Bölüm 79.

Bölüm 79. Sallyon

“Ateş Ruhu mu?”

Kim Do-Joon’un sözleri Shin Yoo-Sung’u tamamen hayrete düşürdü.

Ateş Ruhu’nun davranışı biraz sakinleştiğinde, durumu açıklamak için S-Seviye şifacıyı çadıra çağırdı. Daha sonra Shin Yoo-Sung merakla masanın üzerindeki gölgeli bir bağla zaptedilen ruha doğru uzandı.

“Bana dokunmaya cesaret etme!”

Ruh öfkeyle bağırdı ve hemen Kim Do-Joon’a doğru koştu. Biraz utanan Shin Yoo-Sung beceriksizce yanağını kaşıdı.

Kim Do-Joon omuz silkerek “Biraz sinirli gibi görünüyor” dedi.

“Tüm bu tavırlara rağmen, kesinlikle sana bağlı görünüyor,” diye yanıtladı Shin Yoo-Sung.

“B-bu adam siz insanlardan biraz daha iyi, hepsi bu! Anlaşıldı mı? Sadece biraz daha iyi, bu kadar!” ruh kekeledi, kendini savunmaya çalışırken yüzü kızardı.

Kim Do-Joon sessiz kaldı. Shin Yoo-Sung’a bunun nedeninin kopyala-yapıştır yeteneğini kullanarak Ruhsal Yakınlığını arttırdığını tam olarak söyleyemezdi.

Artık çok farklı hissettiriyor… Yakınlık 2 veya 3. seviyedeyken hiçbir şey fark etmedim…

Güç veya Çeviklik gibi istatistiklerin aksine, Ruh Yakınlığı onun gerçekten hissedemediği bir şeydi. Kim Do-Joon, Eldora’yı yendiğinde ve kılıçla 2. seviye Ruh Yakınlığını kazandığında pek bir fark görmedi ve bu yüzden bunu reddetti.

Ancak şimdi, etkileri görünce bu etkinin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu fark etmeye başladı.

Sözde bu silahlar Ruh Gölü’nden alınan demirden yapılmıştı…

Ruh Gölü, ruhların doğal olarak çekileceği bir yer gibi geliyordu. Ancak yine de kendi malzemelerinden yapılan ekipman en iyi ihtimalle yalnızca 1 veya 2 düzeyde benzerlik taşıyordu.

Buna karşılık, Kim Do-Joon’un Ruhsal Yakınlığı 14. seviyedeydi ve bu hayal ettiğinin çok ötesindeydi. Bu şekilde düşününce Sallyon’un davranışı mantıklıydı.

Kim Do-Joon, “Bu küçük adam şamana bağlıydı. Ateşinin bu kadar güçlü olmasının nedeni de bu,” diye açıkladı.

“Bakü Kabilesi’nin şamanları genellikle bu kadar büyük alevler yaratamazlar. En fazla bir kamp ateşini yönetebilirler,” diye araya girdi Elena, daha önce savaş alanında yaptığı açıklamayı tekrarlayarak.

“Ah, öyle mi?” Shin Yoo-Sung yanıt verdi, hâlâ bilgiyi işliyordu.

Şamanın ateşi, keşif ekibinin sonu gelmez zorluklara neden olmuştu. Eğer o alevler olmasaydı her şey çok daha kolay olurdu.

Şamana bir ruhun yardım ettiğini kim tahmin edebilirdi? Shin Yoo-Sung aniden Elena’ya döndü ve ona dikkatle baktı.

“Bir sorun mu var?” diye sordu, kafa karışıklığı içinde başını eğerek.

Shin Yoo-Sung bir an tereddüt ettikten sonra sordu: “Daha önce kaos nedeniyle pek dikkat etmedim ama sen o orklar hakkında çok şey biliyor gibisin. Onlara Bakü Kabilesi adını verdin, değil mi?”

Elena, Bakü Kabilesi hakkındaki bilgiler de dahil olmak üzere birçok ayrıntıyı paylaşmıştı. Kabile kendi başına ateş üretemediğinden yaşamlarını şamanların etrafında yoğunlaştırdılar. Ayrıca şamanın ateşinin tipik gücünü de anlattı.

Bu kolayca elde edilebilecek türden bir bilgi değildi. Ne de olsa Bakü Kabilesi ile ilk kez burada karşılaşmışlardı. Peki tüm bunları nasıl bilebilir?

Elena, Shin Yoo-Sung’un yoğun bakışını fark etti ve ona başını sallayan Kim Do-Joon’a baktı. Cevap olarak kulağına dokundu ve Liaz’ın kılık değiştirmesinin solmasına ve uzun, sivri kulaklarının ortaya çıkmasına neden oldu.

“Ne bu—!”

Gürültü!

Shin Yoo-Sung oturduğu yerden fırladı ve ellerini masaya vurdu. Elinde doğrudan Elena’yı hedef alan parlak beyaz bir küre oluşmuştu.

Kim Do-Joon sakin bir şekilde “Elena bir elftir” diye açıkladı. “Bize saldıran beyaz elflerle ittifakı yok. O yüzden bu kadar dikkatli olmaya gerek yok.”

“G-gerçekten mi?”

Shin Yoo-Sung yavaşça yerine oturdu ancak elindeki ışık tamamen kaybolmamıştı. Kim Do-Joon’un sakin tavrına rağmen S seviye şifacı tamamen ikna olmamıştı. Üstelik onu gardını düşürmeye zorlamaya hiç niyeti yoktu.

Biraz dikkatli olmak aslında iyi bir şeydi. Sonuçta Kim Do-Joon bile Elena’ya karşı gardını tam olarak indirmemişti.

Shin Yoo-Sung kaşlarını çatarak sordu: “Bunu başka kim biliyor?”

“Sadece ben ve dernek başkanı,” Kim Do-Joon yanıtladı.

Artık Shin Yoo-Sung da dahil olmak üzere gerçeği bilen üç kişi vardı. Siwelin ve Jecheon Seong da bu gerçeğin farkında olsalar da Kim Do-Joon onlardan bahsetmeye gerek duymadı.

Shin Yoo-Sung hayal kırıklığıyla inledi. Bu ekibi kollarını açarak karşılamıştı, onların sadece yardım etmek için burada olduklarını düşünüyordu. Bu kadar sıkıntılı bir şeyin başına geleceğini beklemiyordu. Hala duygularını işlemeye çalışıyordu.

“Bu arada, dikkat edin, keşif ekibinden ayrı hareket etmeyi planlıyorum” diye ekledi Kim Do-Joon.

“Ne?”

Shin Yoo-Sung’un düşünceleri, Kim Do-Joon’un beklenmedik beyanı karşısında daha da karmaşık hale geldi.

“Buraya farklı bir amaç için geldim. Ekibe katıldım çünkü Elena’nın bilgileri keşfinize yardımcı olabilir,” diye devam etti Kim Do-Joon.

“Ama… Gruptan ayrılırsan tehlikeli olur—”

Shin Yoo-sung bunun tehlikeli olduğunu söyleyecekti ama sonra sustu. Kim Do-Joon’un orkun aşılmaz duvarını tek hamlede nasıl aştığını ve şamanın ölümüne yol açtığını hatırladı.

Kim Do-Joon, “Elena’ya sorarsanız geleceğe yönelik programı ve rotayı planlamak daha kolay olacaktır. Ayrıca alınacak önlemler konusunda da bilgilendirileceksiniz. Bu tamamlandıktan sonra ekibim ve ben yola çıkacağız” dedi.

“… Tamam, ne dediğini anlıyorum.”

Shin Yoo-sung derin bir iç çekerek konuştu. Kim Do-Joon’u kalmaya ikna etmeye ya da tartışmaya meyilli görünmüyordu, bu da ikincisini rahatlattı.

“Aslında benim de değinmek istediğim bir şey var.”

“Nedir bu?” Kim Do-Joon, yanıt verirken Shin Yoo-Sung’un yüzündeki sıkıntılı ifadeyi fark ederek sordu.

“Aslında…”

***

Ertesi gün Kim Do-Joon, Shin Yoo-Sung’a sordu.

“Bundan emin misin?”

Durdukları yerin dışında geri çekilme hazırlıkları tüm hızıyla sürüyordu. Avcılar çadırları yıkmak ve ekipmanları paketlemekle meşguldü.

Shin Yoo-Sung alaycı bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Bayan Si-Ah sayesinde herkes tedavi edildi ama bu son savaş zihinsel olarak onlara ağır bir darbe indirdi. Çok fazla hoşnutsuzluk olması kaçınılmaz. Sanırım şimdilik geri çekilmek en iyi seçim.”

Önceki gün yaptıkları konuşma buydu: Keşif ekibinin bir sonraki hedefi başka bir yeni konum değil, Dünya’nın kendisi olabilir. Bir gece süren tartışmalardan sonra bu sonuca varmışlardı.

“Peki Elena’nın bilgisi…?” Kim Do-Joon sordu.

“Kesinlikle faydalı olur ama bunu diğer Avcılara nasıl açıklayabiliriz?” Shin Yoo-Sung yanıtladı.

Elena’nın bir elf olduğu gerçeği hâlâ sıkı korunan bir sırdı ve yalnızca Shin Yoo-Sung tarafından biliniyordu. Oh Tae-Jin bile karanlıktaydı. Bu gibi durumlarda ekibin hayal kırıklıklarını bastırıp göreve devam etmesini beklemek imkansızdı.

“Her neyse, geri çekilme görüşmeleri bir süredir devam ediyor,” diye devam etti Shin Yoo-Sung.

Önemli sonuçların olmamasından memnun olmayan bazı üst düzey yöneticilerin ısrarı nedeniyle bugüne kadar kaldılar. Ancak artık sabırları bile tükendi. Diğerlerini ne kadar toparlamaya çalışırlarsa çalışsınlar loncanın sıradan üyelerinin hayal kırıklıkları kırılma noktasına ulaştı.

Gerçekten de etraflarındaki Avcılar açıkça rahatladıklarını ifade ediyorlardı.

“Sonunda geri dönüyoruz. Lanet olsun, artık zamanı geldi.”

“Geri döndüğümüzde ne yapacaksın?”

“Yapacağım ilk şey yatakta bayılmak.”

Avcıların çoğu eve dönme ihtimalinden duydukları sevinci gizleyemedi. Hükümet ve Dernek bu sefer için onları ödüllendirecekti, ancak tatmin edici olmayan sonuçlar nedeniyle muhtemelen ekstra bir ikramiye olmayacaktı. Ancak bu onların moralini bozmadı. Şu anda eve dönmek daha önemliydi.

Birkaçı, özellikle de Oh Tae-Jin’in etrafındakiler, onaylamayarak dillerini şaklattı. Ancak onlar bile artık karara karşı çıkamadılar.

Shin Yoo-Sung, “Başarılarınızı dernek başkanına düzgün bir şekilde rapor edeceğim. Benim ifademle özel sınavı geçmek sizin için sorun olmamalı” dedi.

“Oh… teşekkür ederim,” diye cevapladı Kim Do-Joon, sanki neredeyse unuttuğu bir şeyi hatırlatmış gibi gözleri genişledi.

Gerçekte terfi etme fikrini neredeyse tamamen aklından çıkarmıştı ve Ateş İksirlerini bulmaya fazlasıyla odaklanmıştı.

Eh… S Seviye bir Avcının ifadesiyle, olumlu bir sonuç pratikte garanti edilir.

Shin Yoo-Sung’un etkisi tartışmasız dernek başkanınınkinden daha büyüktü. Hem başkanın onayı hem de S Seviye Avcı’nın ifadesi ile Kim Do-Joon’un terfisi neredeyse tamamlanmış bir anlaşmaydı.

Konuşmaları bittiğinde yola çıkma hazırlıkları tamamlanmıştı. Yayılan büyük çadırlar gitmiş, geride yalnızca kampın izleri kalmıştı.

“Peki o zaman yola çıkıyoruz.”

“Geri dönerken dikkatli olun.”

El sıkışırken Shin Yoo-Sung “Sana da iyi şanslar” diye ekledi.

Bunun üzerine Shin Yoo-Sung ve keşif ekibi yola çıktı. Geride Kim Do-Joon ve küçük grubu kaldı: Siwelin, Elena, Hwang Hyun-Woo ve Kim Do-Joon’un kendisi.

Ancak Kim Do-Joon’un kafasını karıştıran bir şey vardı.

“Sana güveniyorum!” Seok Dae-Kyung geride kalmaya gönüllü olduğunu açıkladı.

Onlarla birlikte gelen diğer B Seviye Avcı, bir anda ana grupla birlikte geri çekildi. Ancak bütün gün bunun için acı çektikten sonra Seok Dae-Kyung, Kim Do-Joon’la kalmayı seçmişti.

Kim Do-Joon “Tehlikeli olabilir” diye uyardı.

“Haha, endişelenme. Kendi başımın çaresine bakabileceğime eminim,” diye cevapladı Seok Dae-Kyung gülerek yanıtladı, ancak gerçekte tam olarak emin değildi.

Sadece birkaç gün önce, harabelerin arasında neredeyse öldürülüyordu. Kim Do-Joon olmasaydı kafatasını bir ok delecekti. Seok Dae-Kyung bile kendi kararı karşısında şaşkına dönmüştü. Neden kalmayı seçmişti?

Zindanda Seok Dae-Kyung, ekibinin yanı sıra kendisinin de güvenli bir şekilde geri dönmesine her zaman öncelik vermişti. Hayatta kalma kararlılığı onu şimdiye kadar çok az Avcının ulaştığı A Seviyesine yükselmeye itmişti. Peki, hiçbir faydası olmayan, tehlikesi çok olan bu riskli görevde neden geride kalmayı seçmişti? O bile tam olarak anlamadı.

Bu kesinlikle tehlikeli olacaktır. Tek bir yanlış hareketle A sınıfı olma şansım olmadan ölürüm. Ama yine de…

Seok Dae-Kyung, Kim Do-Joon’a yakın kaldığı sürece hayatta kalacağı hissinden kurtulamıyordu. Sanki Kim Do-Joon onu koruyan koruyucu bir melek gibiydi ama kabul etmek gerekir ki oldukça tehditkar bir melekti.

“Eh, daha büyük risk, daha büyük ödül getirir, değil mi?” Seok Dae-Kyung kayıtsız görünmeye çalışarak bir şaka yaptı.

Kim Do-Joon hafifçe kıkırdadı ve şöyle dedi: “Pekala o zaman. Sana güveniyorum.”

Daha sonra Kim Do-Joon elini uzattı. Sebep ne olursa olsun, Seok Dae-Kyung gibi A Seviye bir Avcı değerli bir varlıktı. Kim Do-Joon’un zaten şahit olduğu yetenekleri kesinlikle göreve uygundu.

“O zevk tamamen bana ait, lider,” dedi Seok Dae-Kyung, Kim Do-Joon’un elini sertçe sıkarken.

“Tamam, haydi başlayalım” dedi Kim Do-Joon, havayı aksiyona çevirerek.

Yollarını kaybetme konusunda endişelenmenize gerek yoktu; sonuçta onların bir değil iki rehberleri vardı. Sonra Kim Do-Joon Elena’ya baktı.

“Sizi şimdiden uyarıyorum: bu yolculuk zor olacak. Eğer sadece ben olsaydım, kolayca saklanırdım ve eğer pusuya düşersek şövalyelerle sen başa çıkabilirdin. Ama diğerlerinde durum farklı.”

Kim Do-Joon’un değerlendirmesi doğruydu. Seok Dae-Kyung kendi başına idare edebilirken, dövüş becerisi olmayan Siwelin ve E Seviye Hwang Hyun-Woo çok daha savunmasızdı. Oynayacak rolleri olduğu için yanlarında getirildiler, ancak kesinlikle grubun riskine katkıda bulundular.

“Tarafsız bölge canavarlarla dolu” diye başladı Elena, sakin bir şekilde karşılaşacakları tehlikeleri sıralayarak. “Ve o beyaz olanlar her an ortaya çıkabilir. Şimdilik iyi olabiliriz ama etrafta ne kadar uzun süre dolaşırsak, başımız o kadar belaya girer. Ne de olsa elfler muhbir olarak ruhları kullanıyor.”

Grup, özellikle Seok Dae-Kyung ve Hwang Hyun-Woo’yu dikkatle dinledi. Yakın zamanda Elena’nın bir Kara Elf olarak gerçek doğasını öğrenmişlerdi. Söylediği her kelimeyi hatırladıklarından emin oldular. Sonuçta bu tehlikeli yolculukta onların rehberi oydu.

“Hepiniz ne için endişeleniyorsunuz?” Aniden Kim Do-Joon’un omzundan bir ses geldi. Bu Ateş Ruhu Sallyon’du.

Şöyle devam etti: “Kral’ı göreceğimizi söylemiştin, değil mi? Oraya ulaşmanın güvenli ve kolay bir yolunu biliyorum.”

Şaşıran Elena, “Bununla ne demek istiyorsun?” diye sordu.

Sallyon kendinden emin bir şekilde Kim Do-Joon’un omzuna dokundu.

“Bakü kabilesinin o şamanıyla neden birlikte olduğumu unuttun mu?”

Grup birbirine şaşkın bakışlar attı.

Netr Elena şaşkınlıkla sordu, Sallyon daha sonra Kim Do-Joon’un omzuna dokundu ve konuştu.

“Burada ne yaptığımı unuttun mu?”

Grup şaşkın görünüyordu ve Sallyon’un ne demek istediğinden emin olamayarak Elena’ya baktı. Ancak kendisi de aynı derecede karanlıktaydı.

Elena kaşlarını çattı ve Sallyon’a sordu, “Bu arada ben de merak ediyorum. Ateş Ruhu neden Bakü kabilesinin şamanının yanındaydı?”

“Kralın emriyle yapıldı” diye yanıtladı Sallyon.

“Bir emir mi?”

“Pekala, şimdilik benimle gel.”

Sallyon kendinden emin bir şekilde konuştu.

Kısa bir süre sonra Hwang Hyun-Woo gergin bir şekilde yutkunarak sordu.

“Hımm… bu gerçekten sorun değil mi, Dae-Kyung Hyung?”

“Ben de bunu merak ediyorum…” Seok Dae-Kyung yanıtladı.

Şu anda ikisi de tüm grupla birlikte Bakü kabilesinin taşıdığı tahtırevana biniyorlardı.

“Kruru…“