Bölüm 79

Bölüm 79

Muazzam ölçeğine yakışan yapay Babil adası, diğer birçok kuruluş türüne de ev sahipliği yapıyordu. Bunlar arasında dinlenme tesisleri, Babel’le ortak olan şirketlerin ve loncaların araştırma enstitüleri ve büyük ailelerin villaları vardı.

“Buraya.”

“Hm…”

Myers’ın arabasıyla ada kıyısına gittikten sonra bu villalardan birinde Se-Hoon, Myers ailesinin villasına baktı.

Düşündüğümden daha mütevazi mi?

On kişiyi rahatlıkla barındırabilecek büyük ve lüks bir binaydı ama yolda gördüğü diğer villalarla karşılaştırıldığında çok daha mütevazı büyüklükteydi.

Jake’i girişe kadar takip etti.

“Hım?”

Oturma odasında birinin olduğunu hisseden Se-Hoon, bu kişinin Se-Hoon ve Jake’in de geldiğini fark ettiğini fark etti. Sonra, sanki düşüncesini doğruluyormuş gibi, kişi aniden koridorun sonundan dışarı fırladı.

Önlerinde, Jake’i görünce gözleri parıldayan, yorgun görünüşlü bir adam vardı; uzun sarı saçları dikkatsizce at kuyruğu şeklinde toplanmıştı ve eski püskü beyaz bir gömlek ve buruşuk takım pantolonu giymişti.

“Jake!!!”

“Amca mı?!”

“Seni küçük serseri!!”

Adam göz açıp kapayıncaya kadar koridoru geçti ve Jake’i koltuk altlarından tutarak zahmetsizce kaldırdı. Adamın boyu 190 santimetreyi kolayca aşarken, Jake havada sallanan küçük bir çocuk gibi görünüyordu ve Se-Hoon’un istemsizce sırıtmasına neden oluyordu.

“Amca, arkadaşım burada…”

“Yani?! Yarım yıldır görmediğin amcanı selamlamak daha önemli değil mi?!”

“Ah!”

Adam, Miles Myers, parlak bir gülümsemeyle Jake’i bir oyuncak gibi sevinçle salladı. Se-Hoon şaşkınlıkla baktı.

Deli Kılıç’ın bu kadar yumuşak bir tarafa sahip olacağını beklemiyordum…

Gerilemeden önce Miles Myers, Çılgın Kılıç olarak bilinen A sınıfı bir kahramandı çünkü savaş tamamen bitene kadar kılıcını sallamayı bırakmadı.

Ancak pervasız dövüş tarzına rağmen uzun süre hayatta kalmayı başarmıştı. Daha sonraki yıllarda neredeyse S Seviye bir kılıç ustası olarak tanındı.

Ama bu adam kendi ailesiyle bağlantısı olmayan herkesi tamamen göz ardı ediyordu…

Miles’ın eksantrik kişiliği nedeniyle sık sık çeşitli tartışmalara karışmıştı, ancak Aria ile bir tür anlaşma yaptıktan sonra bunlar önemli ölçüde azalmıştı.

Şimdi düşünüyorum, belki bu sefer…

Düşüncelerine dalmış olan Se-Hoon, Miles’ın bu sefer hangi yolu seçeceğini merak ederek sessizce gözlemledi. Bir süre sonra Miles, Jake’i yere bıraktı ve arkasını döndü.

“Bir misafirin önünde çok fazla eğleniyormuşum gibi görünüyor. Kabalık ettiysem özür dilerim.”

“Hayır, hiç de değil. Altı ay geçtiğine göre gayet iyi. Lütfen devam etmekten çekinmeyin; bana aldırmayın.”

Se-Hoon’un sakin cevabını duyan Miles, gülümseyip elini uzatmadan önce merakla ona baktı.

“Oğlum Jake iyi bir arkadaş edindi. Ben Miles Myers, Jake’in amcası. Bana Bay Miles demekten çekinmeyin.”

“Lee Se-Hoon. Seninle tanıştığıma memnun oldum.”

İkisi dostça el sıkışırken, göz açıp kapayıncaya kadar darmadağın olan Jake darmadağınık saçlarını geriye doğru taradı.

“Bu arada amca, seni birdenbire buraya getiren şey ne? Son zamanlarda inanılmaz derecede meşgul olduğunu duydum…”

“Neden geldiğimi düşünüyorsun? Yeğenimin nihayet vekillik törenine katılacağını duyunca hemen gönüllü oldum ve koştum.”

“Yani… töreni siz mi yönetiyorsunuz?”

“Evet. Neden? Baban olmadığı için hayal kırıklığına mı uğradın?”

Miles’ın sorusu üzerine Jake irkildi ama hemen kendini toparladı.

“Eh, babamın daha da meşgul olacağını biliyordum. Bu kadarını bekliyordum.”

“Açıkça hayal kırıklığına uğramış olsan bile sertmiş gibi davranmak… hadi içeride gerisini konuşalım. Se-Hoon, sen de gel.”

Se-Hoon ve Jake oturma odasındaki kanepede yan yana oturduklarında Miles mutfağa yöneldi ve sordu, “Siz içecek bir şey ister misiniz? Burada hemen hemen her şey var.”

“İyiyim, teşekkür ederim.”

“Ben de; iyiyim.”

“Gerçekten mi? O halde ben de bir tane içiyorum.”

Dolaptan bir şişe viski alan Miles karşı kanepeye oturdu. Daha sonra başparmağıyla mantarı hafifçe salladı.

Pop!

Mantar zahmetsizce çıktı ve Miles su gibi doğrudan şişeden içmeye başladı.

Yani oo zaman hep alkolik miydin? Se-Hoon şaşırarak düşündü.

Miles’ın su yerine alkol içtiğini biliyordu ama durumun bu kadar erken olacağını tahmin etmemişti. Bu, Se-Hoon’un yüksek rütbeli kahramanların karaciğerlerinin ne kadar dayanıklı olduğuna dair yeni bir takdir kazanmasını sağladı.

Tam tersi, yanında oturan Jake de utançtan gözlerini sıkıca kapattı.

“Amca… onu daha sonra içemez misin?”

“Vay be… hayır, hayır. Beynim bu günlerde alkol olmadan düzgün çalışmıyor,” dedi Miles, viskinin yarısını tek seferde mideye indirirken.

Kıkırdadı ve Jake’e baktı.

“Peki bu sefer aldığını söylediğin kılıç nerede?”

“Ah… işte burada.”

Jake içini çekerek Işıldayan Kılıcını boş cebinden çıkardı ve onu boştaki eliyle alan Miles’a verdi.

“Bu oldukça benzersiz görünüyor. Bakalım…”

Miles daha sonra kılıcı inceledi. Aniden olduğu yerde donmuş gibiydi ve yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

“…”

Hızla ciddileşerek viski şişesini masanın üzerine koydu ve incelemeye başladı.

Bir süre sonra bakışlarını Se-Hoon’a çevirdi.

“Aria’dan bu kılıcı senin dövdüğünü duydum. Bu doğru mu?”

“Evet. Onu ben uydurdum.”

“Bu süreçte Jake’in kanını mı kullandın?”

Miles’ın kısa bir incelemeden sonra kılıçta kullanılan ana malzemeyi fark etmesinden biraz etkilenen Se-Hoon, olumlu bir şekilde başını salladı.

“Evet. Onun kanını kullanmanın kılıcın kırılmasını önleyeceğini düşündüm.”

“Anlıyorum. Bu kesinlikle aklıma gelmezdi… hayır, düşünseydim bile denemezdim.”

Jake’in kanını kullanma fikri akla yatkın olabilirdi ama Miles’ın hazırlaması gerektiğini düşündüğü malzeme miktarı akla uygun değildi. Ancak buna rağmen Se-Hoon, Jake’le tanıştıktan kısa bir süre sonra her şeyi hazırlamıştı.

Aria, ilginç birini bulduğunu söylediğinde ne tür tuhaf biri olacağını merak ettim… ama bu gerçekten inanılmaz.

Kılıca bir kez daha bakan Miles, onu masanın üzerine koydu ve bu sefer ikisine de baktı.

“Bunu veraset töreni için kullanmakta bir sorun olmamalı ama… bunun çok tehlikeli bir yöntem olduğunun farkındasın, değil mi?”

“Eğer konu biyolojik silah yönüyse, o zaman evet, farkındayım. Aria da beni uyardı,” diye yanıtladı Se-Hoon.

Miles, Se-Hoon’un cevabına başını salladı.

“Güzel. Sadece bu kadar olduğu için sorun olmamalı ama yine de bundan sonra kullanmamalısın. Kuklacı yüzünden özellikle sıkı bir şekilde denetlenen bir dövme yöntemi.”

Kuklacı, yarattığı ekipmanlarda yeteneklerini kopyalamak için kahramanların cesetlerini kullandığından, ilk günlerinde bir miktar hoşgörüyle karşılanan biyolojik silah alanı tamamen katı düzenlemelere tabi tutuldu.

“Zaten dövüldüğü için bu kılıca yapılacak bir şey yok, ama… iblislerden sponsorluk aramıyorsan, etrafta dolaşıp Işıldayan Kılıç’ı dövdüğünü söylemeyi aklından bile geçirme.”

Bir iblisin sponsorluğu kulağa hoş gelse de, bu aynı zamanda kaçırılmak ve hapishanede ekipman dövmeye zorlanmak anlamına da gelebilir.

Se-Hoon, Miles’ın samimi tavsiyesine başını salladı.

“Bunu aklımda tutacağım.”

“Pekala. Haydi harekete geçelim o zaman.”

Kalan viskiyi bir dikişte bitirip ayağa kalktı ve ikisine başıyla selam verdi.

“Beni takip edin.”

Miles’ın rehberliğinde bir merdivenden bodrum katına indiler ve özenle düzenlenmiş bir eğitim alanına vardılar. Işıklar tamamen açıkken, iç mekanın en son eğitim cihazları ve dövüş tesisleri, hatta bir savaş alanı da dahil olmak üzere donatıldığı ortaya çıktı.

Doğruca arenaya doğru ilerleyen Miles, Se-Hoon’u takip etmeden önce onu işaret etti.

“Her ihtimale karşı geride kalmalısınız. Koruyucu bariyerler kurulu ama bunlar Babel’deki kadar sağlam değil.”

“Anlaşıldı.”

“Ve Jake, kılıcını alıp gelebilirsin.”

“…Evet.”

Jake’in elinde Işıldayan Kılıçla arenaya çıkışını izleyen Miles, belindeki boş cebe hafifçe vurdu ve hafifçe altın bir kılıç çekti.

Vay canına!

İlk bakışta, bıçağın dişleri testere gibi aşındığı için bıçak anlaşılmaz bir süre boyunca bakımsız kalmış gibi görünüyordu. Ancak eski püskü görünümüne rağmen kılıçtan yayılan enerji sıradan olmaktan uzaktı.

Damla, damla.

Altın eNerji kılıçtan kan gibi damlıyor, arenanın zeminine damlıyordu. Böyle tuhaf bir olayı görünce Se-Hoon’un gözleri kısıldı.

Bu büyüden çok kılıç aurasına benziyor…

Kılıcın içinde biriken enerji görünüşe göre dışarı sızıyordu, ancak dikkat çeken nokta Miles’ın kendi manasını kullanmamasıydı.

Başka biri tarafından önceden aşılanmış mıydı…? Ama kim?

Daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemeyen tuhaf kılıcın ilgisini çeken Se-Hoon, merakla gözlemledi. Sonra birdenbire yanında bir ses duydu.

“Bu kılıç büyük büyükbabamdan bana miras kaldı.”

Aria tek bir ses çıkarmadan yanında belirdi ve açıklamaya başladı.

“Ailemizin ideallerini somutlaştırdığı söylenebilecek bir eser.”

“…Keşke yaklaşırken biraz ses çıkarsan.”

Refleks olarak ona saldırmaktan kendini alıkoyan Se-Hoon nefesini tuttu. Aria bunu görünce keyifle gülümsedi.

“Beni hissetmemiş gibi konuşuyorsun. Zayıfmış gibi mi davranıyorsun?”

Se-Hoon bastırmış olmasına rağmen sesindeki öldürme niyetini fark etmeyi başaran insanüstü duyularına hayran kalan Se-Hoon bunu da sakladı ve sakinliğini korudu.

“Ya saldırsaydım? Bu bir felaket olurdu.”

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Benim yüzümden tereddüt etme alışkanlığını geliştirirsen üzülürüm.”

Onun saldırılarıyla kolayca başa çıkabileceğini ima eden yanıtını duyan Se-Hoon’da şaşkın bir bakış belirdi.

“Yaklaştığınızda varlığınızı belli edemez misiniz?”

“Bu işe yaramaz. Kötü bir alışkanlığa dönüşebilir.”

“…”

Onun, gerilemeden önce de şimdiki kadar anlaşılmaz olan mantığıyla karşılaşınca içini çekti ve konuyu değiştirdi.

“Peki veraset töreni nasıl işliyor?”

“Çok basit. Jake’in kılıcını Origin adlı kılıçla eşleştirmesi ve ondan akan kılıç aurasını alması gerekiyor.”

“Kılıç aurasını mı aldınız?” diye sordu Se-Hoon, alışılmadık yöntem karşısında şaşkına dönmüştü.

Aria sakince başını salladı.

“Bu, Mükemmel Olan’a yakın olan büyük büyükbabamızın kılıç aurasını doğrudan hissetmek ve geliştirmek anlamına gelir. Aynı zamanda kişinin ailenin kılıç ustalığında ne kadar usta olduğunu görmenin de bir yoludur.”

Açıklaması sayesinde artık anlayan Se-Hoon, Miles’ın elindeki Origin’e bir kez daha baktı.

Kılıç aurasını alıyorsunuz, öyle mi…? Yöntemin kendisi sağlam görünüyor.

Myers ailesinin kılıç ustalığı nesiller boyunca gelişmiş olsa da özü muhtemelen hâlâ bozulmamıştı. Ve eğer Jake gibi yetenekli halefler, ailedeki herkesten daha yüksek bir aleme ulaşmış bir kahramanın kılıç aurasını doğrudan deneyimleyebilirlerse, bu birçok şeyin açığa çıkmasına yol açabilirdi.

“Normalde veraset töreninin sonucu, halefe mükemmel şekilde uyan özel bir kılıcın dövülmesi için kullanılır, ancak Jake’in durumunda bunun tersi olmuş gibi görünüyor.”

Se-Hoon Jake’e baktı.

Özel bir kılıç, ha…?

Işıldayan Kılıcın Jake’in vücuduna mükemmel şekilde uyduğunu gerçekten söyleyebilir miydi? Emin olamayarak, arenada veraset töreninin yapılmaya başlanmasını izledi.

“Pekala. Şimdi deneyelim,” dedi Miles.

“Tamam!”

Jake onun işareti üzerine manasını hemen Işıltılı Kılıcı’na aktardı ve sapı sıkıca kavradı.

Çatlak-

Akan mana mavimsi bir kılıcın içinde kristalleşti. Miles, yıldız ışığı içeriyormuş gibi görünen bu mistik formu ilgiyle izledi.

Teknik olarak buna kılıç denir, ancak pratik olarak kılıç aurasıyla aynıdır.

Mana, tamamen sıkıştırılmış halde kılıcın içinde parlak bir şekilde parlıyordu. Kolayca mana salamadığı için kesme kuvveti azalmış olsa da dayanıklılığı, Origin ile çarpışmaya dayanmaya yetecek gibi görünüyordu.

Kahraman kademesinin benzersizliği nedeniyle olduğunu düşündüm… ama mükemmel bir şekilde dövülmüş gibi görünüyor.

Parıldayan Kılıç hakkındaki değerlendirmesini bir kez daha gözden geçiren Miles, Origin’i ileriye doğru uzattı.

“Nasıl ilerlediğini biliyorsun, değil mi?”

“Evet.”

“Sadece rahatlayın ve onu doğal bir şekilde kabul edin.”

Miles’ın talimatlarını takip eden Jake başını salladı ve kılıcını yavaşça Origin’e yaklaştırdı.

Whoosh-

Aşağıya doğru akan altın kılıç aurası doğal olarak Işıldayan Kılıcın kılıcına aktarıldı ve onun kenarına yerleşti.

Demek bu… gerçek kılıç aurası…

Sanki kılıcın içinden gelen bir güçle dolup taşmış gibi bir tatmin duygusu hissetti.her şeyin üstesinden gelebileceğine dair güven. Atalarının kılıç aurasını hissederek, tamamen büyülenmiş bir şekilde hisleri takip etti.

Jake’in kendini kaptırdığını gören Miles, memnun bir bakışla izledi.

Daha önce hiç düzgün bir şekilde kılıç sallamamış olan Jake’in bunu bu kadar koruyabileceğini hiç beklemiyordum…

Belki de yeteneğin yalan söylememesini dileyerek, Origin’in kılıç aurasını aktarmaya devam ederken yeğeninin bu deneyimden daha fazlasını öğreneceğini umuyordu.

Bu sırada arenadaki ikili veraset törenine odaklanmışken Aria onları gözlemlerken nazikçe gülümsedi.

“Hm. Fena değil. Kılıcın düşündüğümden daha iyi.”

“…Öyle mi?”

“Elbette. Şu ana kadar kılıç ustalığı konusunda gerektiği gibi eğitim almamış olan Jake’in sürekli olarak bu ölçüde kılıç aurası aldığını görünce, bu onun olağanüstü bir kılıç olduğu anlamına geliyor,” dedi Aria neşeyle.

Bakışlarını Se-Hoon’a çevirerek ekledi, “Borsippa’nın onur öğrencisinden beklendiği gibi.”

Normalde tarihin en güçlü öğrencisi olarak övülen kadın Aria Myers’ın takdiri herkesin gurur duyması için yeterliydi ama Se-Hoon belli bir huzursuzluk hissetti.

Konuşma tarzında bir şeyler var…

Parlak görünümüne rağmen içinde bir boşluk hissi vardı.

Jake’in elindeki Parıldayan Kılıca baktı. Mavimsi kılıç hâlâ altın kılıç aurasını alıyor ve bütünleştiriyor olmasına rağmen, gözüne takılan iki kılıç arasındaki sınırda hafif bir bulanıklık vardı.

“Peki, bir dahaki sefere—”

“Bana bir dakika ver.”

Aria’nın sözünü aniden keserek arenaya doğru yöneldi.