ülkelerin ABD başkanlık seçimlerine dikkat etmekten başka seçeneği yok.

“Peki Kore’deki kamuoyu ne durumda?”

“Ronald hayır demeye meyilli.”

“Bunun asla mümkün olmadığını mı kastediyorsunuz, yoksa hiç olmamasını mı diliyorsunuz?”

“ikisi birden.”

“·················ok.”

Görünüşe göre bir süredir nefretle karşılanıyor. Ama Kore hakkında çok şey söyledi.

Kore, ABD imalat sanayini mahvediyor, başkan olursam Kore-ABD Serbest Ticaret Anlaşmasını iptal edeceğim, Kore’nin çok parası var ama Kore’deki ABD güçlerinin konuşlandırılmasının maliyetini düzgün bir şekilde karşılamıyor, vb.

Ellie ek bir açıklama daha yaptı.

“Diğer ülkeler için de aynı şey geçerli. İsrail muhtemelen Ronald olmak isteyen tek ülke.”

Bunun sebebi Ronald’ın İslam karşıtlığını desteklemesidir.

Bütün dünya Diane’ı destekliyor, ama Ronald’ı destekleyenler sadece biziz. Ve eğer Ronald gerçek bir başkan olursa, muhtemelen Brexit döneminde olduğundan daha fazla hor görülecektir.

Hyun-joo’nun ablasının boğazı ağrıyormuş gibi görünüyordu.

“Neden Ronald’ı destekledin? Ben Diane’ı desteklemeyi tercih ederim.”

“Ben de aynısını yapmak istiyordum ama onlar benimle aynı fikirde değillerdi.” Eğer onun Diane olacağına dair bir önsezi olsaydı, işler şimdi olduğundan daha iyi olur muydu?

“Ronald’ın iddialı konuşmaları nedeniyle OTK Şirketi de dikkat çekiyor.”

Ronald, yatırımının ilerleyişi hakkında sürekli olarak sosyal medyada paylaşımlar yaptı ve başarılarını duyurdu.

Bu sayede OTK şirketinin Karos’un sahibi olduğu ve otomotiv sektörüne yatırım yaptığı gerçeği tüm dünyaya duyuruldu.

Tanıtımını yaptığınız için teşekkür etmeli miyim?

“Olumlu düşünüyorum. Umarım Amerika Birleşik Devletleri Başkanı’nın desteğini arkamızda tutabiliriz.”

Kore’de iş dünyası ve siyaset dünyası tek bir bütündür.

Bu yüzden, Eunseong Cha ile mücadele etmeye karar verdiğim sürece, politikacılarla çalışmak zordu. Baskı altında kalmamak için benim de yanımda birine ihtiyacım vardı.

Amerika Birleşik Devletleri başkanının o kişi olması harika olurdu.

“İşler yolunda gidince konuşuruz.”

“Her şey yoluna girecek. Lütfen bana inanın.”

Hyunjoo’nun ablası başını salladı.

“Bilmelisin Jin-hoo, yaptığın her şeyin bir sebebi olmalı.”

Brexit’ten bu yana güven arttı.

Ellie de aynı şeyi söyledi.

“Ben de Jinhoo’ya inanıyorum.”

“Teşekkür ederim.”

Hyun-joo’nun ablası sigarasını söndürdü ve elini çekti.

“Şimdi işe koyulalım.”

Eyalet hükümetiyle destek görüşmeleri konusu, FCA grubuyla satın alma görüşmeleri konusu, Karos’un genel merkezinin taşınması konusu vb.

İşler gerçekten çok yoğundu.

Bu durumda, hiç beklemediğim bir kişi bana geldi.

* * *

Ellie ile birlikte otelin toplantı odasına gittim.

Oraya ilk gelen, takım elbiseli ve gözlüklü, kel bir adamdı. Soluk teni ve belirgin elmacık kemikleri nedeniyle biraz gergin görünüyordu.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben OTK Şirketi’nin CEO’suyum. Bu da avukat Eli.”

“Tanıştığıma memnun oldum.”

Yüzünde bir anlık şaşkınlık ifadesi belirdi.

20’li yaşlarında Asyalı bir gencin, kimliği açıklanmayan bir yatırım şirketi olan OTK Şirketi’nin CEO’su olduğunu açıklaması oldukça tuhaf olsa gerek.

Gerçek olup olmadığını sormamasından anlaşıldığı kadarıyla, benim hakkımda önceden bilgi edinmiş gibi görünüyor.

“Benim adım Joel.”

Diane’in Seçim Kampanyası’nın baş stratejistiydi. Kampanya sloganından televizyon reklamlarına, kampanya takvimlerine ve daha fazlasına kadar tüm kampanya stratejilerinden sorumluydu.

Yoğun bir dönemdesiniz ama beni arıyorsunuz. Hayır, meşgul olduğunuz için mi bana geldiniz?

Vedalaştık ve oturduk.

“Daha önce de sizinle görüşmek istemiştim, ama şimdi sizi görebiliyorum.”

Joel sözlerime acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bunun için üzgünüm. Daha önce tanışmış olsaydık birbirimiz için daha iyi olurdu.”

“Neyi göreceğinizi söylemiştiniz?”

Soruma doğrudan ve net bir şekilde cevap verdi.

“Bize yardım etmenizi istiyoruz.” Görüşme talebinde bulunduğumuz andan itibaren, bu sözlerin ağzımızdan çıkacağını bir ölçüde tahmin ediyordum.

“Bu ne anlama geliyor?”

“Adaylar OTK şirketinin yatırımını da olumlu değerlendiriyorlar. Ancak ilerlemenin çok aceleye getirildiği konusunda endişelerini dile getirdiler.”

“Bu yüzden?”

“Anladığım kadarıyla henüz devletle bir anlaşma imzalamadınız. İmzalama işlemini neden ertelemiyorsunuz?”

“Sözümü bozmamı mı söylüyorsun?”

Joel sorum üzerine başını salladı.

“Bunu bir süreliğine ertelemenizi istiyorum.”

Ronald, OTK şirketine yapılan yatırımı kendi başarısı olarak aktif bir şekilde tanıtıyor.

Bu durumda, eğer yatırım yapmaya veya para çekmeye motive olmazsak, bu onun için büyük bir darbe olacaktır.

Hangi tarafta olursanız olun, Amerikan otomotiv sektörüne yaptığım yatırım kesinlikle fayda sağlayacak.

Yine de, bunu mu istiyorsunuz? Bu siyaset mi?

“Bunu yaparak ne kazanacağım?”

“Bildiğiniz gibi, Rustbelt’in mevcut valilerinin çoğu Demokrat. Aday Diane, otonom sürüşü serbestleştiriyor, sürücüsüz araçları yasallaştırıyor ve ABD otomobil endüstrisinin gelişimi için sürücüsüz araçlara sübvansiyon sağlıyor.”

Çok aceleniz var.

Carlos lehine yasayı değiştirecek misiniz?

Masaya parmağımla vurdum.

Joel, endişeliymiş gibi görünse de, yumuşak bir sesle konuştu.

“Bildiğiniz gibi, birkaç Rustbelt hissesinin değer kaybetmesi trendi etkilemez. Doğru kararı vereceğinize inanıyorum.”

Seçimler yakında.

Ronald bir dönüm noktası peşinde olsa da, Diane’in hâlâ bir avantajı olduğu doğrudur.

Kamuoyu yoklamaları gösteriyor ki, elbette ki, alınan oy sayısı onay oranından daha önemli.

Uzmanlar, Diane’in başkanlığı en az 310, en fazla 340 delege oyuyla kazanacağını tahmin ediyordu.

Joel kendinden emin görünüyordu.

Teklifini kabul edeceğinden emin misin?

Desteğimi sürdürsem bile Ronald’ın kazanacağının garantisi yok. Ama desteğimi çekersem, Diane’in zaferi kesinleşir.

“Size bir sorum var.” (Devamını wuxiax.com adresinde okuyun)

“Ne?”

“Öyleyse gerçekten bana gelmeniz mi gerekiyordu?”

“Bu, tam bir zafer için.”

“·················ok.”

Hiçbir değişkene izin vermeyeceğinizi mi söylüyorsunuz?

Amerika Birleşik Devletleri başkanının benim yaptığım tercihlere bağlı olarak değişeceğini düşünmek tuhaf geliyor.

Neyse, cevap zaten belli.

“Teklifimi reddediyorum.”

Belki de beklenmedik bir cevaptı, Joel’in ifadesi sertleşti.

“Pişman olacaksın.”

Korkutucu mu?

Acı bir kahkaha attım.

“İş hayatında güven hayati önem taşır. Para kaybederseniz geri kazanabilirsiniz, ama güveni kaybederseniz her şey biter. Eminim Diane bunu anlayacaktır.”

Anlamıyorsanız, yapabileceğiniz hiçbir şey yok.

Joel daha fazla bir şey söylemedi ve ayağa kalktı. Bu, Diane ile tamamen ters düştüğü anlamına mı geliyor? Bir şekilde tadı acı. Düşman edinme niyeti yoktu.

Ellie bana sordu.

“Neden reddettiniz?”

Sanki çok doğal bir şeymiş gibi söyledim.

“Siyasetçilerin söylediklerine inanamıyorum.”

Diane’nin başkan olmak için söylediği şeyler gerçekleşecek mi?

GM ve Ford da dahil olmak üzere otomobil üreticileri ve önde gelen bilişim şirketleri Diane’in kampanyasını destekliyor. Karşı çıksalar bile, yasanın değişmesi için baskı yapabilirler mi?

Her şeyden önemlisi, bu Diane’in doğrudan verdiği bir söz değil ve yazılı olarak da belgelenemez. Seçildikten sonra bilmezden gelmenin hiçbir yolu yok.

“Peki ya Ronald?”

Sorulması gereken soru, kendisinin de bir politikacı olup olmadığıdır.

“Ronald, otomotiv sektörüne yatırım yaptığını ve başkan olursa onu desteklemek için elinden gelenin en iyisini yapacağını kamuoyuna açıkladı.”

ABD imalat sanayinin yeniden canlandırılmasının başlangıçta bir bayrak gibi dikildiği bir durumda, bizi ihmal etmenin hiçbir nedeni yok.

“Kendisi de bir iş adamı olduğundan, mümkün olduğunca verdiği sözleri tutmaya çalışacaktır.”

En azından siyasetçilere kıyasla iş adamlarına daha çok güveniyor.

“Bu durum Ronald’ın başkan olduğu zamana denk geliyor. Eğer Diane başkan olursa, Ronald’ın Amerika Birleşik Devletleri’nde iş yapmaya devam etmesi zorlaşacak.”

“Ronald seçilecek.”

Ellie’nin yüzünde anlamadığı bir ifade vardı.

Neden bu kadar emin olduğumu merak ediyor olabilirsiniz.

“Sanırım Ronald’ı aramalıyım.”

En azından, Diane’in seçim kampanyasının kilit isimlerinden biriyle temas halinde olduğum gerçeği Ronald tarafından biliniyor olmalıydı.

Beni rahatlatması gerekecek ki gereksiz şüphelerim olmasın. Eyalet hükümetiyle hemen bir anlaşma imzalayın.

“Ronald başkan olursa, yeniden seçilemezse ne olur?”

Gülümseyerek söyledim.

“Endişelenme.”

OTK Şirketi, 4 yıl içinde ABD’li politikacılara kulak asmasına gerek kalmayacak kadar büyüyecek.